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“要不，咱们问问四喜，看看他是个什么意思？要是他也喜欢杏儿这丫头，咱们直接就把杏儿留下来，要是他不喜欢，咱们再找媒人跟英子的家里提亲，你看怎么样？”胡大军提出了个折衷的法子。
“不用问了，四喜他说他不喜欢杏儿，他说他还是喜欢那个叫英子的。”胡王氏叹了口气。为了儿子的亲事，她早就操碎了心。只不过，家里的条件有限，她就算是有心，也无力给儿子事事都办得顺心如意。
“那这丫头怎么办？你打算把她留下来？”胡大军瞪大了眼，他是一家之主，家里的负担有多重，他比谁都清楚。本来家里的条件就已经很艰难了，再添上这么一张嘴，他不知道自己还能不能养活得起。
“不留下来还能怎么着？你都不知道，她一进咱们家，那眼珠子都是直的，我看呀，这孩子是真的命苦，家里都没什么人了，还饿成那样子。”胡王氏是个心软的人，虽然也明知道家里境况很不好，可还是天真地盼着丈夫能同意把杏儿给留下来。好歹，也是条生命啊！
“就让她在咱们家住几天，过几天我就到外边给她找个去处去。老住在咱们家也不是一回事，你也知道，咱们家里也不怎么好过，米缸里都快没米了。”胡大军叹了口气。
“不行我就回趟娘家，跟我娘家兄弟拿点。”胡王氏也叹气，贫困夫妻百事哀，想要做些什么事都做不成，生生让一颗热心肠变成了冷冰冰。
“别了，你娘家兄弟过的也不怎么样。”胡大军赶紧阻止了。胡王氏的身体不大好，出趟门费老大事了：“我想想办法好了。实在不行，咱们就从存货里拿些银子好了。”
存货，是胡大军和胡王氏夫妻两人才懂的话。他家里过的虽清贫，可这些年到底还是攒下了一点银子。虽然只有三五两，在关键的时候却也可以帮上大忙。
“也只能这样了。”胡王氏叹了口气。杏儿是个聪明孩子，长的又可爱，她一见之下心里就喜欢得不得了。虽然明知道自己到底还是没能力把杏儿留在身边，胡王氏还是盼着能和这孩子多亲近几天的。
中午的时候，胡四喜家里难得的煮了白面条。
因为平时胡家吃的都是掺杂了粗粮野菜的东西，所以中午的白面条就显得异常的珍贵。
满满一大锅，叶红杏只吃了半碗就再也吃不下了——她之前吃过了一块馒头，所以肚子并没有胡王氏想像的那么饿。反倒是胡四喜这孩子，似乎很久都没吃过这么好吃的“美味”了，吃了足足两大碗之后，眼睛依旧不住的往锅里瞟着。
“你这孩子，怎么一点都不懂事？这锅里的面条是给你做的吗？”胡大军一点也不惯着孩子，连声喝斥着，胡四喜被训得满脸通红，怯怯的将碗放下了。
“四喜哥，你吃。”叶红杏把自己的碗推了过去。
“真的？”胡四喜大喜，连忙将碗挪过来就要吃。
“放回去。”胡大军眼睛一瞪，为了杏儿，家里今天才特意做的面条，可看这丫头却并没有吃多少，这让胡大军心里极为过意不去，以为这个小姑娘是懂事，所以才会这样推让的。可儿子四喜却表现得连这小姑娘都不如，一个劲的只知道吃吃吃！这让他如何能不生气？
“孩他爹，咱们好容易才做点白面条，你就让孩子吃个够。”胡王氏叹了口气，伸手擦了擦眼睛。生活，真的是太不容易了，孩子这都十好几了，白面条却是没吃过几次。一想起这个，胡王氏心里就觉得酸酸的。
都是她，总生病，所以拖累了全家，这样想着，胡王氏的心里更加不好受起来。
“大娘，您怎么了？不舒服吗？”叶红杏见胡王氏的脸色不大好，便出声询问道。
“哦，没什么。”胡王氏赶紧擦了一下眼睛，然后勉强笑着对胡大军说：“孩他爹，你就让孩子吃个饱，都这么大了，连白面条都没吃过几回。”说着说着，她心中酸楚，后面便再也说不下去了。
“娘。”胡四喜轻轻叫了一声，他能听得出娘心里的感受，所以他的眼睛里也泛起了水气。
“四喜哥，你吃我这碗，锅里的就让大娘大伯吃好了。”叶红杏赶紧把自己的碗又推到了胡四喜面前，还帮他把锅里面条做出了归属。
“好的，谢谢妹妹！”胡四喜大喜过望，他老早就馋白面条了，不过家里条件有限，所以他一直都没能如愿。不过现在，这个妹妹倒还挺懂事的，自己并不吃多少，而是将面条都剩下来给了自己。
这么一来，胡四喜对杏儿的好感陡增，甚至还在心里打算着今后带这个干妹妹到哪里玩，以及玩些什么。
吃过饭，叶红杏抢着干活，胡王氏忙拦下她，笑着说：“哪能让你这个客人一来就干活呢！还是大娘我来。”
“大娘，您这话就不对了。天下没有白养的人，能吃饭就能干活。我人小，干不了重活，这洗碗的活我还是能干的。”叶红杏说着，抢着抱过那一大撂碗，快步朝着院子里的那口井走去。
“这孩子不错。”胡大军跟在胡王氏和胡四喜身后，笑嘻嘻地主。
“就是，我也觉得不错，要不喜儿你考虑一下，娶了她？”胡王氏打趣自己儿子。
胡四喜立刻涨红了脸：“爹，娘，我都说过了，我喜欢的人是英子，可不是她。再说了，她那么小！”
“小怎么了？小几岁好啊，等你大些了，她也刚好能帮家里干些活计了，你俩就成亲。她年轻，还能多帮你生娃娃呢！”胡王氏说着，眯起眼朝叶红杏看去：“你看她，小小年纪就屁股大，腰大，是个能生养的。”
“娘！”胡四喜听不下去了，赶紧出声打断道。
就这样，叶红杏就在胡家住了下来。当天晚上，胡四喜和胡大军都被赶到了别的屋子里睡，东屋只留下了胡王氏和杏儿两人。这一大一小两个女人便叽叽喳喳的说了多半宿话。胡王氏原本以为杏儿小小年纪，应该不会有太多可聊的。可她却万万没想到，她居然跟叶红杏聊得极为投机。
杏儿的年纪虽小，可胡王氏也不知道她是从哪里知道的那么多的事情，什么风俗人情，什么礼仪消息，几乎她提到一件事，叶红杏几乎全都能插得上话，并且有时候还能发表几句对这件事的自己的看法。
杏儿这孩子的懂事，让胡王氏更加的喜爱，同时心里也更加坚定了要把杏儿留下来的想法。
叶红杏却另有她自己的想法。她拼尽全力的想要融入到这个家庭里来，其实是有她的目的的。
她想要帮姐姐看看这个家里的人都是些什么样的脾气禀性，姐姐若是嫁给这个胡四喜的话，是不是会受气，是不是会幸福。
她要试试胡四喜这个男孩，是不是对姐姐是真心真意的，是不是在遇到各种**的时候还能够坚持对姐姐始终如一，不离不弃。
早上吃过早饭，胡大军出了门，胡四喜也想溜出家去玩的时候，叶红杏便悄悄的跟在了胡四喜身后。
她已经跟胡王氏说过了，她今天想要和四喜哥哥一起玩。因为盼着儿子能够喜欢杏儿这丫头，所以胡王氏自然是非常赞同的。
胡四喜自然也清楚叶红杏跟在他身后的，不过他并不介意，因为杏儿的模样看上去虽然俊俏，人也可爱懂事，可他却并没有把她放在眼里，他还是非常喜欢英子的，毕竟，在他眼中，英子才是那个更适合跟他婚配的人。
“四喜哥，你等等我。”叶红杏见胡四喜出了村，直接就朝着西边的大山里走去。山里野兽挺多的，只是近些年来因为叶红杏不断的在这山里寻找财富，人们帮她打工，也经常出入山林，所以这山里的野兽才少了许多。即使这样，叶红杏跟在胡四喜身后，在走进这大山里的时候还是心惊胆战的。
千万不要出什么乱子才好。叶红杏在心里这样祈祷着。
“你跟过来做什么？我可不喜欢小屁孩。”胡四喜略微有些嫌恶地看了她一眼。女生嘛，在体力上面总是比不上男孩子的，胡四喜明白这一点，所以知道若是带着杏儿的话，一定会在一定程度上连累他的。
“四喜哥，我不是小屁孩，我很厉害的。”叶红杏气喘吁吁地赶了过来，弯着腰喘着粗气说。
“厉害？你？”胡四喜不屑地哼了一声，随即迈开步子，继续朝深山老林里走去。
“四喜哥，等等我，你要去做什么？”叶红杏见胡四喜又走远了，赶紧大叫着追了上去。
“采草药啊，卖钱！我告诉你，别想当蛀虫！我爹娘虽然喜欢你，愿意养活你，可那是他们的事，你得有自知之明。你得给我家干活，帮着挣钱。不然的话，我可是会把你赶出去的。”胡四喜并没有说原因，不过叶红杏也能猜得出来，胡四喜是对家里的经济状况产生了担忧的情绪了。
叶红杏却一点都不生气：“四喜哥，我都听你的，就算是……让我嫁给你也行。”
“呸！害臊不？我爹娘说说也就算了，你还真的想嫁给我？你也不看看你，才几岁？我可不想每天都带个只会哭鼻子的小屁孩。”胡四喜似乎对于小屁孩挺有成见，张口闭口的都是一脸嫌恶的表情。
既然跟他话不投机，叶红杏也就不再跟他瞎聊，而是专心的在树底下、灌木丛中找起了草药。
她以前就曾经挖过草药，所以对于哪些种的草药能够卖钱，她心里极为有数：“四喜哥，你看这草药能卖钱不？”叶红杏扬着手里的一株紫色小草，冲胡四喜大叫。
这种草叶红杏认得，药铺里给开出的价钱还挺高的，只这么一棵估计就能卖出二三十钱。
“呀，你还真的会挖草药？你以前学过？”胡四喜眼尖，一眼就认出了叶红杏手里那着的那棵草药价值不菲，忙跑了过来，将草药接过来拿在手里翻来覆去的看个没完没了。
“嗯，我跟我姐姐一起挖过草药的。”叶红杏得意。
“那你姐姐真了不起。”胡四喜没头没脑的扔下一句，将草药丢进药筐里，转身又朝着远处走去。
他还是没办法对叶红杏产生兴趣，她实在是太小了，小到连他都没耐心跟她正常的聊天说话。
“四喜哥，这棵草药你怎么不拔？”叶红杏指着路边一株小草问。
“那是草药？”胡四喜诧异。
“是啊，这种草药也能卖钱呢