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虽然这只是比试，但前田庆次已经好久没有这么痛快的大打一番了，他不由在心中暗自埋怨氏宗，这停手喊得还真是时候，自己再有五六招就能将这小子击败，不过，前田庆次又转念一想，这小子的武艺虽然比自己略差一些，不过也算不错了，以后同为主公近侍，还是给他留些面子为好。毕竟以后还需要他的帮助，决不能把关系弄僵了，反正以后私下比划的时间多的是。
前田庆次不禁想到，若是主公身边，有这石川五右卫门保护的话，那以后自己便可以经常光顾麻雀屋，而不用担心主公的安危了。想到这里，只见前田庆次收住枪式，向石川五右卫门抱了抱拳，客气的说道：“石川大人客气了，若是大人使出忍者手段，那下便不是大人对手了。”
此刻，氏宗除了对石川五右卫门的武艺感到满意之外，对前田庆次态度的转变也很是欣慰，只听氏宗开口说道：“你二人随我进来吧。”说完，氏宗转身迈步走入大厅之中。
待他二人坐定之后，只听氏宗先是对石川五右卫门说道：“你的表现已经得到了我的认可，从现在起，你便是在暗中保护我的影子，并任命你为近侍，年俸三十贯。日后如有立功，再行封赏。”
石川五右卫门听完，心中激动万分，苦练四年，如今终于得到了主公的认可，这便证明自己这几年来的勤加苦练并没有白费。
只用四年的时间，就能有现在的本事，这其中除了蜂须贺正胜的功劳，也离不开石川五右卫门自己的努力，但这都不是最重要的，最总要的是他的天赋，若是换做他人的话，在同等的条件下，别说四年，就算是苦修八年也不可能达到他如今的水准，这就是为什么绝大部分忍者终其一生，也无法将自身忍术提高至中忍的水平，这除了他们没有名师指点外，却缺少的还是悟性，
石川五右卫门在激动之余，连忙答道：“多谢主公，只要属下在世存活一日，便不叫主公遇到任何危险。”
氏宗见他态度坚决，不由满意的点了点头，从今往后，自己再也不用为自身的安全而担忧了，不过石川五右卫门还并未元服，行事上有诸多不便，但现在时间紧迫，看来也只能委屈他了，想到这里，只听氏宗说道：“石川五右卫门，如今你以十二，已经到了元服的年龄，你可愿意现在接受？”
石川五右卫门自从成为忍者之后，本根本就没有想到过会有这么一天，他深知，只有武士才会有元服之礼，像身份低微的忍者更是连想都不用想，可自己虽然干的是忍者的工作，但却能享受元服之礼，这不就说明主公赐予自己武士的身份了吗？而且主公当年和自己说，要提高忍者的地位，看来也是真的。
现在石川五右卫门除了感激主公之外，以死报答的决心也更加坚定了，而在他身旁的前田庆次，对此事却感到有些惊讶，他实在想不明白，主公怎么会为一名忍者元服，这完全超乎了常理，别人平时还总是说自己行为怪异，看来这主公的行为可是要比自己怪异多了。
只见石川五右卫门连忙上前两步，郑重的跪在大厅正中，略带颤音的说道：“属下深感主公大恩，必以死相报。”
“好，我现在便正式赐予你武士身份，不过如今时间紧迫，搞那些繁文缛节已经来不及了，只有一切从简，我现在便为你加冠元服。”
说完，氏宗又对前田庆次说道：“取刀，冠来。”
在前田庆次将剃刀与冠取来之后，石川五右卫门连忙将头上所带的八间忍盔取下放在一旁，他那张稚嫩且带有坚毅之色的脸，又显露出来。
而氏宗则是接过剃刀，亲手为其剃发，并加冠，在一切完成之后，氏宗重新回到主位做好，开口说道：“如今你已经元服，便赐予你我名讳中一字，作为元服名，而本次又要与浅井长政商谈两家结盟联姻之事，所以再去他一字，日后，你就叫石川宗政吧。”
石川五右卫门激动的说道：“多谢主公赐名。”
他对自己这个石川宗政的名字感到非常满意，石川五右卫门不禁想到，师傅虽然也被主公赐名，但却为正胜二字，自己的名字里可是包涵了主公名中一字，这是见多么荣耀的事啊。
元服已毕，只见氏宗正色道：“主公已经命我前往北近江小谷城，商讨两家同盟与联姻之事，本次前去，前田庆次在身边跟随，石川五右卫门则率领忍军中的十名忍者在暗中保护，我决定，明日清晨出发，你二人下去准备吧。”
“是主公。”两人同声答道，石川五右卫门这还是第一次随主公远行，所以显得很是兴奋，而前田庆次却对即将离去而感到惆怅，他好不容易才真正体会到麻雀屋的乐趣，这还没有享受够呢，就要离开尾张，所以显得有些无精打采。
氏宗也不去管他们心中如何去想，在说完之后，径直走进内室。
第一八七章 浅井对策
第二日清晨，天色刚一放亮，氏宗在前，前田庆次扛着长枪，枪上挑着包袱跟在后面，而那十名忍者则是在石川五右卫门的带领下，在四周进行暗中保护。
由于这一路上尽是织田家领地，又加上身边有石川五右卫门在暗中，前田庆次在身边进行保护，所以氏宗没有丝毫担心，而那浅井长政更是对待领民好的不得了，像什么山贼，强盗基本已经在北近江绝迹，就算进入浅井家地盘，氏宗也不会有任何担心。
而且事实上也正是如此，氏宗与前田庆次进入北近江已经有一日半的时间，但连一伙儿山贼与强盗都未发现，如今天色已晚，不过由于氏宗与前田庆次都对此地不熟，所以还没有找到城下町。
氏宗已经养尊处优惯了，他可没打算在这荒郊野外露宿。只听他大喊道：“石川五右卫门！”
话音一落，借着月光，只见在十几二十几米外的一棵树上，突然有一人从上一跃而下，快步赶到氏宗面前，此人正是刚刚元服的石川五右卫门宗政。
黑衣黑甲黑头盔的石川五右卫门来到氏宗面前，行礼说道：“属下在，请主公吩咐。”
氏宗见天色不早，心中有些焦急，只听他连忙说道：“立即派忍者前去打探可住宿的地方。”
石川五右卫门接令后，立即派出八名忍者朝八个不同的方向前去打探，而他则是和另外两名忍者现身，在氏宗身边进行保护。氏宗等五人一边围着篝火取暖，一边在等待着忍者的消息。
过了很久，就在氏宗快要睡着的时候，终于有一名忍者从东面赶了过来，只听他开口说道：“报主公，向西三里有一座城下町，内有宿馆可供住宿，还请主公定夺。”
“嗯，知道了，前面带路吧。”说完，氏宗又对另外一名忍者说道：“你在这里等待其他忍者，人到齐之后，在前往西面三里外的城下町与我会合。”
“主公，是不是再等等其他忍者的消息？万一要是有更近的……”就在氏宗已经站起身来的时候，前田庆次开口说道。
年后的天气还是很寒冷的，若不是有篝火可供取暖的话，众人早就被冻僵了，氏宗再也不想在这里遭罪了，而且一想到现在那些忍者还没有回来，这便说明，其他城下町应该离的更远才对，想到这里，只听氏宗说道：“不用说了，立刻出发吧。”
就在氏宗前往那座城下町的时候，小谷城天守阁评灯火通明，评定室中，除了坐在主位之上的浅井长政外，还坐着十几名重臣，而他们之所以到现在还未曾休息，那时因为刚才有忍者汇报，织田家在年终评定会时，决定与本家结盟。而且忍者还将尾张内盛传的流言也报给了浅井长政。
在接到这一消息之后，浅井长政立刻将还未返回领地的十几名重臣召集起来，共商此事。两家结盟本应该是好事，但浅井长政却一点也高兴不起来，在他看来，织田家虽然还未将斋藤家彻底消灭，不过，那也只是时间的问题，而织田家与自己结盟，会不会是打算先稳住自己，怕浅井家在斋藤及危难之时，进行援助，待消灭斋藤家后，在翻脸来消灭自己呢，唇亡齿寒的道理，浅井长政还是懂得的。
而且，到时候，等织田家拥有尾浓两国及一些边边角角，石高有一百二十万之多，将近是本家的三倍，就算一直颇为自信的浅井长政，现在都有些信心不足了，
不过，浅井长政又想到了织田信长与松平家结盟的事情，和织田家相比，松平家实在太过弱小了，且又多次遇到危机，织田信长本可轻易将其吞并，但他却没有这么做，这便说明，织田信长还算是言而有信，如此一来，若是真与其结盟的话，织田信长也不应该会翻脸才对，想到这里，浅井长政心中，想与织田家结盟的心思又占了上风。
只见他皱着眉头开口问道：“诸位，如今织田信长已经派麾下部将高山氏宗前来商讨两家结盟事宜，而那高山氏宗不出几日，便会到达这里，不知诸位对此有何看法？”
下手坐着的十几名重臣中，有大部分皆是北近江豪族家主，他们虽然奉浅井长政为主，但却有很高的自治权力，如今听其说完，其中大部分人都不支持本家与织田家结盟，没有谁愿意看到自己的邻居太过强大，这样会让他们寝食难安的。
所以这部分人更希望看到的是本家与斋藤家结盟，如此一来，待帮助斋藤家夺回北美浓与东美浓之后，让斋藤与织田两家斗个你死我活，只有这样，本家才可以无后顾之忧的继续开展南近江攻略。
而另外一部分家臣却并不这么想，他们更愿意与织田家结盟，从织田家与松平家结盟的事情上，便可以看出，织田信长并非见利忘义之人，并且他还将自己最心爱的妹妹送来与主公为夫人，这看似是在嫁妹，但实际上却是送人质前来，其诚意已不言而喻。若是真能与织田家结盟的