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老板搓了搓干枯的手，脸上的皱纹在一笑中更深了。他温和的说：“吃吧，吃完了就回家。明儿就是元宵节了。你是今天最后一个客人了，正巧还剩了只鸡蛋。我不收你的钱。”
不弃看着碗里的鸡蛋，感动得心头泛酸，眼泪直往上涌。她埋下头，大口大口的吃着。
陶钵的秘密（5）
捧着碗珍惜的喝完最后一口面汤，她连葱花都挑着吃了。不弃满足的拍了拍肚皮，从座位上跳起来。她端着碗走到灶台旁笑道：“多谢大叔的面和鸡蛋，太好吃了。我帮大叔收拾吧。”
不顾老板的阻挡，不弃挽起衣袖麻利的洗碗刷灶台。
老板封了火后笑道：“真是个勤快的孩子，快回家去吧！”
他和蔼的看着她，唇边的笑痕很深。那张布满艰辛生活痕迹的脸让不弃下了判断，这是个善良朴实的老人。也许，他能帮她度过这一晚。
不弃用力一咬唇，眼里泛起了泪光。她轻声说道：“大叔，我能不能在店里睡一晚？我是来望京城寻亲的。我没有找到亲戚家，身上钱不多，不敢去住店。”
看到老板犹豫，不弃掏出剩下的铜钱塞进他手里道：“大叔，我就这么多钱，你先拿着。明天你来店里看到没有损失再还我。求你了，大叔。”
面馆里只有几张破旧桌椅，也没有什么可被偷的。老板望着不弃哀求的目光，软了心肠。他把钱还给不弃道：“店里没有床和被盖。”
不弃大喜，抱着披风道：“灶台暖和，我在灶台下蜷一晚能行。穷人家的孩子只要有个能挡风的地方就行了。我不会着凉的。谢谢大叔！”
老板关了店门，蹒跚着离开。他回头看了眼面馆，摇了摇头想，她连一吊钱都没有呢。找不到亲戚的话，这丫头咋怎么办哪。
莫若菲能跟着车轿的踪迹找到大石桥。现在各坊已经关坊了，就算他找来南下坊，客栈里找不到人，他也没办法挨家挨户的搜。明天元宵节，南下坊这一带游人如织，她能趁着人多离开南下坊，去别的地方找间屋子租住下来。不弃得意地笑起来。
她将披风摊在灶台上烤着。小面馆只有她一个人，靠着温暖的灶台，不弃静下心回想着和兴源当铺掌柜的对话。
不对呀？掌柜的听到她找竹先生时没有吃惊和奇怪。他为什么还要给她一吊钱呢？开当铺的随时都能遇到贫苦人去典当东西，难不成来一个穷人就发善心给一吊钱？如果掌柜的认识竹先生，为什么他像是没有听懂她的话，打发她走呢？
她摸着渐渐被烘干的披风，白色的鹤羽捻线光滑如水，黑色的黑狐狸毛温暖厚实。不弃想起伙计的话来。莲衣客用这种黑白二色的披风是为了方便隐藏踪迹。寻常人少有用这种黑白二色的披风。如果她拿着这件披风去织纺查访，她能找到莲衣客的踪迹吗？
现在莫府应该大乱了，莫若菲会把这件事禀报七王爷吗？知道她失踪，七王爷会有什么反应？会不会大肆搜查？
诸般思绪在不弃的脑袋里打转。她裹着披风，眼前又浮现出莲衣客替她结披风带子的那双手。他在天门关像神一般降临在她身边，把她从黑衣女子的鞭下救出。那一刻的形象在她脑子里无比清晰。她抚摸着脖子上的铜钱轻声说：“我现在走了，你还能找到我吗？”
靠着温暖的灶台，不弃渐渐的睡着。
“咚，咚咚！”
店门有节奏的被叩响。
不弃悚然惊醒，会有什么人深更半夜来敲一间破旧小面馆的门？难道是莫府的人搜来了？如果是莫府与七王府联手找人，巷子里没道理这么清静。是老板的熟人朋友吗？她操起根擀面杖颤着声音问道：“谁呀？面馆关门了。”
木门的门栓被缓缓拨动，门吱呀一声被推开了。不弃吓得倒退一步，跌坐到地上。手紧紧的握住擀面杖，惊恐的望着门口的不速之客。
来人手里提了盏灯笼闪身进了屋，反手掩上了房门。他把灯笼放在木桌上，从腰间取了烟杆，点起一锅烟来。
不弃失声喊道：“掌柜的！”
来者正是兴源当铺的掌柜。他吧叽了一口烟幽幽吐出，慢吞吞的说：“风动幽竹山窗下，花燃山色红锦地。是这句诗对吗？”
竹先生？不弃被他的话惊得半晌没有言语。她激动的看着他，目中涌出狂喜：“你就是竹先生？你是从当铺里一直跟着我吗？是不是我在当铺门口和伙计纠缠时被很多人看到了，怕引人怀疑，所以才不出现？”
掌柜的没有否认他一直在暗中跟着不弃。他温和的看着不弃道：“我不是竹先生。你可以叫我一声海伯。”
他不是？不弃脱口而出道：“你怎么知道这句暗语？你究竟是什么人？”
海伯轻叹了口气道：“你又是什么人呢？是谁告诉你这句诗，又是谁叫你来兴源当铺找竹先生？”
陶钵的秘密（6）
九叔只告诉过她，如果他死了，就拿着信物去望京南下坊兴源当铺找竹先生，会有人替他照顾她。至于这句诗的来处她并不知道。不弃愣了半晌说道：“你既然不是竹先生，就不是我要找的人。”
海伯凝视着不弃突问道：“九少爷还好吗？”
不弃一呆，他说的九少爷是九叔？她试探的问道：“你认识花九？”
听到这句话海伯从凳子上蹭地站了起来，眼里放着希翼的光，连佝偻的背都打直了些。他急声问道：“他在哪儿？他终于肯回来了？天可怜见，老奴不死心的在望京城等了一年又一年，就盼着九少爷哪天会出现！”
见海伯这么兴奋，不弃不禁有些难过。她轻声说：“如果你说的九少爷是花九叔的话，他已经过世了。我六岁时下了场大雪，他，他就去了。”
海伯犹如挨了当头一棒，无力的坐下。他的眼神顿时失了光彩，突然间又老了十岁似的，背比初见他时驼得更厉害。他喃喃地说：“少爷啊，你叫老奴怎么忍心回去见老爷？”两行浊泪从他眼中簌簌落下，显然已是伤心到了极点。
不弃在旁边有点害怕的看着他说道：“九叔说不定不是你嘴里的少爷呢，掌柜的你别太伤心了”
“是他！不是他，就绝不会知道这句诗，绝不会让你来当铺找竹先生。”海伯斩钉截铁的说道。
海伯能接住九叔说的下一句诗，他也知道竹先生。听到九叔去世，海伯的悲伤不是假扮出来的。他这么肯定，那么他一定知道竹先生在哪里了。不弃心里盘算良久，又问了一遍：“九叔有件东西叫我交给竹先生。你既然认识九叔，能不能告诉我竹先生在哪里？”
海伯抹了泪，再看不弃时似在她脸上找寻着什么，看得极为仔细。那目光像一个视力不好的人拈了线找针眼似的专注。
不弃眨了眨眼，心头惴惴。
“孩子，快把你九叔给你的东西给海伯瞧瞧！”
“九叔说让我找竹先生。东西要交给他。”
海伯心头一酸，哽咽道：“你知道你九叔为何叫花九吗？他的名字叫九华呀！是朱家九代单传的独子。他叫你找竹先生，就是让你找朱府。这兴源当铺，是朱府开的呀！”
朱府？花九，九华？九叔姓朱，叫朱九华？不弃懵懂地望着落泪的海伯。心里的疑惑越来越重。九叔让她找竹先生，这个竹与朱是同一个意思？
海伯双手发颤，激动地连比带划地说：“你九叔让你带给竹先生的是不是一颗珠子？黑玄铁的珠子？”
不弃此时才真正相信了海伯的话。为什么九叔不肯明白一点告诉她呢？当时在他眼中，她只是个五六岁大的孩子吗？她打开锦盒，拿出陶钵来说：“这是九叔讨饭用的陶钵，他把它烧在里面了。”
她抚摸着陶钵有些不舍。在海伯期待的目光下不弃决绝地拿起它往地下一摔。陶钵应声而碎，不弃蹲在地上捡起陶钵厚实的底部用力敲打，从中捡起了一颗黑色的珠子。通体黝黑，放在掌心比普通的铁珠略重。上面刻有精巧繁复的花纹。
花九把珠子烧进陶钵的时候不弃还小，她并没有仔细看过这颗珠子。现在拿起来就着灯笼的微光一看，珠子中心有个孔洞，表面除了刻有花纹外，还刻有一个阴文的朱字与九华二字。和海伯所说一分也不差。
陶钵的秘（7）
可是九叔真是就是朱九华吗？他的脸永远都是肮兮兮的，长发纠结在一起用手指都理不顺。一年四季再没有第二件可以更换的衣裳。夏天露肉，冬天多披层麻袋破布就成了棉衣。天气暖和的春日，他把陶钵往身前一放，悠然地坐在桥头捉蚤子。听着指甲挤破蚤子发出的脆响声他就得意得合不拢嘴。这样一个破魄的乞丐，会是大户人家的少爷？
海伯指着不弃手中的珠子声音都在发抖：“是它！你看，上面是不是有朱九华三字？这是少爷的信物，少爷凭这个黑玄珠可以提取朱府所有店铺的银子。他至少，至少可以提走五百万两现银！”
五百万两银子？！不弃看着手心里的黑玄珠眼珠子都快掉出来。五百万两啊！顿顿吃阳春面可以吃到下下下辈子！可以砸死她一百次！哦，不，可以砸死她一千次！她倒吸一口凉气。
曾经有好心人让老板煮得两碗阳春面送给她和花九。他们蹲在面馆外的街沿边狼吞虎咽。吃完花九一抹嘴笑着说：“这样的好主顾明儿还会不会有啊？每天都能吃上碗阳春面就好喽！”每天他都会带着她到镇上酒楼后门的泔水缸里掏泔水。偶尔捞得只没啃完的鸡腿，两人像过年似的高兴。
眼泪一点点润湿了不弃的眼睛。她吸了吸鼻子，实在不明白她的九叔究竟是为了什么，宁肯做低贱的乞丐养活她，也不肯用黑玄珠到朱府的店铺里提点银子过好日子。
如果能有钱，他还会病了没钱看大夫抓药？他还会在那个大雪之夜抗不住寒冷与病痛死掉？
她想不明白为什么，想到能提百万银钱的九叔是因为穷困潦倒饥寒病痛而死，她的心就像被猫挠破了似的痛。不弃缓缓蹲在地上，哀哀的哭起来。
最后一年的冬天，他用瘦骨嶙峋的手抓着她喘着气说：“不弃啊，九叔对不住你，没让你过一天好日子。九叔死了你去找竹先生，竹先生会照顾你，会像九叔一样疼你。你答应九叔，你一定去，你答应我啊！”
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