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“一亩地要收六成五的租子，我们还有甚粮食糊口，早前姐姐可是说过，那二十亩地不算租子的，这不是叫我们一家白忙活么？”
徐宜人失魂落魄，她也被这个事实给惊得呆傻了。因着徐氏对徐兰芝的怨恨，自打徐氏被休后就像换了一个人，早前是天天哭，后来是天天骂，而今则是说话拐弯抹角、冷言冷语。徐氏虽然改嫁了，可她还是忘不了徐兰芝拖累她的事。
徐氏一早就说过，不会给徐兰芝田庄。她为防徐兰芝争夺，索性卖了个干净，连三进院子里的家具都折成了银钱卖给新东家。
徐宜人心里一片凌乱，徐氏以往还算敦厚的，要不是恨极了徐兰芝是万不会做出这样的事。
徐兰芝双手叉腰：“娘，大姐把南河县的庄子给卖了？”
洪二舅道：“可不是真的，听新来的东家说，整整卖了一万一千两银子。所有值钱的东西，她都收整好了，早前说是置嫁妆，后来才知道那些箱子都搁在县城一家镖行里。”
徐兰芝的眼前掠过徐氏离京时马上车的几口大箱子，那么……她跳了起来，“我秋冬两季的衣裳可都在庄子上？我的东西在哪儿？”
洪二舅指着一边的大木箱，“这是新来的东家给我们的，说这箱子里的东西是姐姐的。”
徐兰芝启开木箱，里面有一只蓝漆锦盒，又整齐的叠放着秋冬季节的衣裳，一码的素色，不是灰色，就是浅棕，全都是徐宜人的茧绸衣裳，没一件她的。
“徐兰贞把我的新裳弄哪儿去了，这里面没我的。”
在镇远候府时，她置的衣裳可不少，怎么都不见了。夏裳她要穿，便搁在卫家镖行、她的房间里，可秋、冬两季的都送到了南河县。没有，没有……是被徐氏给卖了，还是被徐氏带走了。
徐氏，她的大姐，她曾怨恨过徐氏，可这回徐氏做的事比她更狠，她方知徐氏更恨她，她没有体面的嫁妆了。
只有侍妾没嫁妆，因为侍妾就是个玩物。
那她不能嫁入好人家。
徐兰香吃惊不小，伸手在箱子里拨弄了一番。
徐宜人抱了里头那只蓝漆锦盒，里头都是她常戴一些首饰，以素雅为主，盒子的最下面还有封信。
“母亲大人在上，见信如晤。请恕不孝女未商量就自作主张。当你看到这封信时
tang，我已远离了京城。娘，我这辈子都不能原谅兰芝，要不是她，我不会落到今日。那五百亩田庄，原是我用痛苦与名声换来的，本就属于我，兰芝没权占一分一毫。母亲，我知你这一生不易，可我没有法子，若我不卖田庄，兰芝一定会谋夺，我不能让她害我第二次，我只能将田庄卖了。
母亲，往后你就与二妹一家度日。卫成是你看着长大的，他一定会善待于你。此去一别，山高路远，我们母女又不知何时能见……”
当卫成读着书信，屋子里静寂无声。
徐兰香讷然看着地面，徐氏和徐兰芝之间的矛盾，许是今生今世都不能化解了。曾经看似憨厚老实的大姐，需要多大的勇气才能做出不让一人知晓就变卖田庄的事。她带走的不仅是一座田庄，更是一份果决，还有一份再不能原谅徐兰芝的武断。
徐宜人呆愣良久，拍着膝盖失声痛哭。
徐氏走了，带走了一座原以为很气派的田庄。
从今往后，她只能与卫成夫妇一起过活。
可徐兰芝往后嫁人怎么办？徐兰香虽好，可她也有一家人，总不能让徐兰香来给徐兰芝置嫁妆。
洪二舅一家更是哭得呼天抢地，仿若天塌了一般。
徐兰芝泪流满面。她常想：总有一天，徐氏会原谅她。原来在徐氏的心里，她早已不可原谅。
思忖的、沉默的、哭泣的……
屋子里的气氛让人悲伤。
卫成打破了宁静：“岳母，我和兰香会好好孝敬你，我虽然做不到昔日温候爷那等情义，可我必敬你如亲生母亲。三舅，我和兰香手头还有些节余银子，我们替你家买上十几亩田地维持生计，必不叫你们没个依靠。”
洪二舅母顿时止住了哭声，忙问道：“是送我们十几亩田地？”
自家的，总好过佃来的，除了向官府交赋税，其余都是自己的，只要辛苦些，一家人定能衣食无忧。
卫成道：“是！”
徐宜人却有些懊悔了，昔日不该同意洪家两房跟她走，若他们还在北疆，虽说清苦些，却不会如此无助，更不会莫名地拖累了她亲生的两个女儿。在徐氏被温青休弃的事上，洪大郎的事也占了一部分的原因。
徐宜人满是感激地道：“阿成，你们镖行的生意近来也不好，这……”
卫成勾唇笑道：“着实不成，我们就把这里赁出去，搬回张家镇。我这半年多也认识几家镖行，可以去那儿当镖师，多少能挣几个银子贴补家用。”
徐兰芝想到自己的嫁妆，“二姐夫，那我呢，我呢……”
徐兰香道：“三妹若出嫁，我替你预备五百两银子的嫁妆。你也瞧见了，我们的日子也不好过，这几日镖行里都亏着。”她不自觉地捧着自己的肚子，“当日阿成在父亲坟前发过誓的，若是我生下一个次子，是要姓徐的，我总得替自己的孩子考量。”
徐宜人回过神来，“兰香，你有了。”
“是，有三个多月了。”
徐兰芝扫看这处院子，当时买过来时花了五千两，经过装修、添补之后，确实是一处还不算差的院子，要是再租出去，徐兰香每月都会有笔进项。“长姐如母，姐夫如父，你们……可不能不管我，我……要分一半二姐的家业……”说到后头，她自个都有些失了底气。
徐家要有后了，徐宜人不会再觉得对不住徐家。
虽是徐兰香的儿子，可这孩子一出生就是要姓徐的。
便是为了孙子，徐宜人也要多留一份家业。
徐宜人厉声道：“你给我住嘴！到了现在你还要胡闹。既然你那么想嫁给宋环，这都多少日子了，连你大姐都嫁人了，宋家也没使媒人上门。”
洪二舅立时想到徐兰香承诺给徐兰芝五百两银子的嫁妆，这对于乡野人家可是一笔大数目，“姐姐，我们家三贝今年十五了。”
洪二舅的三贝，是他家的长子，这孩子此刻正怯怯地望着父亲。
徐宜人定定心神，就徐兰芝那样子哪能害了她娘家侄儿，“待三贝满十六，我拿银子给她娶一房勤快能干的媳妇。兰芝不成！”
徐兰芝恶狠狠地瞪了一眼，“就凭三贝，他配么？”想打她的主意，她绝不嫁小户人家，她要做官太太，要出门有车轿，要周围有下人服侍。
曾贵为镇远候府的小姐，那一种荣耀，再让她无法弯下腰来。
她不甘嫁给小户人家，她一定要风光体面地过一生。
那些对温青兄妹的恨，变成了她追求荣华的动力，不可放弃，不可动摇，让她更执着。
徐兰香轻叹一声道：“二舅一家先回南河县庄子，这地里的庄稼长势正好，现在弃下怪可惜。就算我和卫成想替你们置份家业，这个时节，也没有要出手的田庄，我瞧就在张家镇上置地，那样离我家也近些，往后亲戚间走动也方便。等置好了地，再给你家建座像样农舍，一切备好了，就着下人来接你们。”
洪二舅夫妇这才有了喜色，连连道谢。
*
夜里，徐兰香夫妇又徐宜人彻夜难眠，徐氏远去西北，照顾徐宜人、徐兰芝就成了他们夫妇的责任了。徐宜人倒好说，偏徐兰芝就不是个安分守己的。
徐兰香留洪家人住了一晚，洪二舅念着家里的庄稼告辞离开。临走时，卫成替他们一家雇了马车。
徐宜人道：“当初我只让你大舅一家过来。没想你大舅来了京城后，写信回去乱说语，诱得你二舅一家也过来。”
娘家人过来，连累的到底是徐宜人自己亲生的女儿。若其中一人是儿子，徐宜人的做法就会完全不同。
徐兰香道：“先给他们一家置十几亩田地，在这儿有了根基他们就愿留下来。”
徐宜人面露窘色，昔日温青不知道洪家人的事，这是徐宜人怕温青瞧不起徐家人，可到底像温家那样的门第，不是她们能高攀的。“兰香，我瞧还是尽快给兰芝寻个乡野人家嫁了。”
“得后年二月才满孝呢。”
徐氏不同，徐氏早前嫁过一回，早不算徐家人，所以她可以再嫁。
“你瞧她哪是个规矩的，怕是又要惹出事来。兰贞就被她给连累了，我怕她再连累了你。小户人家不讲究那么多，便是相人嫁了也没人说甚。”
徐兰香轻叹了一声。
徐宜人已经拿定了主意，徐兰香有孕了，再生的儿子是姓徐的，好歹让徐家有后了，她也算对得住徐超，她不能让徐兰芝再毁了徐兰香一家的生活。
“我一会儿就去找喜媒婆，让她帮忙挑几户乡野人家，兰芝有五百两银子的嫁妆，先置二十多亩良田，再预备些首饰、陪奁。定能嫁个好人家，虽说清苦些，但也不至让她受委屈！”
这乡下人家，只有规矩重的大族才重女子名节，还有多少村夫活到五六十岁都娶不上妻。就算徐兰芝失节，但若寻个山野村夫嫁了还是可以的。对贫困百姓家的男子来说，这些所谓的女子名节，远不如传宗接代，己有子孙来得重要，他们更盼着有女人嫁给他们，更盼着有女人给他们生儿子。
有了头回处理徐氏婚姻的事，徐宜人越发轻车熟路，学上回的样子先瞒住徐兰芝，私下选好了人家再订亲。
待一切预备妥当，已经是这年的九月。
彼时，徐兰香一家已搬到了张家镇庄子上度日，离镇上不远，在赶集日时就到镇子上采办一些必备物什。
卫家镖行失了百货行的大生意，忆是入不敷出，最后只得改行。那处大院子徐兰香舍不得出卖，总觉得那里还有她的梦，选择赁给一个外地来的商人。每月收十两银子的租金，对于小户人家说，这是一笔不小的收入。
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