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王旁朝众人说道：“大家听我讲件故事！”
众人见这公子生的英姿飒爽，又刚刚收过了银两，见他此举又是奇怪，以往听书都要花银子，今日还得了银子，便索性听听王旁要讲什么。
王旁心知此灯便是有人在造舆论，更想到狄青此时有医嘱，若他知道此时于病情不利。定了定神，脑海翻腾狄青英雄世纪，见他说道：
“今天我也要讲一段故事，宋仁宗宝元元年（1038年），党项族首领李元昊在西北称帝，建立西夏。此时有位任延州指挥使此人出身一农民家庭，从小练习武艺，擅长骑马射箭。骁勇善战，多次充当先锋，率领士兵夺关斩将，他每战披头散发，戴铜面具，一马当先，所向披靡，在4年时间里，参加了大小25次战役，身中8箭，但从不畏怯。
这四年间，他在大里，清化，榆林，浑州川，南安，安远等地，领导了25场战斗。收入西夏部族营帐二千三百多座，俘虏五千七八多人。”
说道这，他听到人群中：“哗”的一片惊叹声。
王旁继续说道：“此人曾受范仲淹范大人指点授之以《左氏春秋》，并对他说：“将不知古今，匹夫勇尔。”他便更加发愤读书，悉通秦汉以来将帅兵法。
皇祐四年，广西少数民族首领侬智高起兵反宋，自称仁惠皇帝，招兵买马，攻城略地，一直打到广东。我朝几次派兵征讨，均损兵折将，大败而归。就在此时，仅作了不到3个月枢密副使的他，自告奋勇，上表请行。
升上十分高兴，任命他为宣徽南院使，宣抚荆湖南北路，经制广南盗贼事，并亲自在垂拱殿为他设宴饯行。”
“当时，宋军连吃败阵，军心动摇，更有个别将领擅自出击，结果大败而归，死伤惨重。咱们要说的这位将军，他大刀阔斧整肃军纪，处死了不听号令之人，使军威大振，接着命令部队按兵不动，从各地调拨、屯集了大批的粮草。侬智高的军队看到后，以为宋军在近期内不会进攻，放松了警惕。而他却乘敌不备，突然把军队分为先、中、后三军，自己亲率先军火速出击，一举夺得昆仑关，占取了有利地形，接着命令一部分军队从正面进攻。他执掌战旗率领骑兵，分左右两翼，绕道其后，前后夹攻，一战而胜。”
众人听了拍手叫好。
王旁见演说也差不多了，于是说道：“众位可知我说的是哪位？”
百姓说道：“自是狄青大人。”王旁笑笑，刚想说话。
忽然人群中闪出一人，说道：“纵容有功，也不可以有反叛之心。”
王旁看看来的这个人，三十岁上下，尖嘴猴腮，跟他说话的时候，眼睛直瞟月下和柔儿。月下怒道：“你因何说我父有反心。”
那人说道：“狄青大相国寺披黄衣众人皆知。”
王旁示意月下不要说话，他朝众人失礼到。“各位，请看我。今日衣服在月亮下什么颜色”
百姓说道：“白的？”“黄的”
本来王旁穿白色长袍，偏巧这月光以及周围花灯红火，映衬衣衫，加之众人看灯久，自然眼睛有点花。
王旁说道：“众位离我这么近，都不知道我穿什么颜色，那狄大人高居大相国寺台阶之上，又怎么看清。再说，当时大人与我此时一般，站在百姓之中。身边无有兵卒。这叫穿黄衣谋反么？如果算叫。，，，那我此时但是如何？”
他即是笑着说，众人也笑便也说道“也是啊。看来狄大人果然是被冤枉。”
王旁接着说道：“众位可知，皇上曾赐狄大人洗去脸上的所纹。但大人说道：“圣上不计较臣出身，我就要把刺字留下，让百姓知道，只要奋勇杀敌为国尽忠，多立战功就能前途无量。”
说完满怀激励的朝众人问道：“你们说狄大人说的对不对？”
百姓高呼：“大人说的对！”
王旁再高升喊道：“大家跟我一起喊，只要为国尽忠，便可前途无量！”
众人气氛被他带动便也跟着一起喊起来。“只要为国尽忠，便可前途无量！”王旁心中暗笑，前世那些演讲煽动之类，果然是有效果的，他又说道：“有如此忠臣，还有人做这样的灯。你们觉得该如何？”
人群有人高呼：“烧了它。！”接着便是一偏喊烧了灯笼的呼声。
王旁一笑：“只要为国尽忠，便可前途无量！有赞同狄青将军此话者，便可烧之。”
众人本已经被激励，再说这话也算慷慨激昂。便三五人过来，烧了灯笼在空地形成火堆。百姓自是又拿银子又听故事，还被激励。再回头找王旁，早已不见踪影。原来他已经趁乱离开。
王旁离开回到府上，几个人一路说笑。并未注意那尖嘴猴腮之人，已经派人尾随。王旁回府也未将此事告知狄青。时间久了也就忘记了。
但是狄青怎么能不知道呢，感激王旁之余，心中已是怄气，加之王旁离开陈州，竟有人来想月下提亲。
第三十八章 龙湖匪猖獗
狄青早已听闻灯节之事，心中赞叹王旁，也为能得此佳婿欣慰。但灯谜之事让狄青已经郁结在心。
就在王旁离开陈州没两日，狄青府上来了一位客人，自称是龙湖山庄庄主“南继枫”的一位门客。门客前来提亲，狄青自然不会同意。一来月下已经意中人，即将送聘礼，二来这龙湖山庄狄青也从未听过，更未听过什么南庄主，就将此人打发了。
前脚龙湖山庄的人刚走，后脚朝廷的使臣就到了。大使来探望狄青，狄青心中这是朝廷不放心自己，心下郁闷但又不便直说，只是大使似乎定居陈州，隔两日便到府上看看。狄青心知朝中是派人来监视自己。心中纵容无奈，更多些失落。用现在的话来说，狄青已经得了抑郁之症，正是空有一腔报国之心，但偏偏蒙冤受辱。
梁月下只是看到父亲抑郁，也是束手无策。没过多久王安石府送送聘礼路上竟然被劫持了，但劫了还不算，还特意劫完了送到狄青府上。言下说是劫匪送来的聘礼。聘礼送到府门口，留下书信送礼的人就走了。信中言到，狄青做忠臣必死，不如跟劫匪一道。
说来也巧大使早不来晚不来探望，偏偏这时来，见金银布匹又闻来的是劫匪，便称狄青勾结劫匪。狄青无奈请令剿匪，但不料大使哼哼冷笑：“狄青，你这勾结劫匪证据具在匪，难道想趁机脱逃，该怎么做你自己清楚。”大使帅袖而去，狄青一口气没上来，瞪着眼睛坐在堂中，待何里钵等人发现，已经睁着不瞑之目断绝气息。朝廷如此不信任，狄青有气又恨，竟忘了庞安时之嘱托，终丧命陈州。
这劫匪头子竟是号称龙湖山庄的庄主，劫匪为何如此猖狂，这事就要从宛丘的地形说起：
宛丘虽然并不高峻，因为凸立在茫茫无垠的平原上而格外引人注目。《尔雅·释丘》云：“丘上有丘为宛丘，陈有宛丘。”《尔雅·注疏》讲的更为具体、形象：“宛丘中央隆峻，状如负一丘于背上。”
在古已有之的自然土丘宛丘之上，又建了一座土城墙围起来的古城，远远望去，“状如负一丘于背上”，成为“丘上有丘”的独特的宛丘形状。
宛丘东南一条大道，正是王旁他们经周口所来之道。开封在宛丘北，为何要南下周口在向北进宛丘，因为此时，宛丘周边早已经形成龙湖，通往宛丘走旱路只此一条。而狄青等人上任来陈州，正直初冬，湖面已经上冻无法行船走近路。这才引起滞留周口县，王旁遇难。
龙湖是因为黄河泛滥而形成的。几千年来，宛丘城屡遭黄患，历代官民为保护这座古城不被淹没，每次黄水泛滥，就在城周围三至五里外修堤筑坝。黄水退后，携带的泥沙沉积于堤外，堤外渐高，堤内渐洼，形成湖面。湖边柳树成林，湖中芦苇遍布，更有荷塘，美景自是不必说，但柳林，芦苇丛变成了劫匪出没之地。
尤其近几年出没的一批劫匪更是嚣张，匪头在芦苇从中，泽土丘高低，建一山庄，形成湖中芦苇绕，芦苇从中有小塘，小塘之中有山庄。这山庄的庄主，便是派人来提亲的龙湖山庄南继枫。
官兵也曾围剿龙湖山庄，捉拿南继枫，但芦苇从中设有机关埋伏，屡次不得攻破，山庄之人神出鬼没，唯独不骚扰县城之中居民，只是攻击过往的旅者。时间久了，当地官府时常也就睁一眼闭一眼。
狄青到任不久，对此事并不详知。但是劫匪已经狄青情况打探的一清二楚。南继枫更是得狄青而诛之，因此才利用朝廷对狄青不信任，元宵灯节制灯谜，加害狄青。这能建起山庄的劫匪，并非寻常劫匪，而是伺机报复而来。
南继枫和狄青血海深仇，此人不是旁人，正是侬智高之子侬继封。因侬智高自封“南天国”被大宋送派狄青围剿，一家人均被抓出，唯独侬继封，被一名贴身侍从冒名顶替被抓，自己逃了出来，化名南继枫。
因他精通汉语，便来到中原之地，又有侬智高余部追随，在宛丘龙湖之地驻扎做了劫匪。但他深知汉人为官，不求有功但求无过，所以不扰城，并且每逢劫了大笔钱财，便与一些官员分赃。时间久了官员围剿成了做做样子，正所谓真正的官匪勾结。
试想若不如此，怎么元宵灯节这么多关于狄大人留言，官府怎能坐视不管。但宛丘城内所有进出人员动向，全在南继枫眼中。得知狄青来到宛丘，南继枫要进城刺杀，却被一人拦住。
这个人将胳膊揣在肥大的衣袖里，尽管穿的很多，但依然显得干瘦。他站在南继枫身后，说道“贤侄莫要冲动，这皇上已经不信狄青，何不借刀杀人，免得暴露了我们”
南继枫背着手，看着祠堂中父亲挂像，问道：“瓦伯父有和妙计。”他并未转身。
说话的人，叫瓦攀，年龄辈份均比南继枫高，但确是侬智高旧部，身份比南继枫要低，所以虽然听南继枫口称伯父，仍恭敬像这位少主说道：“我等自是愿意追随庄主，为南王复仇，不过，庄主莫忘记南王兵法。知己知彼百战不殆。现如今朝廷派人监视狄青，我们不妨利用这个机会加以陷害。眼