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身上穿着轻柔薄纱的寝衣，头发悉数垂散下来，乌黑浓密，额上包着白色的纱布，两者间对比异常鲜明，而黑亮的瞳孔和少许微微泛蓝的眼白更是和谐，尽管现在已然只是摆设。
苏洵一走进房间，便看到那个女孩安静的窝在床上，手里抱着一只枕头，连发呆都那么期期艾艾的，梳妆台前，一扇小巧的窗开着，几缕粉色的飞花极听话的飘进窗子，乖巧应景的落在女孩的头发上，更添一份柔和。
神经本来就大条的灵奈没有感觉到外来者的进犯，继续思考她所谓的“人生”，苏洵亦不语，只是蓦的有些后悔，为何要让他看到这一幕，让他那颗本以为在献血中浸泡久了的心，本以为麻木的再也不会有波动的心，平白的乱了频率。
许久，就在苏洵快要忘记自己身份的时候，床边幽幽传来一句话，将美丽的柔和打了个粉碎：
“靠之，尼玛这么久了，你个死潋河国也不知道来看看我，你大爷的。”
“咳咳。”苏洵顶定了定神，复又定了定神，最终还是不知该说什么，只能咳了两声，表达自己不是空气。
果然，听到自己的声音，窝在床上的女孩表情煞是好看，先是红了红，继而绿了绿，最后，永黑。
“呃，我说您，您怎么又来了。”刚说完这句话，灵奈便狠狠抽了自己一嘴巴，什么叫你怎么又来了，这地儿明明连地皮都是人家的。
苏洵脾气极好，一点也不生气，更没有责怪灵奈不讲道理的鸠占鹊巢，只是微微笑着，
“我已经派人去了，只是马上就是天朝皇帝的寿宴，潋掌柜很忙，要过些时日才能照顾到你，安心住着便是。”
“奥，原来苏大人大老远从瀚海赶来，是祝寿的啊。”灵奈恍然大悟的点点头，只是，他又是怎么跑到那个小渔村的呢？看着这个心里有什么，马上就在脸上写出来的女孩，苏洵真的很想笑，但是，不能。
“苏洵知道萧姑娘心中诸多疑问，此事倒也不难解释，笑江山的雪儿，其实是苏洵之妹。”
“啥？那，那雪儿，是你妹妹？那你是瀚海的王子，她……”灵奈纠结了，这个雪儿不是孤女吗？
“是，王妹她一人私自出宫，我这次，一是为云帝寿辰，二来也是为了王妹，却不知，雪儿如此糊涂，为了潋掌柜竟对无辜之人下杀手，我这哥哥，着实惭愧，因闻的此事，立刻寻去，幸好没酿成大祸。”
灵奈总算听明白了，原来害自己的竟然是雪儿！而且，居然，不对，应该说果然是为了潋河国那个破男人。
“萧姑娘……”
“得，您别叫我萧姑娘，还是叫我米虫吧，那天你妹妹要知道了，我就真死翘翘了。”灵奈没有一丝好气，一想到自己可怜的小眼睛，不知何时才能见到光明，灵奈便想有种想当渔夫的感觉：拿着鱼叉，给那个雪儿也来一叉。
“你那妹妹也忒狠了，分明就是想活活弄死我，扔到水里便罢了，还给封在袋子里，封在袋子我忍了，还给绑上，绑上我也忍了，还装上几块大石头！我恨。”
“萧，米姑娘，舍妹得罪之处，苏洵在此赔礼了，将来定给姑娘一个交代。”
“别交代了，等老薛忙完这一段，你抓紧把她给我领走。”别过脸，灵奈嘴角抽了抽，坚定的说出这句话，不是心眼小，关键是想到雪儿那张温善的脸，再联想到她的心狠手辣，灵奈着实感到害怕。染夜是她在这个时代相处最久的朋友，绝不能留这么危险的人在他身边。
苏洵愣了愣，似乎没想到灵奈会这么决绝，一直以来，在印象里，她都是个软弱又有些善恶不明的女子，这两年跟着薛染夜，真的变了些。
叹云灵
午后暖阳，玉华宫金顶，琉璃瓦片，流光溢彩，炫目之下，又有多少丑恶隐匿其中。
“陛下。”看似淡然的染夜立在下首，心中却荡溢着千浪万波，毕竟现在面对的人，不是贩夫走卒，不是米行掌柜，更不是那群酒囊饭袋的朝廷官员，而是天朝最高的统治者，萧流云。
“一年不见，潋掌柜风采依旧不减当年。”萧流云慢慢离开龙椅，一边走下玉阶，一面来了一句不咸不淡的开场白，让人摸不到头脑，
“陛下若有用的到草民之处，草民自当竭尽全力。”
“潋掌柜虽不在仕途，对百姓的贡献却比那些只会坐享俸禄的朝臣还大。”萧流云并不是客气，说的是实话，薛染夜每年缴纳的国税，在国库中占着巨大的比重，不说其他，两年前出兵瀚海，大半军响是从赋税中所出，假若没有笑江山，少不得又要从百姓手中征税，到时引起民怨，国家外忧内患，岂不危矣？
听的萧流云这样讲，染夜微微一愣，脑中迅速旋转，他一早便感觉这次萧流云召他进宫祝寿并不单纯，果然如此。
两年前，薛染夜当机立断，抽调白银十万两解了战事的燃眉之急，所以那年百花宴，萧流云特意请笑江山的表演团来宫中，倍加礼遇，帮笑江山打出天朝第一店的美誉。
如今，天下局势表面一片平和，其实则是暗藏汹涌。早就听闻瀚海三皇子，弑父杀兄，夺位自立，偏偏此人又是个极有城府手段的人，这两年，瀚海休养生息，兵强马壮，又扫平西北几个部落，早已蠢蠢欲动，当年坑杀三十万战俘，天朝人至今仍历历在目，何况瀚海？谁也不能保证战事不起。再加上朝中的许将军罗丞相，近年来也越发不让人省心，本来这也倒也没什么，萧流云本身便是军事奇才，本以他的能力，即便有敌来犯，也讨不到什么便宜。只是现在最关键的便是，萧流云的气色比起从前差了太多，薛染夜虽然不清楚其中缘由，却也隐隐感到假如战事危及，萧流云御驾亲征都很难。亦可见他这皇帝当的，远没有那时的摄政王自在。
“草民还是那句话，若陛下有用的到草民之处，草民散尽家财，亦无怨言。”染夜微微顿了顿，愈发谦卑有礼，
“朕却舍不得让潋掌柜散尽家财。”流云亦淡然一笑。
琉璃瓦依旧折射五彩的光，阴暗也好，陈垢也好，都在璀璨中一好百好，不知过了多久，玉华殿内的二人已经徐徐步出宫门，沉藏忧虑的脸上，了然微笑，各参一半。
离开玉华殿，薛染夜半是庆幸，半是忧虑，庆幸的是，萧流云的谈话自始至终都没有涉及到灵奈，因此灵奈的失踪应该与他无关，然相较与于庆幸，忧虑更盛。
“朕听闻潋掌柜尚未娶妻，朕的皇妹馨雅郡主，亦是寿王嫡女，不知可配得上潋掌柜？”
一想到萧流云那半开玩笑半认真的话，染夜便头痛，要说这馨雅郡主也真够悲催的，当年寿王妃有意将其推给萧流云，奈何萧流云四两拨千斤，又将她指给了丞相之子罗舒，岂料罗舒竟然平白的“失踪”了，放了两年，如今这郡主已是十九岁“高龄”，成了寿王的心头烦恼，在天朝，十九岁的姑娘不出嫁，真真是笑柄。上面这位想的倒是美，自己若做了寿王的女婿，寿王又是死忠于萧流云，他这辈子可就套牢了。更何况，他见都未见过那个馨雅郡主，何谈娶她呢？不过幸好，萧流云只是商议的口气，并未拿出帝王的权利压制，也不知还有无斡旋的余地。
摇摇头，转眼间，染夜来到御花园，众人皆欢天喜地的准备着寿宴的表演，芬芳的花蕊吐着娇艳，而美人的脸颊比花蕊更娇柔，绚丽的御花园，到处洋溢着喜气，然究竟谁也不知道前景，山雨欲来风满楼，唯有染夜已经提前嗅到大变前的味道。
“掌柜的，您亲自唱的这首《菊花台》，这歌词，是不是凄凉了些？”
“无妨，本来就是唱给将士们，替那位笼络军心的，道具都准备好了吗？”
“都好了，只是，那个掌柜的，有个姑娘，执意要找您，一副不见你绝不罢休的样子。”刘管事看了看薛染夜毫无表情的脸，略想了想，才小心翼翼把刚才发生事禀报。事实上，那个女子颇具小米虫的风范，不是绝不罢休，而是见不到死不罢休的模样。
“姑娘？”染夜也愣了愣，什么姑娘，他虽一向风流，却不太喜欢沾惹宫中的女子，应该不至于有人非见他不可吧。
“那个，她自称是什么，馨雅郡主。”
“馨雅郡主？”染夜这次真笑了，大庭广众之下吵着要见男人，这女子还当真是豪爽，怪不得十九岁了都嫁不出去。
“是啊，那姑娘真是……”见薛染夜这幅似笑非笑的表情，刘管事擦了把汗，掌柜的一向有女人缘，该不会这个什么馨雅郡主还跟他有一腿吧，自从小米虫失踪后，一个雪儿就够让人头痛的了，现在又来了个什么郡主，这掌柜的要是把她领回去……呃啊，那笑江山可真就离鸡飞狗跳不远了。
“掌柜的，你不会是要见她吧？那个姑娘，她，她可比去年小米养的那只癞皮狗还凶，您……三思……”
“比癞皮狗还凶？那得是什么德行？”一听此言，饶是在萧流云面前都处变不惊的薛染夜亦不由自主的震了震，说起当年那条叱咤风云的癞皮狗，在笑江山可比奥尔良烤肉还有名，曾经气的薛染夜吃了一个夏天的狗肉煲，嘴巴上火长泡了都不带停的。
“这个，要不您先躲躲……”
“躲？堂堂笑江山的掌柜躲一个小丫头？笑话，此事刘管事就不必费心了。”染夜突然笑的阴涔涔的，看着表情奇特的薛染夜，刘管事生生打了个寒颤，想起来了，去年掌柜的就说过，他这辈子最大的乐趣就是打癞皮狗，炖赖皮狗，吃癞皮狗。
“寿宴的焰火可准备妥当了？”染夜稍稍恢复正常，寿宴马上开始了，这焰火可是今晚的重头戏。
“都弄好了，保管整个京城都看的到。”一提焰火的事，刘管事立刻浑身都暖了，那双精明的小眼睛登时亮的像夜明珠子，要说染夜研究的这焰火，花样漂亮，飞的高花又大，形状又均匀，绝对是今年寿宴上的亮彩，到时候，不仅龙颜大悦，财源也是滚滚而来，什么江湖泰斗，商界巨贾，朝廷大官，谁不想逢年过节的涨涨门面，燃个烟花庆贺，到时候，若是一个焰火一两银子，十个就是十两，一百个就是……想着想着，刘管事口水都要都出来了。
终于刘