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高曜问道：“倘若父皇不愿立我为太子呢？”
我淡淡道：“远有唐太宗废杀太子建成，近有废骁王起兵谋反之事。殿下的弟弟们，都还小呢。”
高曜并无惊诧，更无犹疑：“唐太宗南征北战，广结英雄豪杰，立下赫赫战功，在玄武门杀了太子建成。废骁王因随先帝平定江南，竟也能集结党羽谋反，被父皇用炮轰死在玄武门。人人都道因皇位手足残杀，是最令人不齿的事情，姐姐竟然赞成？”
我笑道：“且不说李世民险些被李建成毒死，逼于无奈才杀了李建成和李元吉，就算他真有取而代之的心，主动发难，那又如何？有军功与人心，取代李建成是定势。殿下若能聚起人心，获得首屈一指的军功，玉机自然为殿下高兴。何况比军功、比人心，总好过比谁的母妃得宠来得好。是不是？”
村居之中，一番笑叹，两杯清茶，再猛烈的腥风血雨都如茶香一般在唇齿间轻轻溜过。高曜笑道：“是。就算是庶人高思谏，当年也颇得人心，只是他败了。”
我叹道：“何况今时不同往日，单靠军功毕竟有限。”
高曜会意道：“姐姐放心，我必定跟随出征，侍奉在父皇左右。只是……”他低一低头，终是目光灼灼地看着我，生怕从我脸上错过了什么，“四弟是姐姐的亲外甥，姐姐竟不为他打算么？”
这样直白的询问，不掺杂一点试探的意味，像山野的浓黑的夜，容不下黯淡琐碎的灯光。我亦坦然回答：“一来，论贤论长，四皇子比不上殿下和三皇子，圣上不会选他做太子。二来，即便四皇子真的做了太子，殿下会因为玉机的缘故不顾慎妃娘娘的遗愿么？恐怕到时玉机还要求殿下饶他母子一命呢。”
高曜口角一扬：“姐姐说的是形势。我想知道的是姐姐的心。”
言语和缓，好辞逼人。他今日的咨询，不是问师，不是问友，而是在问臣。我一拂衣裙，郑重拜下。高曜大惊，俯身欲扶。我仰望道：“十四年冬，慎妃娘娘问玉机，倘若有朝一日玉机成了皇妃，也能生下自己的皇子，到那时，玉机的心还能向着殿下么？玉机答道：‘无论玉机身在何处，无论是何身份，无论是不是嫔妃，能不能诞下皇子，我的心，永远向着弘阳郡王殿下。’”
高曜缓缓坐直了身子，忽然眼睛一红：“十四年冬，那是母亲薨逝之前……”
我垂头道：“是。”
高曜叹道：“母亲有托孤之意。”
我沉静道：“是。”
高曜含泪扶我起身，歉然道：“是我不该问姐姐。”
青白色的裙下两片黑灰，甚是刺眼，甚是陌生。刚才屈膝之时，双膝竟有些僵硬。想一想，也有好几个月没有向任何人跪拜了。我微笑道：“殿下这样问，足证殿下矢志不移。玄武门之事，倒是玉机白说了。”
高曜眼泪还没咽下去，就笑了起来：“实不相瞒，杜主簿在京中也是这样说的。”停一停，复又诚恳道，“姐姐随我回京吧。”
我笑道：“回京后，殿下将要让玉机做一个女主簿，以备时时咨询么？”
高曜认真道：“在王府，或是在自己家中，怎样都好。姐姐在青州已有数月，难道不想回京看一看么？婉妃刚刚生下八妹。”
我摇头道：“玉机已经习惯了布衣蔬食，读书耕田的逍遥日子，京城虽繁华，却与玉机不相宜。何况……”我淡淡一笑，“‘时之反侧，间不容息；先之则太过，后之则不逮’＇169＇，当耐心等待才是。”
高曜一怔，会意道：“究竟是我心急了。”
我坐下，笑问道：“请教殿下，宫中都还好么？”
高曜笑道：“宫中人很多，不知姐姐要问谁？”
我笑道：“太后、圣上、昱贵妃、颖妃、婉妃，都好么？”
高曜道：“太后与父皇貌合神离，母子之间冷淡得很。父皇对昌平皇叔太无情，太后至今没有平复。”
我不禁叹息。高曜又道：“父皇忙于国事，整日不得歇息。别的不说，单小书房里堆积如山的奏疏，就令人头痛不已。有人谏言说，干脆撤了小书房，不必再看这些民间的胡言乱语，父皇偏偏不依。初时还亲自阅览，自从生了一场大病，便让颖妃去了小书房。可正月里，颖妃险些小产，只得回宫休养，哪敢让她操劳？亲征在即，父皇调兵遣将，又劳于案牍，脾气越发不好，有一次连简公公也挨打了。不但如此，父皇的身子也大大不如往常了，从入了冬开始，就药不离口。若不是婉妃生了寿阳皇妹，父皇在宫里简直没个高兴的去处。”
我微微出神。他老了，我也是。
高曜觑着我的神色，微微迟疑：“其实，若姐姐思念父皇，可手书一封，我回去转呈给父皇。”
我微笑道：“玉机无话可说，只待陛下与殿下振旅凯旋的一日。是了，才刚听殿下说起杜主簿，他还好么？”
高曜道：“自从王府中的旧人都去了御史台南狱，府中辞官的不少。然而这位杜主簿，分明被免了官，却仍旧不走。我问他为何不另谋高就，他倒也诚实，直说是玉机姐姐让他好好在王府中，不要胡思乱想。”
我笑道：“玉机从未这样说过。”
高曜道：“我明白，是姐姐为我留住了他。姐姐的患难恩情，我永远不会忘记。子曰：‘可与共学，未可与适道；可与适道，未可与立；可与立，未可与权。’＇170＇我今日才知道了。”
我笑道：“殿下言重。‘有恒者，人舍之，天助之’＇171＇，殿下定会有那么一天的。”
高曜郑重道：“这一天，是我与姐姐的。”
待绿萼梳好了头发赶来服侍时，高曜已经离开了。绿萼抱怨道：“弘阳郡王殿下为什么突然来了，奴婢蓬头垢面的，真真丢死人了。”
她新梳的发髻油光水滑，迎春花在髻上映出鲜亮的影子，就像在宫里一样。她还特意换了一身新年才做的新衣裳。我笑道：“殿下来叙旧罢了。你打扮得这样美，是去厨房做晚饭的么？”
绿萼不好意思起来：“奴婢是怕在王爷面前失礼。奴婢这就去做晚饭。”说罢一溜烟跑了。
银杏上前来扶我回屋，重新奉了茶，便站在一边默默看了我许久。我一面翻着书，一面头也不抬道：“怎么这样看着我？不如你也去找本书看。”
银杏道：“姑娘别嫌奴婢多口，奴婢还是觉得姑娘回京去比较好。”
我笑道：“为什么？”
银杏道：“奴婢虽然不知道王爷和姑娘说了些什么，不过瞧姑娘的神情，和与村民相处时，全然不同。奴婢也说不好，嗯……就像说书人口中运筹帷幄的谋士一般，真的有神采。”
我笑道：“你很想我回京？”
银杏垂头道：“奴婢只是盼望姑娘能过得高兴。”
我拿起笔，在书上圈了一圈，和在小书房阅览奏章时所画的一样圆，一样一丝不苟：“我在这里便过得很高兴。”
第三十二章 民劳不怨
咸平十九年三月，皇帝亲征。诏曰：
“羌人因时，据有沙、瓜、肃、甘、凉、会、灵七州，擅假名器，历年永久。怀恶不悛，寻事侵轶，背言负信，窃邑藏奸。既祸盈恶稔，众叛亲离，不有一戎，何以大定。朕当亲御六师，恭行天罚。庶凭祖宗之灵，潜资将士之力，风驰九有，电扫八纮。可分命众军，指期进发。
“以尹苞为前一军总管，田骈为前二军总管，施惠为前三军总管，黄燎为后一军总管，东方蓼为后二军总管，于德亮为后三军总管。文泰来率众三万趣银川，陆愚卿率众三万渡河，韩文舟师一万从北入河。
“钦此。”
咸平十九年四月入夏境，五月围银川，发唐渠灌之，城中军民处一尺深水中一月，乘舟出城投降者络绎不绝。七月粮绝，国主素衣袒臂，羊车负梓，奉玺符，降在辕门前。当时皇帝重病，无法起身，皇子高曜受降。从此，陇右五州与会、灵二州俱归我大昭。西夏灭。
咸平十九年九月，皇帝欲有事于泰山。咸平二十年春正月十九，皇帝车驾至泰山脚下，亲祀昊天上帝于封祀坛，以皇祖考文宣帝高寔、皇考昭烈帝高怀、孝庄帝高捙澉稀６眨实凵叫蟹忪瘛６蝗眨赖兀晕男獍骰屎蟆⒄蚜臆擦叶呕屎笈澉希侍笪窍住４笊猓脑暗隆Ｏ唐蕉昙淳暗略辍�
算起来，我在青州已一年零四个月。
景德元年的正月就要过去，母亲写信来说，朱云已由皇帝赐婚，将娶信王府的长女高曈为妻。高曈因孝义柔顺被封为顺阳县主，连她的母亲亦追封了亲王庶妃的名分。寿阳公主的周岁宴，宫里置办得极尽热闹。母亲抱怨我新年都不回京团聚，足见没将她老人家放在心上。
午间，外面静静地下着雪，河滩上孩童的笑语隐约可闻。庭院寂寂，枝头雪落无声。我倚在榻上烤火，合目听绿萼读完信，不禁笑道：“又是一位县主，也不知朱云喜不喜欢。”
青白色的信笺半是安静的雪光，半是跳脱的火光，母亲的行书略显生涩，落笔还有停顿的痕迹。我又细细读了一遍，方折起来放回信封，亲自收在小匣子里锁好。绿萼捧着小匣子道：“喜不喜欢倒是其次，奴婢总觉得有些奇怪。”
银杏正坐在塌下拨火，忍不住抬头向我道：“公子是皇妃的弟弟，这位顺阳县主却是陛下的侄女，论理，少爷比她还长一辈呢。”
我随手拿起丢在榻上的一卷书，为了找寻枯蝶书签，翻得哗哗响：“这也不算什么，当年唐宪宗的郭贵妃还是他的表姑呢＇172＇。朱云不过是姻亲，辈分错一点，也不算什么。”
绿萼问道：“陛下为何要将县主赐婚于少爷？”
一个不小心，淡紫色的枯蝶从书页中滑落，飘了两个圈，似飞蛾扑火般化为灰烬。几星火点飘起，脸上一热：“陛下没有妹妹，几位公主又都还没有成年，宗女中最年长的松阳