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“这倒也是。”首富先生微微颔首，然后随口问旁边正在摆弄笔记本电脑上赛事数据分析程序的唐家众小，“如果美国队进入淘汰赛阶段，对手可能是谁？”
“巴西队。”锦言毫不犹豫地一口回答道。
唐焕摸了摸下巴上的胡须，心里暗自琢磨，“要不要给那帮贪财的家伙塞点好处，影响一下比赛走势呢？”
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第0925章 服务于上位者的黑幕
……
建成于1922年，被评为美国国家历史名胜的玫瑰碗球场，因每年元旦举行美国大学美式橄榄球玫瑰杯而著名，并且迄今为止，还举行过1977届，1980届，1983届，1987届，1993届，总共五次超级杯。同时，1984年的洛杉矶奥运会足球决赛，也在这里举行。
所以，玫瑰碗球场极具人气。这场美国队的比赛，更是让容量将近10万人的玫瑰碗球场，开放了平时不被启用的坐席。至于电视台和电台的直播受众，就越发不计其数了。
按照这个趋势，不难想象，美国队的比赛每多一场，关注的美国人，数量上就会增加一截——自然而然地，广告的效果会进一步放大。
其实，早在1930年的第一届足球世界杯，美国队便有份参与，甚至还混了一个季军，堪称美国在足球世界杯历史上的最佳战绩。
只不过，因为传统上美国人对足球缺乏兴趣，所以尽管美国是一个体育强国，但美国足球队实力长期以来远远不及欧洲及南美洲的球队。甚至从1950年开始，美国队徘徊在足球世界杯决赛圈之外长达40年的时候。
1990年，重新进入阔别多年的美国队，小组赛三场皆负，完全打了一场酱油。
就是这样一个足球运动的荒漠，获得了1994年世界杯足球赛的举办权。
究其原因，不外乎热衷于足球运动商业化、并且尝到巨大甜头的国际足联，想要发掘美国这个巨大的市场。
给有着不穿鞋传统的消费者推销鞋的市场前景有多大，首富先生当然也非常清楚。
筹备完毕的美国职业足球大联盟，即将整装待发——从无到有的创始人，总比锦上添花的后来者，更容易博得千秋功名。
美国队在本届足球世界杯上的成绩越好，美国职业足球大联盟的市场前景，无疑会随之更好。
另外，美国人对足球的关注程度，唐焕还有另外一个了解渠道，那就是，ea的足球电子游戏《fifa系列》的销量涨势，这个统计数据可是实打实，没法掺假的。
在这种布局下，首富先生看着美国队的表现，突然心生“邪念”，也在情理当中了。
比赛结束后，唐焕没有马上离开，而是等嘈杂声消散得差不多了，缓步走到球场，看着工作人员维护——空运而来的草皮，消耗十分惊人。之前他对细节的督促，果然没有白费。
既然自己参与其中了，那类似原本时空1996年美国亚特兰大奥运会在组织上的糟糕表现，就不能在眼皮子底下发生——首富先生收回目光，离开球场。
……
美国国家足球队的现任主教练，对国人来讲，很熟悉，他就是原本时空带领中国队杀入2002年足球世界杯决赛圈的博拉·米卢蒂诺维奇，即昵称的米卢。
这位老兄，在结束足球运动员生涯后，从墨西哥开始了教练生涯，甚至还娶了一位墨西哥女子当老婆。
他带领墨西哥队杀进了1986年足球世界杯的8强，接着带领哥斯达黎加队杀进了1990年足球世界杯的16强，指导弱队的优秀能力，就这么有了口碑。
美国队在1990年足球世界杯上仅有的三场小组赛，一场未胜，各方失望之情可想而知，于是美国足球协会在1991年，便把米卢请了过来。
结果，米卢果然神奇，在本届足球世界杯上，把美国队带进了16强。
为此。唐焕和美国足球协会总裁、1994年美国足球世界杯组委会主席阿兰·罗森柏格，专程探望了在旧金山备战的美国队。
美国队接下来这场和巴西队的淘汰赛，在斯坦福球场举行，而时间有点特殊，被安排到了7月4日——美国的国庆日。
虽然没有刻意的政~治形象工程压力，而且对手巴西队的实力十分强大，但美国队还是有共识的——即使被淘汰几乎没有悬念，可场面不能难看。要知道，美国职业足球大联盟的各位老板，都瞅着呢，真真地事关自己的“钱程”。
当着约翰·哈克斯、埃里克·温纳尔达等等球员的面，唐焕微笑着勉励道：“你们这种‘哀兵’的姿态，让我看到了战斗力暴增的趋势。其实，足球是一个整体运动的评价非常在理。巴西队固然强大，可你们有着严格的纪律、稳定的发挥，要是能坚持到加时赛阶段的话，没准对手先脚软了。”
首富先生的幽默，逗得大家哈哈大笑。
而在和主教练米卢、助理教练史蒂夫·桑普森等人交谈的时候，唐焕也提到了“坚持到加时赛”这一点。
米卢会意地汇报道：“我制定的作战计划，就是争取把比赛拖进点球大战，希望到时候，巴西人的射门没有那么准。”
阿兰·罗森柏格不动声色地说道：“这几天好像有媒体报道，巴西队的一些天才球星们，偷偷出去寻欢作乐。”
“人家有这个资本啊，小组赛胜得那么轻松！”首富先生接过话茬打趣了一句，“在斯坦福球场分别以2：0和3。：0的比分，轻取俄罗斯和喀麦隆后，在底特律庞蒂亚克球场和瑞典的1：1握手言和，简直就是闲庭信步，丝毫没有车马劳顿之苦。”
米卢苦笑道：“巴西队里的球星，多是这种天真烂漫的性子，战斗力应该不受影响。”
“这倒也是，罗马尼奥就属于一个最好的天才例子啊。”唐焕点了点头，“希望你们能够把对手拖到点球大战，创造奇迹。”
……
7月4日，美国国庆节，足球世界杯有两场淘汰赛，分别为在佛罗里达奥克兰球场进行的荷兰与爱尔兰之战，以及在斯坦福球场进行的巴西与美国之战。
毫无疑问，后者被体育媒体分析为，本届足球世界杯东道主的最后一次上场机会。
美国与巴西之战的受关注程度，除了体现在可容纳80000多名观众的斯坦福球场，门票销售一空之外，还有美国总统比尔·科林顿、美国第一夫人西拉里·科林顿、国际足联主席若昂·阿维兰热等人，也会到场观战。
欣赏着人山人海的壮观场景，唐焕对身旁的阿兰·罗森柏格轻声说道：“按照这个趋势估计，本届足球世界杯的盈余，超过5000万美元，不成问题。由此可见，美国职业足球大联盟的前景，还真是诱人。”
阿兰·罗森柏格深以为然地点了点头，接着患得患失地注视着场上正在进行的比赛开始前的各种流程，反问道：“你觉得本届足球世界杯，哪支队伍最有希望夺冠？”
首富先生玩味地一笑，“巴西队战胜美国队后，冠军就基本非他莫属了。”
阿兰·罗森柏格顿时大笑起来，“唐，你这么一说，我感觉美国队，已经是世界一流强队了。”
……
12点30分，随着一声哨响，美国队和巴西队之间的这场淘汰赛，在现场80000多人的观战当中开始了。
没有出现巴西队一面倒地压着打的场面，美国队的表现，用一句最简单，但却最贴切的话形容就是——出色；巴西队的“梦幻组合”——罗马里奥和贝贝托，前65分钟里毫无建树。
到了第72分钟，贝贝托的一记射门，差点让美国队饮恨当场。
接着，比赛就被出乎意料地拖入了艰苦的加时赛，瞬间使得巴西队主教练卡洛斯·阿尔贝托·佩雷拉无法淡定了。
然后，在评论员不可思议的大呼小叫当中，现场观众山呼海啸的呐喊助威下，按道理应该被淘汰掉的美国队，把强大的巴西队，拖进了最为残酷的点球大战。
阿兰·罗森柏格兴奋得手舞足蹈，等他转头想和唐焕分享自己的喜悦心情时，却发现首富先生正以手捂脸。
“唐，你还有不敢看的东西么？”阿兰·罗森柏格开心地朗声大笑。
“我这是在做眼保健操呢。”唐焕收起手，淡淡地回答道。
但此刻他的心里，可没有表面那么平静——这次的黑手，狠得有点不忍直视了。
首富先生这次确实玩大了，巴西队那边，马西奥·桑托斯的点球，被扑了出来；罗马里奥的点球，踢飞了；没等贝贝托出场，桑巴军团就已经打道回府了。
现在再说话没有意义，根本听不清，斯坦福球场已经彻底沸腾了，还是看表情，来的更直接。
苦坐了两个多小时的美国总统夫妇，一脸释然的微笑；国际足联主席若昂·阿维兰热满脸纠结，也不知道是应该恼怒自己国家球员的大失水准呢，还是应该高兴明显博得了美国人的欢心；在摄像机镜头拍不到的更多地方，还有围绕着博彩产生的晴天霹雳和欢天喜地——不少美国足球小白们都押对了宝。
……
不用多想也能知道，这场比赛结束后，媒体完全语无伦次了——在唠叨了一大堆美国队怎么可能取胜后，开始将巴西队的每个成员拉出来鞭笞，什么罗马尼奥的脚怎么突然变软了、贝贝托的射门怎么放空炮了、某某在场上简直是梦游、主教练卡洛斯·阿尔贝托·佩雷拉有些托大等等——一条条分析得好有道理的样子！
一直到了7月9日在达拉斯棉花碗球场举行的四分之一决赛上，美国队“正常”地被荷兰队淘汰掉，这种声音才算小了一些，但巴西队爆出来的这个大冷门，仍然是一个众说纷纭的谜团，也算是足球的魅力之一了。
……
这时候，首富先生已经把心态调整过来了——相比于原本时空，巴西队虽然稀里糊涂�