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“那，”紫苏收拾好包袱：“咱们现在，是不是要打道回府了？”
“在此之前，还有一个地方要去。”杜蘅说着，领先步出了佛堂。从侧门出了寺庙，沿着小路朝山上走。
走到一半，眼前居然出现一处断崖！
浓雾弥漫，山岚缭绕，崖下一片怪石嶙峋，俯视崖底，黑黢黢不知有多深！
紫苏愣住：“怪了！明明应该有路的，哪去了？”
杜蘅却是眼睛一亮，提起裙摆跑到断崖边，果断跳了下去。
“小姐！”紫苏大吃一惊，来不及想，跟着纵身跃了下去。
想象中粉身碎骨，撕心裂肺的疼痛，并未降临。
眼前景色一变，绿草如茵，花香阵阵，竟还有一条小溪潺潺流过。
杜蘅站在一丛金盏菊之前，抬头望天，嘴里念念有词。
“小姐～”紫苏急步过去：“这地方好生古怪，咱们还是……”
“你怎么来了？”杜蘅这才看到她：“别动，这里满是机关消息，走错一步，就会万劫不复！”
紫苏唬了一跳，立刻僵在原地，一动也不敢动：“怎么办？”
“别吵～”杜蘅敲了敲脑袋，示意她噤声：“好多年没有走过了，记忆有点模糊了，让我好好想想。”
思索了片刻，示意紫苏过来：“跟紧了，走错了我可没辙。”
两人牵了手，在草坪里兜兜转转地走了几圈，眼前豁然开朗，现出修剪整齐的草坪，坪中有石桌，桌边有石凳，四周栽了十几株枝繁叶茂，形态各异的古松……
正是那日杜蘅与南宫逸对奕之处。
此时石桌旁坐了一人，听得脚步声缓缓转过身来。
原来竟是个年轻的僧人，一袭灰色淄衣，素色鞋袜，头顶却无戒疤。
一缕阳光映上他的面宠。
他的眼睛，如同百合花一样的洁净，有一种未经尘世浸染的沉静，美得惊心。
温润干净到极致，却也清冷遥远到极致，如雪山之颠，那一抹亘古不化的冰雪。
“你是谁？”语气里并无不悦，更多的只是惊讶。
“杜蘅，见过慧智大师。”杜蘅强抑着内心的激动，在离他十步远，停了下来。
而紫苏，早已惊讶地张大了嘴巴。
“杜蘅，杜蘅～”慧智默念两遍她的名字，眼里闪过一抹异色，向她招了招手：“过来。”
杜蘅梦呓般走了过去：“大师～”
慧智上下打量了她一遍，微微颌首：“谁带你进来的？”
“我自己来的。”杜蘅定了定神，轻声道。
“你？”慧智明显吃了一惊，望向她的目光里多了一丝好奇：“你学过奇门遁甲？”
“没有。”杜蘅摇头，坦白道：“可是，我想跟大师学习奇门遁甲和权谋韬略。”
“完全没学过？”
杜蘅沉默。
她的确没学过，但他曾教她进入之法。
如果说，这个世界上还有值得她尊敬的人，慧智就是唯一的一个。
她，不想欺骗他。
“会下棋吗？”慧智指了指石桌上的一局残棋——正是南宫逸的得意之局。
杜蘅点头：“略知一二。”且，她的棋艺，正是他教的。不止棋艺，包括医术，都是他教的。
“依你看，这盘棋谁输谁赢？”
“白棋必输无疑。”
“哦？”慧智随手拈了一颗棋子落在棋盘之上：“可白棋只要在这里落子，顷刻间就灭了黑棋的长龙。”
“那条龙，本来就是黑棋的弃子，被吃是必然的。”杜蘅也拈了一颗子，敲在棋盘上：“黑棋不过是在声东击西，诱敌深入。”
可叹，南宫逸穷十年之功，始终未曾堪破局中奥意，将一局完败之棋，引为毕生骄傲，四处宣扬……
两人往来厮杀了几十个回会，白棋果然渐渐势微，难挽颓势，投子告负。
慧智眼里浮起一丝奇特地笑意：“小小年纪，竟有如此造诣，难得。”
这孩子，所走的每一步棋，竟然都与他心中所想，不谋而合！
不知道，这算不算是心有灵犀？
“请大师，收我为徒。”杜蘅心虚地垂眸，避开他的视线。
“你能寻到这里，也算与我有缘。”慧智微笑：“只是，奇门遁甲，权谋韬略入门之初是极其乏味的，你确定要学？”
“是。”杜蘅目光坚定。
“好。”慧智一口应允。
紫苏看得呆掉了。
这么简单？不问缘由，不问来历，甚至连她的身份都不问，就这么爽快地答应了？
杜蘅松了口气，盈盈拜了下去：“师傅～”
再抬头，眼中已是泪光盈然。
慧智示意她入坐：“让我看看，你的……”
紫苏忽然冲了过来，扑通一声跪在他脚下，咚咚咚先磕了十七八个响头：“师傅，你也收我为徒吧！”
杜蘅吃了一惊：“紫苏？”
“你也要学奇门遁甲？”慧智问。
“不。”紫苏摇头：“请大师教我武功！”
慧智皱起了眉：“学武，以你的年纪，稍嫌晚了。成名成家，已经不可能。”
“我并不奢望成名成家，”紫苏一脸郑重：“只要有能力保护小姐，不受伤害就行了。”
“你有很多仇家吗？”慧智抬眼望着杜蘅。
杜蘅面上发烧，垂了眸，不知如何应答。
幸好，慧智并不是个喜欢追根究底的人，伸手去扶她：“起来吧，我不惯给人跪拜。”
“不，”紫苏固执地不肯起身：“大师若不答应，紫苏长跪不起。”
杜蘅有些好笑，叱道：“你干嘛？”
这不是耍赖吗？可是，这也不是靠耍赖就能成的事啊！
慧智踌躇片刻，问：“你的资质，其实并不是特别适合学武，再说你起步又晚，学起来会加倍辛苦。很可能，三五年都没什么效果。这样，你也愿意？”
“愿意！”紫苏异常坚定：“只要大师肯教，多辛苦我也愿意。”
“你怕不怕疼？”慧智又问。
“不怕！”
“也许，”慧智捏着下巴，偏了头看她：“我们可以试试易筋洗髓……”
直到夜幕低垂，杜蘅乘的青布小油车，才慢悠悠地驶进了杨柳院。
紫苏从车里下来，面色苍白得象个鬼，宛如大病一场，走路都摇摇晃晃。
白前吃了一惊，忙上来搀着她的腰：“紫苏姐姐怎么了？”
“感了点风寒，”杜蘅淡淡交待：“扶她躺下，睡一觉起来就没事了。”说着话，径自进了西梢间。
白芨跟过来，伺候她洗过手脸，换了一身舒服的家常服。
刚刚上了炕，头还没挨着迎枕呢，白蔹就来报：“三姑娘来了。”
“这么快就从祠堂里出来了？”杜蘅挑了下眉：“还以为爹要关她十天半个月呢！”
白芨撇了撇嘴：“一定是她使了诡计。”
“二姐姐～”杜荭被霍香和木香，一左一右搀了进来。
杜蘅吃了一惊，挪了身子：“怎么弄成这副样子？快，到炕上来。”
看这样子，竟是真的扎扎实实在祠堂里跪了五天，没有弄虚作假。
怪不得杜谦心软，把她放了出来。
原本粉妆玉琢，娇娇怯怯的一个女娃娃，憔悴成如此模样，任谁也不落忍哇！
“二姐姐，”杜荭咬着唇，颤巍巍地站着，做势欲跪：“三儿错了，求二姐姐原谅。”
“快别跪了！”杜蘅下了炕，亲自将她搀了起来：“自家姐妹，难免斗嘴吵闹，说开了也就是了，说什么原不原谅的傻话！父亲也真是，骂几句也就算了，竟真的这么狠心，罚你跪了这许多天。啧啧，瞧这小脸，瘦得只剩巴掌大了！”
霍香木香搀了杜荭到炕上坐，不小心碰了她的膝盖，她“嗷”地一声叫，整张脸都疼得变了形。
“奴婢该死！”木香吓得冷汗直冒，急忙跪地求饶。
杜荭嘴里直吸气，勉强挤了个笑容出来：“不要紧，是我自个不小心，起来吧。”
白蔹在一旁，暗自称奇。
心道：要搁以前，早就一巴掌劈下去，外带连踢带踹了！哪会这般通情达理？
莫非跪了几天祠堂，三姑娘真的换了个人？
“是。”木香颤颤兢兢，垂手在她身侧站了。
白芨拿了个软枕过来，杜蘅接过，塞到杜荭的腰后：“靠上，会舒服一点。”
“多谢二姐姐。”杜荭一边说话，一边移动身体。
这样一个简单的动作，竟让她呲牙裂嘴，疼出一身冷汗。
“给我看看。”杜蘅说着，伸手将她的裙子撩开，把裤腿捋了上去。
一大片乌黑青紫的膝盖，在雪白的肌肤映衬下，越发显得怵目惊心。
杜荭小脸涨得通红，讪讪地道：“瞧着吓人，过几天自然就会消散了。”
“去，”杜蘅皱眉，吩咐白芨：“拿我的药箱来。”
看一眼杜荭，道：“闲着没事，做了盒薄荷膏，逐瘀去疤倒还算是有些疗效。你若不嫌弃是我用过的，不妨拿去一试。”
“连恭亲王都夸你医术精湛，二姐亲手做的药膏，必是千金难求。我感激还来不及，哪敢嫌弃？”杜荭当着她的面，挑了一点膏药，抹在伤处。余下的更是大大方方地揣进兜里。
杜蘅便留她吃饭，本是随口一问，不料杜荭竟是满口答应，还提议把请杜荇和杜苓也请过来，算是为她乔迁新居贺喜。
杜蘅沉住了气，倒要看她葫芦里到底卖的什么药？
饭桌上气氛勉强还算和谐，直到——白前将一盘香喷喷的油炸蝎子端上了桌。
席间三个女孩子，皆是面色大变。
杜蘅执着箸，笑吟吟地指着那盘油炸蝎子道：“三儿，你不是想试试蝎子什么味道吗？今儿有口福了。我查过医书，原来这蝎子制成美食，的确由来已久。且它还有驱风活血，袪湿化瘀的功效。正合你用。”
杜荭勉强挤了个笑容出来：“是吗？那我真要好好尝尝了。”
“三妹，请。”杜蘅挟了一只放入她面前的小碟中。
杜荭用力瞪着碟子里那只黑褐色的蝎子，感觉它还是活的，随时会舞动尾部，冲杀过来。
“三妹，怎么不吃呢？”杜荭笑眯眯地瞧着她，一脸关心：“可是嫌厨子做得不好？”
“怎么会？”杜荭咬牙，拼命忍住恐惧，慢慢地挟起蝎子，放入嘴里咀嚼：“果然不错，酥脆鲜嫩，爽口得很……”
杜苓死死地瞪着她，看着那蝎子一半在她的唇边，每一下的咀嚼，都仿佛蝎子在蠕动，把尖利的尾部长针，刺入她的皮肉，注入毒液……
眼前，浮起杜松那张浮肿变形，惨不忍睹的脸宠……
“啊！”她再忍不住内心巨大的恐惧，尖叫着从桌子上跳了下来，还没冲出屋子，就狂呕了起来。
杜荇再也按捺不住