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了,再怎么美貌,年纪上来都是昨日黄花!”
大姨娘是刚结婚的时候许老太夫人亲自发落的,大姨娘很老实,看着主母娘家老太太阴沉沉的脸,一个哆嗦,二话不说就接过药给吃了。她倒也想得通,本来就是苏府一个低贱的奴婢,竟然有幸生了大姑娘,已经足够幸运了,再说苏三老爷婚后有了对比,发现娇妻比自己可心得多,竟然连自己房门都不进了。人要知足,现在的荣华富贵已经不是当年她一个低贱的奴婢所肖想的了,如果不顺从了苏三太太,提脚就把她发卖了,一辈子也见不到女儿,哭都没地方哭去了。
开始苏三老爷原本只有大姨娘一个妾的,可是自己有喜的消息才传出去,大嫂就打着为她好的名义,把她远房表妹卢文琴送给苏三老爷做贵妾,把怀孕不足三个月的苏三太太气了个倒仰,差点流产,在老太太的精心照顾下好不容易才保住胎。
结果怀孕半年左右,二姨娘也传出喜脉,大嫂又想故技重施再塞一个小妾进来,最后被老太太骂了一顿,说她管闲事管到小叔子房中去了,大嫂最后也只能作罢,可是这卢文琴却终究是稳稳的坐稳了她贵妾的位子,还生下了四姑娘。
苏三太太当时怀的是双胎,生产时又遇到难产,九死一生的才把璘儿和璃儿生下来。后来大夫告诉她,因为生产时身子受损,恐怕以后子嗣上面比较艰难。而第三年上,二姨娘却又再传喜讯,这件事情上她没有半点犹豫,中秋节那日家宴上,苏三老爷亲自递给二姨娘一碟子点心以赞扬她为苏府开枝散叶立下功劳,二姨娘眉开眼笑的吃下去以后,后半夜就肚子痛得厉害,然后毫无悬念的小产了。
苏三老爷大怒,下令彻查!
可是什么都查不出来,要说点心饭菜有问题,当时团圆宴上没有一个人出事,最后医生只能说二姨娘身子弱,不宜生养。
看着二姨娘那娇怯怯躺在床上流泪的样子,苏三老爷信了九成,只恨那个未成形的子女与自己命中无缘,其实他不知道二姨娘吃的点心里掺了大量的蟹黄粉,而中秋团圆宴上的主菜就是一大盘烧得极其美味的大螃蟹!
二姨娘本来就喜欢吃螃蟹,可是父母早逝,也没有人告诉她产妇不能多吃螃蟹,所以当丫鬟体贴的帮她剥好几只螃蟹的时候她都没有想什么,吃掉了只觉得美味,又叫丫鬟剥了几只。
在二姨娘坐小月子的时候,苏三太太叫丫鬟在二姨娘的饭菜里加了一种特别的料,那种料是许老太太特地给她寻来的,药效很好,服下以后,到现在二姨娘肚子里都没有见过动静了。
做当家主母不容易,做有美妾的当家主母就更不容易了。苏三太太最终想通了母亲给自己的劝告,也不再打发落两个姨娘的主意,旧的一去,新的就来,自己没精力也没时间去接受一个个新的挑战,不如就这样吧,这两个姨娘,性子已经被自己掌握得一清二楚,身边也全是自己布下的眼线,一举一动都逃不过自己的眼睛,她们想起什么幺蛾子已经是不能的了,更何况大姨娘根本不得宠,而二姨娘分去的宠爱也非常有限。
可是刚刚璃儿的话却让她本已经古井无波的心里荡起波澜。璃儿,她竟然想找一个不纳妾的夫君,而且夫君如若不能守约,她竟然打算和离!
一想到和离两个字,苏三太太便再也不能安坐,扶了木槿的手,她慢慢走到了牡丹苑的前院,放眼望过去,偌大的苏府,被处处楼阁亭台隔断了视线,只看到自己眼前这狭小的一方天地。
苏三太太一声哀叹。
自己是江南大族许家五房的嫡女,少女时代曾经也有过一生一双人的憧憬。可是梦想是美好的,现实是残酷的,还未嫁到苏家,就惊闻自己的夫婿不仅有通房丫头,还有一个女儿!她也吵闹过想退亲,可父亲和哥哥竟然因为一级官职就把她出卖了,刚刚及笄就把她嫁到苏府。
红盖头挑开的一刹那,她在龙凤花烛温暖的光芒下看到了苏三老爷青春英俊的脸,顿时一切不满都不翼而飞,和苏三老爷缠绵洞房春宵以后,早晨起来她就想着为了自己的夫君,她可以忘记那个低贱的通房丫头,努力去对那个便宜女儿好。
苏三老爷对她也很上心,再也没有进过那个通房丫头的房间,就连她身子不爽利的那几天,都是在书房独宿的。
本来她也很满意于那种生活了,可传出喜讯的同时也传来了苏三老爷的喜讯,大嫂送来她远房表妹卢文琴做贵妾,苏三老爷竟然没有拒绝!
曾经一度死心过,也想过和离回娘家。可是大周朝律例规定,只要丈夫没有做什么罪大恶极的错事,家里的钱财足够抚养儿女,除了丈夫允许,和离的妻子一般不能带走自己的子女。看着自己的一双儿女,苏三太太打消了和离的念头,我不能放手!我不能让别的女人住我的屋子,打我的娃!
璃儿,还是年纪小的时候,自己得慢慢教她如何持家,特别是如何对付将来她可能要面对的成群小妾!
阳光一点点的偏离,屋檐投下的阴影也慢慢拉长了轮廓,苏三太太迷惑的看着眼前繁花似锦,却只看到一片迷茫。
荣华背后又有多少辛酸?多少人挤破头想要享受这种荣华富贵,可是只有住在里面的人才知道,原来,庭院深深深几许!
、浅草才能没马蹄
杭州西湖边有一座万松书院,这是杭州府最出名的书院了,在大周朝,它和应天的金陵书院,颍川的石鼓书院和荥阳的白鹿书院合称大周四大书院,江南世家子弟的子弟基本都是在这家书院里读书的。
万松书院依着西湖而建,后面是一些平而矮小的山丘,倒也算得上风景秀丽,确实是一个读书的好地方。
书院外面的街道上,一溜儿都是书肆,卖着各种书籍,兼卖字画和文房四宝。
此时,昨日才到杭州府的梁伯韬和苏润璋正在万松书院旁的一家名叫英才书肆的店铺里翻阅着时文汇编,翻了几页,梁伯韬不禁奇道:“江南果然地灵人杰,这些时文真是字字珠玑了。”
书店老板看着两位公子穿着精致,气度不凡,心知这是有钱人家的子弟,不由得刻意招呼起来:“小店刻的都是最新时文,都是四大书院出名的俊才的名篇,两位公子如若有意,在下还可向公子推荐一套完整版万松书院的时文汇编。”
说完,旁边的伙计已经很有眼色的捧来两本很厚的书。
梁伯韬和苏润璋每人拿了一本翻看了几下,不由得连连点头:“此书甚好。”
老板听到此话,更是喜上眉梢:“两位公子果然好眼力!不是在下自夸,杭州府里没有哪家书店有我这里这么齐全的时文了!”
梁伯韬打量了下这间书肆,收拾得整洁可喜,店面也相当大,看起来老板所言不虚。
“老板,这书怎么卖?”
“五两银子一本。”老板笑眯眯的说。
苏润璋的脸抽搐了下,五两银子!这个价格也太高了吧,在京城的书肆,这样的书不过三两银子而已。梁伯韬倒不觉惊奇,他自己从未亲自去过书肆买书,长随买回来的价格和这家书肆的价格差不多。
“三两银子一本。”苏润璋面无表情的说。
“这位公子,在下开书肆就是希望能养家糊口的,我这书肆所售物品卖的价格本来就不高,这么生生的给砍了差不多一半的价格,已没有半点利润可言了,恕在下实难接受这个价格!”
“五两银子就五两银子,老板,拿两本!”梁伯韬转身交代随身小厮去付账,自己开始优哉游哉的看起书肆里另外的书籍。
书肆的老板脸上笑成了一朵花,喜得跟在梁伯韬身后转,本来还以为只能卖三两银子一本了,没想到这位公子倒是大方,而且一出手就是两本!
“公子,要不要买点诗词方面的?这里有去年杭州诗会的合集。”老板努力推荐着:“出席诗会的都是江南名门望族的才俊,还有世家的闺阁千金呢!”
“是吗?”梁伯韬剑眉一挑:“闺阁千金的笔墨还能流传到外面来?”
“这位公子就有所不知了,杭州诗会每年都有几次,去年三月三的那次诗会,因着有两江总督高大人携眷参加,高大人本是武将出身,自是不在意什么闺阁千金的笔墨不能外流的规矩,所以当时做的诗都被人抄录下来,一并刊印了。”
“哦,原来如此。”梁伯韬想起了那位高大人,他和武靖侯府倒也扯得上亲戚关系,他是自己二姑丈的表妹夫,外放两江总督才两年,据说在江南这边官声颇还不错。
“这倒也算得上是奇闻趣事了,往日里闺阁诗会都只限于在闺阁流传,一律不外传,这个杭州诗会倒也算是不拘一格标新立异了。”
梁伯韬随手翻了翻老板讨好的递过来的诗集,略微翻了一下。
诗集的后面,有附录去年三月三杭州诗会的闺阁诗篇。
看到一个名字,梁伯韬就楞了下,拉了苏润璋过来:“林秀,你看这个名字!”
两人的眼睛都盯着第一首诗下标注的那个名字,错不开眼睛——杭州府苏氏三小姐?
“杭州府苏氏三小姐?”苏润璋不由得念了出来:“难道就是……”
“两位公子,你们也听说过苏知府家的三小姐?”书店老板更是喜笑颜开:三小姐的名字真好用啊,又来了两个因为她的名字来买诗集的公子了。
苏知府家的三小姐可真是个妙人儿啊,以前只听说过她治病救人,济世堂专为贫苦百姓免费治病。自从去年杭州诗会,她即兴作诗拔得头筹以后,就给他这家书肆也带来不少的好处,英才书肆刊印的诗集因为有苏家三小姐的诗而受到热烈欢迎。在还没有刊印之前,就有很多士子都来书肆指定要买杭州诗会的全集。
“这诗是杭州知府家三小姐所作?”梁伯韬带着一点不相信的口气。
“千真万确!”书店的老板一副委屈的表情:“三小姐冰雪聪明,这诗是拔了诗会头筹的,很多公子都说自己的诗比不得三小姐的意境呢!”
“就是那个开济世堂的三小姐?”梁伯韬又重复了一句。
“是啊是啊。公子你们是外地人吧?怎么也知道了三小姐的济世堂?”老板一脸的惊讶:“你们是不是去找