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如果你不是内部人士，张角信徒是不会告诉你这个答案的。在他们看来，太平道治病的确是不收钱的，为什么不收费，这也不是什么秘密，主要是张角的治病成本很低，如果忽略那点人工费，基本上都没啥成本的。
凡是前来看病的，他们治病的办法，千篇一律：一边听你忏悔，一边念咒、画符。弄完以后，你拿符水回去吃，吃不好被病魔拖死的，说明你忏悔不够，活该你死，不关他们的事。如果吃了符水被救活了，那说明你诚心已足，道法显灵了。
就这么一个简单的办法，从东到西，从南到北，神棍张角一路忽悠，竟然连地方政府都被忽悠住了，说神奇好像也有点神奇。只是这个神奇，是带着荒唐眼泪的神奇。
诸多地方官糊涂，中央那些学富五车的高官，可一点也不糊涂。当全国人民都在疯狂地追随张角，在起义爆发的前一年，太尉杨赐已经隔空嗅出了一股浓烈的不祥之味。
杨赐，字伯献，杨震的孙子。之前，阳球诛杀王甫时，杨赐的儿子杨彪就曾出过力的。然而奇怪的是，宦官反击得胜后，阳球等四人组合被杀了个精光，杨彪却活得好好的。
要回答这个奇怪的问题，一点也不难，在洛阳城，杨氏家族可是名震天下的百年显赫神奇老店。
熟悉三国历史的都知道，袁绍的家族是很牛的，因为他头上顶了个四世三公的招牌。当时，与袁家同时扬名于洛阳的，就是杨家。
杨氏家族历经四世，四世四公，个个位居三公之首太尉，可比袁家牛多了，只可惜的是，杨氏到了杨修这一代，迅速没落，只落了个耍聪明被砍头的下场。
杨赐给刘宏上书，说道：神棍张角，欺骗百姓，不知悔改，势力越发嚣张，如果不及时控制他，天下就要被搅乱了。不过要对付太平信徒，见一个逮一个那是不行的。最好的办法，就是先下诏让州、郡政府清查人口，把各地百姓遣送回原地，然后逮捕太平教头目将其砍掉，此大火即可灭。
然而，奏书送上去后，没有送到刘宏手里。
原因是，有关部门把他的奏书搁置了。正因为这件事，差点送了老杨的政治前途。
尽管刘宏没看到杨赐的奏书，但有人还是替杨赐把话再说了一遍。这个人，就是司徒掾刘陶。杨赐给刘宏上奏之前，曾把以上一番话告诉刘陶，刘陶举两手赞成，认为这是不战而屈人之兵的计谋。
可杨赐的奏书呈上去后，刘宏却没什么反应，刘陶决定再上一奏，警告刘宏说，张角妖言惑众，已经到了相当严重的地步，必须及时把他逮捕诛杀，不然后果就严重了。
刘陶这番话，刘宏看到了，他不但没反应，还起了反感。他竟然下了一道诏，叫刘陶有时间就去注解《春秋》，别闲来无事叫他整什么张角。
舵手已失职，汉朝这辆巨无霸马车，已经被开到了悬崖的边缘。一年后，我们终于看到了它坠入地底的无情画面。那一刻，犹如火星撞地球，惨烈无比。
二 温水青蛙
当乌云渐渐笼盖汉朝的天空时，刘宏就像一只泡在温水中的青蛙，他自以为很享受，却没意识到危险正在步步紧逼。要知道，披着太平神道外衣的张角，势如中天，此时已经完成基本部署，准备撕开他的真面目了。
六六大顺，张角将天下划为三十六方，一方相当一个军区，这些军区中有大有小，大军区有一万余人，小军区也有六七千，有行政区域，也有行政人员，每个军区都任命了主要负责人。看看，多么可怕的一只庞然大物。
造反不可怕，就怕造反有组织。太平道还向外打出口号：苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。
他们把口号涂在了大街小巷，洛阳大街，甚至各地方州郡政府以及中央各政府单位的大门外，都用白石灰显赫地写上。
张角用海报打出的政治口号，其实就是秘密约好的造反时间。苍天，指的就是汉朝；黄天就是黄巾军；甲子年，指的就是公元一八四年。
更可怕的是，张角还派人把两个中常侍也拉下水了，他们分别是封胥和徐奉，以他们作为内应，准备在一八四年三月五日这天，全国各地集体起义。
人家都武装到牙齿了，大刀都架到脖子上了，刘宏还一无所觉，这温水中的青蛙，泡在水里实在是舒服得过头了。
张角的三十六方总指挥叫马元义。一八四年的春天，来得有点晚。天下都心急如焚地等候那伟大的一天到来时，当然觉得春天来得晚了。他们在焦急中等待，在等待中焦急，不料越是焦急，越把事情弄坏了。
因为，太平道中出了个叛逆。
中国叛徒文化，源远流长。想当年，韩信想造反，干刘邦一票以报大仇，结果还是被叛徒告了，后来英布也是落入这样可怕的圈套。很不幸，张角平时工作没做到位，也碰上叛徒了。
这个人是张角的门徒，济南人唐周。他上书告密，这一告不打紧，刘宏马上意识到不对劲了，低头一看，原来张角不但给他准备了温水，还给他拉来了一大把柴火就放在锅边，只要火候一到，立即加火升温，到时他想跳出来，门儿都没有。
实在太可怕了。
愤怒的刘宏，立即下诏抓人。先抓张角的总指挥马元义，直接拉到洛阳城实施车裂酷刑。接着，刘宏再命令，汉朝三公以及司隶校尉，调查宫廷及政府官员和百姓，凡是参加太平教的，见一个抓一个，抓一个杀一个。
中央政府得到命令，迅速出击，短短的时间内，捕杀一千余人。接着，刘宏再下第三道命令，让冀州政府捉拿张角。
纸再也包不住火了。计划不如变化，张角以变应变，紧急向三十六方发出命令，让各地起义军头戴黄巾，准备提前到二月起义。
二月，春天的风里飘拂着浓浓的杀气。
张角自称天公将军，张角老弟张宝自称地公将军，另外一个老弟张梁自称人公将军，他们正式宣布造反。
造反兵把政府军打得措手不及，兵锋所指，到处是政府军溃败的身影。各地的州郡政府官员，都弃职而逃，不到一个月，整个天下的颜色都变了，到处是头顶黄巾的队伍在呼吼。
难道真的到了苍天已死、黄天当立的地步了吗？
在这个时候，苍天不死，也要被吓死了。汉朝各地的刘姓诸侯王，人人自危，有两个诸侯国已经被该国造反兵控制，并且第一个投降了。
洛阳震动了。刘宏害怕了。
三月三日，刘宏提拔外戚何进，拜他为大将军，率领中央精锐兵团，驻守洛阳各主要路口，保卫首都。同时，在洛阳以外的函谷关等八大关隘驻军，以防不测。
狗急跳墙，刘宏的身段还没有烂到动弹不了，反应能力还是不错的。接着，他又召集御前会议，把中央各地要员都喊来开会，商量对策。
火都要烧到眉毛来了，才找对策，早知如此，何必当初？汉朝三公仿佛赌了气似的，没有人吭声。个个仿佛也瞎了聋了似的，都一副作壁上观状，似乎都有一种幸灾乐祸的窃喜。
的确，他们今天是赌气来的。之所以这般，就是为了赌一把，把他们的同志们救出来。
别忘了，之前的党锢之祸中，刘宏关了多少士大夫，他们还蹲在牢里呢。抓人的时候，都不讲情面，凭什么今天来找对策，就要给他面子呢？当然，面子可以给，只是你必须答应一个条件。这就是——放人。
刘宏等了好久，都快要沉不住气了。这时，有一个地方郡守慢悠悠地站出来表态了。
他告诉刘宏：要说办法，还是有的。只是这个办法，有点难度，不知道陛下能不能答应。
发话之人，名唤皇甫嵩。
看到这名字，有人可能就马上想到皇甫规了。没错，皇甫嵩和皇甫规，不仅是一家人，还是一伙人，站在同一个战壕里的。
皇甫嵩，字义真，原度辽将军皇甫规的侄子，孝廉出身，能文会武，好诗书，弓马技术也堪称一流。当年，他甚得太尉陈蕃和大将军窦武的赏识，可当老前辈征召他出来做官，他却装酷不去。后来，刘宏派公车迎接，拜他为议郎，他才正式出道了。出道不久，迁北地太守。
今天，他就是以北地太守的身份出来说话的。他这样告诉刘宏：首先，你应该把所谓的奸党成员全部释放，恢复他们的政治权力；其次，你应该拿出皇帝自己的私房钱以及私马酬劳大军。做到这两点，你就等着好消息吧。
刘宏一听，傻了。
你个皇甫嵩，亏你还是我亲自提拔上来的，现在是哪壶不开提哪壶，第一点我完全可以做到。可是第二点，我卖了多少官爵才攒这么点钱，你竟然出这等主意叫我哗啦啦地撒出去慰军？
刘宏心里很郁闷，但他又不好反驳。他爱钱，但更爱命，实在没有办法，花钱消灾，他还是愿意的。但他还是有点不甘心，就对其中一个宦官问道：“你认为皇甫嵩的意见如何？”
刘宏话语刚落，人家就答道：“皇甫嵩的意见，基本上代表了我的意见，非常靠谱。除此之外，我还略有一点不同的想法。”
刘宏一听，心里一片茫然。事到如今，好像就只有撒钱消灾的路了。
刘宏这家伙有一个特点，就是大事糊涂，小事也糊涂，但是关键时刻他的头脑比谁都清醒。为什么这么说呢？他听了皇甫嵩的话，如果不想花钱，肯定就去问张让和赵忠这些马屁精了，但他偏偏问了一个不爱拍马屁却相当靠谱的宦官。这个人的名字，就叫吕强。
吕强，字汉盛，河南成皋人。少小以宦者为小黄门，后迁中常侍。中常侍都是些什么人，大家想都能想到，吃香喝辣，贪污腐败了还要无法无天。但是很遗憾的是，这些玩意儿跟吕强都沾不上边。