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皮特本来是小眼睛，刚才看到钟表就瞪大了一倍，这会儿眼珠子更是快掉下来了。不过他深谙管家之道，大当家的没有解释的就不要问，坚决执行就是。而且看大当家的郑重样子，显然那个年轻男人非常重要。
“诸神在上，我会用生命保护此人。”他说。
孤儿满意地点了点头，随即又轻叹了口气，“但愿他别来。”
……
一夜辗转难眠。第二天一早，孤儿才看到阿德斯。
他很平静，奇怪的是，孤儿也能做到很平静，虽然内心翻腾着，但表面上掩饰得很好。难道阿德斯也在掩饰吗？她突然问自己这个问题，偷眼一看，发现他的眼神根本没有波动，只是眼睛的颜色又变为深沉的蓝。
唉，不管了，慢慢来，越是难征服的，越是值得。她不知道第几次提醒自己了。
“我想和你研究一下行程的路线。”她对阿德斯说。
“什么时候走？”阿德斯问，声音冷冷清清。
孤儿听着他说话，看着他神情，不知怎么，心中忽然一阵清明，升起一种喜悦。这感觉是那么突如其来，半分钟前她还在沮丧，这会儿心中的乌云却像被吹散了似的。
他应该是在意她的，所以才压抑着情绪。虽然不知道他这么做是为了什么，可她觉得他表现出的一切拒绝都是故意为之的。
不知从哪里听过一句，好男人是不会轻易冒犯女人的，越是喜欢的，开始时，他越不会太热烈。她离开大陆前，他们的关系已经非常贴近了，可才一个月时间，他又变得疏远，显得太过刻意。
他不是容易改变心意的人，所以这番冷淡一定是假装的，如果不在意她，也不会费这些心思了。这就叫欲盖弥彰吧，反而证明他心里有她，只是，他的心让什么东西绊住了。
几乎是一瞬间，她就想通了困扰她一夜的事，立即情绪大好，笑眯眯地看着阿德斯，“如果可以的话，明天就出发吧，早办完那件事，我心里就踏实了。到时候，我们的合约期至少还有半年，我们可以到塔撒大陆的平原地带去旅行，你不会不遵守约定，扔下我就走吧？”
阿德斯不知怎么回答她，总觉得她问的每句话都很刁钻，有很多陷阱在里面似的，但这话表面上又没有问题，只得勉强点点头。
“那么你说说看，我们这一次要怎么走。收集齐魔法石，还要送到不破之城去呢。”孤儿故意坐在阿德斯身边，假装无意间碰他一下，感觉他的身体立即就紧张起来。
死奴隶，可恶的佣兵头子，还装！明明就是对她很有感觉嘛。不理他，让他自己折腾吧，她该怎样对他还怎样对他，看他能忍到多久。比耐心是吧？盈禄伯爵小姐从来不缺。
“我们走中间的平原地带好了，可以缩减商队人数，增加军团成员，让我的人扮成你的随从，这样可以有效防止被袭掠。”阿德斯想了一下，终于把心神放在了正事上，“你已经搜集到的魔法石，有五块了吧？最好都带在身上，这样等我们回程时可以直接到不破之城，免得来回走冤枉路，也可以减少意外情况发生的可能。”因为孤儿需要他贴身保护，所以魔法石之事，他是早知道的。
“你的意思是：我们出了盈禄家族，取道中央平原，先到尊贵家族，再到文曲家族，然后到驿马家族，最后从另一侧平原直接进入不破之城，不再从环绕大陆的各大家族穿行，对吗？”孤儿站起身，伸出一根白嫩的手指，在一张大陆地图上比画着，发觉这确实是最方便快捷的路线，而且把魔法石带在身边，也能提防觊觎这些石头的人攻击盈禄家族。 。。 。。
第十二章 重回大陆（5）
阿德斯点点头，在一边看着她，感觉那根手指像划在自己心上一样，痒痒的，让他想捉住它，放到自己的唇边。
“就这么办了！”孤儿想了一下，做出了重要的决定。
接下来是忙碌的一天，因为出行一趟，还要有掩护，要准备的事非常多。第二天早上，盈禄商队，实际上是寻找魔法石的队伍浩浩荡荡地从飞轮海灰堡出发了。
在这几个月的时间里，盈禄家族的护卫队已经和阿德斯军团的人学习了不少防御体系的战斗方法，训练了自己家族的士兵，还在他们的帮助下修建了防御工事，因为有飞轮海这种天堑，所以主要是针对空中袭击和海上登陆的。在这种情况下，盈禄家族自身武力增长不少，再加上孤儿上次旅行结下了盟友，几百年来，盈禄家族第一次这么安全和强盛，此次调走大部分佣兵也没关系。
堡内加上詹姆只有二十一名军团士兵，但分散驻扎在海边渔村和小镇中的士兵还有不少。他们虽不在城堡内，但并非每日花天酒地，战斗水准保持得不错，所以这回所谓的“盈禄商队”除了抽走二十一名堡内驻扎的士兵外，还从别处抽出二十七名精英，加上孤儿的贴身护卫小三三和小四四，一共五十人，算得上是一个庞大的商队了。
当然，还有一名指挥，一名伯爵小姐和一名侍女。
为了掩护此次旅行的真实目的，他们照旧带着货物，但是比上次少得多，只有几件特别贵重的，打算在见到那三位领主时，当礼物送给他们。还有一些稀罕物，是怕万一魔法石要用钱来买，那些东西会具备足够的价值。除此之外，其余货箱内放的都是武器，在上面铺了些普通货物。
塔撒大陆和地球不同，没有通关检查什么的，因为有个惯例叫商队权利，经商虽然被看不起，但在这个物质匮乏的大陆也是备受保护的。
就这样，一行人出发了，通过大陆中央平原，到达了黄金城外的黄金大道。
“我记得这边有个饮马店呀。”孤儿左右看看，没发现那个小店，那可是她被掳的地方。
“大当家的，我们是从中央平原过来，然后经小道，再拐到黄金大道上来。”小三三说，“饮马店早就给甩在身后了，大当家的果然没什么方向感哪。”他随口开了句玩笑。
“咦，中央平原果然是捷径啊。”因为尊贵家族的黄金城就在前面不远处，不但近，且又很顺利，孤儿兴致很高，“不如我们来赛马吧，看谁先跑到城门。”她伸手一指。
尊贵家族富有矿山，大陆上流通的金币、银币和铜钱都是尊贵家族打造的，所以领主的城堡被称为黄金城，并不是因为城堡中遍地黄金，而是他们的城堡高大雄伟，被四周连绵起伏的矿山一衬，显得非常巍峨雄壮。
“不行！”身后传来阻止声，语气中没有一点可商量的余地。
孤儿撅起了嘴，不用回头，也知道声音的主人是谁。
阿德斯！这一路上表现非常差，不仅不和她说话，态度冷淡，而且管东管西，让她时时以为他被她老爸附体了。其实就算她老爸在，也不会这么限制她，这个也不许，那个也不准的。
白天上路前，他要亲自为她检查马匹；晚上睡觉时，要检查她宿营的地方，在她的小帐篷附近布满岗哨，结果周围人太多，她反而睡不踏实；每餐饭，他都要先尝，以确定没人下毒；就连她在路上找个地方嘘嘘，他也要先确定附近没有恶毒生物，然后远远避开，让她解决，实在够尴尬的；上回她自己烧个热水，不小心烫了一下，连水泡也没起，他就神色恐怖地瞪着艾丽，吓得这可怜的姑娘晚上一直做噩梦。
他这样草木皆兵，大概是因为那个能力可怕的男巫至今没有找到，幕后操纵者也一直没有线索吧。可是他保护她保护得过了头，时时处处小心翼翼的，就连迟钝的艾丽也看出点什么来了。
“大当家的，阿德斯大人真是敬业。”她说。
她不明白，正是这位佣兵大人关心则乱，没有一个纯粹的雇员会这么紧张雇主的。这里面，有一种叫喜欢的东西。甚至，是爱。
对阿德斯这种行为，孤儿既感到窝心，又感无奈。如果在平时，她早就反抗了，可现在，她明知道他这样在意她是因为某种感情，这些行为也根本就是保护她过度，所以对这一切也只好忍耐。但愿，早点找到那个无比憎恨着她的幕后人，那么，以后的生活会轻松许多。
现在既然他说不行，一行人也只好慢慢前行。快到黄金城门口的时候，大家惊讶地看到黄金城大门居然大大敞开着，有很多人正往城里走去，还有很多人从他们身后赶过来。一队队的尊贵家族士兵全副武装地站在城门口，还有的在附近巡逻。
“难道尊贵家族在打仗？”艾丽伸着脖子看了一会儿，喃喃地道。
“如果是打仗，就不会有那么多平民和贵族往城里跑了。”小四四沉吟道，“你们看，这么多人只是进城，却没有出城的，而且，看上去都很高兴的样子。”
“这是怎么回事？”孤儿问，习惯性地转头看阿德斯。
阿德斯此时已经从队伍后方纵马前来，那只小鹰就落在他的肩头。他神色镇定，搭配着他的黑色轻甲和黑色面巾，整个人都充满乱世枭雄、一人定江山的感觉。
“詹姆，带人过去看看。”他命令道。
好奇怪，找一个身后赶上来的人问问不就得了，为什么非要到前面去打听？孤儿心想，或许阿德斯觉得道听途说不如亲自去看看的好吧。
詹姆带着两个人领命而去。阿德斯则命令大家下马休息，牵马让开路。眼看进城的人越来越多，从衣服上的徽饰来看，各大家族的人都有；从数量上看，简直算得上是四面八方的人蜂拥而至；从他们的神色上看，似乎都很兴奋。
这更奇怪了，黄金城到底出了什么事？
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第十三章 遇到故人（1）
又过了会儿，詹姆跑了回来，也是一脸喜滋滋的。
“报告大人，是尊贵家族和文曲家族要举办选美大会。只因为尊贵家族的领主奥西公爵的女儿莉莉和文曲家族的钱左乐公爵的妹妹尼科儿为了谁更美丽一事而发生了争执。”
“那是什么东西？”阿德斯一皱眉。
“您应该知道，塔撒大陆有四大美人，当然盈禄伯爵小姐是其中最美丽的，这一点毋庸置疑。其他三大美人是尊贵家族奥西公爵的女儿莉莉和文曲家族钱左乐公爵的妹妹尼科儿，还有——驿马家族的爱�