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“妹妹，这几年境况如何？”慢悠悠地啜了一口茶，顾之韫开始了相询。
……
……
陶知演回到自己的屋中，先将扇面和文房四宝放在了书桌上；接过丫环递上的毛巾，擦了一把手，这才示意丫环先行退下。
先打开了这把扇面，只见扇面上题着一首词，落款是“若水斋主”；该是取了《老子》中“上善若水，水善利万物而不争”之意。
这句话的意思也就是说：最高境界的善行就像水的品性一样，泽被万物而不争名利。
看来题词者倒也是个淡泊名利的人，只是陶之演觉得扇面上的墨迹太过娟秀，让人不由得觉得是中规中矩之作，是以并不十分喜欢。
陶之演便将扇面收好，然后才回过头来看那装着文房四宝的盒子，一个极大的盒子。
盒子是用整块的木料雕成，当然这是指盒身；因着整个盒子没有一个楔子，就是在极大的一根圆木上凿出的一只盒子。
当然，盒盖是装上去的，否则的话无法把木料中间雕空；这个盖子当然也是在同一段圆木上取的料，因而看上去的木材纹理是一模一样，协调匹配。
陶知演不由地咋舌，暗道：这舅舅府上果然是有钱的！
别的不说，能去找到这样粗的木材，然后雕出一只完整的盒子，那该是多么不易的一件事呢。
当然，陶知演现在还不知道，这盒子的木材可不是一般的松木，而是木料中的金丝楠木。
金丝楠木生长十分缓慢，而其生长规律又使其成为栋梁之材要用上百年的时间；又因着它木质坚硬耐腐，所以自古就有“水不能浸，蚁不能穴”之说。
而且，因着金丝楠木有股楠木香气，古籍记载其百虫不侵，往往富贵人家就选了金丝楠木箱柜来存放衣物、书籍、字画等来避虫的。
当然，在现代的时候，通过实验也证明了，金丝楠木可以抗腐抗菌抗白蚁的侵蚀，所以皇家书箱书柜都是指定用金丝楠木的。
陶知演细细看那木盒，只见木纹自动形成的山水状、精美异常；颜色却是黄中带绿，给人以朴素的感觉，毫不张扬。
再细细触摸，感觉如同婴儿的肌肤一般，温润细腻如玉；而且，鼻尖还能闻到一丝若有若无清幽的楠香，端得是沁人心脾。
看着这个木质的盒子，陶知演有着一会儿的愣神；他不停地用纤长的手指尖轻轻拂过盒身，似乎在通过这个动作，向自己传授着什么信念一样。
过了好久，陶知演才停了下来，然后郑重地打开了盒盖。
盒内，自是放着笔、墨、纸、砚一套文房四宝；再细看，却正是湖笔、徽墨、宣纸和端砚这四样特指的文房四宝。
一边，还有笔架、笔洗、书镇、砚滴等等书房中的必备之品。
陶知演不错眼地看着这些，终是慢慢伸出手，拿起了那方砚台。
这方砚台为砖砚，砚额镌刻着云龙纹，刀法古朴大气；同是楠木盖，和外面的楠木盒子倒是显得相得益彰。
拿在手里，是沉甸甸的感觉；可是，陶知演知道，这沉甸甸的不仅是手中的砚台，更是自己的那颗心。
自己，是第一眼就喜欢上了这些书生的最爱；看着眼前的林林总总，就像是找到了知己一样，满心地欢喜着。
只是不知为了什么，望着这些，望着、望着，眼前却慢慢地浮现出了顾香冷的面容……
第191章 190 等待食客进楼
午后的太阳自是毒辣，连带着枝上的树叶也似蔫蔫的，耷拉着，一副提不起精神的样子。
这松鹤楼的门前，排队领糕的队伍已是不见；为着放那笼屉特意搬到门口的桌子，也已被抬回了酒楼内。
酒楼内的众人，脸上的神情却是有着微妙的不同。
那蒸糕的婆子们，此刻聚在一起；个个神态疲惫，却难掩着眉宇间的兴奋之色。
今儿蒸的糕可并不比昨儿的少上许多；而且，因着来排队的，是都知道了昨儿的事情的。所以，就在清晨短短的时间里，那排队的人可就排得差不多了。
昨天到最后，发出了好多的牌子；今儿早来的人里面，很多都是有着昨天的牌子的。
这倒也是个道理，与其跑一次只能拿到一份糕；还不如早点到，这样还能拿到昨天和今天两份糕的。
事实也证明，这样的想法是对的；等发完了今天的一百块牌子，自然就没有多出来的了。
那些晚了点来的，特别是稍稍晚了一会的，得知今天的牌子刚刚发完时，那份懊恼之情可真是让人难忘的。
当然，也有人不甘心，便缠着伙计还要牌子的；伙计没法答应，又缠着郑先生要牌子。
郑先生笑眯眯地答了一句：“店家贵在以诚待客；这位客官，总不会希望松鹤楼刚开张，就言而无信吧。”
一句话，说得那人哑口无言；然后也有旁的人打圆场，让他快回到队伍中。免得到时重新排队，那就不合算了。
因着拿糕的人在极短的时间里可都差不多来齐了，婆子们自感压力很大；又加上大厨们都没来帮忙，更是有种战战兢兢的感觉。
好在，这些糕也终于是都蒸出来了，这拿糕的人也终是散了的；婆子们在压力散去的同时，不仅感到的是一种轻松，而且还有了一份战胜困难后的自豪。
店堂内的众伙计也是，不停地轮流将蒸好的笼屉搬到楼前，然后又是不停地将已经空掉的笼屉运回去；进进出出多次，便是铁打的人也会觉得累。
此时，正一个个围坐在四方桌前，大口喝着面前大碗中的浓茶；一边在回忆着刚才的场景，轻声地聊着。
“唉，那第一个来拿糕的，来得可真早啊。”
“可不是哪，才刚回到这店堂里，忽然就听到了门外有人问是不是可以拿糕；那个早啊，还真把我给吓了一跳！”
“就是啊，那个队伍可真长，从这边往后面望去，连队伍的尾巴都看不到。”
“那是因为有了昨天发的牌子；从明天开始，就只有一百位了，要好上许多。”
“是的，那是要轻松上许多的；不过，话说回来，这糕看着就好看，闻着又香，一定很好吃。”
“对！你没听见，那昨天已经尝过糕的人，不是连着在说好吃吗？”
“那，哎，我们什么时候能吃到呢？”
一个伙计看着年龄最小，听大伙儿说到这儿，可是实在忍不住那糕点的*，问出了声。
“去你小子的，就光想着吃了；郑先生不是说了，等过段时间，叫啥稳定了，就会给咱们这些人每人都有一份糕的。你小子急啥？”
一旁的一个伙计听了，忍不住笑着抬手拍了一下刚才那伙计的脑袋，然后笑着骂了一句。
“也不是，我就想着那糕肯定很好吃嘛。”那被拍脑袋的那个伙计倒也不恼，嘻嘻地笑了两声。
众伙计又是一阵说笑，倒是越说越开心。
在厨房里的厨师们，脸上却是有些尴尬；不仅如此，那神情就似那枝上的树叶一样，显得蔫蔫的。
明明是昨儿晚上就来了两位贵客，而且还明明是两位从宫里来的贵客；这可是别的酒楼连想都不敢想的事情，说明松鹤楼有了一个极好的开头。
因而今天，大伙儿可都提着精气神的，就等着顾客进门，然后好好地显显自己的手艺。
也正因为这样，明明知道蒸糕的婆子很忙，却都没有去那儿帮忙；为的可就是在中午的时候，能把自己最好的状态给发挥出来啊。
可是，从大清早一直等啊等，等啊等；只能看到楼前的队伍是越来越短，可踏入店堂的食客却是一个都没有的。
再等啊等，等啊等，等到排队拿糕的人终于是一个都不剩了，那进楼用膳的食客还是没有等到。
眼下，晌午早就过去了，还是有一个食客都没有；也就是说，今儿中午是一单都没有开张的。
大厨们终于是你看看我，我看看你，终于是从彼此的脸上看出了大家都有的尴尬；同时，还有掩饰不住的迷茫。
正在大厨们面面相觑的时候，厨房重地可是走来了一个人；大厨们仔细一看，原来来的是账房郑先生，不是佟掌柜。
此时的佟掌柜，是在后院他歇息的屋子里，正紧张地思考着。
虽说是忙了一上午，可这和北门先生相约见面的事情却是没有忘记；只是在脑海中反复地仔细推敲，却是找不到合适的见面地点。
自己也想让北门先生直接到自己住的地方去；可是，还没等自己动这个念头，北门先生带来的纸条上，已是明明白白地拒绝了这样的提议。
纸条上的意思是说：眼下局势却是更紧了，再加上松鹤楼已经初露头角，接下来估计关注佟掌柜的人会更多；所以不到万不得已，是不能再去佟掌柜居住的地方了，务必另找一个安全的场所才行。
原本，这松鹤楼自是一个合适的场所；人来人往，又有合适的雅间，只需关上房门，压低声音，那便是万事大吉。
即便多来几次，那也只会让人觉得是喜欢美食，或是上赶着凑热闹而已；在这种热闹的场合，应该是极安全的。
可是，眼下的松鹤楼却是不成的；除了在门口排队领糕的，那是没有一个食客踏入这个店堂里。
如果贸贸然地有人进店吃食，然后又没有第二、第三个进店的话；那是不是给人一种太明显的感觉，会特别的引人注目？
佟掌柜不由地为双方碰面的地点感到苦恼；这想了一上午了，怎么还是想不出一点思绪的？
而且，如果不是急事的话，北门先生也不会那么急的要求见面；这该如何是好呢？
松鹤楼、松鹤楼，除却松鹤楼之外，还有什么地方也是适合的呢？
正思忖间，传来了“咚咚”的敲门声；“进来”，话音落下，便是书僮带着两个丫环进了屋。
“掌柜，先吃点吧，这都过了晌午了。”
“好。”被书僮一说，佟掌柜倒是感觉有些饿了；抬眼看向已放在四方桌上的菜肴时，不经意地看到了站在一旁的丫环，心中倒是有了计较。
越想越可行，不由地舒展了眉头，坐到四方桌边，高兴地吃了起来。
第192章 191 句句激励人心
郑先生就这样走了进来，厨�