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一旦杰利科被偷袭,自己又身受重创,那么短期内美国海军将再也没有一艘主力舰可用!这就是说,即使哥伦比亚的老式战列舰过来,都有机会炮击东海岸!
“右满舵,做好战斗准备。”
“立刻发电报给杰利科将军,告诉他我舰队遭遇敌人第二战列舰编队拦截,正在向向风海峡机动,提醒他小心敌人航母战斗群偷袭。”
“穿甲弹……。”
炮塔内,电动卷扬机滋滋响个不停,650公斤重型穿甲弹被快速从地井下弹药库内提升上来,当炮弹抵达弹槽后老炮手并没有立刻用推杆塞入炮膛,而是抓起随身携带的抹布又擦了几下后,才在辅助装弹机的帮助下完成装弹,紧接着又将三块用丝绸包裹的发射药也被塞了进去。
这是传统,当年西比路岛擦炮弹首发命中创下奇迹后,这个传统就被保留了下来,或许外人认为是mí信,但军队里本身就很相信运道这种飘渺虚无的东西。
舰上炊事班也扛着包子肉饼发放到每个战位,按理说离开饭还早呢,但谁知道这仗会打多久,干起来后炊事班需要顶到损管组去,可没时间做饭。
10:00整,四艘河北级战列舰已经是整装待发,将士们都打起了十二分精神,因为这次的对手实在是有些强,足足10艘全部安装了381毫米重炮的主力舰。
反倒是司令塔内的萨镇冰等军官神sè轻松,因为他们很明白,死战的概率很小。
其实昨晚在约瑟夫金开火后,萨镇冰就意识到犯错了,不过此时说什么都晚了,何况自己是军人,一切都已战胜为准则,提前通知一声墨西哥政府从政治上来说是会好些,但鬼知道会不会暴lù自己已经提前猜测出敌人运动方向的消息,所以也就压着没说。
虽然没有航母,但第二战列舰编队却得到了远程蜂鸟水上侦察机的支援,所以也不担心失去先机。
站在海图前,张作霖可以清晰的看到,此刻约瑟夫金舰队已经转舵,正在沿着牙买加岛东海岸向向风海峡驶去。而自己这边正在牙买加海峡东南,海地一侧向东横插,从速度来看,两支舰队很快就要进入目视了。
随着参谋根据侦察机报告,标出敌舰队各舰船分布情况,萨镇冰立刻笑了起来:“跑的tǐng快,不过拉得太长了。”
的确,约瑟夫金手里全都是新式主力舰,尤其是6艘北安普顿级和2艘声望级其实是战巡,速度可以达到25节,而新墨西哥级战列舰稍慢,速度只有24节,相比最高26节的河北级不占优势,但也差不多。
问题是后面的航母和布雷归来的运输船队,从侦查看,改装的航母速度最多21节左右,船队平均速度更是只有16节,除非约瑟夫金打败自己,不然就铁定要丢下它们了。
“报告,收到侦察机电报,在多米尼加外海发现了杰利科主力,但目前舰艏指向东北,似乎正在离开。”
“呵呵……。”萨镇冰哈哈一笑,道:“杰利科被我们吓住不打了。”
张作霖也乐了,其实换做任何人,知道本该拦路的战列舰换成了航母战斗群,也都不会再有打下去的yù望了,毕竟在bō多黎各还有第三战列舰编队的一艘航母在,4艘航母300架战机对付16艘主力舰,只要他敢进入狭窄无法机动闪避的海峡,就是必死之局。
“我看不如让乐飞将军追上去,堵住他们。”张作霖笑道。
镇冰独臂捏着杯子,突然楞了下,半晌后才哈哈笑道:“呵呵,忘记告诉你了,昨晚乐飞就不在加勒比海了。”
“什么!”
“是的,昨晚趁着坎贝尔撤退时,乐飞将军已经带着航母战斗群进入了大西洋,按照计划将在5天后空袭佛得角,掩护第二特混舰队。”舰队航海长也笑了起来。
“呵呵,如果被杰利科知道我们其实摆了出空城计,估计他真要哭死了……。”参谋道。
“空城计倒算不上,其实如果杰利科强行进攻,乐飞将军掉头来追也来得及,只不过那样一来我们还是会被拖在加勒比海内!这里环境实在不适合决战,英美在各条海峡基本上都部署了潜艇和水雷,要不是昨晚交战混乱,想要突破岛链不被发现根本办不到!”
等到大家三言两语说完目前的全部情况后,张作霖人都傻了,才明白为何萨镇冰昨天说到航母战斗群时,闪烁其词一直说航母战斗群另有任务了。
再扭头看看旁边这个独臂眯眼的老狐狸,张作霖完全明白了。
大家都被萨镇冰给耍了!
毕竟在总参谋待过,虽然来舰队才几天,但他本身就是聪明人,所以很快就反应了过来,甚至可以说已经基本掌握了萨镇冰和第五特混舰队指挥层关于这场海战的思路了,在他看来完全可以归纳为八个字。
突破岛链,预谋决战!
突破岛链,其实从昨天得知杰利科派四艘原俄国战舰和坎贝尔舰队来bō多黎各就开始了。
之前,乐飞率领航母战斗群其实一直在等待机会从安的列斯群岛钻出去进入大西洋,因为英国尤其是美国在这一带的力量很深,在这条岛链的各条航道上都部署了水雷和侦查力量,再加上部署在岛屿上不需要机场的水上侦察机,想要避开目光,悄悄钻出包围加勒比海的岛链基本不可能!
所以舰队一直在等日军占领了bō多黎各和多米尼加,打通莫纳海峡。
原本根据情况,至少还要两天左右才能进入大西洋,却没想到杰利科派来了四艘原俄国战列舰和坎贝尔舰队,这就给了航母战斗群一个机会!
根据航海长所说,其实当时航母战斗群已经机动到了bō多黎各附近,即使第三战列舰编队全军覆没,杰利科也别想进入加勒比海,不过乐飞将军并没有出击,而是等待一个时机。
没有意外,坎贝尔逃走了,并且主动释放了大量烟雾造成了观察能见度下降,加上交战双方的重炮和战机的威胁,附近的英美侦查力量都不得不暂避,这就使得战区出现了一个真空,让航母战斗群得以跟在坎贝尔身后秘密进入大西洋而没有被发现。
这就是突破岛链。
有了突破岛链的成功,预谋决战也就迈出了第一步。
加勒比海实在是太破碎了,所以第五特混舰队压根就没想在这里决战,因为一旦被杰利科发现不妙,下令分散舰队,这种环境下老天爷都难收拾残局。
所以需要另一个开阔的海域才行。
这就是为何第二特混舰队要秘密来大西洋的原因,一旦第二特混舰队越过佛得角,就可以配合接应的航母战斗群,以速度撕开英美的大西洋防线,直插美国东海岸!
那个时候,杰利科除非愿意看到东海岸被炸烂,不然不想决战都不行!
想明白一切后,张作霖深吸了口气。
这就是海军的魅力!通过一连串的机动,远隔数千公里的无形交手,还有利用岛屿和航道互相遏制,在千里之外达成战术甚至战略目的。
唯一让他恼火的是,萨镇冰这个老狐狸一支卖关子不说清楚,害他刚才还在担心如果杰利科真的不管不顾强行进攻,要不是航海长说航母战斗群其实昨晚就秘密进入了大西洋,估计他还得继续瞎猜一段时间。
“别瞪我,我这把老骨头还想多活几年呢。”萨镇冰呵呵一笑后,脸sè突然一正:“雨亭,其实我可以早把整个作战计划都告诉你,但你觉得一笔一画都在图上写明了好,还是这样你自己想通了好?”
听到这话,张作霖脸sè微微一变,顿时知道萨镇冰的良苦用心,连忙点头道:“谢谢将军。”
“呵呵,谢谢不敢,别在心里骂我老狐狸就成了。”
张作霖眼角一阵乱抽,这只老狐狸,还真会揣摩人心,知道自己刚才叫他老狐狸了。
“报告,轻巡雷达报告,发现敌舰队……,正在计算角度。”
“敌机……。”
“巡洋舰、驱逐舰拦截敌机……,左转90度,各舰随时准备规避……。”
10:30分,担任前锋的轻巡雷达发现约瑟夫金舰队的同时,由56架双翼寇蒂斯d300鱼雷机组成的攻击机群出现在了天空中。
即使对自己这边的防空能力有信心,张作霖也发现,刚才还谈笑风生的“老狐狸”萨镇冰也脸sè凝重起来,看得出大家对飞机的确是心有顾忌。
从出发开始,他这位海军菜鸟学会了太多的东西,这次终于可以看看真正的海战了。
4艘轻巡和12艘贴身驱逐舰率先开火了,第一道屏障是由舰队中的152毫米和130毫米高平两用炮组成的,延迟引信让炮弹可以准确的在万米外形成一道钢铁屏障。
不过张作霖没有看到敌机哗哗下落的场景,万米距离有些远了,即使有上百门大口径防空炮,真正被击落的也没有几架。
“敌机散开了,各舰速射炮准备。”
“5000米,开火!”
躲避了第一层防空炮火力后,剩下的鱼雷机开始迅速分散,学习帝国海军的两两编组阵型向舰队飞来,双翼机稳定的低空xìng能,使得它们几乎可以贴着海浪飞行。
从望远镜中,张作霖可以清晰的看到悬挂在机腹下方14英寸美国鱼雷,在总参时他就看过这种鱼雷的资料,射程和“鱼刺”相当,大约是1800米,但最大速度只有33节,总重量430g,雷头装药32g。
当时他对这种鱼雷并不看重,甚至嗤之以鼻,但当真正面对后才发现自己手心里还是渗出了热汗,虽然他听参谋长说过目前英美的航空鱼雷基本不会对采用了双层甚至三层船体,鱼雷护壁厚实的帝国主力舰造成威胁,可对轻巡和驱逐舰来说伤害还是蛮大的。
如果说刚才远距离防空炮还显得稀稀拉拉,完全是撞运气的话,那么进入到5000米后,舰队终于展现出了世界顶级防空能力,4艘战列舰,4艘轻巡和12艘驱逐舰,总计拥有超过250门37毫米和25毫米速射机关炮,此外还大约有米机枪。
之前还雄赳赳气昂昂挂着鱼雷的美军机群顿时乱做一团,不断有飞机被击落,满眼望去舰队四周几乎布满了炮弹炸开后的烟团。
“英美飞机发动机功率不足,带了鱼雷就基本上不能机动了,