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牛残碛貌涣硕嗑茫庑┖Ｉ�********就能够为爱尔兰带来可观的收益。”
“这里是公海，如果真的钻出了油田……所有权归属我们没有问题么？”
“就算有问题，不也还有我们吗？除非德国人跟我们争，不然周边还有哪个国家能够迫使我们让步？”
“苏格兰，英格兰，挪威，荷兰，比利时，丹麦……”其中一名士官挨个数了一遍，很显然，这里面没有一个国家能够在军事和外交层面跟爱尔兰掰手腕。经过二十余年的励精图治，而且合并了威尔士的工业和劳力资源，爱尔兰王国已经成为超级二流强国——与真正的一流强国还有质的差距，但跟弱一流和准一流强国只存在数量级的差别，只需要在经济或军事领域取得强势突破，便能够逾越这一界限。
一根根巨大的空心钢柱稳稳扎根于80多米深的海底，支撑起庞大的钢架建筑，最多可供数百名工人在此工作生活……在常人眼里，这三座从1936年夏天开始建造的海上钻井油田确是带有梦幻、神秘色彩的新奇之物，刚开始的几个月，只偶尔有渔船从附近经过，自从一名丹麦记者拍下照片并以“爱尔兰人的海上城堡”为名撰文刊发后，驾船或租船前来的看客开始络绎不绝，很快有精明的航运公司调整原有游轮航线，以便让乘客们一睹这海上奇观，与此同时，欧洲各国舰艇纷至沓来，他们的军队高层以及军事观察家也都对这种海上平台既有和潜在的军事用途充满了好奇，就连事前得到爱尔兰官方通报的德国海军也忍不住向自己铁杆盟友提出一连串的问题。
从20世纪末期向前回溯，北海油田无疑是影响世界经济格局的重大发现，其石油储量近50亿吨，天然气约1。5万亿立方米，虽然绝对值只占全球探明石油、天然气储量的百分之二和百分之一，却足够满足所有北欧国家和不列颠诸岛的工业需要，使之摆脱对中东和美洲石油产区的依赖，甚至还有很大幅度的富余。
自从石油开采迈入工业化的门槛以来，北美、中美、西亚、南亚等地区相继勘探出了大量油田，北海油田的海底石油藏量仅次于波斯湾和马拉开波湾而居世界第三位，之所以长时期没有被油气勘探工作者注意，最主要的原因是北海地区气候条件恶劣，全年三分之二以上的时间是阴雨天，风大浪高，而且周围陆地均为基岩出露，海底油田均隐藏在地堑区——南部以上二叠统砂岩为主要目的层，有勒曼、因迪法蒂格布尔、休伊特、西索尔、欧德雷等大气田；中部以下第三系砂岩和白层为主要生产层，有埃科菲斯克和福蒂斯大油田，弗里格大气田等；北部以侏罗系砂岩为主要生产层，有布伦特、国家湾、锡斯尔、尼尼安、奥塞贝格、古尔法克斯、斯诺里、西斯莱普纳、派珀、克莱莫尔大油田和特罗尔大气田等。
历史上，荷兰沿海的格罗宁根大气田被发现于1959年，北海南部气田群被发现于1965年，中央地堑区的埃科菲斯克大油田被发现于1969年，维京地堑的布伦特大油田被发现于1971年。尽管海底石油的开采难度和成本高于陆上，沿岸国家仍下决心开采。英国的北海油田从1975年开始产油，1984年产量突破亿吨，而挪威90年代起产量超过英国，成为一个新兴的油气生产国……
“注意！北方海面发现一艘不明身份的船只！预计60分钟后发生接触，请全体战备值班人员进入岗位！重复，北方海面发现一艘不明身份的船只，预计60分钟后接触，全体战备值班人员进入岗位！”
当舰舱和通道里的喇叭传出这种严肃的声音时，两艘爱尔兰战舰也开始转向和加速了。尽管这片海域超出了美日舰艇的有效活动范围，而当前苏俄突然袭击西方同盟国的可能性微乎其微，习惯了战争思维的爱尔兰海军官兵们迅速打起十二分的精神来。如果那只是一艘满怀好奇前来的普通民船，战舰的巍峨身躯和强悍武备足以让船上的掌舵者领会对方的态度，但如果那是一艘他*舰，尤其是西方同盟国阵营之外的国家——苏俄或者挪威，那么情况就有所不同了。作为海上钻探平台的守卫者，它们有必要将各种潜在的威胁排除在外，爱尔兰专业机构以特斯拉方案为基础，耗费二十载光阴和数千万资金所得的海上钻探平台建造技术，可不能让外界轻轻松松拿到手。
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第829章 与熊共舞
“巨人，巨人，鹰眼1号呼叫，鹰眼1号呼叫！北方海面发现铅色涂装战舰两艘，航向正南，航速约16节，初步判断是俄国舰艇，准备降低高度进行确认！重复，北方海面发现铅色主涂装的战舰两艘……”
乌云低垂的天空中，一架浅色涂装的爱制ik…35c型舰载侦察机带着低沉的轰鸣声徐徐下降，飞行员视线前方的海面上，两艘深色系的舰艇正以最简单的一字纵队自北向南航行。领头那艘舰型窄而修长，堡垒式舰桥和三脚主桅带有浓郁的英式风格，四座双联装主炮呈前二后二配置，后面那艘体型粗短，采用塔式舰桥和单柱主桅，四座三联装主炮为早年流行的前一、后一、中二配置，而且舯部两座是面对面布置在中轴线上。
片刻过后，这架战术编号为b…01的爱尔兰海军水侦再度发出无线电波：“巨人，巨人，鹰眼1号呼叫，鹰眼1号呼叫，两艘战舰均悬挂红旗，其中一艘是甘古特级战列舰，另一艘是不明舰型的重巡洋舰，两艘战舰所有武器未罩炮衣。重复，一艘甘古特级战列舰，一艘不明型号的重巡洋舰，两舰悬挂红旗，武器未罩炮衣……”
数十公里外的海面上，爱尔兰海军旗舰“贝尔法斯特”号和随行轻巡洋舰“斯托克斯”号已调头向北。得到侦察机的报告，编队指挥官斯特亨…沃尔特斯少将立即下令进入二级战备，两艘爱尔兰战舰上随之响起了急促的警铃声，防空炮和鱼雷战位上的舰员们纷纷掀开罩在武器上防止海水侵蚀的炮衣。这并非不列颠之战结束以来爱尔兰海军舰艇首次在北海启用二级战备，更不是西方同盟国舰艇第一次在北海与苏俄舰艇不期而遇，高级军官和老水兵们大多已对这种情况习以为常，那些新服役的水兵们则明显有些不知所措。
在舰载侦察机和雷达的严密监控下，巡航北海的爱尔兰海军编队跟来自北方海域的苏俄海军编队渐行渐近，最终在爱尔兰海上********以北三十公里处碰面了。
一马当先的“贝尔法斯特”号主动发出国际通用的灯语信号：“我是爱尔兰海军旗舰‘贝尔法斯特’号，在此执行警戒巡航任务，请通报你舰舰名和任务。”
对方领舰，那艘爱尔兰飞行员无法辨明舰型的“重巡洋舰”，漫不经心地给出了回应：“我是苏俄海军的‘基洛夫’号，与友舰编队航行，途经此地，没有特定任务。”
看到对方灯语信号，两艘爱尔兰舰艇的舰桥里顿时一阵唏嘘之声，原来那就是神秘兮兮的基洛夫级巡洋舰——从该级巡洋舰的舰型轮廓、技术性能以及诞生时间、建造速度来看，苏俄海军工程师肯定是从英国的勇敢级大型巡洋舰身上汲取了宝贵经验，所以其舰型也应当定义为“大型巡洋舰”更为恰当。西方同盟国获得的有限情报表明，基洛夫级巡洋舰采用了跟勇敢级相同的英制mk28型双联装203毫米舰炮和帕森斯蒸汽轮机，火力和射程都对普通轻巡洋舰具有压倒性优势，但装甲防护水平仍属轻巡洋舰级别，最大航速稍逊于同期建造的轻巡洋舰，活动半径则有可能优于普通轻巡洋舰。
“能在北海见到你们非常荣幸，祝你们航行顺利。”爱尔兰海军旗舰以灯语信号问候对方，而后抛出己方要求：“需要提醒的是，我国在前方海域实施海上勘测，勘测设施可能威胁到往来船只的安全，请你们调整航向绕行。”
这一次，俄国战舰过了好几分钟才发来灯码信号：“我们会对自己的航行安全负责。”
毫无疑问，这是一个颇显生硬的回应。见对方没有调整航向的意思，“贝尔法斯特”号带着“斯托克斯”号快速右转，它们在海面上划出一道长长的弧线，将左舷展现在对方面前，所有主炮都转动了一定的角度，但没有将炮口直接对准苏俄舰艇。
两艘苏俄舰艇继续南行，双方的距离不断缩减，两艘爱尔兰舰艇先一步驶过，俄国人的“基洛夫”号则从爱尔兰轻巡洋舰“斯托克斯”号留下的水痕上横切而过，这时两艘巡洋舰之间的距离不足百米，而两艘主力舰相距不过五六百米，双方战舰的轮廓线条乃至许多细节都清楚映入对方官兵的眼帘！
“贝尔法斯特”号的战斗舰桥里，身高近一米九的沃尔特斯表情凝重地望着视线中的俄国战舰，仿佛看到了两个浑身酒气的俄国大汉。作为爱尔兰本土出身的新一代海军将领，沃尔特斯在成长过程中发掘并着重培养了刚毅、果决、冷静的品格，凭着扎实过硬的军事素养，他冷眼观察并判断现场局势：贴身近战，爱尔兰编队能够以鱼雷取胜，拉开远战，两艘爱尔兰战舰拥有射击精度和射速优势，也就是说，两艘爱尔兰战舰在吨位略逊的情况下反而拥有战术优势，但俄国人的性格偏偏是横蛮不讲理的，他们的鱼雷和炮弹同样致命，一旦双方发生直接冲突，恐怕就是玉石俱焚的结果
权衡利弊，沃尔特斯迅速做出应对：一面令编队右转，再度从对方航线前方横切而过，一面令通讯官将自己现场拿捏的陈述和意见发给海军参谋部。
且不说海军参谋部的值班军官能否在第一时间联系上参谋长等主管将领，就算立即接获报告，他们也不能立即做出最终的决定，必须尽速报告国防大臣和国王陛下，这些环节需要时间，若要通过外交渠道跟苏俄方面沟通，或是与德国高层会商，那就需要更多的时间了……
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