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苏格兰是爱尔兰的近邻，他们的首脑亲临都柏林出席世界级别的博览会顺理成章，只不过在夏树看来，巴里奥尔对这些武器的热切关注有点过头了，他不厌其烦地观察战斗机和轰炸机的细节，跟随他前来的军官团队也想方设法从各个军火商手里得到这些战机的详尽资料，尤其是未在航空博览会上公开的技术资料，而且根据他们跟军火商洽谈的情况，苏格兰军方只愿意购买可以那些在苏格兰建立生产线的机型。
克里斯蒂安微微点头道：“喔，他看起来确实很年轻，有非同寻常的气质，他的言行能让不少思想单纯的普通民众着迷，觉得他是救世主，一如爱尔兰人对你的尊奉。”
德国大西洋舰队和同盟国第1舰队的指挥部都设在亚速尔群岛，而克里斯蒂安又是一个热衷于通过训练演习保持舰队战斗力的海军将领，所以他的大多数时间都在岗位上忙碌，余下就是陪陪家人，找老朋友絮叨絮叨。他此次返回柏林既是述职，也是借机向新皇帝请缨，希望调任同盟国第4或第5舰队指挥官，亦或是率领强大的第1舰队开赴印度洋，然而他所有的建议都遭到了否定，他接下来的角色依然是亚速尔和大西洋的镇守者。
从柏林会亚速尔，克里斯蒂安在爱尔兰稍作逗留，正好碰上都柏林航空博览会开幕，便陪同夏树一道出席。
那位苏格兰元首比克里斯蒂安小两岁，也不知是天资如此，还是保养得当，看起来像是只有四十来岁。他的个头不算高，体型偏瘦，衣着偏简朴，两眼炯炯有神，若有一头黑发，梳个三七分，再蓄个小胡子，便跟夏树印象中的帝国元首颇为神似了。
“有人说，他是个危险分子，一旦将国家引入战争，很可能给民众带来一场浩劫，我对此深表赞同。”夏树道。
克里斯蒂安显然不觉得小小的苏格兰能掀起大风浪来：“如果没有记错的话，苏格兰只有不到四百万人口，他的军队能够侵略谁呢？英格兰有近三千万人口，爱尔兰有九百万，挪威虽然只有三百万，但它跟苏格兰隔着北海，而且它的领土既辽阔又寒冷，想来想去，似乎只有威尔士？可只要你在位一天，爱尔兰便不会对威尔士的安危置之不理，不是么？一旦爱尔兰卷入战争，德国也不会置身事外，不是么？”
辰放微微耸肩：“当然，入侵威尔士只会给他带来麻烦和负担，他应该非常清楚这一点，所以我觉得他的目标绝不会是威尔士。以苏格兰海军的规模，不可能运载大批部队跨海进攻荒凉寒冷的挪威。所以……”
克里斯蒂安与之相视一眼：“英格兰？”
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第873章 躁动的苏格兰（中）
作为都柏林世界航空博览会用以吸引世人眼球的亮点，爱制ir…39a与德制me…55的空中对抗一早就吊足了人们的胃口，何况出场进行空中格斗表演的是双方空军的王牌战斗机部队。在外行人眼里，这场耗时22分钟的空战表演过程绝对是值回票价的，然而在内行人看来，表演终究是表演，跟真正的实战相差甚远，双方飞行员不但没有使出全力，反倒有着十足的默契，最终的结果也是皆大欢喜主场作战的爱尔兰精英们以19比18取得了小胜。
“啊哈，克里斯蒂安…冯…奥尔登堡将军，奥尔登堡家族最骁勇善战的海军指挥官，阁下的大名在下仰慕已久！”
说这话时，苏格兰军政首脑阿列克斯…查格斯…巴里奥尔一脸崇敬地握着克里斯蒂安的手。这位苏格兰元首来到都柏林出席世界航空博览会，在意的当然不只有这里展示的航空飞行器。他之所以能够在苏格兰政坛飞速崛起，除了那些对民众极具鼓动性的精神宣言和让实业家们心甘情愿给予物质支持的执政方略，善于经营人际关系也是他的一大法宝。
克里斯蒂安以德国式的傲慢神态回应说：“您好，尊敬的苏格兰元首阁下，我和高贵的约阿希姆一世陛下刚刚还在谈论您。”
“哦？谈论我什么？”
一旁的夏树笑着插话道：“我们说您是当代的拿破仑，苏格兰人的拿破仑。”
“哈哈哈！”巴里奥尔爽朗地笑了一通，然后摆摆手，“跟爱尔兰人的拿破仑比起来，我的才能和贡献实在相形见拙！”
夏树别有意味地说：“那是因为阁下主宰苏格兰的时间还不够长，要再有个十年二十年，苏格兰的成就未必不如爱尔兰啊！”
纵观历史，在绝大多数民主政体，政府首脑的任职时间通常不超过十年，在位十几二十年的相当罕见，即便有，那个国家的政体通常也是伪民主、假民主。
巴里奥尔当然知道对方意有所指，所以笑而不言。
夏树无意主动搭话，见苏格兰独裁者不吭声，便向克里斯蒂安提议去来一场私下的游泳比赛，不想巴里奥尔居然很感兴趣，还表示自己年轻时候也是个出类拔萃的游泳健将。
夏树与克里斯蒂安相视一眼，既然对方主动加入，他们也不拒绝。
一个小时后，在都柏林郊区的一处高级军官疗养院，夏树和克里斯蒂安以相隔不到五秒的时间碰触到了游泳池终点的池壁，巴里奥尔吭哧吭哧地在后面追着，这般场面仿佛是对三个国家实力的映照。
两个游泳高手在终点歇了一小会儿，苏格兰独裁者这才攀上了池壁，一边喘着粗气，一边给自己垒台阶：“稍有几个星期没坚持锻炼，体能果然就跟不上了，陛下和将军……每天都要花费不少时间锻炼！”
夏树笑盈盈地说：“那是当然的，我们毕竟不像阁下这样日理万机，每天需要处理的公务，两三个小时就打发了。”
巴里奥尔无奈摇头：“不是我抓着大小事务不放，而是那些官员们懒散惯了，很多事情交给他们操办，要么是无果而终，要么只做一半，真是伤脑筋！说到治国之道，我倒是一直想向陛下请教，有什么好办法能够根治政令不通的弊病？”
找爱尔兰统治者借有关吏治的药方，乍一看好像找对了人，其实不然。爱尔兰王国从独立建国到解决领土纷争，从筑牢经济基石到取得飞速发展，这个过程可说是顺应天时地利人和，大体上是不具有借鉴性的。
正因如此，夏树开玩笑的回答：“有个很好很有效的办法，请一群古板苛刻的德国官员进入你们的行政系统，而且给予他们绝对的信任。”
巴里奥尔想了想，再一次选择了笑而不言。
从游泳池里出来，夏树和克里斯蒂安各裹了一块浴巾，就这样坐在躺椅上晒着暖暖的太阳，吃着野餐桌上的点心，巴里奥尔却独自多游了个来回。
等苏格兰独裁者穿起厚实的浴袍来到野餐桌旁，夏树道：“说到请教，我有件事情想了很久也想不明白，以爱尔兰王国当前的政府财力，维持二十多万常备军都觉得压力很大，苏格兰是如何以爱尔兰五分之二的人口和五分之一的经济规模维持二十万常备军？苏格兰共和国在军制方面是否有什么诀窍？”
巴里奥尔先是皱了皱眉头，接着突然大笑几声：“陛下是军事方面的行家，这样问莫不是在拿我开玩笑？”
夏树一本正经地看着他，表示自己没有拿他开涮的意思。
见此情形，巴里奥尔收起笑容，一脸认真地回答说：“我想这里主要有两个原因，一个是苏格兰修宪将募兵制改为兵役制，兵员数量增加了，军人的薪金总支出并没有太大幅度的增加，另一个原因就是苏格兰军队的机械化程度远远低于爱尔兰，据我所知，一个战车团的组建和维护费用比一个步兵师还要多，两艘航空母舰的组建和维护费用就相当于苏格兰海军全部的军费开支。”
这两个理由在逻辑上是可以通过的，但夏树意指的并非这些流于表面的东西，而是苏格兰从外界秘密获得的大额援助，这些援助主要来自两个方向，一个是不甘心偏居加拿大的原英联邦势力，另一个就是跟苏格兰政权暗中勾结另有所谋的日本了。所有这些并不只是猜测，德国和爱尔兰情报部门已经掌握了一些证据，若是将这些信息对外公布，苏格兰现政权必定陷入四面楚歌的境地，但是巴里奥尔大权在握，自然垮台的可能性不大，那么接下来所有的问题和漏洞都可以找理由搪塞过去。
巴里奥尔笑道：“陛下放心好了，苏格兰修宪绝不是为了扩张和侵略，是为了改变国民一盘散沙的局面，让全体苏格兰人团结起来，克服当前经济社会发展的种种困境。说实话，推行兵役制之后，苏格兰的失业率下降了近十个百分点，社会稳定度也相应提高了许多。”
夏树摊开手：“对于苏格兰推行兵役制，我们其实没什么可担心的，阁下总不至于窥觑只产煤铁和农作物的威尔士？没有了爱尔兰的订单来源，大多数威尔士人都得去种土豆！”
巴里奥尔似乎觉得对方跟他说了个好笑的笑话，所以仰头大笑起来。
大概觉得苏格兰独裁者这一下笑得有些冒失和无礼，克里斯蒂安没好气地瞪了他一眼。
恰在这个时候，天空中传来了一阵响亮的轰鸣声。抬头望去，那是一架ik…40超远程重型轰炸机在进行表演飞行。以这种战略轰炸机的航程和炸弹量，爱尔兰空军想要夷平苏格兰首都并不是太难的事情，只不过以暴制暴，最终的结果是给双方带来无尽的创伤跟遗患。
待轰鸣声渐渐远去，夏树道：“爱尔兰早期采用兵役制，确实是出于增强国防力量的考虑，可是随着军队现代化程度的不断提高，维持一支庞大军队的压力越来越大，所以我们改成了募兵制与兵役制混合，常备军的总兵力维持在人口的五十分之一左右，但这个比例其实还是太高了。按照我们原本的规划，爱尔兰军队的规模是要在1945年压缩到10万左右，也即人口比例的百分之一，然而苏格�