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“没有直接命中……保持了对目标的跨射……近失弹三发……有一发贴近舰尾……”
施切米特上校自言自语地说到最后一句话，语调有明显的提高。
同样距离的近失弹，落在主装甲带最厚位置可能只造成轻微损伤，落在舰尾却可能给这艘战舰带来致命损伤——破坏它外部的推进或转向装置，使之失去正常机动能力！
望远镜中，受到“奥尔登堡”号强势攻击的英舰“圣文森特”号仍能以8门主炮实施右舷齐射，战斗力似乎没有出现明显的减弱，但8枚重磅穿甲弹呼啸而来，却齐齐落在了德国战舰右舷前方，连跨射都没有形成。双方的表现存在如此差距，并不能归咎于英*官和舰员的无能或懈怠，事实上，圣文森特级是勉强通过1907年海军预算的产物，它沿用了“无畏”号和帕勒罗丰级不成功的主炮配置，12英寸主炮的倍径从45提升到了50，本意是提高火炮威力，但新舰炮的射击精度和身管寿命不佳，效果不甚理想。除此之外，圣文森特级对舰体装甲分布作了调整，在吨位和尺寸均有扩大的情况下，减少了舰艉装甲带厚度，而且甲板最薄处仅有0点75英寸，仅有“奥尔登堡”号甲板最薄厚度的一半。
从这个角度来看，能够对阵“圣文森特”号和它的姊妹舰“科林伍德”号，“奥尔登堡”号全体官兵应该感到非常庆幸。
主炮齐射的短暂间隙，“奥尔登堡”号舰桥内的军官们可以清楚听到右舷三座双联装副炮连续开火的轰响声，对这些45倍径的5。9英寸（150毫米）舰炮而言，眼下的交战距离还有些远，见本舰主炮已经两次命中目标，副炮塔内的德国炮手们显然按耐不住要一试身手了。值得一提的是，对面的两艘圣文森特级只配备了单一口径的4英寸副炮，虽说有维护简单、火力统一的便利，但相比德国战列舰采用5点9英寸搭配3点5英寸（88毫米）两级副炮的设计，英舰在战斗中要吃亏不少
听得又一阵汽笛般的尖锐啸声，重磅穿甲弹砸落海面的震耳轰响声接踵而至，一团团声势惊人的柱状水浪出现在“奥尔登堡”号左舷百米之外，两艘英国战列舰联手完成了一次跨射，只是这丝毫没有影响对手的炮术表演。须臾，“奥尔登堡”号打出又一轮全舷齐射。继第一轮形成跨射，第二、三轮分别命中一发，第四轮保持跨射之后，第五轮齐射再度获得命中：一发穿甲弹射穿了英舰右舷舯部的双联装主炮塔，并引燃了英国人刚刚从扬弹通道送上来的待发射弹药，整座炮塔接连发生两次猛烈爆炸，数十吨重的顶部装甲就像是纸片般被掀开，炽烈的火球直冲几十米，转眼化成滚滚黑烟。
看到这个场面，德国人欣喜地以为——英国人惊恐地担心——“圣文森特”号会重现“无敌”号和“华丽”号的惨剧——在一场可怕的爆炸中带着全舰官兵沉入海底。数秒乃至十数秒之后，“圣文森特”号却没有发生惊天动地的大爆炸，甚至没有明显的减慢航速，只是右舷舯部的燃烟越发浓烈，其间还有明黄色的火焰窜出。
火光和浓烟的映衬下，许多白色的身影在甲板上晃动，一条纤细的水龙出现了，紧接着是第二条、第三条，它们勇敢地扑向蹿腾的烈焰，就在友邻舰艇上的英军将士们稍感欣慰的时候，德国人的精准射击如刀剐心——在“奥尔登堡”号的又一轮齐射中，两发炮弹落在了“圣文森特”号右舷近旁，其中一发显然击中了装甲带，爆炸本身对战舰主体结构并没有致命影响，炸裂的弹片却横扫右舷甲板，许多奋力灭火的英国舰员应声倒下。
片刻之后，德舰的一发副炮炮弹不偏不倚地落在“圣文森特”号舰桥上，军官舰员们顿时又倒下了一片。
见同级姊妹舰受到德舰凌虐，“科林伍德”号拼命开火，可是，50倍径12英寸舰炮饱受诟病的技术问题让英国炮手们陷入欲速不达的怪圈，他们越是着急，射击越找不着准头，拉近到了一万六千米，他们才对目标打出一次无甚威胁的跨射。
渐渐的，“圣文森特”号舯部冒起的燃烟笼罩住了主舰桥之后的大半部分，余下几门主炮的射击间隔越来越长，射击瞄准变得难以为继，舯部靠后的两门主炮甚至就此沉默下来，而这样一艘战舰对敌方炮手来说却是难得的标靶，“奥尔登堡”号的火力发挥越发平稳，主炮齐射基本处在每分钟两轮的状态，每轮炮火即便没有取得直接命中，也至少有一到两发近失弹。照此下去，用不了几分钟，它就能把“圣文森特”号彻底变成一艘废舰。
英国大舰队的临时旗舰“大胆”号的舰桥里，杰利科忧心如焚地审视着战场形势，“圣文森特”号先前就发出了本舰转向失灵的信号，此时已完全陷入了被动挨打的境地，交战不到十分钟，英国舰队多一艘主力舰的优势荡然无存，将士们在信心上也受到了相当沉重的打击。在此期间，“雷电”与“国王”、“大胆”同“凯撒”、“征服者”和“大选帝侯”的战斗势均力敌，三艘英国超无畏舰装备性能优越的13点5英寸炮，三艘德国新锐无畏舰拥有一流的防护能力，矛与盾的比拼惊心动魄，“雷电”、“大胆”、“征服者”相继对德舰打出跨射，“大胆”和“征服者”业已取得了直接命中，而“雷电”、“大胆”也都各自挨了对方的炮弹——“雷电”没有发来严重受创的报告，舰上的情况也未见明显异常，伤势应无大碍，而杰利科坐镇的“大胆”号右舷装甲带被击中两次，一发炮弹被主装甲弹开，另一发贯穿装甲带并在灌满重油的隔舱爆炸，造成部分燃料流失以及一处水密舱渗漏，只算皮肉之伤，无碍大局。
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第279章 怒击
“敌舰距离15400米，齐射准备中……”
当舰桥里的军官们听到从射击指挥室传来的战斗通报时，许多人的第一反应或是测距仪的读数出了问题。自打炮战开始之后，英德舰队虽然改变了迎面相冲的阵势，但双方的距离一直稳步在缩减，前面一次的测距读数已经到了14600米，而以肉眼观察的情况，敌舰似乎没有做出转向的举动。
在紧张激烈的战斗中，出现人工差错的情况确有可能发生，但夏树立即意识到英国舰队正在有意拉远距离。众所皆知，炮弹侵彻力与距离成反比，舰炮口径越小、炮弹越轻，威力的衰减趋势越明显。英国超无畏舰的13点5英寸舰炮，远距离的穿甲能力显著超出德国无畏舰的12和11英寸舰炮。若保持较远的交火距离，德国舰队空有射速和观瞄精度的优势，却无法对英国舰队构成致命打击，英国舰队则有机会逐步扳回劣势。
这些道理和推测，夏树无需累赘地向舍尔解释，他只说了句“不能让他们拉开距离”，这位舰队指挥官心领神会，果断下令舰队右转1个罗经点。
得益于突飞猛进的机械动力技术，两三万吨的德国无畏舰可不像从前那些铁甲舰缓慢笨拙，在较高的航速下，舵桨转动很小的角度就能让让它们迅速改变航向。
经过转向调整，四艘德国无畏舰与敌舰的射击夹角减小了，但舰尾主炮仍能攻击敌舰。航向稳定之后，射击指挥部门迅速测定了新的射击参数，而在相对位移较大的情况下，双方都重新采取了稳妥的交替射击，只不过进入状态的节奏要比战斗刚开始快了许多。
须臾，戈德上尉眼尖口快地通报说：“‘凯撒’号对目标形成跨射！”
在战舰一一攻击对应目标的情况下，射击效果确实很好辨认。凭借更甚一筹的光学设备和先进的全舰统一射击指挥系统，德国舰队的炮击准度不出意外地占据了优势，唯独新服役的“大选帝侯”号表现稍逊。此刻，遭到“奥尔登堡”号痛击的那艘英国无畏舰孤零零落在后面。鉴于它的实际威胁锐减，“奥尔登堡”号将炮口转向它的姊妹舰，只是转向之后的连续几轮射击，它都未对目标形成跨射，于是轮到“凯撒”号抢得先机，但前一轮形成跨射并不意味着下一轮就能取得命中。在相对最远的射击距离上，“奥尔登堡”号的每一轮的弹着点情况都较前一次有显著的改善，而当炮火落点距离足够近时，射击指挥官果敢地作出了齐射的决定，而后一击命中！
这些老舰真是逆天了！
看到“奥尔登堡”号再一次拔得头筹，夏树心里大发感慨。德国海军的新老无畏舰都是他的作品，相较而言，他显然更加中意后期射击建造的凯撒和国王，并热切期待这些全面而均衡的主力舰能够有光芒万丈的表现。日德兰一战，“腓特烈大帝”号成了最耀眼的明星，但它的光辉还不足以掩盖打爆敌方战巡一艘、击沉轻舰艇多艘的“布吕歇尔”号，而拿骚、赫尔格兰两级老式无畏舰也凭借恐怖火力赢得了世人的敬畏。
这一战无论最终结果如何，“奥尔登堡”号都将作为正面范例载入战争史册。
夏树正想着这些，忽闻一阵凄厉的尖啸声由远及近，显然是对面的英国超无畏舰打来的炮弹。听起来依然是半数主炮的交替射击，夏树并没有放在心上，却不想轰咚一声巨响，就像有人往脑袋上放了一盏铜钟然后重重敲了一下，整个人的思维瞬间短路，耳朵里完全是嗡嗡声，舰体的剧烈颤动让他猛地一个趔趄，差点摔倒在地。
下意识地抬头往前看去，夏树发现观察窗外一片昏黑，但空气中并没有异样的气味。片刻之后，爆炸硝烟散开，眼前才又重新见到了阳光。幸好，他们此刻是在重装甲保护的战斗舰桥内，否则以刚刚的爆炸强度，舰队指挥团队恐怕非死即伤。
晃了晃沉重的脑袋，夏树转头朝同僚们看去，舍尔正伸长脖子往外张望，看样子应该没受伤，舰长贝恩克准将瞪大眼睛、张大嘴巴，但夏树听不到他在说什么，想必是让手下