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三人正吃的热火朝天面红耳赤之际，就听见客栈大门哐当一声被踢开，一阵冷风急灌进来，吹得红泥火锅下面的炭火一阵飞扬，三人猝不及防之下都被迷了眼睛。
一名小伙计睁着迷离的泪眼赶紧起身查看，刚走两步，就见屋外呼啦啦涌进来二十多名大汉，个个如黑铁塔一般站在店堂内。
小伙计忙道：“客官们这是要住店么？”
一名大汉操着外地口音骂道：“龟儿子，大过年的见了老子们眼泪汪汪，格老子哭丧么？你家死了那个？”
小伙计道：“客官怎地说话如此腌臜，这不是被炭灰迷了眼么？”
那大汉瞪眼道：“龟儿子嘴巴还不饶人，看打么？”
二掌柜忙赶上前来赔笑点头道：“诸位客官，小伙计不懂事，诸位赶紧进来，外边怪冷的，小乙还不去打热水来给各位客官擦把脸，傻不拉几的站在这里作甚？”
那叫做小乙的小伙计赶紧答应，小跑着去后院端来热水毛巾伺候；二掌柜招呼这群大汉坐下，赔笑道：“诸位要住店？”
一名头领摸样的人沉声道：“上些酒菜来吃，安排五间客房，我等吃喝之后歇歇脚三更便要赶路。”
二掌柜为难的道：“只歇到三更么？那房钱可不好算。”
那人一挥手，身边一人摸出一只钱袋丢在桌上道：“龟儿子倒精细，钱老子们会少你一文么？快去弄酒菜，慢一刻大耳光子扇你个龟儿子。”
二掌柜吓得一哆嗦，伸手快速拿过钱袋，赶紧转身张罗酒菜
第五二四章 亡命之徒
酒菜倒也无需现做，客栈之中都备有熟牛肉熟羊肉，每张桌子上个火锅加些牛羊肉和着汤水烧的滚开，再加上酱料之类便是一大盆现成的下酒菜。
两名小伙计手脚倒也麻利，片刻时间便已经将火锅点了炭火，铜盆盛满牛羊肉煮了起来。
这伙人像是饿死鬼投胎一般，汤水还没煮沸，已经有人开始夹着温热的肉片就着烈酒大吃大搅起来。
那领头的大汉道：“肉可以多吃，酒需的少喝，误了大事，哥哥我可是不依的，到时候别怪当哥哥的不讲情面。”
众人忙道：“兄长放心，定不会误事。”
一名汉子轻声道：“哥哥，你说咱们完事之后，那知府会不会真的信守誓言放了咱们？剩下的一千贯可还没给咱们呢。”
领头大汉挥手给了他一个耳光，低喝道：“这是什么地方，你也乱说话，走漏了风声，你我兄弟的脑袋还能长在脖子上么？闭上你的鸟嘴，若是嫌酒肉塞不住嘴巴，便去外边喝西北风去。”
那汉子捂着嘴巴委屈的道：“咱不是担心哥哥中了那知府老贼的奸计么？叫我等做这等营生，万一事后灭口，咱们岂不是亏到姥姥家了。”
领头汉子骂道：“早知你恁般胆小，便任由你在西山凿石头，也不带你出来了，你也不想想，他龟儿子知府敢对咱们耍花样？有钱的怕没钱的，当官的怕不要命的，咱们这条命一年前就该交待了，要是他敢不守信用，咱们会让他睡得安稳？”
那汉子恍然大悟，挑指赞道：“哥哥好计较，兄弟我太蠢，这下咱就放心了。”
领头汉子将酒坛往他面前一推道：“你这鼠胆，别人不能喝多，你定要多喝几杯，免得事到临头尿了裤子。”
众大汉张口大笑，那汉子满脸通红，闷头灌了一碗酒，夹起一大块羊肉塞进口中大嚼。
二掌柜窝在柜台边听得心惊肉跳，这伙人的做派看来不是善类，虽然他们说话的声音很低，还是外府口音难以听懂，但是店中静雅，那一字字一句句还是如锥子一般钻入耳膜。
二掌柜见识的南来北往的客人颇多，对各地的口音倒也能辨识个七八分，听这伙人鬼鬼祟祟的说的热闹，似乎要去干什么为害之事，顿时心如鹿撞，吓的口唇青白。
二掌柜觉得不能置身事外，万一这伙人是歹人，夜里做了什么事出来，明日官府追查，查到他们曾在淮水客栈落足，那自己和两个小伙计必脱不了干系，路指挥使王大人出了名的手段毒辣，即便最后能澄清，苦头也定然会吃到不少。
想到此处，二掌柜轻声招呼两个小伙计来到柜台后的橱柜后面，低声道：“你们看这伙人什么来路？”
小乙骂道：“我看不是好人，哪有大过年的在外边投店的，刚才我有两人摘了头巾，我看到他们的额头上都有刺字，怕是逃狱出来的罪犯。”
二掌柜一惊道：“你看的仔细么？”
小乙道：“那还有假？这等事我敢胡说么？”
另一名小伙计也道：“是了，他们随身的包裹里裹得严严实实，但是从外表看，长条形状，像是兵刃呢。”
二掌柜差点一屁股坐在地上，抹着冷汗道：“这就是了，刚才他们话语中似乎是要做什么营生，我怕今晚要出事。”
小乙惊道：“掌柜的，那咱们怎么办？”
二掌柜想了想道：“小乙，你从后门出去报官，我和小甲尽量周旋，你腿脚麻利些，带了官兵来拿了这些人再说；不然万一出事，官府必追查到咱们这里，我们三个一个也脱不了干系。”
小乙点头道：“很是，那我便去了，你们可要小心。”
二掌柜挥手道：“快去。”
小乙偷眼从橱柜后往外探头观瞧，那帮人正胡吃海喝忙的热乎；趁那帮人都不注意的当口，小乙猫着身子刺溜一声从柜台下矮身跨出两步，掀了帘子便钻进后进。
一出了大堂，小乙撒丫子便往后院跑，后院的小门外是西二街，往东直通府衙，只消一刻钟的时间便能跑到。
小乙快速穿过后进回廊，绕过客房边的巷道，往前紧跑几步，已经进了后院。
天色漆黑，后院坑洼不平的地面上的积水上结着薄薄一层冰，踩上去嘎吱作响，小乙慌里慌张一个不小心，‘哎吆’一声滑了一跤；身子摔出老远，等他昏头昏脑的爬起身，却发现自己正好在后院小门边。
小乙心中大喜掏出钥匙伸手刚搭上锁扣，忽然感觉后脖子一凉，有人在身后打了个饱嗝，一股酒气冲的小乙差点晕去，紧接着一个声音在身后阴测测的道：“龟儿子上哪去？”
小乙骇然回头，猛见一柄亮闪闪的刀口正对着自己的鼻尖，一名黑塔般的身影带着一股威压将自己笼罩，小乙呀的一声大喊，转身捞起锁头便要开锁，忽觉身子一轻，已经双脚离地被那人拎在半空中，紧接着‘啪啪’两记耳光如两柄重锤敲在脸颊上，打得他几乎要晕厥。
昏头昏脑中，自己如同腾云驾雾一般被那人拎着回到客栈大堂，身子一顿被顿在地上，两条腿几欲折断，疼的钻心。
睁眼一看，小乙再次惊叫一声，眼前两具尸体横在身前，面孔身上已经被跺的稀烂，看打扮装束正是二掌柜和小甲。
“叫唤甚么？再叫唤，格老子割了你卵蛋。”身后的大汉骂道。
小乙赶紧住口，瘫在地上将头埋进臂弯不敢探头；大汉头领端着一碗酒走了过来，一手拉着小乙的头发将他的脸扬起来，将酒送到他的嘴边，笑道：“小兄弟，喝碗酒压压惊，死的是他们又不是你，你怕什么。”
“好汉爷饶命！好汉爷饶命！”小乙匍匐在地磕头如捣蒜。
“喝了这碗酒，再去拿些好酒好肉好生伺候我等，便饶你性命；年纪轻轻的干什么多管闲事，真是找死。”
“是是是，好汉爷饶了小的一条命，小的再也不敢了，小的定会好好的伺候诸位好汉；后厨……后厨有一条抹油的腊獐腿，小的这便拿来切了给好汉爷们享用……”
“龟儿子倒也见机的快，还不去拿么？这回可别跑喔，在抓回来那就砍了口鼻手脚卵蛋当人棍了。”
小乙差点屎尿失禁，连声道：“不敢不敢，借小人十个……不不……一百个胆子也不敢了。”
众大汉哈哈大笑，纷纷喝骂道：“龟儿子个球样！”
小乙浑身酸软，半走半爬的去后厨拿了獐腿，切了一片片放入火锅中炖熬，小心翼翼的伺候这这帮凶神恶煞，心里暗暗祷祝皇天后土王母娘娘观音菩萨如来佛祖保佑，许下千百个无法完成的许诺答应这些神佛只要保佑此番得以活命，便如何如何。
这一顿吃喝直吃到两更多，这伙人吃了七八斤牛肉，五六斤羊肉，一个七八斤的獐子腿，十多坛烧酒，外加两大锅米饭，方才个个满意的打着饱嗝。
小乙尽心尽力伺候的周周到到，伺候自己的亲娘也没这么用心过。
领头的大汉咕咚咕咚喝下最后一碗酒，将酒碗一丢，拍拍小乙的肩膀道：“小兄弟伺候的不错，很是识趣。”
小乙哭丧着脸道：“谢好汉爷夸奖！伺候好汉爷们不周，但求饶小的一命。”
那领头大汉笑道：“饶，自然要饶的，我们这便上路了，你打算怎么办？”
小乙道：“小的这就回家，捂着被子睡一觉，谁也不说话，谁也不告诉。”
领头大汉呵呵笑道：“很好，那你上路吧。”
小乙大喜过望，躬身作揖，领头大汉挥手笑道：“去吧。”
小乙心头狂喜，转过身子，尽量告诫自己不要表现的欣喜若狂，慢慢的拔开门闩，下一刻只需一开门便可以出了客栈大门逃出生天。
“噗嗤”一声，小乙后心仿佛被蚊子咬了一口，紧接着剧痛在胸腹之间传来，他骇然低头，只见一个刀尖从自己的胸腹之处透了出来，刀尖上还滴着殷红的鲜血。
小乙发出一声嘶叫，强自扭动身子转头，对着眼前一片张着大嘴哈哈大笑的模糊面孔，艰难的骂出一句：“你们……这帮……恶贼！”
捅刀子的大汉飞起一脚将小乙的尸身踹出刀尖，鲜血宛如礼花喷溅，糊了那人一头一脸。
那大汉用袖子在脸上抹了一抹，骂道：“小狗的血还真多。”
领头大汉骂道：“五狗儿，你的手艺当真是生疏了，这都能喷一身的血，真替你丢人。”
五狗儿羞愧欲死，冲上去对着小乙的尸身连砍两刀，啐了几口唾沫；领头大汉骂道：“还不去拿水洗了你那猪脑袋，这样出去，被人撞见岂非告诉别人你杀了人么？”
五狗儿梗着脖子拿茶壶中的热水洗去