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说完也是真的忙，周氏端着一筛子杂物又出了地窖。
秦蓁徐徐吐了口气，她望过去，又去到箫清羽的另一侧：“我来帮你。”
箫清羽看了妻子一眼，脑子间有什么模糊的事情萦绕着，他闭了闭目，还是没想起来。他微笑回绝道：“不用了秦蓁，这里有我们就行了。”
“我们……”她沉吟。
这里刚搬出杂物，没来得及洒扫，气味不好闻，箫清羽催促她出去：“要不你回家去吧，家里也需要人顾着。”
“箫大哥。”那边的李秀珠在叫他。
“诶。”
秦蓁缓缓退开，那两道挨近的身影，有些刺痛她的双目。
不时她又被箫弘光撞到手肘，遭到两句呵叱。
秦蓁离开箫家后，回到家把鸡鸭喂了，就没有再待下去。一个人的家，待着也没意思。
城里的苏绵雨跟曹持，约今天见面。秦蓁再嘱咐了苏绵雨几句，也没多担心，苏绵雨本也是个机灵的人。她自己则留下在绣坊同绣娘们做刺绣。
看到眼前这个每天打交道的小丫头，曹持与其共事，深知这苏绵雨绝不能以幼小的年龄来度量心性，他有些紧张，献殷勤的给对方茶杯里斟茶。
苏绵雨好似惊讶，受宠若惊的赶紧给曹持回倒了一杯茶：“曹先生这么客气做什么，有话直说好了。”
曹持心想不成就不成吧，都对他没影响，渐渐放缓心态，奔入主题：“是秦夫人，她有一位好友的寿辰快到了，希望有霓裳羽衣相赠。秦夫人让我来跟你谈，你就出个价，把衣裳卖给她吧。”
好友，霓裳羽衣么？霓裳羽衣色彩清丽，用饰朝气，是为桃李年华以下的女子量身订造。而跟姜如巧交好的一辈，少说也得三十好几。这曹持真是连谎都不会撒。
苏绵雨跟在秦蓁身边做事，倒学了几分沉稳隐忍，换做她的心性，此刻只怕要忍不住笑出声。她看透不戳破，茶盖慢慢研磨着杯壁，沉吟了一番：“巧了，我正有一样看中的东西，如果秦夫人肯给，我们就交换吧。”
曹持没想到事情会水到渠成，他惊喜大方道：“是什么东西？苏姑娘提看看。”
苏绵雨便提了：“就用夫人在温州的股份来换吧。”
“咳。”
苏绵雨笑看曹持胀成猪肝脸色，她道：“曹先生这是怎么了？温州的生意也不怎么样呀，难道秦夫人会不舍得？”
曹持听她这话，料想她应该不知道他在温州项目上做了假账，把账面上的盈利降低，混淆视线。
他抚下情绪，狐疑道：“既然苏姑娘知道温州生意不好，怎么还用这个交换呢，这对你来说不是吃亏了吗。”
苏绵雨沉了沉气息，企图把东家的气势话语学得像三分才好，她悠悠谈起：“我那儿不是同南陵跟临江有生意上的往来么。这两处地方，要分别走两条水路，从地方漕运上运货。偏巧呢，它们又跟温州比邻，通往温州有一支运河官道。如果温州的生意也归我管，以后运货只走官道，再由温州那边分配货物，就方便多了。”
曹持听着像那么回事，心头重石放下。但温州股份是秦夫人最大的依仗，他不敢冒这个险。虽然台州常州那边诱惑极大，毕竟没接触过，他不愿用这么大的代价换取一个未知的结果。现在的日子，勉强还算滋润，何必冒险呢？
“霓裳羽衣是你们绣坊的镇铺极品啊，用来换取一股利益不大股份，不划算啊。”曹持打哈哈道，有了婉拒之意。
苏绵雨道：“做生意的人就要学会流动变通，目光放长远些，守着一堆死物是不会赚大钱的。难得曹先生主动提起，倒令我很是心动。我愿割舍霓裳羽衣，不知曹先生能不能做主答应这门交易？”
曹持忙摆手：“我不能做主，待我回去问问夫人的意思吧。”
他心想秦夫人比他更不懂行，料想也不会答应的。
苏绵雨叹了声气，外出了一趟，再回雅间时，没再提起此事，跟曹持共进了午饭。
用饭完毕，苏绵雨拍拍手，外面的小厮走进来，抱着一个沉甸甸的小木匣搁桌上。
曹持饭后用茶水漱口，忽然匣子被打开，他被里面的金芒散射到，茶水差点喷出。
木匣开了，里面堆满黄灿灿的黄金。少说可以抵他一年在绣庄能拿到的薪酬。
曹持揩了楷嘴边的水渍，眼神直愣愣的，透着本性的贪婪：“苏东家这是？”
苏绵雨：“我还是想要达成你所说交易，因事先不知，方才叫仆人速速备了些来，还请曹先生笑纳，并在秦夫人面前多美言几句，让她同意这门事情。”
曹持心动不已，不过他没把握也不敢收：“这夫人要是不答应，我也没办法啊。”
苏绵雨将木匣推进对方一些，浑不在意道：“无妨，事在人为，这就当曹先生的辛苦费了。如果能劝动秦夫人，我会另外感谢您的。”
也就是说，事情成不成这些金子都是他的。这哪还有理由拒绝呢！曹持接受了钱。
苏绵雨回去后，跟东家好生抱怨了一通。
她边看着东家的刺绣手法，觉得悦目至极，数落曹持的话都变得轻柔了：“东家你可不知，那曹持畏畏缩缩，把我给气到了。咱们还给他送钱？你说他吞了钱，会不会事儿也不办。把钱扔进大河里我还能听个响呢！”
纪昭端着新换的莲花盆进屋，路过苏绵雨戳了她额头一记：“还说你是这绣坊最像东家的，遇事毛毛躁躁。东家那么做肯定有理由的。”
两人年龄只相差一岁，苏绵雨观比她大一岁的东家沉静的坐在绣架前，那种浑身运筹帷幄般的气势，她是如何也学不来的。苏绵雨暗暗羡慕。
秦蓁用平针绣着海棠的一截花枝，最简单的绣法，今天也绣得心神不宁的，指尖好像在发颤。
她听苏绵雨问起，嚼蜡般的口吻，平白无奇的说起道：“给曹持那么多钱，不止是让他帮忙跟姜姨娘开口，更重要在于，开拓他的眼界。”
“曹持的行事畏缩，跟他的狭隘环境不无关系。一旦让他尝到了财富的滋味，他就会收不住贪婪的心，会从心底里想去尝试，台州和常州所带来更大的利益。有了这种心理的铺垫，我们的人去劝说，就会事半功倍。”
第51章
育苗准备好后，农家这几天没闲得下来的，再接下来是收割稻子。男人们昨晚就磨好了弯镰，准备了大捆的麦秸，割一茬下来就捆一茬。女人再干糙活，这个天也不敢下地一同割，因为割稻子不好选在阴天，要选在日头正盛的晌午为宜，那样稻杆被晒得干、脆，见镰即断。
何况男人体力活干得多，饭量大，汗臭的衣裳也一身身的换，女人就在家里料理这些琐事，也不轻松。秦蓁就洗了衣服又洗褥子，柴禾也是她劈的，家里面的活几乎都是她干。别看在外面的男人要顶着日头做事，也就一个劲弯腰直腰的力气活。家里的琐碎活不易被看见，却很磨人。
累索性一次性累完，大家干劲十足的，割完稻子没有停歇下来的意思，傍晚日头落下时，又开始舂米。
秦蓁书中读过，但第一次见到实物。舂米的石器很像大夫用的捣药罐，放大型的。舂米就是把稻米放进很大很深的石臼里，再用胳膊粗的石杵去碾磨，将外壳米糠砸掉。
热情的李秀珠，第一时间蹿到箫清羽身边，拿起一支石杵舂米。
秦蓁透过厨房小窗口看了半天，心头不忿，有些急躁的清理完了鱼鳞，把鱼丢到料酒里腌渍着，擦手出去。
刚到厨房门口，就被周氏堵住了去路。周氏早在外头瞧见了箫清羽和李秀珠的小动作，心中欢喜得不得了，当然也注意到了秦蓁：“你干啥，晚饭都没做好想去哪里，大家累了一天都饿着肚子，就你在家里享福，做个饭都拖拖拉拉。”
秦蓁尊重农忙时节，也尊重劳动的家里人，她缓声道：“我不会耽搁做饭的，米下锅了还没熟，我这得空，去帮忙舂米。”
“哎哟，说过多少回了，你就是不听，成天帮忙帮忙的，现在看大家把活儿都做好了，你就想上去捯饬两下，白米出来了，就当成你的功劳啦？尽会挑事儿做呢！”周氏挖讽道。
秦蓁平静的直视周氏的眼睛：“李秀珠能这么做，我为什么不能。”
周氏眼神飘忽乱跳，有些心虚，她瞄到旁边的鸡笼，随手进去捞出一只大肥母鸡：“呐，这个时候别添乱，家里活都分配好的，随便去做不乱套了嘛。你没事做了就把这只鸡修理干净炖汤，等会加菜。”
秦蓁被赶回厨房后，周氏也被冯氏叫去捡路上遗落的麦穗，整理稻杆。
第一天的收割风调雨顺，箫家人都很开心，唯独让他们不豫的是，箫清羽还是不肯妥协，称按当初说的，要分三成的收成，按天结算，否则明天就撂挑子。已经分了家，大房也渐渐习惯了这个事情，不像当初争得那么厉害，只不过答应得很不痛快。
撇去这点小事，箫家欢乐的济济一堂，明天白日还要继续割没割完的稻子，不敢喝酒，不过眼前的肉菜已经难能可贵了。
周氏最好话，端起杯子以茶代酒，笑呵呵道：“爹、弘光、清羽你们都辛苦了，不过今年最要感谢的，当然还是秀珠了！俗话说女人是家里的凝聚力，多亏有了秀珠内外操持，大家的活儿才能干得这么快。”
视线转到秦蓁身上，阴恻恻笑道：“就属秦蓁最享福了，面儿都没露几次，收割就快过去了。”
秦蓁漠然的垂眸，揉了揉干糙开裂的手心：“杂活做了就不见，只看见家里的干净，自然没露过面。”
周氏白她一眼，转开话题：“我每说一句你顶十句，阴阳怪气的东西。吃饭吃饭，不说了。”
箫清羽蹙眉：“大娘”
“你也要跟我顶嘴？吃饭！”
白天大伙都劳累过度，挨着床就能睡着。秦蓁也不例外，这个夜晚除了心里有点沉甸甸的感觉，她的梦中还有稻香味儿。
早上秦蓁要做大家的早饭，起得比