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次，一个有政治理想和志在天下的人，是不屑于干这种贪赃枉法的事情的。反过来，如果他贪赃枉法，就只说明他是个物质之人，而非理想之人。
世界上最可怕的，不是物质，而是理想。一个只贪图人生享乐，而没有高远理想的人，是不足为怕的。这正像当初刘邦进入咸阳城时，一反常态，不贪不抢，不嫖不霸。结果这招还不是让关中百姓感动得一塌糊涂，还铁下心来要跟随他。
此时，萧何脑袋开窍，恍然大悟。如果他非用一句话来形容门客这个建议，那就是，妙不可言！
于是，萧何迅速行动，赶在刘邦班师回朝之前，制造一个恶名远扬的坏名声。好事难做，坏事可是容易多了。果不其然，当刘邦从前线归来，还没进入长安城，就有上千个百姓拦道告萧何的状！
这下子，刘邦可乐坏了。他一边装出主持公道的样子收下了状书，一边心里乐滋滋地哼起了小调。萧国相啊，都说你是个好贤相，原来你也不过如此嘛。于是，刘邦便拿着一大堆状书回城，等待萧何来拜。
此时，萧何也在等待刘邦。当刘邦回住未央宫后，他马上进谒。这时，只见刘邦抖着大堆的告状书，笑着对萧何说道：国相，你口口声声说勤勉工作，以私财资军，难道就是这样子的吗？
萧何听得只能装作慌忙的样子谢罪。
刘邦又笑着说道：算了。这事是你自己惹起来的，你得自己去摆平。所以，你还得亲自走一趟，向百姓谢罪。
刘邦这招就叫给台阶。刘邦是这么一种人，只要不抢他的皇权，其他一切都好商量。况且萧何是个老好人，不能因为他犯了一次错就一棍子打死。所以说，这台阶不能不给啊。
于是，此事就不了了之。一场政治危机，就此化解。
好戏，当然还在后头。
那时，刘邦口口声声要萧何对百姓请罪，萧何还真当回事来了。不久，他瞄上了一块地，那就是赫赫有名的上林苑。自秦以来，上林苑一直都是皇家的后花园和游猎之地。但是，上林苑因为年久失修，再加上国家初建，经费不足，所以这块好土方就日渐荒芜，成了一片杂草乱木纵横之地。
于是，萧何就打着为百姓退林还耕的旗号给刘邦上书，陈述如下：长安人多地窄，上林苑剩余诸多空地，实在可惜。陛下可以把它分给小民种田，这样，百姓不但收了庄稼，您还可以得到稻草当兽食。
萧何实在太可爱了。门客说损人利己，并没有说损皇帝利小民。从古至今，几乎每个中国人都在做着一个共同的梦，那就是当大地主。当然，刘邦是天下最大的地主，他也不在乎上林苑那百里土地。问题是，让地事小，倒贴事大。萧何割皇家土地补贴百姓，百姓得利，萧何得民心，刘邦除了萧何所言的那堆兽食外，几乎全赔精光。
你赚了，我赔了。天下岂有这等好事？果然，刘邦一收到请书，勃然大怒，叫嚣要收拾萧何。于是，他马上把司法部长（廷尉）召来，说道：萧国相肯定和奸商勾在一起，竟然打我上林苑的坏主意，你去把他关起来。
就这样，萧何做了一辈子的官吏，还是头一回落水了。其实，要说萧何不懂官场游戏规则，那是胡扯。他之所以冒生命之危险出此下招，理由只有一个：他太善良和太自信了。
首先，为了自诬保命，他已经做了一回狠狠地把个人安危建立在百姓失地的痛苦之上的事情。此次向刘邦提出让地一事，绝不是自诬的杰作，而是出自良心，为百姓谋取利益，以换心安。
其次，萧何以为叫刘邦让出上林苑的空地，是一举两得之事。如果不行，顶多也是搁置不理。没想到，此一时彼一时，年老多疑的刘邦还是无法忍受，痛捉下牢。
好马也有失蹄的时候，萧何，您就先在牢里蹲着吧。您要相信好人有好报，会有人替您在陛下面前说好话的。
果然，数日之后，萧何的救星就降临了。
主动为萧何在刘邦面前说好话的人，竟是一个姓王的卫尉。所谓卫尉，就是皇宫的卫兵司令。刘邦关起萧何，表面是上林苑刺激，实则是担心其心不祥，造势谋反。但是，谋反与否，作为保卫皇宫的司令是最有发言权的。
首先，王卫尉问刘邦：萧相国有什么罪过，陛下怎么突然把他抓起来？
刘邦：我听说李斯当丞相事奉秦皇的时候，有好处就归皇帝，有坏处就自己顶着。哪像萧何这般当国相的，有好处自己捞，有坏处就让我来顶。竟然要分我的上林苑取悦百姓，请问我不捉他，那还了得吗？
王卫尉：陛下您这样说就错了。第一，忠于职守，为民请利，这才是真宰相要做的事。第二，陛下没理由怀疑相国与奸商勾结。想当初，陛下与项王相拒多年，后来陈豨和英布接连造反，您都是出征在外。当是时，相国守关中，只要他一摇，关中非陛下所属。如果国相真的想谋利的话，不在那时做，现在才想去贪图那几两银子？第三，秦皇就是不闻其过，国家才灭亡的。这是李斯的过错，所以他没什么值得我们学习的。陛下千万不要把萧国相想得太肤浅了啊。
王卫尉一席话，犹如排山倒海，不可辩驳。这个道理，刘邦当然听得明白，可是他心里还是很不高兴啊。就算萧何真为国家百姓，可是我的面子呢，萧何不给我面子，这教我怎么高兴得起来？
听完王卫尉的话，刘邦只是默不作声，独自回宫去了。
然而，当天就有使者持节来到监狱释放萧何。
原来，刘邦究竟还是想通了。
对于萧何来说，这些天的蹲监，让他深深地懂得了什么叫政治。所谓政治，先过君政之关，其次才是民治。不赢得领导的欢心和支持，一切民治理想及美梦，通通是狗屎。
那怎么才能赢得领导赏识呢？那就是谦虚，谦虚，再谦虚。正如刘邦前头所说的，有好处，归领导；有坏处，自捂盖。
于是，本来做事谦虚谨慎的萧何，出狱之后变得更像一只胆小的老鼠。他连刘邦曾经赐予他的入朝配剑不趋的待遇都放下不管了，直接光脚跑进皇宫向刘邦请罪。
当刘邦看到萧何这一幕时，不胜唏嘘。十几年的老革命啊，其实我也不想逮你入狱。只是不惩罚你嘛，我那个年老而脆弱的心又不踏实。起来吧，国相。这事是你错一，我错二。既然这样，咱们就扯平了吧。
于是，刘邦就给萧何说了一堆释和之话。君臣两人，重归于好。
经过这次致命的打击后，萧何再也不敢向上面提任何意见。他已经老了，不愿再折腾了。他终于明白，在他这一生当中，所有豪情壮志的建功立业的理想和黄金时代已经过去了。现在，他唯一的愿望就是像一盏油灯一般，静静地等待着油尽灯熄，而不是任由狂风泯灭。
以静养心，天之道也。萧何这一等待，刘邦最终还是熬不过他，先行一步到天堂报到。其实，像萧何活到这份上，多活一年，或少活一年，都是无关紧要之事。人生的帷幕，正像早春的雾气一样，弥漫在长安的上空。
孝惠二年（公元前193年），春，正月。
这个春天来得有些蹊跷。首先，东方的兰陵（山东省苍山县西南兰陵镇）一个平民家的水井中，竟然出现了两条龙。紧跟着，陇西（甘肃省临洮县）发生地震。再接着，夏天一场大干旱像阴霾一般笼罩在汉朝大地。
在古人看来，大自然一切不祥的征兆，与人或多或少存在着一股内在的联系。果然，这年夏天，以落跑闻名天下的刘仲先薨。紧跟着，萧何大病在床，奄奄一息，只剩下了一口气。
这时，刘盈闻知萧何病重，前来探望。刘盈当然不仅是黑发送白发来的，更重要的是，他要来看看萧何要留什么遗嘱。
刘盈问萧何：君即百年后，谁可代君者？
如果用不严肃的现代文翻译刘盈这句话，它的意思就是：您死后，谁可接您的班啊？
其实，刘盈问这话似乎更多的成分是客套。关于汉朝接班人问题，刘邦在死前已向吕雉交代得很清楚。萧何之后，必曹参接之。这个道理，从开国论功时，就看得明明白白，清清楚楚。第一名死了，不是第二名接班，难道留给后面的吗？
所以说，曹参当接班人，这是板上钉钉的事，不容置疑。然而，萧何没有直接回答刘盈，他反而像踢皮球一样地对刘盈说道：知臣者莫如主。
萧何当然是说，您刘盈是最了解的人，答案就不用我多说。
是啊，不要说刘盈，答案恐怕在满朝大臣心里都是认可的。于是，刘盈也不客套了，直接问道：您觉得曹参怎么样？
刘盈话语刚落，只见萧何像只老鸡似的，在枕头上不停地叩头道：皇上你可找对人了，我死而无憾啊！
刘盈默立无声，一室无语。
三 萧规曹随
初秋，七月五日。萧何薨。
此时，曹参正在齐国当丞相。当他闻听萧何薨，第一个反应就是对其舍人说道，赶快收拾行李，我要调回中央接班当相国了。果然不久，中央就派使者召回曹参，提他为汉朝新相国。
对于这一天，曹参等得太久了。一直以来，曹参和萧何做的都是一样的工作，那就是当管家。级别相同，都是相国；待遇相同，都是二千石。略为不同的是，一个在中央，当的是刘邦的管家；一个在地方，当的是齐国刘肥的管家。当然了，中央听起来比地方两个字还是有些重量的。
这就是曹参一直对萧何耿耿于怀的地方。初，两人相继叛秦起义；再，两人各任其职，一个当文官，一个当武将；后，天下平定，刘邦却将萧何定义为功人，曹参为功狗。于是两人高低，泾渭分明。
须不知，刘邦这一划，犹如一条三八线，从此在曹参和萧何的心里都留�