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孙越陵听后无语，杨涟厚颜诡辩的功夫真是高明，天启这个举动起码有八成是希望东林不要再继续争斗下去，否则提拔的人不会是没有上奏弹劾之人，这分明就是警醒东林，让他们适合而止。无奈之下道：“杨大人，依照下官看来，圣上恐怕并非是这个意思，否则提拔任用之人不会是没有弹劾过魏忠贤的人，圣上的这个举动，分明是让我等停手，不要继续在此事上纠缠下去……”
他尚未把话说完，左光斗就喝止他道：“孙大人，你不要忘了，你也是东林人，没有东林扶持重用，会有你孙大人的今天？在赵大人的布置下，东林所有臣工都上奏弹劾魏忠贤，万夫所指下，阉宦一党已如丧家之犬，覆灭在即。圣上只不过念在旧日恩情，碍于情面才不好驱离魏忠贤，如今只要你带头举劾，再加上一把力，魏阉必倒！”
孙越陵叹道：“左大人，我怕我带头举劾，倒下的不是魏忠贤，而是我孙越陵。圣上的意思昭然若揭，为何你等视而不见？”
杨涟大怒，道：“孙越陵，我们好言相劝，你却一而再、再而三地推脱，你眼里还有没有我等？还有没有赵大人？”
如此威逼，让孙越陵心中淌血，他抬起头来，双目坚忍无比，道：“杨大人，你也要知道，首辅大人是不赞成此事的，如果你真要我上奏弹劾的话，请先劝动首辅。”在此事上，叶向高并不十分赞同，而是认为如果真能驱离魏忠贤，那么让他回府修养便是，并必要将他一撸到底，非杀不可。
杨涟冷笑道：“叶向高年事已高，自然胆小怕事，赵大人早就对他的做法予以驳斥批判，难道你孙越陵要学叶向高一般，自绝于东林么？”
这句话就说的很重了，且言语之中对叶向高直呼其名，毫无尊敬之意，暗中更是对他饱含威胁。孙越陵压下心头一口气，对着他诚恳说道：“杨大人，非我所不愿，实不能也！”
左光斗嗤笑一声，道：“孙越陵，你别推三推四，东拉西扯，我等来此，不是听你说这些废话的。我只问你，你究竟是上折，还是不上折？”
杨涟也冷着脸，充满怒意地看着他。
二人是东林中的二大干将，声望显著，向来秉持公义。此刻，在他们当面施与的强大压力下，孙越陵感到无比痛苦，明知道他们这样做无疑于自掘坟墓，可他偏没有任何办法说服他们停手。
就在他难以回答的当口，忽然外面传来的一阵阵的嘈杂之声，越来越大，还带着无数惊声喝叫，似乎发生了什么大事。
“出什么事了？”孙越陵连忙转移话题，道，“不如我等先出去看看？”
外面的呼喊之声愈大，夹杂着脚步纷乱的杂沓声，显得十分惊慌。
三人吃惊不小，这里是朝廷有司环伺之地，谁人敢在这里放肆喝叫？
来到衙门外面，只见南面的吏部、户部、礼部、鸿胪寺等衙门口奔出了无数官员，从兵部衙门前跑过，朝着承天门方向而去。
“何事如此惊慌？”杨涟吃了一惊，逮住一名从眼前跑过的官员问道。
那人惊道：“工部郎中万燝上奏弹劾厂臣，被圣上下旨处以廷杖之刑，此刻就在午门内施行。”
三人闻言大惊，廷杖是大明朝用来威慑文臣的独特刑罚，极不人道。自从万历朝“争国本”一事落下帷幕之后，这一刑罚便基本废置不用，如今天子重新启用廷杖，无疑让所有臣工大感愤怒。
“这定是魏阉矫旨所为！”左光斗怒不可遏，在衙门口老槐树干上重重拍了一记。
杨涟紧绷着脸，道：“走，去看看，岂能容魏阉如此放肆！”东林人中，他是最不惧怕魏忠贤的，当年闯宫抢天子，他和那时名为李进忠的魏忠贤互相对峙，就是他喝退了魏忠贤，从其手中夺回天启帝，又岂会将一介阉竖放在眼中？（全本小说网，。，；手机阅读，m。
第200章 廷杖
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三人从长安左门进入皇城，过端门后直奔而前，来到午门外的广场上，只见前面聚满了朝中官员，围得水泄不通。
尚未近前，便听见“啪”的一声重响，接着惨叫之声响起，凄厉无比。
三人分开人群，挤到前面一看，登时都倒抽了一口凉气，无比心惊。
只见午门前的青石地上，工部郎中万燝被锦衣校尉放倒在一大块麻布上，脱去了官袍，掀起了内服和亵衣，露出了腰部以下的臀股，正施以廷杖之刑。
站在两排锦衣校尉前面的，是一名身材高大，容貌古拙的太监，正自冷眼看着前面的一众文官，脸上一片肃杀沉静，威势逼人，身后站着一众披甲持杖的年轻太监。
孙越陵认得此人是魏忠贤的心腹之一，内操总管太监刘德喜。可见魏忠贤为了向外臣立威，确保此番不出差池，不惜派出了内操头领来监刑。
此时，行刑已过大半，万燝的臀股之上已经是鲜血淋淋，没有一块好肉，令人不忍直视。万燝更是发髻散乱，嘴角流涎，脸容扭曲，似乎已经晕厥过去。
“打，着实打！”刘德喜嘴角一动，吐出这句话，围观的官员们又是一阵嘘声惊叫。
眼下已经打了六十杖了，万燝身体单薄，明显已经不支。皇上旨意这一次要廷杖百下，要是再照这样打下去，他非给杖毙当场不可。
“呼……啪……”锦衣校尉换上一组生力军持杖，挥舞着粗大的毛竹杖，朝着万燝的臀股间狠狠打下。
杨涟实在看不下去了，挺身而出，戟指刘德喜，喝道：“还不住手，你等这是要草菅人命么？”
他的话一落，许多围观许久、敢怒不敢言的官员们纷纷出言附和，一时间群情汹涌，怒火滔天，矛头直指刘德喜。那些施行的锦衣卫见此状有些心惊，不由停下手来。
刘德喜一声冷笑，从旁边一位小太监手中取过黄绫诏书，双手高捧过头，大声喝道：“圣旨在此，谁敢擅动，与万燝同罪！”这一次，他就是奉了魏忠贤的命令，当着满朝官员杖责万燝，籍此威慑东林。这些官员越是愤怒，他就越能达到目的，转头对着那些锦衣卫喝道，“继续打，给我用心打！”
见到天子旨意，那些锦衣卫不敢违逆，连忙高举大杖，继续行刑。
杨涟满脸涨红，怒道：“这分明是魏阉矫诏，欺君大罪，当诛九族！”
刘德喜好整以暇，双手平举圣旨在胸前，对着杨涟道：“杨大人，饭可以随便吃，但话不能胡乱说。这黄绸紫绫的圣旨，可是当今皇帝亲手所下。你要是再胡乱嚼舌，可别怪咱家不客气！”
杨涟冷哼一声，指着他道：“休要在本官面前装腔作势，你也不过就是一个狗奴才而已，胆敢威胁于我？”
刘德喜双眼闪过一丝阴鸷神色，高声喝道：“来人啊，杨涟目无法纪，扰乱行刑，将他给我拿下，与万燝同罪。”
“谁敢动手？”杨涟怒吼一声，戟指那些上前拿人的锦衣卫。可惜那些如狼似虎的校尉根本就不理他，轰拥而上，打算将他当场擒住。
孙越陵见状危急，连忙纵身上前，双手一张，拦在杨涟面前，喝道：“切勿动手，不得对朝臣无礼！”
那些锦衣校尉见到是他阻拦，都愣在了当地，犹豫不决。孙越陵的武艺名传京师，就连他们北镇抚的几大头领都不能将之奈何，他们心有余悸之下，无人再敢冲上前来。
刘德喜见他出头，大步走上前来，站在他对面，上下打量了他几眼，冷冷道：“原来是孙大人。你要知道，杖责万燝，这可是皇上下的旨意，杨涟不仅扰乱行刑，还藐视内差，这罪行可不小，要是让皇上知道了，恐怕你也担当不起，怎么，你还打算掺和进来？”
孙越陵一脸平静，淡淡道：“刘公公，杨大人只是心焦气躁，一时冲动才会如此。公公雅量，请千万不要和他计较。皇上那里，本官自当详细奏报，断不会让公公为难！”
这一番话，不卑不亢，又给足了刘德喜面子，原本想让他借势下坡，大事化小，岂料，刘德喜并不在意，嘴角牵出一丝冷笑，说道：“要是咱家今天就是要和他计较，你孙大人又能如何？”
当着如此多官员的面，刘德喜的话可谓是半点情面都不留，狂妄至极，是个正常人都不能忍受。旁边的许多东林官员都高声聒噪了起来，鼓动着孙越陵与刘德喜当场翻脸——他们早就看不惯刘德喜狂横的作法，只是一直强忍着这口气。只要孙越陵带头闹事的话，他们必定跟随其后，群起而攻，痛打这些太监校尉。
这种事情在大明朝并非没有先例，正统朝时，喝斥群臣的锦衣卫指挥使马顺便是被众多官员殴死于金銮殿上，另外还打死了两名狐假虎威的太监。如今，内宦欺人至此，让这些个压抑已久的官员们怒火升腾，他们绝对不介意将先辈们的伟大事迹再重演一遍。
众人的怒火已经达到了，只差有人点火，就能燃起熊熊烈焰。
杨涟此时已撸起了袖子，扎紧了官袍下摆，冲着刘德喜叱骂道：“阉竖，不知天高地厚，早晚不得善终！”
这话也忒狠了，刘德喜终于色变，指着一众人高声喝道：“怎么，你等想要造反吗？”
“你算什么狗东西，竟敢对我等大呼小叫！”
“无根鼠辈，胆敢假天子名行龌龊事，必定断子绝孙，遗臭万年。”
“天子脚下，阉宦弄权，这大明朝还有没有王法，还讲不讲法律？”
盛怒难遏的官员们开始反唇相讥了，不吝用最恶毒的语言来攻击刘德喜。那边厢，已经有人轰拥而上，护在了身受刑罚的万燝周围，不让锦衣卫继续施刑。
情势十分紧张，一触即发。
孙越陵看着周围满脸激愤的官员，又看了看一脸傲色的刘德喜，心中挣扎不定。
眼下刘德喜不顾一切地侮辱东林，蔑视朝臣，