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有在十数年后主宰海战胜负的潜力——这些判断都跟历史趋势相吻合。勋爵还提出，标准航母的转让应包含舰载机及航空武器技术，然而英国海军的实际掌权者，英国海军大臣贝尔福和第一海务大臣威姆斯男爵，对费希尔勋爵金子般的宝贵建议却有些视而不见的架势，他们也许从一开始就不相信爱尔兰会违逆德国统治阶层的意愿，将涉及战略机密的标准航母加码出售给英国。要知道，德国海军将航空母舰视为主力舰队视野和火力打击的有效延伸，每次大规模的操练必会出现它们的身影，而目前除了由“虎”号战巡改装的“鲁普雷西特”号，德国海军现役的其他航母都已难堪大任，它们的位置迟早要由新建造的标准航母以及后续改进型号顶替，所以必然是被德国人视为核心技术。自从无畏舰诞生以来，德国所建造的战列舰和战列巡洋舰之中，仅有两艘转让给了外国，一艘是经由奥斯曼土耳其转交爱尔兰的战列巡洋舰“冯…德…坦恩”号，一艘是专门为奥斯曼土耳其建造的超无畏舰“默罕默德”号，替中立国甚至潜在对手建造新锐主力舰并非没有可能，但必须建立在对方付出了某种政治代价的基础上。
贝尔福和威姆斯男爵不甚积极，倒是造舰局局长达因科特爵士非常活跃，然而他在这里扮演的角色俨然是个机敏狡猾的探子——对标准航母的各项设计都试图刨根问底，或以质疑的方式诱使对方做出更加详细的解释，长达三个多小时的谈话下来，他从爱尔兰国王口中得到了不少肯定抑或否定的回答，虽在技术细节方面一无所获，但对英国海军进一步了解标准航母的状况还是有一定的帮助。
看得出来，行将离开的时候，达因科特爵士有些意犹未尽又有些沮丧，英国同样拥有一流的机械技术，为什么就建造不出合格的航空母舰来？
其实答案很简单，在没有外挂的情况下，建造新型舰艇跟练级打怪一样，必须循序渐进、合理发展，急功近利之下，即便大部分能力冲上去了，一些被忽视的关键依然可能导致全盘失败。
德国方面暂未反馈信息，英国人这边也不是一门心思地进行求购，夏树本以为事情还要拖延些时日才能见分晓，没想到就在他和夏洛特离开英国的前一天，英爱经济合作协议各项提案皆已谈妥，只差双方首脑签署文件，就在这时候，英王乔治五世向夏树当面提出了英国海军向爱尔兰求购标准航母一事，他希望夏树能够站在一国之君的立场上慎重考虑这项交易，为英国和爱尔兰的长期合作、共同发展做出明智的决策。
巧合的是，就在同一天，德皇派来的特使带着他的亲笔信抵达伦敦。威廉二世的态度未如夏树期望那样英明大方，而是对爱尔兰即将跟英国签署经济合作协议感到遗憾，因为在他和他的经济顾问们看来，爱尔兰无需开拓英国市场也能继续保持经济贸易发展的良好势头，只要爱尔兰取消与英国的经济合作，德国将给予爱尔兰同等的经济贸易优惠，并在下一年度的军购项目中优先考虑爱尔兰的军工企业。
至于英国求购标准航母一事，列出战略高度、技术层面、情感因素等等一堆理由，威廉二世所要表达的意见非常明确：没门！
令夏树没有料到的是，此次受德皇之托担任特使的，居然是他的光屁股玩伴、奥尔登堡的克里斯蒂安亲王殿下。他目前在轻舰队任职，还算不上高级将领，对德国海军的整体发展也少有高瞻远瞩的见解，但以一名德国海军将官的视角，他对英国打算从爱尔兰订购标准航母这件事感到匪夷所思，觉得这必然是英国人套取同盟国技术情报的高级手段，爱尔兰似乎不应该为了眼前利益而将关系到成千上万人性命的技术机密转卖给英国人。克里斯蒂安的想法不无道理，英国毕竟是家底丰厚，大半舰艇在战争期间被送进海底，然后战败割地，却没有像法俄那样一蹶不振，在与美国勾搭到一起之后，成功绕开了伦敦停战条约的种种限制，稍加时日，一支全新的主力舰队就将出现在世人面前，而且英国的工业、经济、贸易、金融所遭受的打击也远没有外界预计的那样惨重，在英国各阶层的共同努力下，近两年来英国的恢复势头之猛，隐隐盖过了爱尔兰人引以为豪的经济奇迹。
克里斯蒂安的口才固然不及那些在政界厮混多年的官员，他此番到来，确是受德皇之命劝说夏树改变初衷的。不过，两人关系是好，但克里斯蒂安从小都是跟班角色，而且一直对夏树的才华和眼光佩服得五体投地，在是否应该接纳英国造舰订单的问题上，他以足够的耐心听了夏树的解释，觉得夏树的考虑是站得住脚的，因而不在个人立场上继续纠缠此事。只是人微言轻，难以在德皇面前反劝。
透过威廉二世的这般反应，夏树知道，光靠书信是没办法让这位固执的帝王改变想法了，可惜之前造访德国的时候，英国方面尚未提出订购意向，不然以夏树的辩驳技能，审时度势地说服德皇和提尔皮茨应该不会太难。如今掉头再去德国，中途改变既定行程事小，威廉二世已经有了先入为主的想法，而且很可能已经跟幕僚官员商量过了，再要反转事态就不那简单了。既已如此，他决定顺势而为，令随行官员通知英国政府，既然英王有意将经贸合作事宜与造舰合作捆为一谈，那就推迟签约，等到所有事情谈妥之后再行签署。
据前去通知的爱尔兰官员回报，这个突然的变化令英国人吃惊不小，他们原本已经准备好了签约仪式以及内部的庆祝宴会，并拟定在次日发布官方通告。一切顺利的话，所有税收方面的优惠措施还赶得及从1919年新年开始执行，但现在所有的这些都只能搁置下来。
如此变故虽令英方不甘，但英王乔治五世何等高傲威严，怎会向爱尔兰国王表现出低头妥协之意，倒是英国首相拉姆赛…麦克唐纳匆匆赶来协商，絮絮叨叨地又把英国和爱尔兰缔结经济合作协议的种种便利讲了一遍，然后又委婉表示，英王陛下绝无将经贸协定与标准航母合作事宜强行捆绑的意思，可能是双方在意思的理解上有所误会。
夏树对这位推行和平发展政策的英国首相印象不错，但不会因为他的一面之词而收回成命，他早已想好对策，向麦克唐纳建议说，双方可以先签署一份经济贸易合作的备忘录，待条件完全成熟之后，再转换成为正式的协定。
英国首相虽然很不情愿，但政治外交不能意气用事，更不能一厢情愿，他无奈告辞，而后经英王乔治五世批准，授权贸易委员会主席与爱尔兰经济贸易大臣签署备忘录，在双方开展全面经贸合作的道路上迈出了艰难破冰的第一步。
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第556章 突〔尼〕斯假日
为什么突
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在旧的时空，突斯海峡与意大利的西西里岛相望，在19世纪末20世纪初是法国殖民地，首府突斯成了德国的保护地。在战后的岁月里，突斯平稳完成了过渡，成为德意志权杖上的又一颗璀璨宝石。适宜的资源、温润的气候以及德国政府针对本国民众的优惠政策，吸引了数以千计的德国人来此定居，并渐渐成为德国了民众越冬休假的又一个热门地点。
1919年初，爱尔兰海军训练舰“库…丘林”号抵达突斯，新婚旅行的爱尔兰国王夫妇以及随行官员和全舰学员都将在此享受一个星期的轻松假日。花衬衫、沙滩裤、黑墨镜，夏树难得在这个时代找到当年在南国海滨度假的感觉，几乎被爱尔兰王后这个新身份压得喘不过气来的英国小女子夏洛特也得以抛开各种宫廷礼节的束缚，穿着轻薄的纱裙和舒服的拖鞋，在海边无忧无虑地漫步或者嬉戏。
夜幕降临，深蓝色的天穹仿佛是珠宝店里专门用来盛放宝石的天鹅绒布，在漫天繁星的衬托下散发出迷人的色泽，宜人的海风轻轻吹拂，海滩上随处可见喝酒唱歌的度假者，歌声不尽曼妙，却让人感觉格外放松，所有的烦心事情都在不知不觉间丢到了万里之外的爪哇海。
安顿下来之后，夏树挽着夏洛特缓步走在海滩小路上，他们的标线是如此的亲密和默契，也许在旁人眼里是结婚多年并且恩爱有加的夫妻。清秀温婉的女士边走边说：“在我十岁的时候，父亲带着母亲和我去加拿大旅行，我曾以为秋天的温哥华港湾是世界上最美的地方。”
夏树接话道：“后来才发现还有很多地方美如仙境？”
夏洛特把脑袋倚在夏树肩膀上，柔声说：“后来才发现，有你的地方就是天堂。”
此情此景此般氛围，听了这话，夏树不喝酒也是醉了。
夏洛特说：“我把我们去过的每一个地方都详细的记录下来，编成一本属于我们的爱情地图，等我们自己的孩子长大了，就让他们循着我们现在走过的路线环游世界，让他们领略我们所见到过的风土人情和自然景观。你说好不好？”
“我完全赞同。”夏树道，“没准他们还会在旅行途中遇到了自己喜欢的人，不过……如果他们喜欢上的是亚洲人或者非洲人，你会介意吗？”
夏洛特咯咯咯地笑了起来，她反问说：“那你会介意吗？”
夏树想了想：“如果是亚洲人，我不会介意，但如果是非洲人，嗯……心理上可能会有点排斥。”
夏洛特并不感到惊讶，她说：“约亨，我知道你一直对亚洲人怀有好感，但你为什么又不喜欢非洲人呢？是因为他们的肤色？”
“我上辈子是亚洲人……也许是！”
夏树曾经半真半假地对夏洛特说过，自己是来自另一个世界的人，夏洛特似信非信，当然以他们现在的生活，完全没必要在这件事上有任何纠结。
或许是跟英国人固执挑剔的性格有关，一直以来，侨居英国的亚�