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翌日，残阳如血，张邈与张琰立于华家岭的西关城楼上。父女二人触景生情，不由将话题扯到了曹羽身上，继续多日来的争论。
“爹，我还是认为此人过于狡诈，城府太过深沉，而且行事过于狠毒。我和他本就是陌路之人，迟早为了这个，我与他会起争执的。到那时，您的千秋大业，还能不能一如既往的被忠实的执行下去。”
“孩子，你担心的太多了。我还是那句老话，他是当今不二的唯一人选，没有人能担负起他所要肩负的重担，以后你就会慢慢体会到的。不过你现在还年轻，不要为一时一面所左右，要坚信为父给你做出的选择。”张邈自信的对张琰老生常谈道。
“爹，我还是坚持我的主意。您如果要硬逼女儿和他成亲的话，也可以，不过我有条件。”张琰知道自己在拗下去，也是无济于事，所以，干脆曲意迎奉，给这门婚事设置先决条件。
“说吧，是什么条件。”张邈凝视着远方的夕阳，淡然一语。
“爹，我要您给他立下规矩：一、西凉的军政事务，无论巨细，都要送我的内府审核。二、在我有生之年，他不能随意纳妾，要纳也要我给他选定。三、他的子女抚养不能假手她人，无论嫡出，还是庶出，都要由我一力承担。而且，所以子女都必须改姓夏侯，归入我夏侯宗祠，与他曹家无干。”张琰说完，长叹一声，赞曰：“多美的夕阳啊。”
“就这些？没有了？”张邈收住眼神，回首冲张琰问道。
“难道这些还不够吗？”张琰吃惊的回到。
“说多也不多，说少也不少。但是，孩子你忘记了为人妻者要时刻谨记的一点，约束的越严，反弹的越强。不要为了一时一念之差，把自己的终身幸福，毁之一旦。”张邈说到这里，嗨叹一声，继而说道：“孩子，听我的，不要提这样的条件，换个方式，给他约法三章即可。至于怎么说，你可以自己再想想，不要急于一时，更不要意气用事。”
张琰无语，沉默良久，才微起朱唇道：“爹，我答应你。但是，这个约法三章要在您与西凉的各位元老贤哲面前定立。他若是答应，我便与他定立婚约，否则他自己看着办。至于约法三章的内容，我可以再做修改，但是大原则我是不会变动的。”
张邈听到这里，心中雪亮，强忍不快点头示意，我同意。
当此父女二人还在西关欣赏如画风光的时候，一标人马正整装待发，伺机行事，为首的是两个矮冬瓜似的委琐人物。他们打着凉军的旗号，身着凉军号衣，手持凉军军械。在两个为首的矮冬瓜率领下，正急速奔向西关校场，似有重大行动。
而在西关校场上，前日捕获的一干贼首，正待装车。人数不下一千的押送部队，在张颌副将张泽的指挥下，正在校场内整装。由于事关重大，张颌与慕容光等人也到场坐镇指挥，并再三交代张泽注意路途之上的注意事项。
人声鼎沸，军马撕鸣，原本心境如水的张邈与张琰父女，也出现在靠近校场一侧。
“隽义、君实，一切都安排妥当了？”
“都妥当了。您老请不必为此担心，我们自有分寸，谅那些蟊贼也奈何不得。”张颌与慕容光朗声回到。
“有此信心就好。不过，我还是要提醒你们，人手一定要多多加派，不要因小失大，坏了我西凉的大计。”张邈一副尊长的威仪，冲张颌与慕容光为首的凉军将校发话到，全然不似昨日的他。
“义父…。君实失言，失言。”
“君实，此事不过是我与隽义的戏言，如今他已明白其中奥妙，没有何必再做掩饰。今天，我打算正式与他见面，并了解下他的想法。”张邈正在说话时，却见不远处一标人马正急弛而来，不解问道：“君实、隽义，你们安排了其他人马？我怎么没有得到回报？”
“其他人马？”众人一愣，随后顺张邈与张琰的眼光看去，差点没有背过气。
张颌断喝一声，“儿郎们，你们一显身手的机会到了。贼人就在眼前，愿意博取功名士禄的跟我上，贪生怕死之辈就免了。”
在张颌与慕容光等人拔刃准备迎敌的时候，凉军士卒才缓过神来，纷纷扎住阵脚，亮家伙准备殊死一博。而符坚则率自己的亲兵卫队，急匆匆的赶上城楼，协助张邈与张琰身旁为数不多的侍从，将西关城楼不大的地方，团团护卫起来。
受命西凉
深秋的凉城，已下了头一道雪。漫天飘舞的鹅毛大雪，将整个凉城都装点一新，处处银装素裹。凉城原本那灰蒙蒙的天，也被昨夜的雪，漂涤的湛蓝湛蓝。
王府内，精神稍有好转的夏侯明，在爱女的陪伴下，于内室接见陆游、张颌、慕容光、宴明、符坚五人。今日的主要话题，既不是世子殒命之事，也不是华家岭凉王銮仪遇袭之事，而是关于曹羽的西凉策。
西凉策，系曹羽对西凉未来发展，集个人之感悟，所成的谏论疏议。此疏议，最早是曹羽应其义父曹差所要而著，后为慕容光所见，并从曹差处求得。而今，夏侯明在接此疏议后，仔细研磨，终有所悟，特请心腹之人研讨疏议中的得失。此时此刻，西凉策的内容在凉州系核心人物中，也不在是什么秘密，众人都可倒背如流。
“西凉乃是兵家必争之地。其西连沙海绿洲，是维系我圣龙与西大陆之陆路交通之要冲；南通西海巴蜀，是西海与巴蜀抵御戎狄入侵之屏障；东结关中三秦，是西京之侧援与拱卫；北往大漠草原，是我圣龙屯兵威慑草原游牧蛮人之要塞。而今西凉地僻人稀，物产不丰，府库时常需关内接济。于中原之观，实属一偏荒之鸡肋，食之无味，弃之可惜。又诈是一个百战之绝地，刀兵祸患不断，民生不举，实属帝国之拖累。实则不然。
其一，西凉是战略要冲，谁得西凉谁便看近窥中原，震慑四方之敌，扼守圣龙的西陲门户。如任由西凉不顾，则西北难安，关中震动，巴蜀动荡。所以，我朝不能失西凉，惟有倾力以保，方为上策。先皇之遣凉王戍守西凉，用意就在于此，其谋至深应为我等后世所景。
其二，西凉之民膘悍善战，老幼妇孺皆尚武，带甲可用之众不下七十万。且西凉又为我圣龙拥据的唯一马场所在，我朝军马多以西凉马匹为主，其色丝毫不逊西域良马。只要有强劲的人力与物力为后援，于西凉组织一铁骑，将是一支不可忽视的强大战略突击力量。其北可威慑强虏，东可压制关中不臣之人，南可镇服久离之将，西可广播天威于丝绸大道。我朝有此雄师，何愁中兴不举，有何惧天下不望风而归。
其三，西凉交通便捷，是与四方通商的要道，只要善用其优势，就可以广开财源壮实府库，以充军需之用。一来，可缓解我朝库廪之不况，并充实西凉之战备所需。二来，可解众口之悠悠，维护皇家朝廷之声誉。
其四，西凉地广人稀，可以通过招募中原失地流民前往开垦拓殖，并辅以先皇之西凉国策定论。不出数年，不仅可解西凉的人户不足之问题，又可缓解中原流民作乱之危险，还可为根除世家豪门为祸一方之典范。如此，西凉之明日，当为我朝之明日，何人安敢攻讦先皇之四法大道天下。
其五，西凉南面的西海督护诸部早已汉化，但又不失游牧部落的膘悍之风，是西凉的强有力的后援。战时不但可以北拒大漠草原来敌，还可以震慑关中叵测之人，以及巴蜀欲动之师。我朝大可封爵赐姓，将其全盘王化，尽收其心，永为我朝之屏藩。如此，也可公告天下，我朝凡对忠心不二之人民，只有一体待之之心，而无华夷之防。各地久欲归附之人民，定当冲破重重险阻，归入我朝划内。届时，外虏安能挑拨离间，夺我屏藩，毁我长城？我朝之边患，则大抵尽消，可集举国之力北剿叛逆，重现我朝盛世。
然事之道，有得必有所失，凉州与朝廷乃是生死攸关，荣辱与共。然此关系，却为各藩诸侯不能见，其诋毁之心不可不防。各藩诸侯之手段不外乎如下：其一、鼓噪舆论，误导天下人心，离间朝廷与凉州亲近，并且切断天下仕子投效凉州只路。
其二、断绝朝廷与凉州之交通，堵塞商道，困敝凉州民生。令凉州官署在百姓心中的威信丧失，导致官令不举，民怨积重。
其三、中道劫留阻滞流民西去拓殖凉州，并嫁祸朝中官员，令朝中各员暗生嫌隙，阻扰朝政的贯彻。若不行，则可利诱凉州境内盗匪恶徒，对流民威逼利诱，破坏凉州拓殖大计。或可收买凉州不法官吏，重重盘剥流民，令流民无力拓殖生产，心生怯意。
其四、资助叛逆，鼓动西海各部不满之人举事，分化凉州与西海的关系，从而离乱凉州一系。
其五、于流民中暗遣细作，挑起凉州各地民众纷争，引发民变。再假手乱民，滋扰凉州各地豪门，引发凉州保甲制度的彻底失效，毁坏凉州军制。
其六、勾结外虏，趁凉州气候未成之时，每每侵扰，令凉州无力他顾。
因此，如今之道，还在于朝廷与西凉阴举不告，密行于前，二者配合无间。若是如此，大可依此下五法行事。
其一、朝廷对于西凉之廷给不变，但可阴举不纳西凉之每年供赋，并多加封赐与凉州。
其二、可允各地商人以粮草、绸、茶、瓷、锱铢，易购凉州马匹军械。此来，凉州不但可解钱粮一时之需，又可通过倒卖绸、茶、瓷于西陆，获取更大的利润，解决凉州长远之需。
其三、严令各地州府核查失地之流民户数，圈定流民，一并移送西凉拓殖。
其四、借故征讨吐谷浑，暗许凉州系军马扩编五成，将其镇军与野战部队分离，减少不必要的钳制。加速凉军铁骑组建，裁撤不必要的步军偏师，并在凉州建设武学堂。
其五、钳制各地舆论，凡有关凉州之事，一切以朝廷舆论为主。而朝廷对之凉州舆论，应多以偏荒苦寒，刑徒流放之所为主。若有质疑，大可礼送其于凉州偏远之所，多多体察当