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“启禀皇后，还缺两千零五十一匹良马、一万多匹中马。”
“中马不够还可以用牛，用驴，还有水运可依靠。良马不足，圣上的骑兵便无法作战。该如何是好？”
“微臣以为，关中既已平定，何不向夏人买良马和种马？”
“关中刚刚平定，民心未稳，开启互市之事要从长计议。况且若燕贼知道我良马不足，恐战事生变，动摇军心。”静了好一会儿皇后才又道，“传意，着三司使、户部、兵部即刻进宫，三司将历年征马的账簿和文书统统送宫来，朕要细看。不得有误。”
内侍应了，轻手轻脚地走出御书房。见我在书房门口端立等候，顿时一愣，然而也顾不得行礼，便掉头出了仪元殿。原来正是前些日子因向我讨赏银而被杖责的小罗。接着一个朱服犀带的中年男子躬身退了出来。背上早已汗湿了一大片，又结了好些白霜。他舔了舔干燥的双唇，举袖拭汗，一溜烟地出了仪元殿，竟然没有看到我。
穆仙走出来请我进去。只见皇后正在饮茶，雾气散去，露出一张妆容精致的面孔。昔日清澈坚定的目光，陡然多了几分焦躁和疲惫。虚浮的脂粉下，曾经光洁饱满的肌肤多了几道细纹。整张脸透着青白不定的玉光，又似暗夜里被星光照亮的流云。明昧之间，阴化为阳，有权欲的火种永生不灭。
当年陆皇后第一次于巳时前走入这件书房，想必也是因为皇帝亲征在即，急需一个信得过的人监国。他选中她，又放弃她，他拾起她，又重用她。当她跪在东一街被王氏狠狠羞辱时，当她被翟恩仙用腰带勒住脖颈深陷死地时，不知可曾想到还有今日？
她在朝臣面前代表他，代表他称自己为——“朕”。
第四十三章 世有大人
我行了礼，告罪坐下。皇后道：“听闻朱大人在文澜阁校书，甚是勤勉。”
我欠身道：“娘娘谬赞。这是臣女分内之事。”
皇后道：“本宫知道韩复在掖庭属受了委屈，已经复了他九品的执事之职。也遣了太医去好生医治。这国手若有损伤，可怎么好？”
“请娘娘宽心，韩管事的伤不日便会痊愈。”
“掖庭属乔右丞擅自用刑，自觉有愧，已上表辞官，本宫也允了。”
我颇为诧异：“乔右丞是有些行事莽撞，可是毕竟是有功之人，何必辞官？他若辞了官，这掖庭属又该交给谁？”
皇后微笑道：“这天下从来不缺做官之人。”说罢命穆仙交给我一册《司马相如集》，“本宫有些累了，你来为本宫读司马相如的《大人赋》。”
皇后宣了三司、户部、兵部的大人立刻进宫，想来要商议征马之事。这片刻的休憩，也许是皇后一日之中难得的惬意时光。我展卷缓缓念道：“相如拜为孝文园令，见上好仙，乃遂奏《大人赋》，其辞曰：
世有大人兮，在于中州。宅弥万里兮，曾不足以少留。悲世俗之迫隘兮，朅轻举而远游。乘绛幡之素蜺兮，载云气而上浮。……下峥嵘而无地兮，上寥廓而无天。视眩眠而无见兮，听惝恍而无闻。乘虚无而上遐兮，超无有而独存。
皇后闭目听完，微笑道：“难得。前些天本宫召燕燕来读《子虚赋》，她有好些字都读不出来。”
我忙道：“臣女只是偶然读过司马相如的几篇赋，恰巧记住了而已。”
皇后轻叹道：“悲世俗之迫隘，朅轻举而远游。乘虚无而上遐，超无有而独存。当真是仙人呢。”忽见她神情有几分迷离，“依你看，是做仙人好，还是坐在这把椅子上好呢？”
她用右手食指轻轻敲打着紫檀百鸟朝凤雕花座椅的扶手，笃笃之声在静谧的书房宛如钟鼓。我淡淡一笑：“臣女以为，做仙人也好，守牧天下也罢，只要有悲悯之心，区别只是志向不同。只是仙人可任性逍遥，而一旦坐在娘娘的这把椅子上，便是终生无计可避的责任。将苍生放在心上，自然是寿数有限的凡人要艰难得多。”
皇后欣慰道：“你很善解人意。”
皇帝素来独断，这次囚禁了昌平郡王高思谊的事情，未必不触动皇后。朝臣又不喜女主当政，且对皇帝亲征也颇有异议。加之朝政琐事，皇后想必已心力交瘁。只见她端起茶，借着水雾的遮掩轻轻拭去眼角的泪痕。
晚间去看望慎嫔，只见她在灯下缝制一件中衣。见我来了，依旧飞针走线地不停歇，头也不抬地道：“玉机来了，自己坐吧。”
我随手拈起散在桌上的衣角，只见以银丝绣了小小的“欢天喜地”的图样。我笑道：“不过是一件中衣，也值得这样点灯费蜡地熬眼睛？”
慎嫔一笑，眸光清澈澹然：“这是曜儿的衣裳，天气热起来了，他总是贪凉不愿意穿内阜院送来的衣裳。这料子是太后才赏下来的，透薄吸汗，赶紧做好了，他也早一日穿上。”说罢唇角情不自禁地一弯，“做人娘亲便是这样。我并不觉得辛苦。”
“做人娘亲”？我笑容一滞。
慎嫔只顾着手上的活计，偶尔抬头与我闲话两句。烛光下的闲适与安宁，正是身为一个母亲的寻常幸福。良久，她似想起什么来，放下衣裳轻轻转动脖颈，“听闻今天午后皇后召你去定乾宫了，究竟何事？”
我笑道：“也没什么，皇后只是政事烦劳，召我前去读赋文罢了。”
慎嫔忽而冷笑：“监国那么重的担子，已够她受的。还要周旋于两宫之间，也难怪焦头烂额了。”
我不解道：“什么周旋？娘娘何出此言？”
慎嫔道：“你很少去济慈宫，所以不知道。昌平郡王在关中私藏了敌将的金辇，被圣上关起来了。偏偏王爷也倔强得很，就是不肯认错，也不为自己申辩一句。现已解职押解进京了。”
我淡淡道：“这事我已经知道了。”
慎嫔奇道：“你是如何得知的？”
我笑道：“前些日子在文澜阁，无意中看到两个供奉官在誊抄起居注。如今昌平郡王在京中也有十几日了，不知事情究竟如何了？”
慎嫔重又低头挑着中衣上的线头，漫不经心道：“咱们这位皇后自然是忠孝两全了。这边安抚太后，那边已经派说客去了牢里。昌平郡王虽然不认错，好歹也肯说明一下，他只是看上了金辇上镶的金雕，正要凿下来，至于辇么，自然是要烧掉的。难为她想了这么个主意出来，也可算两不得罪了。”
私藏敌军主将的金辇，自可说有不臣之心。然而若说看上了辇上的黄金，也只是私吞辎重珍宝之罪。皇帝看着太后的面上，想必不过申斥两句，最多罚俸降爵而已。只是兄弟之间的情义，终究是撕裂了。我轻轻吁了一口气道：“如此也好。”
慎嫔道：“虽然昌平郡王被降为昌平公，不过总算不用兄弟反目，就算皆大欢喜了。因此这两日太后很是高兴，赏了我这两批素锦。想来赏给皇后的，又不知道是什么奇珍异宝了。”
我听她的话中有一股酸气，不禁笑道：“于娘娘来说，这世上最大的奇珍异宝便是弘阳郡王殿下，有了殿下，还稀罕别的么？”
慎嫔嗤的一笑，双目熠熠有光：“不错。我有的，她却没有。”
第二天是五月十五，照例要向太后和皇后请安。在济慈宫里，太后一时高兴，便提议去汴城西北面的景园消夏。我早听芳馨说过，景园是个风景秀美的大园子。太祖登基之初，在景园中住了好些年才回宫。皇后也赞成，并提议请睿平郡王高思诚和昌平公高思谊也携家眷去景园小住几日。太后听闻更是欣喜，又道：“只是也不能冷落了信王和熙平。都一起去景园乐几日，难得都在京中，要多多相聚才好。”众人听闻都很欢喜，事情就这样定了下来。
能离开居住了三年的皇城，去往城外的园林小住几个月，我甚是欢喜。一想到母亲和玉枢或许会跟着熙平长公主和柔桑县主一道去景园，还会见到信王世子高旸，更是无事不满意。
景园以金沙池为中心，环水建了许多楼台水榭。汴河自西北注入金沙池，从东南流出，横贯汴城。金沙池北的小山坡下是一片梅林，梅林之上是依山势而建的清凉寺。自西北岸向南，一路有许多馆阁别院。南岸正对梅林之处，独高耸一座巍巍四层的楼阁，那便是书廒——太祖当年设在景园的御书房。书廒如今是景园的藏书之所。桃李海棠，临岸照水，杨柳依依，郁郁葱葱。对岸清凉寺的朱墙黄瓦，掩映在丛丛深翠之中。好一个清凉的所在！
皇后说书廒中还有许多藏书，一直无人整理，既然我来了，也不能闲着，因此命我独居在书廒东面的玉梨苑中。小小一座院落，只有三面土墙，爬满了橘红色的凌霄花。好在屋舍还多，只是尽皆小巧，不能和悠然殿的轩阔相比。院中遍植梨树，绵延向北，直抵金沙池畔。一座汉白玉孔桥笔直地深入湖中，连接一座小小的湖心岛，岛上东西两面，分别是两座阔朗的水阁。岛心最高处，是一座观景八角亭。金沙池并不太大，然而比起益园中的小池，毕竟是云泥之别。湖边密密开满了荷花，清风远来，香气宜人。
三位公主和皇后同住，皇太子高显和弘阳郡王高曜分别带着侍读女官独居一院，其余三位女巡同住在霁清轩中。皇亲之中，只有睿平郡王高思诚一家和昌平公高思谊来了。
每天不是在书廒看书，便是在玉梨苑中读书作画。只有清晨和傍晚，才偶尔去湖边散步。夏日漫长，我又畏热，整日都在屋子里守着冰躲避室外的酷热。
六月的一日，下了一场雨。我午睡起来，便坐在梨树下小憩。风自湖上远远吹来，经过一大片茂密的梨树林，只余一缕柔弱的清香。头顶上的青梨垂累可爱，如小儿紧握的拳头。金沙池清波荡漾，偶尔涌上南岸的浪花，浸湿青石缝中的茸茸青苔，像母亲温柔的抚摸。
我仰头看着西面的书廒，不禁陷入遐思。芳馨捧了绿豆汤出