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好的办法，所以他也再犹豫。
就在斋藤义龙拿不定主意的时候，突然从评定室门外跑进来一人，只见此人头上盔兜已然不见踪影，身上的大铠也有多处破损，脸上的表情更是惊恐万分。他不是别人，正是丢掉森边城的日比野清实。“主公，属下无能，森边城已被敌人夺取，请主公责罚。”
斋藤义龙听完大惊，他实在没想到，敌人上午才刚刚出军，中午就传来了败报。“什么！你把森边城丢了？那足立六兵卫呢？”
日比野清实苦涩的说道：“回主公，足立六兵卫已经阵亡了。”
斋藤义龙武力的坐了下去，足立六兵卫虽然在日比野麾下，但其勇武斋藤义龙还是比较清楚的，就算把他称为斋藤家第一猛将也并无不可，可他居然阵亡了，那…那还有谁能抵挡得住织田大军的进攻？和以往不同，这次斋藤义龙真是慌神儿了。
竹中半兵卫一直在想着对策，直到此刻他终于想到了退敌之计，只听他开口说道：“主公不必忧虑，属下有一策可以退敌。”
斋藤义龙精神顿时为之一振，连忙说道：“快…快说。”
“主公，织田家军势虽众，但却也并不是没有弱点，属下认为，织田家从尾张出军，补给线过于绵长，如果能派出一军断其粮道的话，想必织田家也只能不战而退了。此计还请主公定夺。”
斋藤义龙一扫颓废之态，兴奋的说道：“好，好，半兵卫此计甚好，这件事就交由你来办理，我在助你500军势，无论如何也要成功。”
“是，属下领命。”说完，斋藤义龙一边命人严守城池，一面派竹中半兵卫率军悄然潜入敌后。
这时，氏宗已经在森边城中镇守四天了，在这四日之中，他不停受到前方战报，不过战报内容无一例外的都是织田家攻击受阻，没有一个好消息，他对此没有感到任何意外，要是织田信长这次就能攻下稻叶山城的话，那才叫人意外呢。
“高山大人，主公命你马上撤退，不得有误！”金森长近一边往屋子里跑，一边大声喊道。说完也气喘吁吁的进到武士宅邸之中。
“好，在下这就去准备。”氏宗早就想到这此战的结果，无非就是个撤退，所以没有任何惊讶，立刻命令前田利家将足轻召集起来，准备离开。
“高山大人，你就不问问撤退的原因吗”
“反正都是要撤退，知不知道原因已经不重要了，金森大人，您以为呢？“
不一会功夫，前田利家便走进屋子，说道：“报，主公，军势已经集结完毕，随时可以撤离。”
“出……”氏宗刚想要下撤退的命令，不过他突然想到如果就这样退走的话，这座城就又会归斋藤家所有，那这几天来自己不就白费力气了吗，想到这里，只听氏宗又说道：“又左，立刻命令足轻放火烧城。”
随着森边城被焚毁，此次织田家虽获得了局部胜利，但却并未让斋藤家伤筋动骨。
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第二十九章 蜂须贺党
进攻稻叶山城失利不久，织田家收到了一个好消息，那就是斋藤义龙的死讯。为了此事，信长特意又将直臣全部召集到清洲城再次研讨美浓攻略。
在柴田胜家临行之前，氏宗特意告知了他在墨俣筑城策略，柴田胜家虽是满口答应，可心中还觉得此计要是实行起来难度太大。可当信长问起时，他又没什么好方略，只得将墨俣筑城的事情报给信长。织田信长听完大喜，遂把筑城之事交予佐久间信盛。
下社城评定室内，柴田胜家刚一回来，便把氏宗找来，问道：“千兵卫，你真的觉得墨俣筑城可行吗？”柴田胜家并不看好此事，毕竟墨俣属于美浓国，在敌人眼皮底下筑城，怎么可能会成功，所以在主公同意之后，他慢了一拍，不然也不会让佐久间信盛拔得头筹。
氏宗见柴田胜家开口询问，心里早有打算，此事的关键就在蜂须贺小六身上，如果能将他招到麾下的话，此事就算成功一半，而且蜂须贺小六也是一名不可多得的人才，其能力和前田利家不相上下，而且又是一名上忍，只要把他弄到手那就可以开始筹建忍军了。不过蜂须贺小六手下的那一千多号人自己可养活不起，干脆推给柴田胜家吧，反正里面也有几个不错的人才，他到也不算吃亏。
只听氏宗说道：“大人，麾下到是有个办法，不过这得需要大人您的配合。”
柴田胜家本没打算氏宗能提出什么好的计策，猛然一听，不由眼前一亮，连忙问道：“什么办法？”
氏宗简单的整个计划对柴田胜家说了一遍，柴田胜家拍案叫绝，立刻命人拿来三百枚金小判交给氏宗，这些钱将用来安顿蜂须贺党。
通往蜂须贺村的小路上，有两名头戴斗笠，穿着朴素的青年，他们一前一后的走在山间的小路上。其中一名青年身后还背着一只木箱。他们正在快步的向前走着。如果要不是他们腰间的太刀彰显了身份，不然很难看出他们竟然是堂堂的武士。
很快，氏宗和前田利家便来到蜂须贺村正中的那座宅院外。
“站住！什么人！”
“在下高山氏宗特来拜访，请通报！”氏宗大声说道。
这时突然从宅院中传来一阵爽朗的笑声，一名身穿皮袄的腰插太刀的大汉从里面快步走了出来。只见他体魄强健，皮肤黑黝，一脸虬髯如钢针一般。大汉开口说道：“在下彦右卫门，久闻高山大人之勇名，快请。”
跟随蜂须贺小六进入正厅之后，这里除了他之外，还有另外两人，从蜂须贺小六口中得知，身材魁梧的中年大汉是稻田大炊助，另外一人则是青山新七。这三人以蜂须贺小六为首，共同统领蜂须贺党。
等氏宗坐定之后，蜂须贺小六说道：“不知高山大人此来所为何事？”
氏宗见对方乃是爽朗之人，也不废话，开门见山直接说道：“在下此次前来，是为招收你为家臣之事。”
前田利家听主公说话这么直接，不由心中一紧，右手紧紧攥住刀柄，只要对方一有异动，立刻抽刀保护主公安全。
不过事实和前田利家的想象出入很大，蜂须贺党三人并没有立即动怒，只听蜂须贺小六大笑道：“高山大人不是在说笑吧，哈哈。”见他大笑，另外两人也跟着笑了起来。
氏宗没有理会，而是长叹一声说道：“唉！依在下看来，蜂须贺党离灭亡不远已！”
“大人此话何意？难道欺我蜂须贺党无人吗？”蜂须贺小六面露不悦的说道。
“哼，蜂须贺党正是仗着两家势均力敌，才能左右逢源，不过自斋藤龙兴继任家督以来，荒淫无道，家臣劝谏却不思悔改，美浓上下以然离心离德。而再看我家主公，亲贤远佞，知人善任，桶狭间一战更是视今川两万五千大军如无物，如今挥师北上，斋藤龙兴不自量力，妄图抵抗，依在下看来，不出几年，美浓一国必为我家主公所有，到时主公又会如何对待八面玲珑的蜂须贺党呢？”
这番话正是说道了蜂须贺小六的痛处，他现在之所以能混的风生水起。无外乎是因为织田与斋藤两家谁也奈何不了谁。只要其中一家灭亡，那么蜂须贺党的好日子也就算到头了，他们必然是被铲除的对象。
所以早在之前，蜂须贺小六就已经打算投靠其中一家，那时斋藤义龙在位时，他更看好斋藤家，所以带领蜂须贺党从尾张迁移到这里，而且在这几年中，只要两家作战，他也都是在为斋藤家出力，虽然斋藤义龙没有正式招募他为家臣，不过却默许了蜂须贺党这股势力的存在。
可是，谁知好景不长，斋藤义龙居然在壮年时去世，斋藤龙兴继位后，对蜂须贺党百般欺压，阵亡没有抚恤，立功没有封赏，现在蜂须贺党上下怨声载道，就连蜂须贺小六也有些后悔了。
不过他们手上早已经沾满了尾张武士的鲜血，如果没有人引荐的话，他还真不敢直接去投织田信长。
蜂须贺小六本就有归顺织田家的意思，不过苦于没有门路，见高山氏宗前来招纳，他不得不认真思考，高山氏宗现在只不过是一名与力，如果当其家臣的话，恐怕发展的空间有限，但如果不同意的话，万一之后不再有织田家家臣前来，那蜂须贺党该何去何从，总不能等着被织田信长剿灭吧。
而且向他这样的盗贼，不管到了那里都不会有大名愿意接纳，与其这样，到不如向高山氏宗效忠，这样一来好歹还能混个武士当当。但高山氏宗的身份太低，知行更是少得可怜，他如何能养得起蜂须贺党。想到这里蜂须贺小六开口问道：“高山大人，据在下听说，大人只有500石知行，而蜂须贺党上下三千余口，可战青壮一千余人，大人将如何安置这些人？”
“此事你不必担心，我已经和柴田大人约定，他愿意接纳蜂须贺党人，如果其中有不愿意的，那么就赠金遣散。”说完，氏宗冲前田利家一使眼色。
前田利家立刻将箱子打开，蜂须贺小六见有如此多金小判作为遣散费用，不再有任何迟疑，跪在地上说道：“如此，蜂须贺小六愿向大人效忠。”
“好，我现在任命你为足轻头，年俸60贯。”
稻田大炊助和青山新七见老大都已经归顺了，对视一眼之后，同时说道：“大人，那在下……”
对于这种只能算上三、四流的武士，氏宗很不上心，就算招募了这些人又能如何，无非就是家中添几个吃闲饭的，向这样的武士他是绝对不会招纳的。只听氏宗对二人说道：“至于你二人，我可代为引荐，至于柴田大人是否收录，那就得看你二人的本事了。”
两人听完心中大喜，要是真能出仕柴田胜家的话，那岂不是身份比老大还要高了吗。他们暗自下定决心，这几天一定要再将剑术好好练习一番。