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“那真是太好了……最近的事情很多，令人烦心，有着你的的帮助，我就可以轻松多了……”
公爵笑了笑，递过一张报纸。
唐纳德谨慎地接过，知道这就是考核了。
他定了定神，看着第一版。
油墨的清香散发而出，却丝毫不沾手，上面巨大的标题异常显眼——“暴行！迪尔伯恩港口遭到海盗洗劫！！！”
在标题下面，还配着一张黑白色的照片，虽然有些模糊，但依稀可以看到大量的废墟与尸体。
“……据悉，本次迪尔伯恩港遭到海盗袭击，同时伴随的还有市民暴动，皇家海军已经开往迪尔伯恩港，平息事态……损失统计，平民死伤超过一千人，迪尔伯恩子爵家族被灭门……受此影响，今日股票交易所中，几家与迪尔伯恩有着贸易往来的公司股票暴跌……”
“海盗，又是该死的海盗！”
汉姆公爵捂着额头叹息：“看看吧……我们看似辉煌的国度，实际上烂成什么样子了？嘿嘿……市民暴动，谁不知道迪尔伯恩港中最多的就是海盗了！那位子爵，可算是搬起石头砸了自己的脚，只是……英斯曼的威严，不允许亵渎，无论如何，弑杀英斯曼贵族的海盗，必须付出代价！”
“不知道是哪一拨海盗做的这种事？”
唐纳德定定神，询问道。
“似乎是一伙新崛起的海盗，首领外号叫做‘诡术师’，是一名超凡者，能力似乎很复杂，展露出许多奇异的手段……”
在如今的通讯条件下，还能知道这许多情报，足以见得这位公爵的不简单。
“……几家利益受损的财团，已经联手推动，形成了决议，通缉这名海盗，金额是……一万金加隆！”
唐纳德点点头，知道这位诡术师，八成要声名鹊起了。
毕竟，一上来就捞到如此巨额悬赏的海盗，可不多见啊。
“频繁的海盗，只是一方面，还有一方面，则是其它国度的奋起直追……”
汉姆公爵继续说着：“我国在海洋贸易中，获得了巨额的财富，早就引起了奥法尔大陆上其它国家的觊觎，好像西塞尔，就已经连连扩大了造船厂的规模，号称要在未来三年当中，打造一支上百艘军舰、过万海员的王牌舰队出来！”
“与此同时，各国也在放开限制，鼓励民间资本出海……它们的海洋资本家，将会是我们英斯曼商人未来最大的对手！”
……
公爵似乎是老了，说话有些絮絮叨叨，但意思非常明确。
唐纳德沉默片刻，又想到了之前方元的启示，不由道：“海盗与外国，这看似两个问题，实际上，只是一个问题的两个方面，都围绕着海洋的霸权！真正的世界之王，只需要一个！”
“没错，并且也只可能是我们英斯曼！”
汉姆公爵毫不犹豫地道。
“说实话……我们英斯曼是岛国，位置得天独厚，又有着之前的积累，其它国家想要赶上我们，也是一件十分困难的事情，并且，各大船厂当中，不是还有着那些杀手锏么？”
唐纳德眨了眨眼睛。
“虽然这样，但即使我们有着无敌的舰队，维护与保养也是个大问题，我们不可能开着军舰行商，也不可能封锁所有的海洋！”
汉姆公爵道，如果唐纳德只有这点水准，那无疑会令他很失望。
“是的，所以我们需要打击海盗，顺带打击各国商船……”
唐纳德俏皮地吹了个口哨：“但天眷英斯曼，我们的位置实在太好，就好像一艘永不沉没的大船，扼守着奥法尔大陆的近海……如果我的记忆没错的话，在近海，甚至噩梦海中活跃的海盗，英斯曼本国国民占据了很重要的比例吧？”
“确实！”
因为是岛国，所以出海形成了传统，大量的渔民习惯在海上讨生活，也不介意捞一笔外快啥的。
“事实上，不仅渔民，就连那些破产的贵族，似乎都加入了某些不太好的行当呢……”
唐纳德讥讽一笑：“那事情就简单了，我们颁发给本国的海盗许可证如何？只要他们不抢夺我们本国的船只，只抢其它国家船只的话，那他们的利益，在英斯曼就可以得到保护！”
“许可证？”
汉姆公爵有些晕眩：“你是说……我们与海盗议和？不……不行……”
“大洋中的海盗，本来就是一支强大的力量，如果能收服一部分，对于我们的拓展十分有利！”唐纳德却坚定地说道：“并且，可以利用他们，阻击其它国家的海洋发展，即使失败了也不心疼！关键时刻，还可以征召这些力量，加入海战……甚至，在那些海盗年老，或者想要从良之后，我们还可以向他们收税，以换取特赦的权力……”
在方元前世，英国便是如此。
只是，那时候的英国海军并不强大，只是为了应对海上强国西班牙，才不得不进行的权宜之计。
而在这个世界的英斯曼，海军实力世界第一，却依旧可以选择如此做，为了打击其它各国的航海业发展！
虽然出发点不同，但最终的利益，都是一致的。
因此，哪怕汉姆公爵连连摇头，唐纳德也是十分自信。
“好吧……这个主意，我觉得还需要好好讨论一下……”汉姆公爵闪烁不定地道：“嗯……唐纳德先生，我想邀请您与我共进晚餐，如何？”
旁边端着茶壶的管家手一抖，知道能被公爵邀请共进晚餐的人，亲密程度又更上一筹，不由对这个经济学家高看了一眼。
“那是我的荣幸！”唐纳德微笑着躬身。
“如果……我只是说如果……”汉姆公爵慢慢问着：“许可证的建议得到实施，你觉得应该叫什么名字？”
“私掠许可证，我觉得这个官方的名字就很不错！”
唐纳德建议道：“并且那些获得私掠许可证的海盗船，可以得到我们海军的部分支持，或许可以叫他们……皇家海盗？！”
第八百四十五章 赎人
轰隆隆。
大海的愤怒来得如此之快。
上一刻还是阳光明媚，但当方元登上瞭望台，传下命令之后，下一刹那，天昏地暗，一个惊人的风暴生成并席卷。
威尔逊看着这一幕，简直是冷汗直流。
如果不是在方元的命令下，他们强行更改了航向，此时恐怕就一头撞入风暴中去了。
“这就是噩梦海域，穷凶极恶的海盗、恐怖的大型海怪、以及随时可能生成与消散的大型热带风暴……即使是最经验丰富的航海士，也难以应对……但唯有踏入噩梦海，才算真正进入黄金航路，与之前是两个完全不同的层次！”
比尔喃喃着，望向方元的背影中充满了崇敬。
对于他们这些原本的嘲笑鸟海盗而言，原本一辈子都只能在近海晃荡。
但这时，方元无疑将他们带入了一个全新的天地。
在这个新的天地当中，机遇与挑战并存，甚至随时都有可能送命，但这有什么？他们本来就是海盗！脑袋别在裤腰带上，自由而充满冒险精神的海盗！
“前进！目标血腥玛丽港！”
哗啦！
惊雷当中，世界一片雪白。
暴雨如注，方元站在舵手的位置，一只手牢牢把着船舵。
红莲号不愧是原本的海军战列舰，在汹涌的海浪中依旧破浪前行。
当然，即使如此，大海可怖的力量，还是令它左右摇晃，恐怖的海浪拍击在船身上，甚至令屠夫这种缺心眼都心有余悸：“如果是之前那艘嘲笑鸟号，恐怕此时已经散架了吧？”
“舵手，保持这个航向！”
等到风浪稍微小点的时候，方元叫来舵手，将自己换了下来，来到甲板上。
现实中，这种行为十分危险。
毕竟风高浪急，如果一个摇晃或者浪花拍击，将水手卷入大海，那就基本没有生还可能——即使想救援，也心有余而力不足。
但方元与几个实力高超的手下，却是不怎么在乎。
“嗯？”
此时，惊人的精神力，就令方元感觉到了什么：“船下……有什么巨型生物靠近？”
哗啦！
下一刹那，在红莲号前方，一道闪电打下。
呜呜！
在仿佛来自远古的呜咽声当中，海面骤然分开，现出一条长长的黑影，仿佛一条巨蛇。
它的头颅高高跃出水面，海洋隆起，似乎在下面还藏了一座小山。
噗通！
又是一个惊雷当中，这怪物猛地一跃，落入海中，修长的脖颈，四只叶片一样的鳍脚，还有水滴一般的流线体形，都是清晰可见。
“蛇颈龙？这种体形……”
方元瞳孔一缩。
下一刹那，可怕的浪花席卷，拍击在红莲号上。
啊！
一声惨叫传来，一名海盗捆着自己的绳索断裂，被狠狠抛入海里。
“是巨型海怪——博拉斯里！”威尔逊面色难看，忽然大叫：“大家不要冲动，这种海怪的脾气很温和，只要不刺激到它……”
“给我开炮！”
下一刻，方元的命令就传了过来。
“头儿？”
威尔逊十分愕然：“为什么？”
“因为我想这么做……哈哈哈！！！”
方元大笑着，即使雷霆也无法将其掩盖。
砰砰！
在红莲号之上，方元的命令传下，海盗没有一个敢违背的。
片刻后，数十门大炮一起轰鸣，起码有一半都命中了博拉斯里庞大的体形。
呜呜！
昏暗的海面中，蓦然炸开一大团血水。
与此同时，洋面之下，一个庞然大物不断靠近。
很显然，以博拉斯里超过二十米的恐怖体形，一些小点的帆船，会被它直接撞得船毁人亡。
“准备应对撞击！”
方元来到船头，架起一具庞