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小冬又是高兴，又是心酸，背过身去抹了下脸。
她瘦了，越来越像个大姑娘。因为不是见外客，所以只传着件半旧的水红织花对襟的小袄，下身是胡服式的裙裤，额头上系着一条细细的绞丝锦毛抹额，衬着一张小脸儿粉嫩嫩的，有如花瓣儿一般。
“秦哥哥一路辛苦了。”小冬站起身来，正正经经和他道了个谢：“哥哥的信一直不到，我这些天正揪心呢。这么冷的天，难为你还走这一趟……”
“也不是特意去探他的，只是贩货经过那一带，往他那儿绕了一圈儿。”
“哥哥怎么样？瘦了吗？吃的好不好？天气真那么冷么？”
“可不是么，今年尤其冷的很。”秦烈说：“瘦倒没有瘦多少，可是结实了，也精神了，穿上盔甲还真像那么回事儿。当然不能像在王府似的享福，我记得他以前写一回字就要洗两三回的手，就算冬天也是隔日就沐浴一回的。现在热水可不是随便就得了，他说最长的一回十二天没洗成头，痒得不行。他告了半日的假，我们一起骑马，说话，可惜军中有法度，不能陪他喝一回酒。”
小冬忙说：“不喝的好，犯了军法不是玩的。”
就算他是世子，也不能带着头得违反军纪，那岂不让人为难么。
“他还有东西让我给你捎来。”
小冬精神一振：“什么东西？”
“他在军中也没得什么东西，是个小玩意儿。”
秦烈取下腰间革囊，从里面掏出半个巴掌大的小猴儿来：“喏，牛骨头的，你哥自己雕的。”
那小猴儿雕的很是用心，五官灵动，表情讨喜，尾巴翘着，尾梢儿还打了个小卷儿。小冬先给逗乐了。
捧着这个，她能想象赵吕是怎么在简陋的屋子里，对着灯一点一点雕刻这块牛骨的。窗子外面大风呼啸，周围没有他熟悉的朋友亲人，一切的一切都那么陌生——
赵吕一定很想念京城，想念安王府，想念他的父亲和妹妹……
比小冬想念他还要多得多。
小冬眼睛又觉得酸热，借着端茶遮过去：“哥哥还有信给父亲吧？”
“有，王爷可在家？”
“在的，父亲前两日偶感风寒，所以在家休养了两日。”
秦烈一拍头：“哎哟，不要紧吧？”
“不打紧，太医开了药，说吃不吃都行，父亲也就没吃。你这会儿过去么？”
“行，那就过去吧。”
胡氏那目光像锥子似的，一刻也不松，刺得秦烈浑身不自在。
“我和你一同去。”
秦烈当然求之不得：“好，你穿暖些，这马上要过年了，你可别再淘气吃药。”
小冬一笑：“你还当我是三岁孩子啊？”
她披了件斗篷，又拿上手炉，和秦烈一起出了门。胡氏嘱咐红芙和红荆跟紧点儿，自己犹豫了一下，便没有一起跟过去。
秦烈朝后看一眼，压低声音问：“后来胡妈妈可训斥你了？”
“嗯，也没怎么训。”小冬忍着笑：“就是看着我不让出门。”
秦烈有些怀疑，看胡氏刚才防他如防贼一样的架势，就知道小冬肯定轻松不了。
“嗯，不出门便不出门吧，在家里也清静。你要是有什么想吃想玩想要的东西，就打发人给我送信，我还住在原来那地方。”
小冬看他一眼：“我还没找你算账。你为什么早不说你开的铺面就是四海聚宝啊？”
秦烈一笑：“你也没有问过我啊。”
这倒是，小冬是没问过他开的铺子叫什么。她总觉得大概是像东市那些各地商栈开的铺子一般，卖些土产干货药材什么的，先入为主，可没想到要再多问一句。
“那我哥哥和父亲知道么？”
“王爷自然是知道的，世子只顺口问过一回，后来被人一打岔——我想他也不知道呢。”
小冬心里觉得平衡了一点，好歹还有人和自己作伴呢，自己总不是最后知后觉的那个就行。
说话间到了书房门口，有人进去禀报过，小冬和秦烈一前一后进了门。
书房里暖洋洋的，案头的水仙花已经开了两朵，一屋子都那股澄净净的香。
“父亲，”小冬笑吟吟地行过礼，又招呼屋里另一个人：“张先生好。”
张子千规规矩矩的一揖手：“郡主好。”
曾经共患难过，小冬心里觉得他倒不算外人了。看来他和安王倒是很对脾气，窗子下头还有半盘棋。
小冬凑过去看一眼，白字虽然落了下风，可是也并非一败涂地的颓势。
“郡主也喜欢下棋？”
小冬摇头：“我不成，你要让我拿这个打弹子玩还差不多。”
会下棋的人胸中自有一番丘壑。
有人天生就由耐性，有棋性。小冬这两样都没有，就算再背多少棋谱也是白搭。
秦烈将赵吕的信拿出来给了安王，小冬看安王神色轻松，大概赵吕汇报的情况让安王很满意放心。
“你一路辛苦了。几时回京的？”
“昨天下响就回来了——听说王爷身体不适？”
“已经好了。今天中午留下陪我用饭吧，咱们好好说说话。”
秦烈笑着说：“那就恭敬不如从命了，要扰王爷的酒了。”
“正好，有人送了我几坛好酒。”
外头有人来报：“王爷，沈公子来了。”
沈静现在身上已经有差事，在翰林院的修文馆做了名编修。他才华出众，人品俊雅，皇帝很是喜欢他，三五不时召他进宫，算得上新进小红人一枚了。
因是休沐，沈静穿着一身宝蓝色便服来了，因为天冷，袖口扎着，头上戴着顶软帽，看起来一点儿不像做官儿得，仍是一副书生少年的模样。
他向安王行过礼，小冬笑着说：“表格怎么不穿你的官服来？”
沈静笑着说：“这些日子天天穿那个，人都拘住了，想说笑的时候，一扫身上的服色，未免就扫了兴，好不容易今天偷闲，好好松快松快。”
小冬捧着茶遮住了脸上的笑，沈静现在那官服可一点儿都不威风，绿莹莹的，正是京城人俗称的小蛤蟆绿，一个个穿着像枯瘦干瘪的葱叶子似的。小冬原想着沈静要穿那一身儿来，可得好好儿取笑一回。
沈静说：“若是表妹想看，那下回我就穿着来。”
秦烈在一边咳嗽一声，小冬转头看他时，他却若无其事的打量起墙上的字画来。
中午摆了一桌家宴，小冬也敬陪末座。安王不好杯中物，只饮了一杯，沈静酒量与他的才学相比堪称浅薄，只喝了三盅，脸就像上了胭脂一般。小冬夹起些笋丝，心里琢磨着，怪不得沈三公子名动京城，撇开才学不说，这卖相委实是太好了。他将来得找个什么样的老婆才衬得起啊？
张子千看着文文气气得，想不到却有好酒量，和秦烈正是旗鼓相当。两个人不用小盅，换了酒盏，你一杯来我一盏，喝得叫一个热乎。而且论起酒经来也头头是道，秦烈走南闯北，可以算是见多识广。张子千一副书生模样，对酒道却也精通。
小冬怎么瞅他都觉得眼熟，总觉得以前一定在哪儿见过这人。
小冬喝的是果子露，里头少少的掺了一点酒，屋里热，脸上不觉也浮上两抹红，推开被子说：“我吩咐人预备了一道汤，也该好了，我去瞧瞧。”
沈静笑着说：“表妹越发能干了，这汤我回头一定要尝。”
秦烈正喝着酒，闻言又咳嗽了一声。张子千说他：“秦兄慢些喝。”
秦烈含含糊糊的应了一声。
第四十六章 冬日
小冬亲手将汤捧来，揭开盖，秦烈深吸口气：“好香。”
小冬先盛了汤奉给安王，又依次给张子千，泰烈，沈静都舀了一碗。
“这是小冬妹妹亲手做的？”沈静问：“那我可得多喝一碗。”
“嗯，材料是旁人切的，我也就看着火，别的什么也没做。”
安王尝了一口，问：“里头放了樱桃？”
小冬点头笑着说：“是，父亲舌头可真灵。”
沈静微凝惑：“这时节还有樱桃？”
小冬解释说：“不是鲜樱桃，是趁新鲜时腌渍的，盛在坛子里头，平时当零嘴儿吃，厨房还拿来做点心，我试着拿来煮汤了。都些天我还拿桃于纯肉呢，可惜不怎么好吃。”
“怪不得一股清香，回味也泛甘呢。”
小冬看他们都喝了，自己也坐下来尝汤。
嗯，一点都不腻。安王平时食素更多，不爱荤腻，这汤应该还合口吧？
安王站起身来：“你们馒慢吃，我先失陪了。”
小冬连忙起身过去：“父亲，我陪您回去。”
沈静他们三人站起来相送，安王摆了摆手：“坐吧，别辜负了今天这好酒。”
小冬接过斗篷给安王披上，自己也穿上一件拼八锦的氅衣。出了门，安王说：“走一走吧，消消食。”
“也好。那咱们去梅林转一转？梅花儿都开了。”
冷风吹来，小冬摸了模脸，觉得微摧烫热。
“今天真是高兴，一直没收着哥哥的信，父亲也悬着心吧？”
“嗯，给你信上前写什么了？”
“写天气很冷，铁甲都冻住了。”小冬穿的这么暖和还觉得冬天难熬，真不知赵吕在那里怎么受罪的：“对了，哥哥还给我用骨头刻了一个小猴儿，说是补今年的生辰礼物。往年他送我那么些好东西，可我觉得今年这件最特别。”
池搪里都结了冰，离得远远的，已经能闻着梅花清幽的香气，风吹来时只觉得那香气清透幽寒，沁人心脾。再朝前走，转过假山，便看到一树老梅花，枝干虬劲，花朵雅致。
小冬撷下一朵来嗅嗅，笑着别在襟口的扣子上。
“下回做衣裳，就让她们给我做梅花扣的。好看么？”
安王笑着赞：“好看。”
小冬扶着安王再向前走，轻声问：“父亲，那张子千……”
“晤？”
“我……以前是不是在别处见过他？总觉得有几分熟悉。”
安王眉梢微挑：“你见过？”
小冬本来有几分疑惑，现在却可以肯定的点头：“一定见过，只是……想不起来。”
安王掸了一下她的鼻子尖：“想不起来就慢慢想吧。”
嘻，这是做人老爹的态度么？太不负责任了！
不过既然安王能那样信任他，想必不是外人……嗯，看他的年纪，说是安王的私生子也有可能啊。
“还记得前年冬天，咱们一起赏梅，画画，作诗，还召了秦女来唱曲，她唱的落梅真好听呀。”小冬摇摇头：“可惜她师妹逊色多了。
嗯，我记得那会儿哥哥摘了梅花煮�