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惊得艾莉僵硬地笑了回去，然后机械地转过头，不敢再看向芭洛特。
见到芭洛特这样远远高于标准之上的贵族少女，是个女孩，都会或多或少地感到自卑的，更何况，还是艾莉这个本来就有些自卑的穷困少女。
即使现在的她，也有着不输芭洛特的外貌。
两边相安无事地沉默了一会儿，芭洛特却首先打破了沉默，突然开口问道：“我是芭洛特，两位是父亲大人的客人吧？”
苏闻一愣，想了一想之后，姑且点了点头，说道：“我是苏闻，她是艾莉。”
声音呆板得有如《少林足球》中的那首“少林功夫好耶真地好我是铁头功他是金刚腿。”
“听说。”芭洛特似乎是迟疑了一下，但还是问了出口：“两位还是我……那位姐姐的朋友？”
姐姐？看来马琳娜的归来，早已不是什么秘密了啊。
苏闻点点头，算是承认了“马琳娜的朋友”这个身份。
或许是感受到了艾莉莫名其妙的敌意，芭洛特像是解释一般说道：“噢两位放心，我并没有什么恶意，只是……想知道我的那个姐姐，是一个什么样的人。”
艾莉莫名其妙的敌意，怕是来自于骑士小说中那些贵族的勾心斗角吧？
“艾莉，根据自己脑中的想象来提前给人贴上标签是不行的噢。”
苏闻以特殊的手法悄悄传音对艾莉说了一句。至于这种特殊的手法，也很简单，就是每个网络游戏中都会有的私信功能。以这种功能，苏闻能以各种超越常识的方法，将自己的意思，传达到目标处。
“……知道了。”艾莉回了一句。
“……所以，我想了解一下我这个姐姐的事情。”
艾莉走神的时间，芭洛特已经阐述完了自己这样做的理由。
“马琳娜啊，挺好的一个姑娘，相信你们会相处得很好的。”苏闻又想起了在南方的山头，马琳娜向养父母告别的那个时候。
芭洛特盯着苏闻澄澈的双眼，确认他并没有什么讽刺的意味在里面之后，才长舒了一口气。虽然苏闻的回答中并没有什么实质性的内容，但是能确认的是，苏闻并没有什么恶意。
有着这样朋友的姐姐，其本身，也怕是不一般吧。
“谢谢。”芭洛特礼貌地向苏闻道了个谢，然后便闭目养神，不再讲话。
在场的客人似乎都有着共同的默契，自动远离了这个小角落。即使是白色勋章，勉强能来参加宴会的普通客人，也不会没有眼力地来打搅在这个角落里休息的芭洛特。
与之相反的，罗兰与雪莉，似乎很享受被同龄人众星拱月的感觉，流连在人群之中，优雅地与少男少女们谈笑风生。
两人的长相极度相似，虽然稍显稚嫩，但也都是俊男美女的坯子，毕竟延续了数百年的雪堡家族，一直在吸收着最优秀的基因。
除了自身外貌的基本条件之外，家族中优渥条件所养成的气质与性格，也是人格魅力构成的必要条件，哪怕是没有公爵子嗣这个身份的加成，相信两人也会成为宴会中的焦点。
至于年龄最小、冒犯过马琳娜的凯尔，居然也像个乖宝宝一样，坐在一旁。
“艾莉，里面的情况怎么样了？”
苏闻向艾莉传音。
“唔。”艾莉仔细听了听，然后向苏闻说道：“在……说话，哦不，这是吵架吧？……我的天，哇这大嗓门，哇这桌子拍的，哇这都快打起来了吧……总之，很激烈。不过，都是一群男人的声音，但是，好像还没轮到马琳娜姐姐说话呢。”
“是吗……”
苏闻突然不想参和里面的事情了。
第五十三章 王女归来（五）
内厅的辩论，或者说争吵，已经持续了半个小时了。这样的争吵，让沃仑特连正式宣布例会开始的几个字都没有机会说出来。
大长老文森特首先提出的反对意见，就像是点燃了内厅内埋藏的炸弹。守旧派与少壮派累积的矛盾，被“是否承认马琳娜的身份”这个问题，通通引爆。
贵族之所以被称之为贵族，是因为除了赤衤果的利益之外，名誉与责任也被他们看得极为重要。沃仑特与一名歌女诞下子嗣，已经是荒诞不经了，但这件事尚且可以压下来。如果要让那名流着歌女血液的子嗣回到雪堡，甚至加入到继承爵位的候选人之中，那无疑就是打了他们守旧派的脸！是在马雷诺帝国任何一个贵族家族中，都难以忍受的灾难！
“停。”
沃仑特右手五指有韵律地敲打着桌子，似乎终于受够了这群人的喧哗，以不大不小的声音说出了这一个字。
内厅顿时安静了下来。
即使是正炒的面红耳赤的两个不同派系的人，也自觉地中断了声音，坐在了自己的位置上。
这大概就是身为公爵的威严。
“例会开始。”
也就是说，接下来的时间，才是真正的家族例会。之前那粗鲁无礼，犹如泼妇骂街一般的争吵，让在座的成员感到一阵脸红。
“既然大家的意见很多，那么，第一个议题，就是‘是否赞成马琳娜回归家族’吧？”沃仑特面无表情，举起了自己的手：“从身份上来讲，马琳娜是我与我的爱人诞下的子嗣，且身心健康，我认为她是有这个资格的。”
“她并不在族谱之中，何况，真实身份岂是你一张嘴就能证实的？”
大卫从后台走了出来，拿出了一份加盖有某个权威组织魔法印章的血统证明书。作为拥有强大实力的三代老臣，大卫是有这个资格参与家族例会的。
“公爵大人！雪堡中从未有过这样的先例，往上数三百年，所有雪堡成员都是有着高贵血脉的贵族或者强者，岂能容这种低贱的戏子血脉存在！”
“靠劳动吃饭，并不是什么丢人的事情。安逸腐败地生活了太久，忘本了？先祖大人的祖训你也忘了吗？是不是先祖大人的码头搬运工身份，你也觉得低贱？”
……
内容大致与之前的争吵差不多，只是对象由一些无足轻重的小虾米，换成了沃仑特与几位长老。
马琳娜站在沃仑特身后，目睹着整个过程。她忽然想到，是不是自己母亲，也曾看过沃仑特与人辩论的时候沉着而认真的样子，而也因此爱上了这个男人的？
“那么，就让我们投票吧。”
言语上的辩驳，几位长老与沃仑特都是高手，避实就虚，转移话题的技术都是炉火纯青，刚才一些基本的试探，也让双方明白了，靠言语上，是无法说服对方的。
“哼，投票。”
文森特不屑地一笑。
有资格参与投票表决的，大多都是他们这些上了年纪的长老，站在沃仑特这边的年轻人，只有很少的部分，哪怕沃仑特因为公爵的身份拥有两票，他们这边也拥有着绝对的优势。
但文森特心中却有一丝不好的预感，沃仑特，这个比他父亲还优秀的公爵，真的会打没把握的仗吗？
文森特转头看了看其他的长老，然而并没有看出一朵花来。
投票的过程既简单也透明，有资格投票的，连同大卫在内，一共有十人，其中沃仑特有两票，也就是说，沃仑特想让马琳娜回归家族，必须要超过六票，除了大卫之外，沃仑特还需要三票，但是站在沃仑特那边的，也就只剩下他的亲弟弟，现任雪鹰骑士团的团长，贾斯汀·雪堡。
剩下的几票，虽然分属不同派系，彼此间也有或多或少的摩擦，但在对这件事上面，还是站在同一阵线的。毕竟，他们当时都是投票处死那个歌女的人们之一。
在计票的过程中，沃仑特转头看了看有些僵硬的马琳娜，安慰了一句：“别担心，没问题的。”
“好……好的。”
不过两分钟，计票的结果出来了：赞同马琳娜回归的人有六票，不赞同的只有五票。
沃仑特赢了。
“不可能！”
文森特难以置信地拍桌子站了起来，以他的年纪还能做出这样的动作，实属不易。
“谁？是谁？！”
投票是不记名的，文森特扫视着那些本应该投反对票的人身上，似乎是想看出到底是谁背叛了他们这个联盟。
这些老狐狸们，即使投了反对票，也不会轻易地表现出来，所以文森特只是犹如一个小丑一样，在这个内厅之中滑稽地自唱自演。
沃仑特轻轻一笑，以威逼利诱交换过来的两票，果然起了应有的作用。一个年事已高，越来越在意自己的富贵生命的胆小长老，一个纯粹的商人性格的长老，争取到他们的两票，对沃仑特来说，还是比较容易的。
这些并不是铁板一块甚至彼此之间还有些小摩擦的长老们，也给了沃仑特可趁之机。
“根据投票，马琳娜被承认为雪堡公爵子嗣。”
文森特像是被人抽了魂一样，瘫坐在座位上。
“好了，既然你已经是正式家族成员了，且已经成年，你就坐那边去吧。”沃仑特指了指罗森旁边的位置。
“是……是的。”马琳娜看向罗森，那个从未谋面过的弟弟，有些忐忑地迈出了脚步。
“慢着！”
一个声音打断了马琳娜的脚步。
文森特有些惊讶地看着自己突然站起来的儿子，不知道他要做什么。
“根据七十年前第十二号雪堡令。”中年男人面对这么多成员的视线，有些不适应，但还是尽量咬清了词语的发音：“凡参加家族例会之成员，应当有马雷诺帝国学院毕业证，或同等级别证明书，以证明其优秀资质，所以，根据这号条令，马琳娜小姐即使被认可为家族成员，也没有资格参加家族例会！”
这是一个让家族成员精英化的规定，也避免了空有身份而没有真才实学的傀儡的出现，本来是一个好规定，但此时，却成为了限制马琳娜的门槛