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峡北百姓日盼夜盼，但那位夜离人终究并未回来，李耳伤痕累累的逃离漆黑骨地，说夜离人在骨地遭其中强敌所害，他未能找到这位战友的尸骨，众人因此悲痛欲绝，仿佛天塌了一般。
然而利楚之死并非徒劳，他牺牲性命，终于令李耳找到了抵挡阴影蔓延的法子。李耳于是聘请能工巧匠，乞求仙神相助，并动用万千奴隶，终于建成了一座前所未有，宏伟壮观的骨地长城。这长城极长极高，几乎可谓当世第一，能凝结龙脉，调度混沌逝水的真气，形成震慑亡灵的咒法，纵然漆黑骨地偶尔会穿透这咒法护罩的缝隙，但终究无法更进一步。
随着时间推移，峡北百姓并未忘记利楚，反而将他视作真正的“国王”，而那位安居南方，享受太平的女王则被他们视作懦弱之辈。他们奉利楚的后代为首领，并不服从利穆敏的统治。利穆敏曾动用不少法子，试图管辖这片国中之国，但却引起北方民众愤怒的抗争，利穆敏无奈，不愿令双方决裂，唯有依从民意，任其自治。
利穆敏与利楚两人皆源于龙国的利家血统，两人本是兄妹。他们的后代在两人死后各自为政，偶尔也会通婚，比如利甘秦、利汀、利纳、利来就是如此。
利歌说道：“壁画上说的是他对抗那条恶龙的事迹么？”
利纳道：“既是恶龙，也是阴影。在画师心目中，那条恶龙或许并非实物，是阴影的象征。”
只听背后有人道：“抵抗天灾，震慑魔神，唯有这样的人，才是真正的‘英雄’。有些人自称英雄，却只会玩弄权谋，欺骗百姓，最多捉捉境内的毛贼，杀杀自己的亲戚。两者高下，一目了然。”
随着话语声，利汀、利来走近。利歌知道她暗指的并非自己，也非第一位“英雄王”，而是历代南方君主。
利汀笑道：“禾英雄，你觉得这画怎样？”
利歌说道：“为国为民者，自会感动人心，震撼天地，此番气魄，确实令人不由得折服。”
利汀叹道：“可惜，我本想凭借冰甲炎剑，效仿祖先事迹。但那两件法宝被利百灵弄坏之后，似受了诅咒，同时使用反而加害其主。”
利歌听她言语中伤其父，微觉不快，道：“利百灵。。。也是为守护百姓而死，与数百年前的夜离人并无不同。”
利汀哈哈大笑，似乎此言可笑绝伦，她说道：“第一，夜离人离去时有多少人？他与李耳国师同往，仅有两人而已，却要面对数以百万计的亡者。李耳国师是弱不禁风的道术士，利楚还得费心照料李耳；而利百灵呢？他煞费苦心地组建鬼裔大军，花费了多少银两？他前呼后拥，受层层守护，却死的不明不白，连一个人都没回来。”
利歌听到怀中利百灵“呼哧呼哧”喘气，似有些气愤，他这位父亲纵然失了神智，但有时也能听懂人话，好在过了一会儿，他又恢复如常。
利汀又道：“第二，夜离人虽牺牲性命，却找到了保护大伙儿的方法，他死得其所，令人钦佩；而利百灵呢？他是沽名钓誉，没轻没重。他死后留下的儿子在南边自相残杀，争夺王位，最终取胜的那个利歌，也不过是个好大喜功之辈。他非但没留下半点好处，反而害得举国上下吃尽苦头。”
利纳、利来听姐姐对那利百灵鄙夷无比，似乎暗中怀恨，皆心下忐忑，生怕利歌因此动怒。
利歌忽然答道：“女侯，你要出城开拓疆土，不也是大军拥护、小心防备么？你说利百灵好大喜功，你自己也未尝不是如此。”
顷刻间，利汀安静下来，利纳深知这位姐姐看似和蔼可亲，可实则手段果决，最不容冒犯顶撞。她想要打圆场，却又不敢开口。
利汀缓缓说道：“你可真敢说话。”她一字一句皆语气沉重，仿佛暴雨前的闷雷一般。
利歌道：“女侯宽宏大量，深知轻重，之前富甲帮郎硕衣对女侯何等无礼，女侯不也照样一笑置之？”
利汀道：“富甲帮是我骨地长城的一大支柱，你不过是我妹妹的属下。你真以为我不敢杀你？”
利歌道：“若女侯因只言片语杀人，那或许正是因为我说到了女侯心中痛处。我一直觉得女侯想要出城之举，颇不合常理。”
利汀凝视利歌，踏上一步，利纳再也忍耐不住，喊道：“姐姐，禾大哥并非有意无礼。”
利汀忽而叹气，道：“若非我正在用人之际，绝不会轻饶了你。”
利纳、利来如释重负，利纳笑道：“是啊，大伙儿本就是一家人。。。。”
利汀问道：“什么一家人？”
利纳大骇，忙改口道：“我将。。。。禾哥哥视作亲兄长一般，一时忘情，说错了话。”
利汀笑道：“你可真喜欢他。”
利纳羞涩啐道：“姐姐，你这话说的。”
利汀手掌轻轻伸出，似隔空抚摸壁画，她道：“你们南方来的人，永远不明白咱们北方人忍受的苦。死亡的阴影时时刻刻都横在大伙儿面前，稍有不慎，你的亲戚朋友就会变作僵尸，变作怨灵，想要将你开肠破肚，撕扯得粉身碎骨，而一旦阴影的巨浪越过城墙，所有人都将丢掉性命，化作凄惨的亡者。这种种灾难，我们忍受了六百多年，坚守了六百多年，南方那所谓的国主，却让咱们自生自灭，根本没有帮助咱们的念头。”
利歌说道：“利百灵来过，你却说他是沽名钓誉。利歌也曾想与你会面，但你却将他拒之门外。”
利汀笑道：“你知道的倒挺清楚。我打从骨子里瞧不起那利歌，他不过是个跳梁小丑罢了。而利百灵那混账睡了我娘，他的亲生妹妹，气的我爹生了一场大病，你指望我感激他么？”
利汀、利纳大吃一惊，都喊道：“姐姐，你说什么？”利歌想起此节，长叹一口气，道：“居然有这等事？”
五十四 料事宛如神
俗话说：家丑不可外扬。（全本小说网，https：//www。TAIUU。com）但利汀并不在乎，似是恨透了利百灵，也恨透了她娘，忍不住将两人丑事告知旁人。
利汀顿了顿，笑道：“话到你这里为止，若你到处乱传，被我得知，我定要你的脑袋。”
利歌点头道：“在下领会了。女侯大人打算何时率军出城？”
利汀叹道：“此事也不容易，至少需准备三天。”
利歌思索不语。
利汀问道：“你在想什么？”
利歌说道：“大人，我看你把这骨地长城整治得井井有条，百姓也平安富足，此事来之不易，大人确有治国安邦的大才。”
利汀生平受人奉承无数，早就习以为常，不当回事，但这些话从这位禾刀甲嘴里说出来，却使她有些飘飘然的，仿佛极罕见、极真诚的褒奖，令人受宠若惊。利汀微微一笑，道：“听你的语气，是不是要赏我些什么？”
利歌又道：“但开拓疆土之事，非一朝一夕之功，更何况是在阴影境地之内，只怕更需数年艰苦卓绝的努力。如今城中富甲帮蠢蠢欲动，其余势力也各怀鬼胎。俗话说，攘外必先安内，大人这远征之举委实不明智，莫要重蹈那利歌的覆辙。”
利汀哼了一声，道：“我还当你有什么真知灼见，这些话我听身边那些个老头子唠唠叨叨，重复过不知几遍了。”
利歌问道：“大人通过比武，选出多少远征将领？”
利汀道：“连同你们这几人在内，总共一百八十人，各个儿不是龙火功高手，便是鬼裔神裔。”
利歌又道：“共有多少兵马出征？”
利汀皱眉道：“数目不便透露。”
利歌沉吟片刻，说道：“校场并无厉兵秣马之势，这宫殿内也非行军打仗之态，大人，您这支远征军，并无凡人士兵跟随，只有这一百八十人，更无其余。”他这话并非询问，而是将自己的推断说出来。
利汀身子一震，双眼死盯着利歌，满是警惕之意。利纳问道：“姐姐，真的么？此行不带任何凡人？”
利汀叹道：“是，此事早晚会告诉大伙儿，禾刀甲说的不错，唯有咱们这些非凡之人。凡人在阴影境地行军，只是累赘罢了。”
利歌道：“只有这点人手，想要开拓疆土万万不够，遑论修建城墙，驱散二十里的阴影？而国内隐患众多，暗流涌动，大人很是精明，不会无端端的耗时太久，此行另有目的，所谓远征不过是个幌子。”
利汀愣了半晌，蓦然发笑，身子随之发颤，她笑道：“二妹啊二妹，你从哪儿招来这么个聪明人？当真讨厌至极！”
利纳笑道：“他说对了么？”
利汀颇为无奈地点了点头，道：“算是对了吧。”她转过身子，面对利歌，说道：“出了城，往西北走二十里地，有人在微雨山地之间发现了一座从无记载的遗迹，位于平原之中。它似是从阴间浮现的，一年之前并不在那儿，就像是被阴间的浪潮推上了岸，留在了沙滩上。我们这许多人，正是要前往这微雨遗迹。”
利纳、利来瞪大双眼，齐声问道：“姐姐是要。。。去探墓？”
利汀道：“不错，我翻阅书籍，知道这遗迹中有神乎其神的古物，或许是咱们骨地长城战胜漆黑骨地的关键所在。这数月之内，我已关闭北门，不许任何人进入骨地，以防富甲帮抢先下手偷盗。哼哼，即使他们零零碎碎的去了，也不过是送死而已。我是怕他们死后，成了那遗迹中的亡灵，给咱们增添麻烦。”
利歌说道：“若果真如此，探墓一事说出去确实不雅，而远征这借口要好得多了。”
利汀眼神中像燃着火，可见她对此事急不可耐，恨不得立刻出发，但她同时又冷静而远虑，知道此行危机重重，这才编造谎言，招兵买马，将敌人与自己人一同瞒过。
她又望了望那壁画，神情复杂，难以形容，说道：“失陪了。”拉着利来、利纳，走入�