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“那我们需要发出战斗警报吗？”
谈仁皓迟疑了一下，然后点了点头，也差不多该吹响军号了。
电报很快就发了出去，朱荣哲在当天下午就调整好了侦察计划。在谈仁皓发出战斗命令的时候，第三特混舰队已经第一个进入战斗状况，常荐新是同时收到了由欧洲远征军发来的电报的，随即第六特混舰队也做好了战斗准备。到当天下午，第二特混舰队与第五特混舰队都进入了战斗状态，郝东觉还将待命地点向南转移了50多海里，以避免遭到敌人的打击。英吉利海峡附近，五支规模庞大的特混舰队全都严阵以待！
第四十五节 合理冒险
在前线指挥战斗的不是谈仁皓，而是常荐新，与那几个指挥航母作战的特混舰队司令官不一样，在到了北大西洋之后，常荐新才真正体会到了主力的滋味。比起帝国海军所熟悉的太平洋不一样，北大西洋上的恶劣海况成了舰队真正的敌人。
自从进入比斯开湾之后，海况就极为恶劣，至少航母上的官兵都是这么认为的，对于战列舰来说，问题还不算严重，几万吨的战舰，而且还专门针对恶劣海况做过特殊的设计，战列舰的适航能力远在航母之上。数百年前，北大西洋曾经是帝国海军的“公海”，是帝国舰队自由进出的海域，可是对现在常荐新这批军官而言，北大西洋绝对是一片陌生的海洋，一片他们所不熟悉的海洋。自从驻扎在直布罗陀要塞的帝国海军远征部队在200多年前撤走之后，帝国海军的舰队就再也没有以征服者的身份出现在北大西洋上，从来没有以作战的姿态到达过北大西洋！
在第一特混舰队将情报送来之后，常荐新就下达了战斗动员命令，舰队进入了战斗状态。不仅仅是常荐新，自从离开了阿普拉港，开赴巴拿马运河的时候开始，第三特混舰队的每一名官兵都在等待着这一天地到来。因为只有在这个时候，第三特混舰队才是名副其实的主力，而不再是战场上的配角。为了能够让舰队官兵尽快熟悉北大西洋上的情况，常荐新甚至让舰队参谋长去搞来了上千套书籍，有当年帝国海军征战西方的历史书籍，有北大西洋的海洋气候方面的自然书籍，有对英国等欧洲国家的情况做介绍到了每一艘战舰上，在没有作战任务的时候。大部分的官兵都花了大量的时间来了解地球另外一边的情况，为战斗做准备。
常荐新本人也不例外，只要没有事做。他就会花时间了解情况，各种各样的情况，从天气，海文，到他能够找到的各次大西洋海战的具体战报。而他最关心的自然是英国海军的情况，特别是那些英国战列舰的情况。
可以说，英国海军的发展深受自然地理条件地影响，有着与众不同的特点，除了国力。以及文化方面的因素之外，对英国海军产生最大影响的就是北大西洋上的独特气候情况。当初，英国曾经最先开始建造航母，而且早在第一次全球战争的时候，就利用从水上飞机母舰上起飞地水上飞机轰炸了德国的港口城市。因此英国海军也是第一个接触到海军航空作战战术的国家。按理说。英国人在航空作战方面走在了其他所有国家的前面，可实际上，英国海军的航母并不值得称道，至少在帝国海军官兵眼里是这样的，而导致这一问题的原因就是英国不得不在设计航母的时候首先强调对气候的适应能力。而不是航空作战能力。
前面已经做过一些对比，在海上列强建造的同级别的航母中，英国海军的航母是最不重视载机数量的，相近排水量的航母的载机数量也是最少的。同时，英国海军的航母的适航能力却是最好的，其中全封闭式舰首，全封闭式机库。装甲甲板，光学引导降落系统等等，这些都是英国海军发明，并且最先适应的，而无一例外地，这些技术都是针对北大西洋的独特气候所开创的。
仅仅几天时间，常荐新就明白英国人为什么会“走极端”。也许风浪对战列舰的影响并不大，至少常荐新所在的司令住舱的条件是很舒适的，可是在进入了比斯开湾之后，恶劣的海况就迫使几支航母特混舰队在选择航线的时候不得不格外注意天气的变化。特别是低压气团的运动，每天都会派出好几批气象侦察机，并且避开低压气团，尽量在天气状况良好的海域活动，而不敢像两支战列舰特混舰队一样，直接杀入英吉利海峡。当然，常荐新关心的不仅仅是气候，他还有点担心那个老搭档。
“与第六特混舰队联系上了吗？”常荐新朝通信参谋看了过去，这一整天，他都在设法联系上谷甄云，可是在不打破无线电静默的情况下，他就只能安排水上飞机去寻找第六特混舰队，这自然麻烦了不少。
“已经派出第三批联络飞机了，可是……”通信参谋无奈的耸了下肩膀，“仍然没有找到第六特混舰队。”
其他几个参谋军官都沉默着，同时朝常荐新看去，舰队到达里斯本的时候，参谋长得了急性阑尾炎，不得不离开舰队，去了帝国驻葡萄牙大使馆，因此，现在舰队里就只有常荐新一个指挥官。按照帝国海军舰队不成文的规矩，当舰队参谋长不在的时候，航海参谋就是舰队的代理参谋长，然后是作战参谋，通信参谋。因此，现在除了常荐新之外，舰队里地位最高的就是航海参谋了。
“真是麻烦。”常荐新舒了口气，“继续去找第六特混舰队，不知道他们有没有收到第一特混舰队发来的消息。先不管那么多了，我们得处理好自己的事情，你们都看过电报了吗？”
众人立即点了点头，然后围到了海图桌旁。
“第一特混舰队的电报发来之后，我们大概分析了一下。”航海参谋可以说是舰队里与司令官接触得最多的人了，“至今，我们都没有收到任何与萨摩维尔有关的情报。英国的那几艘航母肯定是进入了爱尔兰海，可问题是，这几艘航母对我们几乎没有什么威胁，如果天气适合航空作战的话，自然有第一特混舰队等其他舰队去对付，如果天气不适合航空作战的话，那就只能由战列舰的主炮来决定胜负。我们几个单独商量了一下，认为那三艘‘鹰’级航母只是个诱饵，真正的对手是萨摩维尔亲自指挥的战列舰舰队！”
等航海参谋大概介绍完情况后，常荐新沉思了一下。”问题就在这里，萨摩维尔到现在还没有出现，那他到底想干什么，以及他现在在干什么？”
舱室里又是一阵沉默，这种气氛让人感到有点压抑。大战在即，可现在连敌人的主力在哪都不知道，也可以想像这十几人的心情会是个什么样子了。
“也许，他们会走多佛尔海峡？”通信参谋打破了沉默，毕竟大家心里都不是个滋味，总得有人出来发言吧。
有几个人摇了摇头，毕竟第一特混舰队发来的电报中已经提到，萨摩维尔经过多佛尔海峡进入比斯开湾的可能性不大，可仍然有几个参谋军官对此有所保留。常荐新暗中观察了一下这些跟着他干了好几年的部下，然后笑了起来。这下气氛也缓和了不少，还有几个人长舒了一下，把憋在肚子里的气放了出来。
“这么说吧，萨摩维尔到现在还不露面，唯一的解释就是他正在设法逼近我们，从一条我们想不到的航线逼近我们。”常荐新把手撑在了桌子上，“按照谈仁皓将军的分析，萨摩维尔走多佛尔海峡的风险很大，可有一点我们不能忽略，那就是德国人的态度。”
“德国人会主动放过英国舰队？”航海参谋微微皱了下眉毛，“德国空军在海峡对岸部署了上千架作战飞机，严密监视多佛尔海峡，德国海军刚刚战败，而那个小胡子肯定正在气头上，如果德国空军让英国舰队安然无损的通过了多佛尔海峡的话，恐怕等不到第二天，德国空军那个胖子元师就要自裁谢罪了。”
“虽然话这么说，可问题是，德国人到底会怎么做，我们有把握吗？”常荐新的面部肌肉抽搐了一下，“你们不要忘记一点。‘远东舰队’覆灭的因素中，有多少是由我们造成的。更重要的是，德国人地最终目的不是要在海上击败英国。而是要登陆英国本土。如果舍尔能够安然返回德国本土的港口的话，那么德国海军就很有可能在我们对付英国本土舰队的时候夺取制海权，协助陆军渡过英吉利海峡，登陆英国本土。现在，回到德国港口的只是一支残破不全的舰队，就算那些战舰逃过了劫难，可也无法在短期内恢复战斗力。现在，德国人只能看着我们去击败英国，看着我们的陆战队等上英国本土。最终征服英国，那么，德国人会甘心让英国最终本我们控制吗？”
经过常荐新这么一分析，开始还认为英国舰队不会通过多佛尔海峡的几个参谋都有点犹豫了。
“德国人的野心我们都很清楚，而英国将是欧洲战后格局的关键，也是德国能否统一的欧洲的关键。只要英国在我们的控制之下。德国人就无法与我们争夺世界的霸权，更不可能成为欧洲的霸主，那么德国就不会眼睁睁地看着我们去攻打英国本土，因此，德国人在这个时候做点手脚，这也没有什么好奇怪的。”常荐新朝众人扫了一眼。“就算德国的侦察机发现了萨摩维尔地行踪，恐怕德国空军也不会采取任何行动，而是会让我们腹背受敌，只要我们被英国本土舰队击败了，那么德国就还有下一次机会，相反的话，那他们就只能屈居二流强国。永远都做不了世界一流强国！”
“可问题是，萨摩维尔有这个胆量吗？”通信参谋小心翼翼的提出了一个新的问题。
“你是说，萨摩维尔不敢走多佛尔海峡这条航线？”常荐新笑着摇了摇头，“就我现在所知，萨摩维尔并不是一个庸碌的舰队司令官，虽然比起坎宁安，萨摩维尔没有那么犀利地进攻能力，可是他并不缺乏胆量。更重要的是。如果德国人真的做了些什么手脚的话