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锁儿点头：“我见小姐不喜浓香。暑天若用熏笼，又热而不实，因此就想出这个法子来，香味是问了姐姐们，按小姐的喜好调出来的。也不知使不使得。”说着不好意思地低了头。
祈男微笑走到她跟前，顺手从桌上拿起果盆里的一只新鲜的莲蓬，抛到了锁儿怀里：“想不到你初来乍到，倒对我脾气！这气息很好，很合我心意！赏你莲蓬一只，自己剥去吧！”
锁儿笑嘻嘻地接进手里，又道：“莲子剥出来下火，莲房也不必浪费，内中填以新鲜的鱼块，并些酒、酱、香料腌于其中，甑内蒸熟取出来，着着实实是一道美味呢！”
祈男听得大笑：“我当你只会剪纸，原来也是会吃之人！怎么不早说？这几日天天有新鲜莲房送来，白浪费了许多！”
锁儿瞬间换上苦脸：“莲房不稀奇，咱家湖里就有，只是新鲜的鱼可得碰巧，今儿也不知有没有，只怕不定能吃上呢！”
祈男心想这等好事岂可只耳闻而不亲尝？当下就冲窗外叫了一声：“桂儿，小厨房今儿可有鲜鱼？”
桂儿回说没有，官中分来的菜肴中，荤腥只有一小块猪肉，并一小只整鸡。
因二太太看中祈男的手艺，也就不在小处苛刻臻妙院了，菜倒都是新鲜的，也算上乘。
只是没有鱼，太不幸福了！
祈男看看天，这会子都快正午了，要买只怕也来不及了，只得垂头丧气地对锁儿道：“将那莲子吃了，莲房丢进湖里，喂鱼！”
原来苏家湖中亦养鱼不少，不过都是锦鲤，中看，不中吃的。
偏生听着个好方子，偏生又吃不到嘴，天下还有比这更苦逼的事么？尤其对祈男这样一个吃货来说？
看小姐闷声不响地坐回桌边，玉梭有些不忍，正要上去劝几句，转念一想，拉着桂儿出了房门，低低吩咐了几句。
桂儿咧开嘴笑了，拔脚飞出院去。
午后，祈男和玉梭，并锁儿三人，闭门不出，大气不闻，憋在屋里，直到锦芳歇晌后起身，好奇过来打门，方才听见人声。
“是谁？”先是玉梭的声音。
锦芳半是好奇半不耐烦：“是我，还不开门么？”
里头没了声音，然后就听见一阵熙熙唆唆的声音，又等了半晌，方见两扇细雕百梅花样的木门开了。
“你们只管躲在屋里捣得什么鬼？”锦芳一个箭步冲了进去，险将站在门后的桂儿撞了个趔趄。
祈男自打珠帘出来，脸上笑眯眯地：“没有什么，”她轻轻走到锦芳身边，挽起对方手来：“预备老太太的寿礼呢！”
锦芳立刻顿住，不敢相信地看着自己女儿：“你想出法儿来了？是什么？”说着便要向里间冲去：“让我看看！”
祈男立刻拦住，与玉梭一左一右，架住了锦芳的胳膊：“姨娘何必心急？”她柔声劝道：“我们不过才刚刚想出个主张来，还不成形呢！现在看也看不出什么来，待到好了，自然要请姨娘品鉴！”
锦芳不依：“才不信你鬼话！你三人躲起来已有半日，上回就是如此，论理该做出什么来了！我知道，你怕我走漏了风声是不是？老太太的寿礼是大事，这园子如今人人都恨不能藏着掖着的。可是我谁？我会卖了你？”
祈男笑着继续哄：“看姨娘这话说的！信谁还能信不过您么？不过是真没做出来，您就不信，看也就看了，”话虽如此，拉住锦芳的手是丝毫不松的：“不过真没个正形，现在看了，心里落下个不好的影儿，到时候成品出来，也必不见好，岂不枉费我一番苦心了？”
锦芳半信半疑，不过见祈男说得诚恳，自己又一向对这个小女儿心软，因此脚下也就停住了，玉梭趁机开口：“小姐也累了半日，姨娘正刚刚起身，我去切些西瓜来，再配几样茶果，可好？”
祈男眼睛一亮：“正口渴呢！玉梭你快去！”说着就推其快走。
锦芳不依也得依了，锁儿进了里间收拾，祈男便陪锦芳外间椅子上坐了。
祈男慢慢将早上，从大太太那里听来的，关于宛贵人的话说了。
锦芳不听则已， 一听即刻又翻身从椅子上跳了起来：“放屁放屁！全是放屁！”她气到三尸神暴跳，五脏气冲天，额角上青筋俱爆了出来：“我养出来的女儿我会不清楚？蕙丫头哪是这种不知大礼，死活挣强的人？！若是，也挨不到进宫，早叫二太太收伏了！”
祈男心里本自有些疑虑，听锦芳这么一说，愈发疑心重重：“我也想着，大姐姐该不是那样没头脑只知争宠的人。当今圣上有句话世人皆知，世上至大莫如孝字，大姐姐侍奉皇上许久，难不成这点也不知道？若如此，也必不得皇上太后欢心了！”
锦芳爆怒，紫着双腮道：“这必是那边不知什么原因理由，编出来弄人，恁骗口张舌的好淡扯，丢块砖瓦儿也要个下落！如此这般的没空生有，得不个风儿就雨儿！万物也要个实，赖人也得寻个好由头叫人信得过才行！”
祈男不说话了，细细琢磨锦芳的意思，话是糙了点，可话糙理不糙。不得不说，锦芳才是最了解祈蕙的人，大太太此举，确实令人不得不生出疑虑。
“可就算大太太从中弄鬼，或是大太太联合了那边的大小姐，对她们又有何好处？”祈男拈起一片玉梭才送来的西瓜瓤，语气里全是不解。
锦芳冷哼一声：“你这丫头还太嫩！大太太送了一个进宫却搅出什么风浪来，心里早就不忿得很，蕙丫头早就是她眼中钉肉中刺。如今偏生时运不济，落进她笑眼里。大太太是巴不得蕙丫头自此爬不起来，一辈子住在冷宫里才好！”
☆、第百三十章 姨娘的心思
说到这里，锦芳的眼眶红了，祈男手里的西瓜也慢慢地被放回了原处。
半晌，锦芳从袖子里抽出方桃红色熟罗帕子，拭了拭鼻下，然后方又开口：“别看宫里宫外隔着几道红墙，可里头人是一点也少不得外头的力量，外头呢？也仰仗着里头的支持。这道理是大家谁也不说，可都认准了的。大太太想将蕙丫头踩进泥里，还趿上几脚，哄得这边太太觉出，蕙丫头是没了指望的，苏家要想东山再起，唯有指望她那边才行！”
祈男脱口而出：“大太太是想让二太太放弃了大姐姐，一心一意，助翎姐姐入椒房成大礼？”
锦芳愈发冷笑：“可不就是如此！”说着拍了拍祈男的手臂：“男 丫头，我也不瞒了你。”才平静下去的语气，复又有些哽咽，气息里全是按捺不住的焦急和激动：“这家里如今看去，也只有指望你一个了！”
祈男大惊，心跳频率瞬间飙到一百五。这是什么意思？自己才躲过了罗家的傻子，又要被送去宫去与三千佳丽争夫不成？
锦芳明显觉得，祈男的手臂向后缩了缩，她急了，手里加劲，攥紧了那只皓腕玉臂：“你这丫头怎么这样不晓事！”她是真有些急了，泪光化成了火焰：“当真看着你姐姐见死不救不成？”
祈男被她逼得哭笑不得：“好姨娘，要救自然要救，可我坐在家里，姐姐远在玉阶丹陛内，黄瓦朱檐下，怎么救啊！”
锦芳将她的手拉进自己臂下，眼里变幻着闪出热烈的光来：“二老爷眼见就要回来，如上回我送你姐姐进宫一样，你且少问，到时只管依我所言行事。我必保你。。。”
祈男再也听不下去，抽身而立，小脸儿板成了一块铁板：“姨娘！听来听去，姨娘无非是说。要救姐姐只有一条路，就是我也进宫，随姐姐而去！”
锦芳急了，跟着祈男也站了起来：“不然还能怎样？凭你我，不不，别说你我，就连太太老爷，只怕也有心无力！”
祈男愈发气急：“那就要赌我一辈子进去么？”
她有这想法也实属自然，因她身体里住着个现代灵魂，女权主义早早萌芽。早过周围众人近千年时间。
也因此不被理解。
锦芳简直不敢相信自己的耳朵，这丫头怎么这样自私？
“若如你所说，你姐姐进宫又算怎么回事？是赌进了她一辈子么？”锦芳已近气急败坏：“才说你是个傻子是一点儿没错！多少人盼着进宫尚不能够！你今儿过去，没见大太太和她那一双庶出的丫头？简直可说无所不用其极！她们为了什么？只为赌自己一辈子进去？”
祈男语塞。她不得不承认，于此时的正道理上。她说不过锦芳。
见祈男垂了头，锦芳只当她知错了，这才换上一付好脸色，语调也降了八度，恢复正常：“你也想想，”她慢慢走近祈男身边，细声细语：“皇上还不好么？女儿家将来总要出嫁。风风光光进宫做个妃子，不好么？你别以为，我只为苏家，就从你自家来说，做什么能比得上做皇妃？”
祈男低头不语，婚姻这种事。在她看来，唯有一个主题一个中心，那就是要有爱。她爱那个男人，那个男人也爱她，至于那人是皇帝还是乞丐。她还真没那么上心。
不过锦芳的话细想之下，也很有些道理。
自己活在这个女性过得可算憋屈的年代，婚姻之事自己一点儿做不得主，别说做主，就连良人劣人，自己也一个遇不上。
整日里呆在深闺后院，她见过谁？认识过谁？了解过谁？
婚姻？无异于闷头撞大运。赌一辈子？嫁给谁不是赌一辈子？
既然如此，为什么就不能用这小小庶女不知前路如何的一辈子，为家族谋些现成的利益呢？
祈男再度抬起头来时，撞上了锦芳满心期待的眼神，她的心突然如撕裂般的疼痛起来。
不知何故，她眼里陡然升起一片水雾，在这一世，此事还是头回发生。穿成庶女，她明白日子将会难过，人生或将艰辛，可她没想到，或是没那么快地想到，自己这一辈子，原来竟是与爱情无缘的。
锦芳的面孔，在泪影中渐渐变得扭曲虚幻而模糊，其玉色的小衣竖领逐渐化开，变成了祈男心底的一片纯白。
记忆里，她只在一个人身上见过这纯白，是素净到几乎透明的颜色，因此而虚幻，难以辨认。
祈男不知道，她为什么会于此时想起那个人，那样的一双眸瞳，总是若无其事全无所求，看见自己时，却又显得那样有口难言，映着身后的日头的金色，闪烁粼粼清光，清光里漾着难言的心绪。
“男儿？�