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在被解除了第五舰队司令官的职务，回家赋闲的时候，斯普鲁恩斯就想到了这个问题。这也是他在来到了大西洋舰队之后全面加强训练的主要原因。当时很多有远见的人，比如尼米兹，金上将也都知道海军官兵队伍里存在的严重问题，而且两人都坚定的支持斯普鲁恩斯。可最重要的是，还有没有时间让海军官兵重拾信心，敌人会给他们重振舰队的机会吗？毫无疑问，答案是否定的，不管是自身的，还是外界的因素，当美国距离最后战败只有不到一步之遥的时候，恐怕除了一些疯狂的幻想家之外，不会有任何人再拥有必胜的信心。
当迷雾散去，真相浮上来之后，斯普鲁恩斯也意识到，金上将已经做好了赴死的准备，也许已经把遗书写好了。一阵海风吹来，斯普鲁恩斯打了个哆嗦，他朝着第22特混舰队所在的方向看去，漆黑的海面上，根本就看不到第22特混舰队战舰的踪影。如果金上将准备去完成最后的使命的话，那又会有多少人陪葬呢？
舰队开始转向加速，海面上的风也越来越大。在拉布拉多寒流的作用下，九月中旬的气温已经有点寒冷了。斯普鲁恩斯心里也在发寒，连金上将都失去了信心，那还有什么指望，而这一切都应该归咎与总统搞的那场莫须有的调查。也许，总统的最终目的是要激发海军的士气与斗志，可适得其反，最终不但没有让海军官兵燃烧起战斗的火焰，反而严重的打击了海军的信心，并且成为了压死骆驼的最后一根稻草。
“将军，司令官发来电报。”
斯普鲁恩斯迟疑了一下，然后转身接过了电报。这是金上将发来的，给第23特混舰队的作战命令。电文内容很简单，寥寥几十个单词而已，斯普鲁恩斯一眼就扫完了，接着他就呆住了。金上将要第23特混舰队继续向东航行，并且侍机转向南下，第22特混舰队将主动寻找唐帝国的主力舰队决战，而第23特混舰队应该利用第22特混舰队创造的机会发动偷袭，争取击溃唐帝国的主力舰队，而电文最后面还补充了一句，那就是如果没有偷袭的机会，第23特混舰队务必在收到新的电报后返回诺福克，结束作战行动。
毫无疑问，金上将已经做好了送死的准备，而且还要用第22特混舰队做诱饵，为第23特混舰队创造歼灭敌人的机会。暂且不论这个机会有多大，怎么也应该由第23特混舰队来扮演诱饵，而不是让舰队司令官本人去引诱敌人上当。
“将军……”
斯普鲁恩斯拿着电报的手在微微颤抖，两支特混舰队是不可能击败唐帝国的主力舰队的，第22特混舰队的行动无疑是飞蛾扑火，这与送死，又有什么区别呢？而且，第23特混舰队就算是抓住了机会，又有多少把握击败一支拥有至少六艘航母，甚至有可能是九艘航母的主力舰队呢？
“将军……”
“按照司令官的命令行动吧。”斯普鲁恩斯把电报还给了通信参谋。
大海仍然一片漆黑，黑得让人心里感到了丝丝害怕，两支舰队已经分开了，斯普鲁恩斯没有办法去改变金上将的决定，而他唯一能做的，就是尽量不让第22特混舰队白白的牺牲掉。
第五十三节 胜利的曙光
郝东觉在十七日凌晨就收到了雷少卿发来的电报，美军舰队离开了诺福克军港，并且出现在了切萨皮克湾外海。白天，郝东觉又收到了好几封电报，都是与大西洋舰队有关系的，而让他感到很是难以理解的是，大西洋舰队在离开了切萨皮克湾之后，并没有立即南下，而是在外海徘徊了整整一天的时间。
“也许，他们是在等待时机，或者是更准确的情报。”
郝东觉慢慢的吐出了烟雾。“有这个可能，不过也不能排除其他的可能，比如斯普鲁恩斯还没有得到明确的命令，或者说，大西洋舰队并不是要来与我们决战，而是负责在外海活动，阻止我们北上，以保护首都。”
“也有可能是准备转移到北面更远的港口去，毕竟在我们打下了巴哈马群岛之后，诺福克军港就不再是后方的安全港口了。”另外一个参谋也提出了他的想法。
“也有这个可能。”郝东觉坐了下来，“现在，我们还是耐心的等待吧，舰队继续北上，按照计划，傍晚的时候把速度降低到18节，同时让侦察机做好在天亮前出发的准备工作，如果大西洋舰队今天晚上就全速南下的话，那我们在明天天亮的时候就可以找到它了。”
当天晚上，第三舰队又收到了两封电报。
第一封电报是由情报部门提供的，而且是与金上将有关的。到此，郝东觉才知道，金上将已经去了大西洋舰队，也就是说，指挥大西洋舰队作战的不是斯普鲁恩斯，或者说，不仅仅是斯普鲁恩斯。
本来金上将前往诺福克指挥大西洋舰队作战的情报在十四日的时候就已经被截获了。可是当时的负责情报甄别的一名军官将这封还没有完全破解的电报归为了“次要情报”，并没有立即进行破译，直到大西洋舰队离港之后。那名军官才想到两天前截获了一封电报，然后才组织人员进行破译，从而知道金上将早在十四日的时候就已经去了诺福克。随即就把这份重要的情报转发给了战区司令部。
〓3〓Z〓中〓文〓网〓第二封电报是与大西洋舰队有关系的，也是由潜艇发现了在当天晚上与大西洋舰队会合的最后一批战舰，随即大西洋舰队就转向离开了切萨皮克湾外海，因为潜艇的速度慢得多，所以没有能够继续跟踪大西洋舰队，只是在脱离接触的时候。大西洋舰队是在向东南方向航行，而不是直接南下。
“看样子，这次美国佬要决心与我们拼个死活了。”郝东觉在夜间格外的兴奋，他刚把侦察任务部署好。“从美舰队与潜艇脱离接触时的航线来看，大西洋舰队准备在南下的同时到达相对更容易机动，也更不容易被潜艇发现地外海，从而隐蔽航行，不被我们提前发现。现在的主要问题是，美舰队会在什么时候转向直接南下，以及会以什么速度南下。”
“我想。美舰队不会轻易的离开本土岸基航空兵的掩护范围。”一名参谋立即开口。“美军岸基战斗机的作战半径在300到350海里之间，如果出动陆航的战斗机的话，还会稍微远一点。而我们的潜艇主要就集中在距离美国海岸线200到250海里范围内活动。白天一般会退到外海为电池充电。因此，美舰队南下的航线会与本土保持250到300海里的距离，也许会更远一点，但不大可能超过350海里。”
“如果考虑到岸基航空兵地反应时间，还有与陆航配合的问题的话，恐怕这个距离要更近一点。”另外一名参谋提出了不同的意见。
“如果大西洋舰队不考虑得到岸基航空兵地掩护的话，那他们需要靠近本土航行吗？”
郝东觉微微皱了下眉毛，朝最后发言的那名参谋军官看去。
“首先，部署在美国东海岸地区主要是陆军的航空兵，而美国海军岸基航空兵规模相当有限。而美国海军与陆军已经在闹矛盾了。他们会密切的合作吗？其次，这次指挥舰队作战的很有可能不是斯普鲁恩斯，而是金，那么金会选择什么样的战术呢？我们对这个海军部长没有太多的了解，就不能立即肯定他的战术安排。最后，大西洋舰队已经与我们的潜艇有所接触了，那么敌人已经知道我们安排了大量地潜艇去寻找他们的踪迹，如果大西洋舰队在近海南下，其暴露的几率要高得多。而只要舰队的行踪暴露，岸基航空兵又能够起到多大的掩护作用呢？最重要的还是保持隐蔽性，从这点看，大西洋舰队走近海航线的可能性非常小。”
“可要是脱离了岸基航空兵的掩护，大西洋舰队将不堪一击！”
“如果金认为大西洋舰队可以隐蔽接近，并且发动突然袭击的话，他需要考虑防御吗？”
“问题是，他隐蔽接近的机会又有多大呢？”
“这不是机会本身的问题，而金的判断问题。”
……
几个参谋争执了起来，郝东觉翻了下白眼，朝参谋长看了眼之后就走出了司令舱，他可不想加入参谋军官的争论，毕竟他已经不是参谋，而是舰队的司令官了。
“我觉得白宗熙的话有道理。”参谋长来到外面后才点上了烟，白宗熙就是那个力辩其他人的参谋军官。
“我也觉得有一定的道理，可主要的问题是，现在是金，还是斯普鲁恩斯在指挥大西洋舰队？”郝东觉也点上了烟，“如果是斯普鲁恩斯，他肯定会避免冒险，如果是金的话，也许我们就有机会干掉大西洋舰队了。”
“这就要看金对斯普鲁恩斯有多信任了。”
“这个应该不存在疑问，如果金不信任斯普鲁恩斯的话，那么现在斯普鲁恩斯已经被解职了。而在此之前，金就一直很信任斯普鲁恩斯，这从他多次庇护斯普鲁恩斯，并且放手让斯普鲁恩斯去指挥舰队作战上就看得出来。”
“那么问题就很明显，就算现在金回到了大西洋舰队，可实际上指挥大西洋舰队作战的仍然是斯普鲁恩斯。”参谋长摸了下额角，“或者说。金仍然给了斯普鲁恩斯很大的指挥权限，而且会主要采纳斯普鲁恩斯的建议。”
郝东觉微微点了点头。“看来，我们还是得做好多手准备，至少我们有足够的侦察机，不存在着搜索能力不够的问题。”
“还有其他情报的支持，击败大西洋舰队的难度应该不是很大。”
两人相互看了一眼，然后就笑了起来。任何一名军人都希望在战场上击败敌人，建立不朽功勋。而现在他们终于有了这么一次机会，自然就要格外地珍惜了。
次日，郝东觉将舰队里的侦察机分成了三批，每次只派出三分之一的侦察机，重�