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那是一场如此荒诞的梦，英国人抢劫了圆明园，中国人火烧了整个伦敦……
哈哈，被死亡吓醒的罗伯特在定下心神后，回想着那个梦，自己都笑了。
真的太荒诞了。
自己该对现在的中国皇帝有多么深的忌讳，才会做这样的梦啊？
虽然没有了陈皇帝，满清却是有可能继续统治着中国；回想起当年的乾隆年，满清在中国的统治还是十分稳固的。所以说，陈皇帝的崛起本身就是一幕荒诞剧。
在一个皇朝的鼎盛时代，以一个小小的地主家庭而将之推翻，现实真的比小说更神奇。
罗伯特还是很迷信的，这个时代跑海的商人没办法不迷信，而且很重要的是，他知道中国有一本流传度十分广泛的书——周公解梦，这是一本诞生时间很早的书籍。
但是罗伯特并没有去寻找《周公解梦》，而是以自己的理解来分析着那个梦。
因为细思之下，那个荒诞的梦中很多东西都是现实中他的想法，或者是曾经想过的假想。
没有陈皇帝就没有现在的陈汉，罗伯特很早就这么认为了。而没有了陈汉，现在的中国当然是之前的鞑靼王朝在统治。
不过在阿片问题上，他真的是夸张了。阿片就算真的能从中国捞回一些银子，也不可能发展到梦中的那一幕幕，那一切只是自己曾经的希望、臆想罢了。
西方与东方之间的直接贸易已经有了好几百年历史，可从来没有出现过一项如‘阿片’这样的东东，中国人完全是在收取，而且销售额度增长迅速。这让罗伯特怎么也忘不掉它，然后在梦境中就夸大化了。
满清的军队也不可能如自己梦里那般的弱，满清还是一个很强大的国家，那一切都建立在阿片贸易的超级繁荣之上。
占领广州，占领南京，占领北京，抢劫圆明园……
罗伯特觉得自己真的要对上帝忏悔了，贪婪已经入毒蛇一样吞噬了他的内心。
但是自己真的是怕了陈皇帝吧，自己和大不列颠一切的荣光都随着他的再次出现而破灭，赤色的红旗飘扬在伦敦上空。
万幸那是一场梦，否则罗伯特真的要疯掉的。
……
脑子里想了很多，可实际上却只用了很短很短的时间。
马车停了下来，罗伯特也随着从回忆中醒来。然后他的脸色就不好看了，因为他又想起了一件事。
刚才的那些中国劳工有几个人？是四个，还是五个？
里头竟然有两个人认得报纸上的那些方块字，上帝，这比例实在太高了。
罗伯特脸上的笑容有些凝固了。
在如今大部分成年人都是文盲的欧洲及新大陆，可能只有已经病逝很久了的普鲁士国王弗里德里希·威廉一世统治时期的普鲁士才能跟中国相比。威廉一世颁布了一项《义务教育规定》：“所有未成年人，不分男女和贵贱，都必须接受教育。”
但是这一法则在普鲁士已经成为了过去式。
欧洲真的很难再找到一处如中国这样如此重视国民教育的国家或地区了。中国的成年国民，就比如那些码头的工人，晚上都要定期参加夜校补习班，学习文化知识；这会给他们赢得积分，积分制真是遍布中国的方方面面。
只要家庭条件允许的适龄孩童们都要接受强制初等教育，而由国家承办的童子营内，每一年更是有几万、十几万人在接受幼年军事训练的同时，也接受了初等教育，所有的师资力量和开销都由国家出，这真是一项伟大的政策。
夜校、短期培训班，职高、技校，这些都是中国人成人教育的机构。再加上他们已经成体系的阶梯式教育，多管齐下之下，中国如今的识字率在这几年里真的有不小的提高。
虽然罗伯特不清楚陈鸣坚持教育投入和推行的原因是什么，可能跟感受到的是，中国越来越多的养成了看报、读报的习惯。
报纸、杂质和书籍的销量大了很多。
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第七百八十八章 可以依靠的只有中国人
纵然很多老百姓根本不会花钱去买报纸，他们更愿意把这个钱花在喝茶看戏、听书上面。中国的茶馆遍地都是，而在中国的茶馆中有一个叫做‘报博士’的职业，那就是专门的读报人。
他们的职业就是从一份份报纸上面寻找到百姓们可能会感兴趣的趣闻轶事，然后用一种更生动有趣的口吻读给茶馆的客人听，以此来吸引招揽客人，算是说书先生的一种变异。一个普通的中国人只需要花上一盏茶的钱，就可以坐在茶馆里尽情的听到近来整个世界上发生的趣闻。
但这一现象并没有遏制报社的发展，反而在很大程度上引导了中国人对于报纸的认同和喜爱。
更何况一份报纸并不便宜，价格低的也要五分八分，贵一些的就是一角一角多，比如《环球时讯》最高的时候就可以买到一角五一份，这个价钱可绝对谈不上便宜，甚至可以说有些贵了。
一个家庭每天买一份报纸的话，那一个月就要三四块钱，而有这三四块华元，即使是在上海这种大城市也依旧可以割几斤鲜肉，给家人改善生活了。
在中国愿意买报纸的人，要么是有一份长久稳定的中高工作的，这些人接触的社会层次不低，他们需要尽可能多的了解一些时事，这对他们的社会交往有帮助，这些人的购买力也普遍比较强，社会影响力较大，却也是报业最最看重的客源来源；要么就是社会层次不高但手里有点小闲钱的，这些人购买报纸可不仅是为了自己阅读上头的信息，更可能是为了充电后好去大摆龙门阵。
这里跟伦敦一样，一群人一堆人聚在一起在说笑聊天的时候，谁要是消息灵通，知道的多懂得多，那必然会成为一群人的中心。中国人尤其享受这种欢乐。
心情并不好的罗伯特，也不次于从一种恶劣的角度来‘看待’那两个劳工。
“哈哈，亲爱的罗伯特，非常高兴再见到你。”郁金香号上随船的英国东印度公司大班温斯顿是罗伯特的老朋友，两人见面立刻来了一个热情的拥抱。
三十年，他们相识相知已经有了三十个年头了。当初的他们刚刚进入东印度公司的时候，还是两个风华正茂的小伙子，可现在的两个人都老了。
“好了，温斯顿，让我们坐下来。”续完旧，罗伯特率先放开了手臂，他的手中还拿着一份刚刚买下的《环球时讯》。“告诉我，温斯顿，印度的局势究竟怎么样了？”
罗伯特很关心这个。近来他正在同中国的几家银行代表谈购买英国国债的事情，虽然中国的财政也很危险，可这并不意味着中国没有钱。这个钱只是没有掌握着中国政府的手中罢了。
大不列颠王国的国债利率并不高，可也比中国银行的储存利息要高，这几家中国银行的金库里可都储备着大量的黄金和白银。
如果可以，罗伯特将能从中国拉到一笔200万到500万英镑的款子，这笔资金不会全部运到欧洲去，而会有一部分直接送到印度，用于依旧进行中的印度战争，这必然可以在很大程度上缓解东印度公司的军费紧张问题。
反正东印度公司已经欠了300多万英镑，再多个百十万也不成问题，只要能保住孟加拉。
“海德尔倒下了，他的儿子又顶替了他的位置，继续给公司制造麻烦吗？”
“这份报纸上的分析评论想必你已经看到了，那上面的分析正确吗？”
昨天的消息，温斯顿就已经证实了报道的正确性，这很荒唐，堂堂的东印度公司，在传递消息的问题上竟然比不过一个刚成立不过几年的小报社，虽然这家报社背后有一个庞然大物在给它撑腰，可这真的很荒唐。
要知道现在是关键时刻，大不列颠王国正处在一个危险的境地，中国是唯一可以将伦敦拉出泥潭的国家。在这里，消息的传递速度十分重要，一个消息早到了哪怕一天，在一些关键时刻就都有着千军万马所不能替代的作用。
只是经过了一晚上的缓冲，罗伯特已经接受了这个现实，现在他最想知道的是，报纸上的分析评论又是否正确。
温斯顿抿起了嘴唇，刚才见到罗伯特时候的高兴劲也有些消散了，一种刻薄和具有攻击性的气息从他身上散发了出来。
温斯顿的气质就带着‘不好打交道’的标签。
虽然他的年纪大了，但年轻时候就具有的这种气质却一点都没有变弱，反而更浓烈了。
他的嘴唇有些消薄，眼睛则是微微上挑，眼神明亮尖锐，他的额头虽然被深深地皱纹占据了很大的地方，可当温斯顿抿起嘴唇的时候，下颚的线条紧紧地绷在了一起，再配合着他尖锐的眼睛，那一眼就能让人清晰地感觉到他骨子里的高傲和顽固。他的这种脾气在年轻的时候让罗伯特都感觉着很头疼。
现在温斯顿身上就泛起这种味道，则很明显的说明了一个问题，印度的实际局势并没有如这份报纸上分析的那么好。罗伯特的心有些下沉。
温斯顿身上的这身做工精致得体的三件套西装，这种很适合西方人的服饰让温斯顿乍然一看是很有点绅士派头的，可现在这都让他穿出了伦敦阴沉的气息，还好他很多时候都戴着一顶黑色的圆帽，这让他身上的冷固感觉消褪了一些。
说到这里，罗伯特还不得不赞叹一声中国皇帝的天才，这个他的老朋友十分瞧不上这个时代欧洲男士的服饰，认为长衣及膝的外衣究斯特科尔太过花哨，衣服上的蕾丝和高高的白袜子让他想到了女人。
所以这位皇帝陛下就腾出时间为当时的佩里埃、罗伯特，还有瑞典人、荷兰人、葡萄牙等设计了这么一套男士服装，这就是眼下流传很广很快，十分符合西方世界男士体型和审美观的三角套西服。
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