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冯敬尧挥起巴掌狠狠的抽了米花一个耳光，咬牙骂道：“贱人，我就知道你是个吃里爬外的贱货，爷对你哪点不好，你背后冲着爷下刀子，你可知道，那些供状到了苏锦手中，便是要了爷的命，爷有现在，都是拜你这个贱人所赐；早知今日如此，当年爷根本不该为你出头，帮你惩治《丽春院》的东家，你本就是该受千人骑万人踏的折磨，爷后悔自己瞎了眼了。”
米花泪水滂沱，连声道：“冯爷，你怎好这般说奴家，奴家对爷一片心意天地可鉴，只是奴家不希望爷造更多的孽；苏大人将冯爷的过往说与奴家听了，奴家没想到爷的过去是那般的血腥和不堪，甚至连亲手调教长大的白牡丹她们，都是冯爷派人出去杀了她们的父母兄弟抢夺而来，爷您居然骗奴家说是他处饥荒大旱买来的。”
冯敬尧冷哼一声不予作答。
米花抹了抹眼泪，看着冯敬尧的脸道：“奴家本以为跟了爷之后便彻底脱离了苦海，可是冯爷！您又将奴家拉进了深渊之中；奴家以前是自己受罪受折磨，现在却跟着爷一起毒害他人，奴家的心里何其痛苦！您知道么？奴家成了爷的爪牙和帮凶，帮着爷将这些女孩子从良家女孩变成任人淫辱的工具；更离谱的是，爷利用这些女子勾引诬陷朝廷官员，冯爷，您难道不知道这是国法不容的事么？每念及此，奴家都痛不欲生；奴家宁愿再回到过去那苦难的日子里一个人受罪，也不愿像如今这般亲手将他人送进火坑。”
冯敬尧怒骂道：“然则你便出卖老夫求得独活？那小贼给了你什么样的许诺，你便甘愿为他卖命？”
米花摇头道：“奴家并非为了活命才如此，奴家的一片心意自然会让冯爷看到，冯爷不必用言语刺激奴家，生死之事在奴家看来其实已经很淡了；奴家只是不愿意看到冯爷依旧执迷其中，做些人神共愤之事；当奴家听到苏大人将冯爷过往之事说出来的时候，奴家的心都碎了，那马栏山下的女子全家，那为冯爷改名字的测字先生，成都府的唐老爷全家七十口性命，还有冯爷的妻儿，冯爷在黔州的弟兄，这么多大好的性命，便是因冯爷而消亡；且不说扬州城中的事了，虽然奴家并不过问，但是奴家也知道冯爷在扬州做了些什么，只是奴家一直视冯爷为恩人为亲人，所以一厢情愿的选择了无视；苏大人的一番话点醒了奴家，所以奴家才会毅然将冯爷的金佛说了出来，没想到那些证据果真在其中，也算是天意了。”
冯敬尧气的浑身颤抖，大吼道：“都是吃里爬外凉薄之辈，老夫瞎了眼，恨不得亲手杀了你们。”
米花缓缓站起，面色平静的道：“冯爷，奴家对不住你，虽然奴家知道自己做的是对的，但是对冯爷还是心怀愧疚之意，奴家这条命是冯爷救的，冯爷此番定然是难逃极刑，冯爷去了，奴家自然不能独活，因为奴家说过，早已视冯爷为夫，夫死妻岂能独活；奴家这便先冯爷一步而去，也好表明奴家心迹，免得冯爷对奴家怀恨于心，来生……来生只求能和冯爷共同投胎到良善之家，再好好的伺候冯爷一回。”
冯敬尧听着话语不对，急道：“你要干什么？”
米花粲然一笑，皓腕一翻，一柄雪亮的匕首已经出现在手中。
冯敬尧惊骇大呼道：“米花，不可如此，爷岂会怪你，爷只是随口一说，爷所做之事千刀万剐也不屈，与你无干……”
米花凄然道：“即便如此，此番爷遭难正是因奴家而起，奴家岂能饶恕自己，冯爷……冯爷……奴家去了。”
冯敬尧大声呼喊道：“来人……来人……米花，千万不要，爷错了……”
米花手腕一翻，在苏锦等人破门而入的一刹那，匕首已经深深的刺入柔软的胸膛，身子一软，噗通栽倒在冯敬尧的面前。
冯敬尧身子扭动想向前爬行，可是身上的伤让他无法移动分毫，只能徒劳的看着米花的手臂伸在面前两尺之处，就是无法拉得到。
苏锦一把将米花翻转过来，胸口上的刀深深的刺至没柄，正中心脏位置，探探鼻息，早已气绝身亡，不由得大惊；虽然不知道二人在房中说些什么，但很显然米花是为将证据交予苏锦之手而愧对冯敬尧，所以自杀身亡；这样刚烈的女子，苏锦还是头一回见到，心中不免自责愧疚，悔不该答应她单独与冯敬尧同处一室而没有派人在旁监视。
冯敬尧脸上肌肉扭曲，眼中浑浊的泪汩汩而下，嘶声喊道：“苏锦，苏锦，快救活她，你若能救活她性命，我将所有的事情全部告诉你，屯粮之处、扬州府以前的那些官员与我勾结的证据，还有京东的几桩灭门大案，你要知道什么我都坦白，只求你能救活她……”
苏锦缓缓起身，看着冯敬尧道：“冯敬尧，本人当然想知道你所说的这些事情，但是……本人不想骗你，米花姑娘已经香消玉殒了，再无回天之力了。”
“住口，你便是不肯帮我，那我自己来，老夫也懂医术，让我自己来！”冯敬尧发疯般的吼道。
苏锦摇摇头，吩咐衙役将米花的尸身抬出去，轻声道：“冯敬尧，你手头又多了一条人命，想想吧，你这辈子都做了些什么？你的身边还有亲人朋友么？最后一个爱你的女子也去了，本人真为你感到羞耻。”
苏锦心情沉重，也无心审问冯敬尧，只命人将冯敬尧收押看管，独自一人出门而去。
这段日子，看多了生死，心肠也变得坚硬了许多，但是米花的死依旧让他震撼，风尘岂无奇女子，草莽亦有大丈夫，芸芸众生中的普通一人，其人性的魅力也足以和任何圣贤大家相媲美；只是这样结束如花的生命，倒是有些草率。
苏锦站在院落中思绪万千，外边有人高声叫道：“专使大人在何处？不好了。”
苏锦一愣，忙道：“进来说话。”
一名厢军飞步进来，行了礼便急促的道：“苏专使，了不得，红影馆着火了。”
苏锦惊讶道：“不是吩咐了你们看护好红影馆么？”
那厢兵道：“回大人，我等一步也未敢擅离，只是晚间红影馆的米花带着一大拨的馆内女子出来，那些女子个个拿着包裹，好像是被遣散出门的样子，但专使大人严令我等不得骚扰馆内女子，所以卑职等便没有敢多问，没想到就在刚才不久，里边忽然火起，我等连忙进去施救，可是火势太大，好像到处都泼了油脂一般，实在是救不下来，这才赶紧来回禀专使大人。”
苏锦忙道：“可曾烧死烧伤人命？”
那厢兵道：“不像有人，我等冲进去的时候看了看，似乎各处都空空如也。”
苏锦挥手道：“速速带我去看。”
两人出了府衙，骑着快马飞奔北城红影馆，远远的就看见火光冲天，烧的哔啵作响，火势映得天空和街道一片通红；火光中很多厢兵和百姓都在徒劳的用盆桶提水施救，只是杯水车薪，全然不起作用。
好在红影馆独门独院，火势虽大，倒也祸及不到周围的楼宇，一座美轮美奂多少人为之向往的梦幻所在，半个时辰没到，便化为一片瓦砾。
苏锦站在远处看着这一切，他忽然明白了，这火正是米花放的，这个女子来府衙之前便已经做好了准备，她遣散了红影馆内的女子，还她们自由之身，同时可能是在楼内各处泼上油脂，放火的方法很简单，只需几小截蜡烛点燃，在末端放上引火之物，烧完了蜡烛，火势便会起来。
“好生清理一番，莫让火势殃及周围房舍，将事情禀报府衙有司，然后你们便撤回兵营休整吧。”苏锦召来带队都头吩咐了几句，转身打马离开。
第四三二章 天上掉下个醉郎君
苏锦独自一人在街头游荡，一队队维持治安的厢兵从街头巡逻而过，看见苏锦均停步问好，扬州城中灯火灿烂，宛如获得新生一般的婴儿。
四面房舍之中传来笑语欢声，多少人家在今夜举杯相庆，庆贺扬州的天空从此变成晴空。
苏锦信马由缰在街上缓缓策马而行，清新的空气让他的心绪平稳了下来，米花的死带来的憋闷感也稍有疏减，手头还有那么多棘手的大事需要处理，实在不是颓唐的时候，身为这个时代的一员，没有足够强大的内心，是绝对不行的。
不经意间，苏锦来到北街一处巷口，抬眼望去，不觉哑然失笑，自己居然不由自主的来到白牡丹等人栖身的那座客栈门口了。
马汉和张龙还带人在这盯着呢，苏锦甩镫下马，将马儿拴在客栈门口的拴马石上，轻轻推开客栈虚掩的大门，里边一豆橙黄的灯光射出来，大堂角落，马汉和张龙两人正对坐小饮，小桌上一盆炭火火锅炖的热气翻滚，香味扑鼻。
苏锦一乐，这两货倒还懂得享受，大半夜的在这吃夜宵喝酒，倒也自在，叫他们来守着这家客栈的时候还愁眉苦脸，现在恐怕是乐不思蜀了。
苏锦用马鞭轻轻敲打桌案，发出啪啪的响声，马汉张龙一惊，齐声喝问：“谁？”顺手便将旁边的朴刀抄了起来。
苏锦缓步走近，故意沉着脸道：“你们倒也逍遥自在，爷累死累活，你们倒在这里吃上喝上了。”
马汉张龙赶紧放下刀子，讪笑着搓手上前，马汉结巴着道：“这不……寒夜无聊，哥两个弄些吃食暖暖身子么。”
张龙点头哈腰接过苏锦的披风，赔笑道：“爷，怎地这么晚来这里了，是寻白牡丹么？”
马汉当头给他一巴掌道：“嘴巴小心点，爷是那样的人么？爷是来看咱们兄弟的。”
苏锦翻翻白眼，一屁股坐到火锅边，伸手道：“拿筷子拿碗，这炖的是什么？”
马汉忙拿了碗筷，帮苏锦斟上一碗酒道：“爷，是牛肉。”
苏锦把筷子一拍道：“你们连牛肉都吃？不知道现在牲口紧张么？开了春耕田的牲口都没有了，你们还敢吃牛肉？”
马汉忙道：“这是店掌柜弄来的，他说是城北乡下的一头耕牛产崽，结果折腾死了，埋了可惜，这才放了血将肉卖进城里，大灾的年景，这些也是迫不得已不是？”
苏锦这才拿起筷子�