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马渊对于族老们的指责，是充耳不闻，在他看来族老们都老糊涂了。他现在关心的，无外乎是自己什么时候能脱身，能尽快赶到凉州城。
“既然你没有把全族的利益放在首位，我看你可以先在这里与我们谈谈心，等天亮再说其他的吧。”马岫俨然以一副族长的威仪，冲着马渊发号施令。
“二叔，您有权利对本族长的何去何从指手画脚吗？”
“我那里有那个胆量啊？只不过，我们这些中看不中用的老家伙，要和你谈谈心而已。”
“那能改天吗？本族长还有要事要办，没功夫在这里瞎扯蛋。”
众族老齐声训斥到：“这可由不得你。除非你敢破我马家的规矩，坏我马家的家风。”
“来人，给我送客。”一连喊了三遍，马渊也没有唤来自己的心腹之人。而只有一帮丫鬟端着碟盘，穿梭于众人之间，正给众人加水上糕点。马渊明白了，全明白了，自己这是给人算计了。颓然，他只有乖乖的回到原位，怒视着族老们。
东方泛白，一缕阳光破云而出时，族老们纷纷起身，冲马渊说道：“恭请族长率我合族丁壮进击凉州城，以解凉王之危。”
“还有这个必要吗？我料凉州城，早已尽落马奎之手。”马渊苍凉一笑，愤恨的回到。
“三小子，快去吧。局势还没有你预料的那么糟糕，现在马奎与凉王的人，都已劲疲力竭，此时我们若再不出手，恐怕华洪的人一旦赶到，你我就无回天之力了。到那个时候，我陇西马家可就真的要悔断肠子，永世不得翻身了。”
“既然你们早有此心，何不早些放我去救凉州城？”
“我们陇西马家可经不起折腾，我们要用最小的代价，换取最大的利益。只有这样，我们马家才能长盛不衰，始终在凉州占据有利地位。如若不然，我们在凉王的心中，地位能与陆家、张家相比吗？即使他老人家还记得我们，又会是一种什么眼光，什么态度？”
马渊又何尝不是这样想的。但是，他却没有族老们那般老道、功于算计，他的政治手腕还稍现稚嫩。如果没有族老们的强制措施，恐怕陇西马家已在与叛军的消耗战中，被大大的削弱了自身实力。由此，陇西马家就只能成为夏侯羽的一颗棋子，而非一个利益的分享者。与马渊当初的设想，可有着天壤之别。
听了族老们的一席话，马渊当受十年教诲。走在通向凉州城的官道上，他还在寻思着如何保存实力，又在考虑着如何才能助夏侯羽渡过难关···“老爷，我们是走那一条道呢？”
“什么？”
“回老爷，前面有两条道。一条是直通凉州城的官道，一条是经过罗家岭的小道。”
“罗家岭？”听着这个熟悉的名字，马渊立刻联想到华洪的来路，想到一个一箭双雕的连环计——既要援助夏侯羽，又要削弱夏侯羽的盟友陆张二家，还要趁机打击其他各家。想罢多时，他令马厚德引一路人马去拦截华洪，而自己则带上主力，去凉州城显摆一次。
按照马渊的设想，只要马厚德能为自己拖住华洪一个时辰，那自己的计策就大功告成。然而，当马渊刚抵凉州城的时候，却接到马厚德义释华洪的消息。大喜过望的马渊，当下命令本族男儿迅速入城，对马奎的叛军发起总攻。
城中的马奎，在得知马渊发兵来救凉州城时，顿失方寸。而他临时组织起来的叛军，由于主心骨失去应变指挥能力，早已人心涣散，都在想着如何为自己留下退路。
仗打到这个份上，还能怪谁？只能怪自己的意志不够坚定。当叛军的攻势渐缓时，狄云为鼓舞士气，而临时组织起一次反突击。岂料，他的临时突击，却收到了意想不到的效果——叛军前锋由于不明形势，再加上自身指挥混乱，居然全盘崩溃。狄云见敌溃败的突然，料是陇西马家出兵来救，当下指挥部队一路掩杀溃敌。而其他各线的守军，也接到狄云的反攻命令，纷纷向当面之敌展开反击。
一部溃败，接着是一路溃败，再紧接着是各线均告溃败。让本已举足不定的马奎等叛乱首要，倍感时不如人，不如早早退去，再作打算来的现实。却没有人敢在此时刻振臂一呼，扭转颓败的气势，挽回不可收拾的局面。随着一声撤退的号令下达，叛军顿时散去大半，只有不足四成的人，还在坚持抵抗。
马渊带着本族男儿，在敌溃败之后，在一旁尽心尽责的协助守军善后。而所有的冲锋陷阵工作，都由凉州城守军揽下，他陇西马家的人，未受任何的损失。
乱了整一天的凉州城，终于恢复了安静。凉王府内，此刻鼎立支持夏侯羽与夏侯婉的三家当家，正齐聚王府商议如何处置组织、参与叛乱的陇东北马家与陇东华家。按照狄云与陆游的看法，马家的宗嗣人等一律严惩，华家则区别对待。而按照张家的当主张戌的看法，马家与华家的人，都要区别对待，不能好坏不分。而至关重要的陇西马家当主马渊，却迟迟不肯表态，令主持会议的夏侯婉好不为难。至午夜，争吵不休的会议，还没有得出一个妥协。身子本来就不好的夏侯婉，再也坚持不住了，她要回去休息。当她刚欲直起身的时候，一阵剧痛袭上心头，她一头载进了紫云的怀中，额头直冒着豆大的汗珠子···
终南之路
凉州急报···
一个女人失去与生具来的权利，又在最需要关怀的时候，挑起沉重的担子，她该怎么办？夏侯羽无言以对，他不知自己还能对她说点什么？还是该做点什么？
抓破脑袋，也难有法子的夏侯羽，苦思数日之后，不得不将凉州的事先暂缓处理。然而，凉州的事，还没有一个定论，而时下的关中战局，又出岔子了。派往凤翔招降吴锺的张颌，在咸阳府地界被人识破身份，不得不狼狈的逃了回来。而原本探明的吴琦主力运动路线，也由于吴琦的一次分兵行为，眼下变得扑朔迷离，令人难以琢磨。自己为此，还派出去了几拨鹰卫去刺探吴琦的主力意图，但是，至今没有一个回音。
人常言：祸不单行，福不双至。当夏侯羽心神不定的时候，慕容复归的韦庄，却遭到了意外的攻击。从规模与烈度来判断，出现在韦庄的敌人，正是失踪的吴琦主力。与之相呼应的是撒扎克的人马，也在一夜之间转进至陈庄，并有攻击己方前锋狄三部的意图。而撒扎克东移留下的空挡，则由吴镐来填补。至于一直在陈庄待机的吴晖，现在则在构筑营塞，意在巩固陈庄的防御，为西京建立一条临时缓冲带。
“来得好快啊。”夏侯羽一边看着行军图，一边在琢磨着吴琦的下一步行动方向。比画间，夏侯羽惊奇的发现，自己当初的部署有一个巨大的缺陷，自己犯下了不可饶恕的错误——如果韦庄的吴琦分兵绕道高明、孟庄直扑合阳。而深入晋西南的桑林河人取道孙家集渡河，占伏六，进击合阳东北的知堡。那么自己的左翼各部，岂不是要被分割包围？而自己又无法在短时间之内，急调中军各部去救援，只能眼睁睁的看着左翼战线崩溃。由此可见，吴琦的分兵并不是心血来潮，而是有很强针对性的。
“不行。我一定要在吴琦的前面赶到合阳，给吴琦一个意外的惊喜。”想到这里，夏侯羽欲令人传令中军主力，东移援救合阳。然而，一个一闪而过的念头，象是在暗示自己不可轻举妄动。夏侯羽将堵在嗓子眼的话，又咽回了肚子，他还要再考虑一下。
“千岁，景略先生求见。”
“快请。”
来不及穿戴的夏侯羽，干脆光着脚丫子跳下床，随手抓起一件披风，随内侍出迎。
“千岁何故如此？”王猛看着憔悴的夏侯羽，张口惊呼到。
“还不是想你想的。”
“景略何德何能，能叫千岁如此挂心？莫非是吴琦突现韦庄，千岁见其隐有要取合阳之意，又兼有袭取椿林之谋，而伤神不已？”
“景略先生真神人也。孤王正是因此而烦忧，难作决断啊。”
“依猛之见，可派一人引兵伏于椿林东南三里的平庙，击之。待敌败走后，可于平庙大道两侧垒筑营塞，断去吴琦之念。而我军主力，东移合阳与韦庄之间的寺前设伏，专待贼寇。”
夏侯羽听了王猛的话，转身看着行军地图，连连称啧。
一天后，在平庙发生了一场不大不小的遭遇战。作为胜利方的凉军，并未一路追杀溃败的伪秦军，而是早早的收队，于平庙的东西两侧筑起营寨，扼住通往椿林的通道。在韦庄，吴琦的主力却一反常态的停止猛攻，而与慕容复归部转入相持阶段。
走在通往合阳官道上的夏侯羽，听着斥候的汇报，心中了然。
“加速前进，快，快，快。”
遵照夏侯羽的命令，中军各部的将校，都在一个劲的催促着属下部众加快行军速度。大家都明白，一旦合阳失守，整个左翼就将崩溃。而兄弟们用血与泪换取的胜利，也将付之东流，狗屁都不抵。因此，凉军的移动速度，快得让人难以置信——他们居然在一天之内，走完了两天的路程。
站在寺前镇的万佛塔上，夏侯羽眺目远望高明方向，心中不禁有些得意。“果不其然，吴琦是两手准备，两手都要给自己往死里整。高明方向的滚滚烟尘，不正代表着吴琦的一路部队，正在向自己所处的寺前而来吗？可惜啊，真的可惜。你若是遇到别人，兴许会成功。但是，你遇到的是我夏侯羽与当世奇才王猛，焉有不败之理。”
“景略先生，你观此来之敌，有几合？”
“不对，不对，如此规模的骑卒部队，非伪秦所有，难道有变？”
望着莫名其妙的王猛，一股不祥的预兆，在夏侯羽的心间涌起。他急切的问到：“景略先生，那里不对了？”
“千岁，我们上当了。”张颌慌张的跑来报到。
“怎么回事？”
“刚才属下见高明方向烟雾腾腾，便派一哨人马去探个实底。结果，派出去的人回来报告属下，刚才的烟雾，是二百敌人驱赶牛马拖着