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办,以免夜长梦多。
蓬莱殿中,玉妃已经将自己心头的怒火发泄了一通,现在正坐在椅子上喘着气平息着。
屋内,宫婢跪了一地;一个个都是低垂着头,看不到面部的表情。不过有些人的身子在微微颤抖着,出卖了她们此时内心深处的恐惧。
刚才被玉妃打翻的那碗血燕还在地上,凌乱地洒落着;燕窝和汤水给地毯画上了一幅图,一幅愤怒而郁闷的图。
那只盛血燕的碗,已经停止了滚动,正一声不吭地静静躺在地上;刚才被玉妃的衣袖一扫,那碗就顺着这股力量掉到了地上并滴溜溜地滚了些距离,现在已经停止了滚动。
可是没有人敢去收拾屋内的一切,即便是玉妃陪嫁进宫的丫环,此时也只是轻轻地帮玉妃捏着肩、捶着腿,没有其他的动作。
玉妃瘫坐在椅子上,左手轻轻地支着头;太阳穴那儿的经脉有些跳动有些隐隐的痛,可她此时却没有心情去关注。
从昨天晚上开始,自己的心情便是不好,而且是很不好的那种。
昨天晚上发生了那许多的事情,自己还是用了安神香才入睡的;本来今天早晨醒来,倒是觉得心情并没有昨晚那样糟糕了。
可是,才刚用早膳,便知道了皇上今儿去上朝了;上朝便上朝呗,却又只是罢免了季尚书便退朝了。
自己知道了这事,心情便又开始郁闷起来。
倒也不是说这季尚书一定有多重要,只是大家都知道这季尚书相当于就是父亲的一条狗;如今打了这条狗,其实便是相当于打了父亲的脸。想必父亲是不会高兴的,那自己也就不会高兴。
自己这一不高兴,就没有胃口用早膳了,就不由自主地觉得自己应该做些什么,不由自主地开始揣测皇上的心思。
可是,还没等自己想明白,便又有了新的动静;皇后去飞霜殿求见,皇上竟然还让她进去了!
这下,自己觉得这怒火就像是点在了枯木上一样,蹭蹭蹭地就往上冒。
要知道自从皇上抱恙以来,这飞霜殿就如同宫中的禁地一样,没有哪个妃子可以进去,就连自己都是从来没有进去过的。
可眼下,却让皇后给进去了,而且是这个被皇上冷落多年的女人;那这算是什么?到底是怎么一回事?
玉妃正自气恼,却有那不长眼的宫婢端着那碗血燕走了进来,讨好地说:“娘娘消消气;您看,这宫中只有您能吃血燕,皇上对您可是好着呢。”
这宫婢,也是素日里入了玉妃眼的,惯能阿谀讨好让玉妃开心;此时看到这样的情况,便觉得是机会来了。正巧小太监来送血燕,便忙忙地接了过来,一进屋便拍起马屁。
可惜,她毕竟是不宋府的家生子,不是跟着玉妃陪嫁进宫的那些人;虽然也算是玉妃跟前的红人,可毕竟还是不知道玉妃的真实脾性。
此时的玉妃本在生气,听了那宫婢的话,又看看她端在手里的这碗血燕,猛然间觉得似乎是莫大的讽刺。
隆宠后宫多年的自己竟然还敌不过被冷落多年的皇后,这不是天大的笑话又是什么?否则,怎么会自己进不了的飞霜殿,那个该死的皇后却一下子就进去了?
当然此时的她,还不知道皇后进入飞霜殿的最终结果会是什么。
玉妃这一想,怒火便再也控制不住;一下子就扫落了那碗血燕,同时吼道:“来人,将这个贱婢给拉出去杖毙了。”
顿时,屋内其他的宫婢一下子就跪下了,两名太监进来抓了那个端血燕的宫婢就往外拖;可怜这个女子吓得连求饶的话都不会说了,还没明白过来嘴里便被塞了毛巾施行杖刑了。
歇了这会儿时间,玉妃终于觉得自己的怒火稍稍平息了些,太阳穴那儿,似乎也没有刚才疼了;正在这时,门口走进一个宫婢,轻声禀告:“娘娘,老爷派人进宫了。”
第291章 事情又有变化
此处的老爷,指的当然是宋丞相;不管是跟随玉妃陪嫁进宫的还是原本就是宫中的,一概称呼宋丞相为老爷。
这宫婢也是跟随玉妃进宫的,原来宋府的家生子;此时其他人不敢上前,便由着她勇挑重担承担起了禀报的职责。
不过她也不怕娘娘会发火,之所以敢上前禀报,当然不是真的不怕死,而是在宋府时就掌握了自家小姐的脾气。
小姐未出阁之前,有时也会心情不好;甚至有一次发火发得厉害了,也打死过小丫头,命人悄悄地埋了了事。
可是,小姐不管再怎样的不开心再怎样的发火,只要是看到老爷了,这火也就自动熄灭了;这个规律可是大家观察了好久才得出的,而且是屡试不爽。
当然,除了一个老爷,小姐还对着自己的幼妹也是掏心掏肺地好;那份疼惜之情,有时真是连夫人都比不上。
眼下老爷派人进宫,又是在这样的节骨眼上,小姐无论如何都不会迁怒于自己的;所以,这个宫婢也就很放心地进屋回禀了。
“老爷?快,快让人进来。”
果然,玉妃听了,只是愣了一愣;等回过神来,便吩咐快让传信的人进屋。
跪了一地的宫婢便自动起身,悄无声息地齐齐退下,暗中都是觉得逃过了一劫,纷纷庆幸;这屋里的情况可以慢慢再收拾,反正是娘娘的娘家来人,才不用遮掩什么的。
果然,那传信的人在宫婢的带领下进了屋,面对着屋内的狼藉,就似乎没看到一样。
刚才那屋外的地上,有着一滩鲜红的血;还有一道逐渐淡去的拖痕,明显就是方才有人受杖刑了。至于是死是活,估计是不容乐观的。
这杖刑所用的杖,是用那大荆条,削去节目制成;长可有三尺五寸,宽可有三分二。用这样的板子打人,可是有着大讲究的。
有的虽然打得皮破血流,但是骨肉不伤;而有些打得轻描淡写看着都没有用上什么力气,只见皮肤有些红肿罢了,内里的脏腑却有可能受伤得极为严重。
还曾流传过一种说法,说是凡是负责行刑的太监,都要先练习基本功,不知是真还是假。
据说练习的时候,先用皮革绑扎成两个人形,一个里面放上砖头,一个外面包上一层纸,然后再给他们穿上衣服,让太监对他们行杖。
放砖头的人形是用来练习“外轻内重”手法的,要求能做到看起来似乎打得很轻,衣服也不要破损,但里面的砖头要打碎。
包纸的人形是用来练习“外重内轻”手法的,要求做到看起来似乎打得很重,但里面包裹的纸不能损伤。
行杖要达到这样的水平才算合格。
当然如此这般的练习,都是为了在必要时遮人耳目而已;眼下在玉妃娘娘的宫中,由娘娘下令进行的杖刑,是不用遮人耳目的。所以,刚才受刑的那个人的情况不容乐观。
不过,只是一个下人,自然不会放在心上。
“见过娘娘。”那人进了屋,便给玉妃行礼。
“起来吧,我父亲都让你带些什么口信给我?”既然是父亲的人,玉妃对这样一些礼节便不甚在意;而且关心口信的内容,所以一开口便催促着。
“老爷这次让小的带了封信。”来人边说便从衣袖里拿出一张折好的纸,约莫只有一个手掌心的大小,恭敬地递了过去。
玉妃有些儿疑惑,不知这次父亲为何会亲自书写。
要知道,父亲行事一直小心,往往都是派了心腹带了口信的,像这样落下笔迹的事情倒还是不多的。
“老爷说了,看完便毁了。”来人看出了玉妃的疑惑,轻声说到。
玉妃点点头,便打开了手中的纸;纸折成了手掌心大小,完全打开后才发现却是很大的一张。
玉妃看着上面密密麻麻的字,终于明白了父亲为何要写在纸上;这么多的字肯定是代表了许多的事情,而这些事情真要让一个人完全地复述清楚,估计会是一件很困难的事情。
玉妃便仔细地看了起来,神情是越来越专注,秀眉也是越蹙越紧;等完全看完,又亲眼见这张纸条完全烧成灰烬,这才面对着来人说道:“回去告诉我父亲,就说我知道了。”
“是,小的这就回去。”来人恭敬地应到。
“嗯。”玉妃轻轻点了点头,算是知道了,刚想再说一句,“那就去吧。”却见自己的心腹宫婢连通报都没有通报,就直直地闯了进来,然后径直朝自己小跑过来。
“出了什么事?”玉妃心里猛地一阵心慌,不由自主地就升起了一股不详的预兆。
事实上也不能怪她会有这样的想法,实在是这个婢女服侍了自己这么多年,还是第一次看到她有这样惊慌失措的神情。
那个来人也很惊诧,因为他也没有看到过娘娘身边的人有过这样的举动;再说了,眼前进来的宫婢和自己一样,都是宋府的老人了,也都是相知相识很多年的。
那心腹宫婢也不答话,也没有和来人点个头打个招呼,一直等跑到玉妃的身边后,才停下来喘了两口气;然后,附在玉妃的耳边轻轻说了一句话。
“什么?”玉妃刚听完,就猛地一拍桌子,人也一下子就从椅子上给站了起来;然后,盯着那心腹宫婢的眼睛直直地问道,“你再说一遍,是不是真的?”
“娘娘,奴婢怎么敢骗你啊。”心腹宫婢见玉妃还是将信未信的样子,不由得着急地说着,连音量都变得大了些。
“这,这……”一时之间,玉妃万念俱灰;她只觉得,就像是突然之间,皇上就似变了一个人一样,变得自己再也不认识了。
刚才,宫婢是告诉自己,父亲埋在宫中的暗线经过多方打听,竟然打探到了皇后今天去飞霜殿的真实目的;竟然是和自己的想法完全地不谋而合,是要求娶田尚书的嫡女,而皇上,竟然也答应了。
这,这,现如今,自己该怎么办呢?
玉妃想到这儿,不由地重新瘫倒在座椅上;脸色变得煞白,人也似乎一下子苍老了好多。
“小姐,”心腹宫婢心疼地看着自家小姐,情急之下忘了使用敬语;她想了想,小心翼翼地提醒道,“要不,赶紧把这事告诉给老爷吧。”
第292章 哀莫大于心死
玉妃想想,也似乎确实只有这一个办法。