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这些人大多去过景福楼,以富绅之家自居。她们或者听说过乐思齐的大名,或者见过她本人,只是自重身份,没有什么来往而已。
对她们来说,一个女子抛头露脸开酒楼,实在是有失体脸,却没去想她们家,或者耕读传家,或者各式店铺,要没有这些进取,哪来的银钱供她们吃穿用度呢。
乐思齐笑微微和迎出来的李纪氏见礼,李纪氏笑着一把拉过她的手,带到一个满脸皱纹的老妇人面前,介绍道:“这位就是景福楼的乐东家。这位是韦阁老家的老夫人。”
韦阁老,前朝阁老,很久以前致仕回归乡里。这位阁老已经变成一坯黄土了,不过发妻还在世。顺庆镇文教不盛,韦阁老是镇上曾经官做得最大的一人个人了。他的府第在北街,整条街呢。乐思齐倒曾经路过那里。
韦文氏傲慢地颌了颌首,目光越过乐思齐,不知看向何处。
乐思齐也朝她颌了颌首,转身走开,找了一个位子坐下来。
所有的人侧目。在顺庆镇,谁敢对韦阁老一家无礼?宰相门子七品官,更不要说宰相的未亡人,曾经的一品诰命夫人了。
李纪氏笑容僵在脸上,心里深深后悔邀请乐思齐前来做客。
暖阁里本来说得挺热闹,现在却静得落针可闻。大家围着韦老夫人而坐,言笑宴宴,现在却一个个如坐针毡。一个胖胖的中年妇人便不安地扭了扭屁股,道:“哎呀,我那儿媳妇眼看着快要生了,我不能久坐的,这就告辞了。”
其它人也跟着站了起来,另一个三十开外,脸如银盘的妇人也道:“我家两个半大小子调皮得很,留他们在家,真是不放心。”
李纪氏的脸立即黑了下来,以前时常聚会,一打起牌来就是一天,你家小子怎么就不调皮了呢。
乐思齐冷眼旁观,觉得很没必要在这儿呆下去,装做想起什么似的道:“呀,我还有些事没处理呢。不好意思啊李夫人,过些天再来向你请罪了。”
所有的人一怔,随即脸上浮起会意的微笑。看来这女子也是识相的人,知道大家不欢迎她。这样挺好的,一年一度的元宵佳节聚会才能继续下去嘛。
李纪氏并没有挽留,嘴角微微向上翘,道:“看来只好以后再聚了。”
有空来玩的话是不敢再说了,得罪韦老夫人可不是玩的。
乐思齐含笑转身,才到门槛,一个小丫鬟急急跑进来,一头撞进乐思齐怀里。
乐思齐被撞得胸腹间一阵疼痛,捂着肚子一时说不出话来。
暖阁里那些人便笑了起来,有人还笑出了声,一副毫不掩饰的兴灾乐祸。
李纪氏顾不上问乐思齐有没有事,先喝止小丫鬟:“慌什么呢?”语气平和,实在听不也什么气恼的地方。
小丫鬟看清眼前是自家主母,忙跪下禀道:“回夫人,徐国公让人传话,有事找乐东家。老爷特地让奴婢过来看看乐东家可在这儿。奴婢一时没注意,罪该万死……”
徐国公!在场的人愕然。看向乐思齐的眼光不知不觉起了变化,不知谁说了一句:“乐妹妹怎么了?快请大夫。”
韦文氏唇边浮起一抹冷笑,所有人的目光全停在乐思齐身上,并没有人注意。
乐思齐揉了揉肚子,缓了口气,才道:“我没事。”
李纪氏忙道:“已经着人去请大夫了,乐东家还请稍等一会。”
这些人的嘴脸乐思齐一刻也不想看到,摇了摇头,她道:“我没事。”又温声对跪在脚边害怕得籁籁发抖的小丫鬟道:“以后切不可如此冒失。”把她拉了起来。
又一个丫鬟匆匆进来道:“老爷在催了,还请乐东家快些回去。”
却是李翔接到苏玮派来的人,听说找乐思齐后忙让小丫鬟过来请,稍等一会见人还没出来,又打发人过来催。别的还好说,徐国公他真心惹不起。
乐思齐在妇人们艳羡好奇的目光中告辞离去。回到景福楼,才知苏玮已经在厅堂等了小半天。一见乐思齐回来,不高兴地道:“你好好一个奇女子,为什么要跟那等低俗妇人混作一堆?徙然的东家长西家短而已。”
乐思齐一怔,他管得也太宽了些。
唤小二重新上了茶,才问:“你这么急找我来,有什么事?”
苏玮望了望外面的天色,道:“我来跟你说一声,我要回一趟京。”
回京?乐思齐彻底呆住。
苏玮把话说完,掉头就走,下了楼梯回头一望,空荡荡的楼梯上没有一个人。想起她惨白的脸色,不知怎么的,心中一痛,又咚咚咚跑上楼梯。
最近和他走得确实是近了些,他驻军在这儿,怎么可能说走就走呢?乐思齐抚了抚额头,真是奇怪,韦哲也走了,苏玮也要走了。
“我祖母病了,我得回京看看。很快回来。”门外一个温和的声音说道。
这是向她解释?乐思齐定定看他,道:“你还会回来吗?”
苏玮点头,道:“我的军队还在这儿呢。好不容易得圣谕让我回京探病,看一眼马上回来。你不用担心。”
乐思齐道:“我哪里是担心。只不过你走后部队由谁负责?边疆能不能平安?”
苏玮点头:“当然。我不在这段时间你别跟人乱嚷嚷。镇上看着像是太平,其实细作很多,有些话千万不能说。”
乐思齐明白,有他镇在这儿,顺庆镇的老百姓才能安居乐业,不由连连点头,道:“我死也不说。”
苏玮笑了笑,转身大步下了楼梯。乐思齐在楼上的窗口看着他和护卫们的背影在街上消失。
第78章 传言
东街金铺钱老板最近比较烦。年前与邻居几句口角,没想到过不了几天,领居家的大儿子失踪了。
既是失踪十几天没回家,自然是要报案的。县太爷一查,便查到两家某日的几句口角。俗话说,相打无好拳,相骂无好嘴。对骂之中难免说上几句气话带上几句诅咒,让对方去死之类的言语。哪里知道对方真的就不见了呢。
县太爷隔三差五传唤到堂,领居又时不时在大门口骂,实在让他烦不胜烦。他有冤无处诉,又急着找门路。
元宵节后,他姐姐来家里串门,说起十六在县衙后堂的聚会,语重心长地道:“你不如去求求那位乐东家,或者她能在县太爷跟前说得上话呢。”
他姐姐是跟自家小姑子去的,原就有找机会接近李纪氏,行夫人路线的想法。只是她跟李纪氏不熟,没能找到机会,二来也见识了大家对乐思齐态度的转变,灵机一动,觉得不如让弟弟去求求乐思齐,借着徐国公的威力,李县尊不敢不从。
钱老板听了事情的来龙去脉,朝姐姐兜头一揖,出门去了。
乐思齐最近在景福楼的时间比以前多了很多,小二们觉得东家总是笑眯眯的,好象很无聊的样子,有那嘴欠的,难免和她说笑几句。
康文却知道东家在观察他们,准备提拔。
中午做完生意,午后总得打扫,才收拾完,朱大成进来禀道:“东家,东大街金铺钱老板问你在不在呢,他手里还提着四色礼物。”
乐思齐倚在楼下靠里窗边。看小二们扫地呢,闻言皱了皱眉。道:“钱老板,有什么事吗?”以前从没交集,现在这个点又肯定不是来吃饭的,找她有什么事呢?
朱大成不一会过来道:“说是有事求您帮忙。您看……”
乐思齐摇了摇头,道:“把他请进来吧。”
钱老板见一个少女坐在案后,低着头不知在写什么。不由得一怔。景福楼他来过几次,乐思齐他还是第一次见。
乐思齐见眼前一个一身市侩气的男人不错眼珠子死盯着自己看,心里老大不高兴,放下笔,站起来含笑道:“钱老板是吧?”
眼前一个十五六岁,美得让人炫目的少女。就是名闻霞弥的景福楼老板?那个创造了镇上奇迹的女子?这样的女子,不是应该娶回家倍加疼爱的吗?听到乐思齐的招呼声,钱老板有点回不了神。
乐思齐咳了一声,声音大了些:“钱老板!”
钱老板一个激灵,忙收慑心声。露出一副媚笑,道:“乐老板,打扰打扰。”
乐思齐也不请他坐,直接问道:“你找我,有事?”
“哎呀,乐老板,”钱老板抹了抹眼角,也不知道是不是真的掉眼泪,呜咽着把最近遇到的烦心事加油添醋说了,道:“这件事。还得麻烦乐老板帮我开解。”
失踪十多天?乐思齐唯一能想到的便是这人肯定出问题,至于是不是钱老板干的,那就难说了。可是这事,她又怎么能帮得上忙呢?
钱老板唇上两撇鼠须一颤一颤的,凑上来道:“还请乐老板跟县尊大人说一声,钱某实在是冤枉。”
乐思齐像看白痴似的看他。
钱老板忙道:“县尊大从看在徐国公的面子上,肯定同意乐老板的话的。事成之后,小的一定奉上两斤赤金。”
乐思齐盯着他,直看得他心下发慌,才不带一丝感情地道:“人是你弄没的吧?”
“冤枉啊!”钱老板马上叫起撞天屈来。
送走钱老板。乐思齐还没转身,门口一个胖胖的妇人“哎呀,”出奇不意一声叫,把她吓了一跳。那妇人却像一阵风似的窜上来,一把拉住她的手。
乐思齐忙退后一步,妇人又紧紧跟上。也不知她胖得像筐似的,行动怎么那么灵活。
“乐老板,没想到在这儿遇见你。”妇人欣喜地说道,紧紧拉住乐思齐的手,道:“我这可是行了大运了。”
什么跟什么嘛,乐思齐奋力抽出手,道:“请问你是……”
妇人自来熟地笑着,道:“我们前两天才在李夫人家里相遇,怎么乐老板贵人多忘事,一下子就把我给忘了呢。”
李纪氏的宴席?那天一进门便不愉快,人都没记全,哪里记得这许多。
乐思齐礼貌地颌首,道:“不知你是……”
“大路上说话不方便,不如我们进内说?”妇人说着提腿就往景福楼里走。乐思齐只好跟了进去,两人在楼下一个座头坐下。
妇人热情地笑着,道:“我以前和我家郎君来过,却没见到乐老板。乐老板啊,你家的火锅真是美味。以后我们来光顾,可得打个折啊。”
就为这事?