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雁歌以为沈瑜要责备自己，连忙解释道：“是他自己愿意来的，并不是我强迫的。”
“果真？”
“真的不能再真。”雁歌生怕沈瑜误会，急急忙忙地说，“您若不信，我让他自己来向您说。”
还没等沈瑜发话，雁歌就去将钱琥给叫了来。旁人不认得沈瑜，可钱琥却是见过的，随即恭恭敬敬地问了安。
他向沈瑜解释了缘由，说是自己前几日去请教了宁谨，三年前是因着所做文章与考官的偏好不和，是以落榜。此番早就准备妥当，宁谨也答应等到来年公布主考官，替他参详一二，如今并不打紧。
这津西院中的人，都跟宁谨亲近得很，大抵是一同在津西院中住过三年的缘故，真有了什么事情，未必愿意去劳动宋予夺，宁愿去问宁谨。
上一届的主考官正是宁谨的座师，他如此说，的确是很有可信度。
沈瑜不动声色地听了，而后道：“你若是当真愿意，那就过来，每日也不用久留，讲一个时辰就足够了。只一点，别误了春闱，那就是得不偿失了。”
钱琥随即应了。
待他离开后，沈瑜盯着墙上悬着的美人图看了会儿，生出个主意来，向雁歌道：“你告诉掌柜，让他花些银钱，请那位画师勾些美人图的小像来。不必太大，也不必太精细，就寻常书册大小就够了。”
雁歌好奇道：“然后呢？”
“然后放在入门柜台那里，就说这小像是在每日来喝茶听说书的客人中随机挑人送的，只要来咱们这里，就都有可能拿到小像。”沈瑜道。
雁歌近来一直在学着做生意，很快就反应过来：“那些学咱们这里说书的茶楼并没小像，如此一来，客人就会到咱们这里来了。”
高兴了没多久，她又为难道：“可若是他们使人来领了小像，再拿去临摹该怎么办？”
有说书之事在前，雁歌实在是被抄怕了。
“每日有那么多客人，一时半会儿他们可是拿不去的。”沈瑜想了想，又将这法子完善了些，“再让画师在纸上添个落款，还有咱们茶楼的名号，每次发下去的时候再写上日期。让人将这美人小像的名声给传出去，就说是只此一家别无分号。”
雁歌将信将疑，但因着对沈瑜的信赖，还是很快就去安排了。
这主意的确很有效。
不多时，许多人都知道了听音茶楼每日会随机送美人小像，虽说未必能拿到，但众人也都愿意来碰碰运气，毕竟这是白送的，有就好，没有也不算亏。
正如雁歌所料，旁的茶肆还想如先前那般有样学样，自己拿不到小像，就花钱从有小像的人手中买了来临摹。
但这次故技重施，却不像先前那般好用了。
毕竟临摹的画总是不如真迹，而且众人都知道这小像是听音茶楼的了。雁歌早就让人传了名号，说是只此一家，旁的都是抄的假的。若真有人拿了这临摹的假画，想来也是要落人耻笑的，倒不如去听音碰碰运气。
加之钱琥将说书讲得越来越纯熟，众人也渐渐习惯了由他来讲，一时间，听音茶楼的生意又重新好了起来。
雁歌将账本送了过来，兴高采烈道：“这小像果然管用，生意眼看着好了许多。”高兴之余，又数落道，“如此一来，再也不怕那些人扒着咱们抄，靠着咱们赚钱了。”
“这也是我偶然想到的，能撑一段时日，但也未必就万无一失了。”沈瑜随手翻着账本，叹道，“毕竟只有千日做贼的，哪有千日防贼的道理？”
雁歌忿忿然：“这些人忒无耻了。我听人说，您原来开的那家倚竹茶楼，也是因着被人给仿了，所以生意才一落千丈的。”
“是有这个缘由。”沈瑜大略提了句，并没过多解释。
其实若她当初铁了心要跟四味茶楼去争，倒也不是争不过，只是那茶楼聚集了太多文人，在这种朝局之下的确有些冒险了，她不想去招惹这个麻烦。
如今倚竹茶楼靠着国子监的学生，也能维系着不亏损，四味茶楼倒是越来越红火，可沈瑜冷眼看着，却觉着未必是件好事。
三皇子令人办这茶楼，虽说是能暗中操控，于己身名望有益。可要知道水能载舟亦能覆舟，若真有人动了主意想要毁他，也不是没可能。
沈瑜一个局外人尚且不敢沾染，他居然不避嫌，也不知是自信还是自负。
雁歌又随口问道：“近来怎么不见点青姐姐？”
不提还罢，一听到点青，沈瑜就又想起先前的事情，倍感头大。
她后来倒是也有留意过，并没听闻宗博义的消息，可却听说玉成公主去京郊别院小住赏红枫去了，想来宗博义应当是一道随行才对。
自那日后，点青就没再来过，她那日离开时说要自己再想想，沈瑜也不好贸贸然去找，自然也就没机会将这事透露给她。但玉成公主离京这件事并不是个秘密，若有心稍加打听，便可得知，或许点青也已经知道了。
这是个麻烦事，若让沈瑜来选，她必然会远远地躲着才对，死活不跟玉成公主沾上半点关系。尤其是有前车之鉴，她怕极了这些个公主。
可她不是点青，没办法替人做决定。
有时候利害关系清清楚楚，但情之所至，也并非能快刀斩乱麻。
等到秋末，沈瑜到底借着商议生意的事情去找了点青。
点青看起来瘦了些，但精神还算好，并不显得颓废。
她在绸缎庄柜台后坐着，百无聊赖地拨弄着算盘，见沈瑜来了，扯了扯唇角露出个笑：“你怎么来了？”
沈瑜拉她到后院去，遣退了侍女，向她道：“你我多年的交情，我就不跟你兜圈子了。先前那件事，你准备如何处置？”
点青脸上的笑容一僵，偏过头去看向院中晾晒的丝绸，半晌后方才说道：“我还没想好。”
“我就知道，”沈瑜抿了抿唇，“你应当清楚后果才对。”
“若是我一早就知道他的身份，那必定是躲得远远的，才不去招惹。”点青声音低沉，“可现在得知这件事，却委实难以抉择。我甚至还没来得及亲口问问他……或许是有什么误会呢？”
沈瑜低声道：“我该早些告诉你的。”
“就算是要怪，也怪他当初没有告诉我，怎么都怪不到你这里。”点青摆了摆手，自嘲道，“我这几年倚仗着你，过得顺风顺水，银钱也攒了不少。本以为找了个合心意的人，过两年就该琴瑟和鸣相夫教子……却不料阴沟里翻了船。”
造化弄人。
沈瑜一时间也不知该说什么好，毕竟点青自己应该早就想明白了才对，用不着她来劝什么。
“有些事我不便提，但我得等他回来，给我个说法。”点青闭了闭眼，似是自语道，“只是不知他是否还会回来。”
点青这么一说，沈瑜倒是忽而想起当初宗博义离开时所说的话了，她那时就隐隐觉着有些不对，可并没细想，如今再拿出来品一品，却实在是意味深长得很。
看着点青清瘦的侧脸，沈瑜犹豫再三，还是开口道：“当日宗公子离开时，我曾提出让他去长房支了银子，但他说且先留着好了，说不准他得了闲会再来说书，又或许等到哪日穷困了，再来拿这银子。”
沈瑜不知道这件事对点青而言是好是坏，但她并没有隐瞒，毕竟若是易地而处，她也不希望有人会报着为自己好的念头刻意欺瞒。
听了这话后，点青沉默许久，神色说不出是喜是悲，最后低低地叹了口气。
转眼就又入了冬，府中的事情又多了起来，沈瑜将放在生意上的精力分出了些，来料理庶务。好在点青已经好转，而雁歌也已经学的有模有样，能替她打理生意，替她省了不少力气。
而一向在家中的宋予夺倒像是有什么要事一样，隔三差五地出门去，沈瑜初时不以为然，并没过问，但后来却也觉着奇怪。
不过还没等她细问，就有旨意到了家中，皇上给宋予夺指派了新的差事。
第108章
早前皇上有意令宋予夺接管禁军，但被他以腿伤为由给推掉了，可此番却压根没提前知会，直接颁发了圣旨，给他指派了新的差事。
圣旨说是西域十国将有使臣前来朝见，令宋予夺协鸿胪寺来料理。
当年宋予夺与梁军里应外合，大败西域叛军，至今已近三年。西域元气大伤，如今方才算是稍微缓过来些，倒也算是能屈能伸的很，竟一同遣了使团赴京。
本朝跟西域从来都是打得不可开交，此事实在是破天荒头一遭。
朝臣私底下议论纷纷，说什么的都有，可碍不着皇上高兴。
这一年来，朝中几乎就没什么好事，先前两位皇子那一番明枪暗箭的争斗更是让他伤了心，如今西域臣服，巴巴地遣了使臣来京朝见。他好不容易捞着点年轻时的意气风发，对这件事情很是上心，早早地就让人筹备起来。
皇上龙颜大悦发了话，朝臣自然也知道什么该说什么不该说，纷纷上折子明里暗里吹捧了一番，端的是一派好气象。
表面上来说，皇上令宋予夺协管并没什么不对，毕竟若论及对西域的了解，满朝文武谁也及不上他。可沈瑜却觉着有种说不出的怪异，听闻这消息后，随即就去问了宋予夺。
宋予夺神情凝重，沉默了会儿，方才开口道：“这件事，我倒是早有猜测。”
“你早就知道西域使团之事？”沈瑜奇道。
这件事一直都瞒得很严，坊间没半点传闻，只怕大半朝臣都还是见了圣旨之后才知晓的，可宋予夺这么个赋闲在家的人竟然早就知道。若是先前，说不准是从慎王那里得知的，可如今慎王已经遭了冷落，他又是从何得来？
“西域驻守的人，大半都是我的旧部。”宋予夺言简意赅地说了句，转而又提醒道，“你可还记得今年早些时候，朝中曾为了是否要复开古丝路起过争执？”
沈瑜自然是知道的，当初那事可是断断续续吵了月余，一众敏锐的商人可都是时时盯着此