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给他,免去了他的诸多不便。
此时看着萧氏满脸憔悴的神色和一身的布衣钗裙,刘铎心中愧疚不已。他在京师一无房产二无亲朋,为官多年一点积蓄也没留下,他的妻女进京师之后也不得不寄居在这所偏僻的寺庙之中,连客栈酒楼都住不起。
一念及此,刘铎更是眼泪淌下,轻轻抚摸着萧氏的的脸庞,道:“我对不起你们……”
“老爷!”萧氏见他如此,更是情愁牵动,道,“老爷你千万别这么说,今生能够伺候老爷,便是我最大的福分!”
刘铎转过脸来,对着爱女淑英道:“淑英,你怎么也来了?”
刘淑英仰起头,道:“我就知道爹爹是无辜的,是被朝中的奸人所陷害,爹爹绝不是他们所说那样,爹爹是好人,是一个顶天立地的好官。”
刘铎长舒一口气,伸手在刘淑英的头上抚过。有女如此,就算此生不能锦衣玉食,也足以畅慰平生了。
待得送他来此的人离开后,刘铎携了妻女,迈入寺院后方的草房之内,与妻女倾谈起来,商议着往后如何过活的一些琐事,并告诉他们当年朝中同僚赠了他一大笔银子,足够他们好些年的花销。
萧氏听后高兴不已,就在他们三人蜷局一角,憧憬着未来的美好生活时,忽听得草房外脚步声杂沓响起,更有声声叱喝传入耳中。
萧氏大惊,对着刘铎道:“怎么了?”
刘铎轻轻拍着她肩头,道:“我出去看看。”
话语未落,忽然“砰”的一声,草房木门被人用脚踹开,几人快步抢入,手中的铁链铁索在月光下闪着寒芒。
刘铎定睛一看,这些人身穿飞鱼服,不是锦衣缇骑又是何人。他的妻子见到这群如狼似虎的校尉,吓得话都说不出来。
他大吃一惊,指着他们道:“你们……你们干什么?”
为首一人嘿嘿一笑,道:“刘大人,对不住了,许都督请你回去再住些日子!”
刘铎怒道:“你们这是无视法纪,冤枉好人,不怕内阁怪罪下来吗?”在与孙越陵、方逸尘交谈时,他已得知自己被救出诏狱乃是他们走了冯铨和王绍徽的门路,虽然他心中不能苟同这个做法,但事已至此也只能姑且任之了。
同时,方逸尘还曾嘱咐他不可透露出此番出狱的真实情况,更不能让人知晓孙越陵已经抵达京师,一切都是他刘铎托人暗中操作所致。所以此时面对着这些锦衣缇骑,他绝口不提孙越陵等人,只是质问他们为何不遵循内阁的意思。
那名锦衣卫听他提及内阁,显然吃了一惊,随即又道:“刘大人,内阁不内阁的我不清楚,但许都督交代下来的事,咱可一定要给他办到,否则的话可要吃不了兜着走。您就不要再为难我等了,且跟我们走这一趟吧,要是内阁中有人保你,您迟早还是要出来的,就当前去放松放松了。”
刘铎想不明白为何许显纯出尔反尔,一早放自己出来,到了晚上又派人来拿他。可他心中却隐隐觉得事情一定是出了变故,否则锦衣卫不至于如此。
刘淑英却对着这群缇骑们骂了起来,叫道:“我爹爹为官清廉,万民敬仰,是一个大大的好官,不信你们可以去扬州,去江南打听打听。你们这些为非作歹的狗腿子,诬陷祸害我爹爹,迟早没有好下场……”
那人闻言脸色一变,恶狠狠朝着她看去。
刘淑英被他如此凶狠的眼神一瞪,不仅打了一个寒颤,但随即又变得满脸坚毅神色,与他毫不避让地对视。
刘铎生怕此人对他女儿不利,一个挺身立在前面,对着这人道:“既如此,我便跟你们回去便是!”
“老爷……”萧氏悲声叫道,想不到他们一家团圆没多久,爱夫前脚刚出狱,后脚就有缇骑跟着来拿人。
刘铎转过脸来,对着她柔声说道:“我跟他们走一趟,夫人尽管放心,我一定会没事的。”(全本小说网,。,;手机阅读,m。
第314章 刁状
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刘铎再下诏狱消息很快便传到了内阁大堂,冯铨听后大怒,刘铎可是他亲自要求释放的人,崔呈秀竟出面阻扰,这分明就是没有把他放在眼里。
莫说他们收了刘铎的银子,事情发展到了这一步,就算他们没收银子也不得不全力以对了。如今此事不仅仅是入罪一个扬州知府那么简单,已经转变成了他和崔呈秀的冲突,变成了魏党旧派和新派的势力角逐。
冯铨越想越是心惊,魏忠贤正打算让他接替顾秉谦首辅之位,虽说九千岁亦有意让崔呈秀入阁,但其人尚未入阁便如此跋扈,如果让他成为阁臣的话,岂不是事事要在他头上踩一脚?
想到这里,冯铨决心已下,这番和崔呈秀的较量,无论如何也要将其击败,让崔呈秀见识到他冯铨的厉害。
一念及此,冯铨立即找上同为阁臣的丁绍轼、黄立极,将此事前后经过向他们简略叙述一番。此时的内阁基本已经落在了他冯铨的掌控之中,丁绍轼向来以他为马首是瞻,黄立极又不太管事,所以内阁很快便形成统一意见:将刘铎案发赴刑部再审。
为了彰显内阁对此事的重视,冯铨让丁绍轼亲自带着盖有内阁大印的行文往北镇抚司走了一遭,并且还让他宣见了刑部的若干官员,当着诸多人的面说明内阁对此事的看重,维护朝廷法纪的决心。
自从再次收押了刘铎之后,许显纯一直如芒在背,浑身上下不自在。刘铎一案到了现今已不是妄议朝廷那么简单,而是成了朝中魏党两派势力的争执点,北镇抚司也成为了魏党中最有权势的两个人的争锋之所。
如今丁阁老亲自带着内阁的谕令前来处置此事,他自然高兴莫及,不消说,连忙将刘铎这个烫手山芋移交刑部,半点都不拖泥带水。
案子转到刑部后,丁绍轼亲自提点了四名官员再审此案,分别是江西司郎中高默、广西司主事陈振豪、徐日葵,山东司主事汤本沛。
四名审案官员知道兹事体大,牵涉到了朝廷中的争斗,临审前遂聚在一起商议此事。
高默是主审,自然是第一个发言,道:“列为,如今刘铎一案已引起朝中震动,丁阁老亲自前来,并提点我等四人共同审理,此案究竟如何审处,还请诸位畅所欲言。”
汤本沛闻言说道:“刘铎为官素来清正,如今因一首诗之顾,竟然身陷囹圄。须知清流可畏,鬼神难欺,对于此案,我等当誓诸关帝,反复推求。有据则坐,无影则出。一切凭乎公道,生死去留当付之天命!”
听他如此慷慨陈词,高默心声暗暗发笑,脸却也丝毫不见变化。这汤本沛任浙江平阳知县时因贪酷引发民变,本应连降五级,走了倪文焕和崔呈秀的门路才保得官身,且还调到中枢为官。
此人在打击东林党那些清流人物时落井下石,为阉党出了不少力。也许是天道往还,报应不爽,汤本沛竟然中风生病,百苛缠生,眼见性命危殆。为了能够延续生命,经他人劝说前往庙内祈福,高僧指点道只要他能痛改前非,一心为公,便能感化上苍,洗去罪孽重获新生。
于是汤本沛痛改前非,不仅不再充当崔呈秀和倪文焕的马前卒,还反过来头来抖露了不少他们的龌龊事,令人难以想象的是,如此一来,他的病果然就真的好了,整个人也变得精神多了。
此后,汤本沛毅然决然地加入了与崔呈秀作对的冯铨一方,凡有不公之事便挺身而出,仿佛得到了佛祖度化似的,性情大变,简直成了另外一个人。
此刻听到连汤本沛都如此信誓旦旦,徐日葵连即补充道:“汤大人所言极是,既然内阁如此重视,阁老又亲来提调,我等自然要不能徇私枉法,而当公心论处,哪怕丢官弃职也是在所不惜!”
陈振豪亦是出言附和,称赞不已。
于是乎,刑部四官拜过关帝,细细研审一番,得出了一番结论上呈内阁。这结论便是:刘铎扇上题诗,也只慷慨几句,诅咒绝无实迹,与朝政无涉,因予以释放。
刑部在做出结论的同时,崔呈秀也第一时间得知了这个消息。他岂能容忍刘铎无罪释放,可是此案由刑部裁断,他已经不能左右这个结局了。无奈之下,他决定亲自谒见九千岁魏忠贤,赌一赌他和冯铨在九千岁心中的分量究竟孰轻孰重——不是冯铨败,就是他崔呈秀亡。
东城密宅内,得知了这一连串事态消息的孙越陵也是惊讶无比,想不到事情居然转变成如此态势。虽然目前刘铎仍然关押在刑部大牢,但起码不会有性命之虞了,如果事情发展顺利的话,他将获释出狱;如果再起波澜的话,那么极有可能便是崔呈秀终于忍不住向魏忠贤求援了。
如过魏忠贤亲自出手,那么刘铎面临的结局是福是祸,恐怕谁都难以预测。不过有一点可以肯定的是,阉党新旧两派的争斗,亦将会达到最为炽热的。
原本是一箭双雕之计,既成功救出刘铎,又惹得阉党互斗,可如今似乎却略逊一筹,未能尽善尽美。
以刘铎的身家性命换得阉党内斗其实并非他的初衷,怎奈事舛多变,此时也只能尽人事、听天命了。
……
司礼监值房中,崔呈秀添油加醋地将刘铎一案前后经过向魏忠贤说了一遍,最后说道:“厂公,这刘铎当初可是经您点头关入诏狱的,如今冯铨、丁绍轼收取了刘铎重金厚礼,不仅违逆您的意思,还以内阁名义将其从诏狱转到刑部,定了个无罪释放的结论,这要是传将了出去,岂不是一个天大的笑话?往后天下的臣子们岂非都失去了对朝廷、尤其是对您的敬畏之心,认为厂公您的话也没什么大不了的,照样无济于事……”
他这话可谓是句句狠辣,句句切中了魏忠贤的内心。他知道魏忠贤以一介阉宦掌朝,大字不识多少,心中其实是很心虚的。心虚的人往往