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“在那山脚下，都是我们的敌人，你可以投靠他们，请放心，他们也具有与议会相抗衡的意思，只不过那要在战胜我们之后才会去实施。”爱德华当着木格的面，一遍又一遍撕破嘴脸：“他们那里有充裕的粮食，温暖的住所，宜人的环境，他们从来都不必操心添加一个人会给队伍带来沉重负担。”
木格的脸色立刻变得比这天气还要糟糕，爱德华的每一句话都被记在心里，并且反反复复默念好几遍，他想要找个可以反驳的机会，然后臭骂对方一顿，但是……
但是这都是事实，没人愿意投靠一支毫无保障的反叛军，比起这个，正义军团的号召力似乎显得更加冠冕堂皇。
“不！”
爱德华觉得自己是听错了，他侧着身子，让雪风从耳根旁吹过。眼前的这名陌生人，说话口气不再是犹豫。
“风声太大，麻烦你再说得响亮些。”
“我！是来替师傅报仇的！”
“那好吧，我会让人为你量身定做一副木棺，说不准过完今天就能派上用场。”
“我会好好活着，证明你所说的全是错误！”
“你居然敢用这种口气对一位德高望重的领袖人物交谈？”
“每个人都会有犯错的时候，我只是指出别人不敢指明的缺点！”
“很好，你叫什么名字？”
“木格？托勒！”
“那可不是你的名字。”
“不！他就一直活在这里，这里！”木格狠狠地戳着胸口，他从来都没有发觉，原来自己的心跳也可以像勇士那样激情澎湃。
爱德华突然背过身去，对愣在一旁的小鬼们说到：“你们带来的人，还不错，这次任务，就算是圆满成功吧。”
当约瑟眨着眼睛，一头雾水地盯着爱德华时，凯丽才渐渐了解到他的用意：没有坚定意念或者对自己失去信心的人，是没有资格加入军队的。
爱德华，不再是从前那个神秘兮兮的学院执行官，在登陆到夏尔塔的那一刹那，他就和来这的所有人一样，俨然成为一名真正意义上的战士。
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次日清晨，夏尔塔不再下雪，朦朦胧胧的山壁在雾霭中时隐时现，憔悴的艾米端着一锅热粥，坐在离圣水之源最近的一块天然石碑上。他每天所要做的，就是把源头检查一遍，然后再把多余的药剂洒入冰池里，他一直重复这些枯燥的动作，却一心向往着奔赴战场，在他印象里，战士就是应当流血牺牲的，那是关荣，至少比整天窝在冰窖里神圣许多。
爱德华时常也会来源头查勘，当他出现在艾米身后时，圣水之源的果实仿佛惧怕到了某种力量，瞬间停止了生长。
“瞧瞧你都干了些什么？把这些孩子都吓坏了。”
艾米收拾完剩下的药罐，将他们同粥锅清理在了一起。
“兰迪说得对极了，这些果实是有生命的，他们可以根据环境变化来伪装自己。”
“难道他没和你商量关于药效发挥的事？”
“温度的适中和外力作用，缺一不可。”
“我在做梦时都在提醒自己，留下的时间已经不多了，正义军团发现这里是迟早的事。”
“那个木格，是这次行动的成败关键，他的能力足以取代任何外力效果，直接催化药剂的潜在性能，激活亚兰水质。”
“正义军团不会让我们轻易得手的，如果要让处在下游的水质发生变化，就必须将激活地点选在上游，而适合在上游进行元素力释放的绝佳地点只有一个，那就是最靠近亚兰红堡的支流地区，可是那里太危险了，简直就是在人家眼皮底下做事，在尚未确定敌方的战斗力之前，我们不能冒这个险。”
“不是还有调查团吗？”
“什么？！那还只是三个小鬼临时拼成的兵团，再说了，保护一个人与寻找一个人，完全就是不同的概念。”
爱德华默不做声，他不停搓动着鼻梁上的镜架，这是思考时惯用的手势，艾米不忍打断对方的深思熟虑，于是便继续整理剩下的空瓶。
“决定了，就让调查团去执行这次任务。”
这简直就不像是一个首领该有的判断，从进入思考到思考结束，艾米只做了一个弯腰动作。
“太草率了！你这是把他们推向火坑！保护木格原本就是分内的事，应该由布衣军团直接护送，而你却相信三个刚加入军团的小鬼头？”
“我说过，他们的能力都在你我之上。”
“这已经不是能力强弱的问题了，还必须具备老陈的应变能力，在遇到敌军时，得用丰富经验来武装自己，要是每个人都可以只用拳头说话，那么我们早该在十年前起兵反抗，而不是利用这十年时间聚在一起谈论未来。”
“我相信他们一定能够办到。”
“你凭什么信任他们？”
“就凭我的丰富经验，你刚不是也这么说吗？”
“好吧，你是这儿的头，大事都由你来决定，我无话可说！”
艾米收拾完包裹，甩头准备离开。
“这样吧，我们来打个赌。”
“赌注是什么？”
“要是调查团的任务失败了，那么就有你来掌管军权。”
“这是单方面的对我有利，我不能接受！”
“当然不会是单方面的，要是你输了，你就得加入调查团。”
“这，听上去倒是挺公正的，我想我可以试试。”
“哦呀，这才是年轻人该说的话。”
一百三十四话 特殊使命
创世更新时间2013…09…12 22：39：17。0 字数：2287
今晚的面包干是奶油香味，里边参杂了许多甜品颗粒，嚼劲虽然有待提高，不过蜂蜜果仁倒是可以综合异味，尽管如此，面包干仍旧是面包干，他永远都取代不了山珍海味。
这几乎是全村最好的食物了，村民们半辈子都享用不上的干粮，经过细微加工，全都被打包成卷，摆在约瑟面前。
“真的只有这些了？我的意思是，如果条件允许的话，我还想再喝点什么。”
坐在对面的那个老人用一双干巴巴的眸子瞪着约瑟，他完全不能理解小鬼的话，这些干粮都是爱德华托人带过来的。
起初，约瑟没有回应，不过在看到那双冻伤的手掌时，他才向老人深深鞠了个躬。凯丽抱着兽皮毛毯，蜷缩在约瑟背后，并且轻声叮嘱了几句，便吹灭了所剩无几的油灯。
屋里，只剩下跳跃的火光在壁炉里闪现，鬼泣般的北风证实了明日又是一个暴雪天。这是他们来到夏尔塔的第五天，难以忍受的霜冻足以摧毁熔岩般的意志，然而生存在这冷酷环境下的人们非但没有胆怯，反而顶着寒冷，伸手抓住唯一可以攀爬的希望。
布衣军团就是这一渺茫的希望，当村民们再次感谢起军团为他们搭建陋屋，为他们治疗伤口，为他们带来御寒物资的同时，也不会忘记议会所犯下的错误，夏尔塔之所以变成这样，正是由一场战争插曲酿成现如今的满目疮痍。
“把这些食物带回去吧，然后分给村民们，就和他们说，这是从敌军手中夺来的。”
老人似乎听懂了，他没有落泪，那萎缩的泪腺早已在寒风中干涸。他伸过手去，从一大堆面包干中挑出一块最结实的，塞到约瑟手中，紧接着，他又像个禅僧一样坐在草埔上，不停点头，不断微笑。
说实在的，约瑟根本就没有食欲咽下它，这块面包干看上去像片臃肿的尸皮，摸上去如同粗糙的沙砾。
老人不出声，仍旧一个劲地偷乐，示意约瑟将他吃下去。
“好吧，如果这是你们的好意，那我就……”
约瑟闭紧眼睛，刚想把干粮送入嘴中，却让凯丽从背后一把抓住。
“你这是做什么？”
“吃东西。”
“在吃东西前，麻烦先把面包干扯开，看看里边是什么。”
约瑟显然没弄明白，当他看到面包底部露出半截纸团时才恍然大悟。
这是用黄树皮碾成汁，然后风干后的硬皮纸，比一般的纸张厚实，同时也带点树脂香味。亚兰人打仗的时候，大多用它来传递绝密信息，不过毫不起眼的面包干里居然还藏有纸团，这着实令人费解。
“让开，我瞧瞧上边写的是什么。”
凯丽夺过纸团，把剩下的面包渣全都塞到约瑟嘴里，只见这发黄的纸团上写着：‘今晚两点，我会在村子北部的小山坡上等你们，不见不散。’
只有简简单单的一行字，没有署名，凯丽逐个字念完时，这纸团居然自燃成灰烬。
这毫无疑问是爱德华的笔迹，他不想让第三者知道，所以特地把它托付给当地的一位老村民，让他把藏有纸条的面包带给三个小鬼。
“得赶紧叫醒蕾姐，该是动身的时候了。”
还蒙在鼓里的约瑟慌忙咽下面包渣，他还未来得及填饱肚子，就被告知又要出发了。
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夏尔塔的夜晚，看不清指明的风向标，唯有顶住暴风前进的人，才可以立足于酷寒之中。这是片连野兽都不愿出没的不毛之地，除了凯丽，约瑟与蕾都已经感觉不到体温。
“就快要到了，再坚持会！”
凯丽给两伙伴提了个醒，知道他们无法抬头直视正前方，所以就编出一个谎言，用来安慰疲惫的心灵。
“哈，我怎么可能会输给你，该死的，我应该再往背包里塞些破棉絮。”
约瑟一边打量着倚在身边的蕾，一边跟着凯丽的步子艰难迈进，那些留在身后的脚印，瞬间就被暴雪覆盖，除了勉强保持住呼吸，约瑟什么都做不了。
“根据爱德华的指示，我们应该往十二点钟方向前进。”
“千万别告诉我，我们就这样迷路了。”
“恐怕是这样的。”
这是约瑟最不想听到的话，他瞄了凯丽一眼，几乎快要昏倒在雪地里。
“你们两个，赶快把手背给我！”
一股暖流顿时�