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张际亮正在胡思乱想，门口传来敲门声。他起来开门一看，是一名太监和两个侍卫。这些人面色和气，将张际亮又请到了圆明园。
这会张际亮没有到勤政殿见驾，他被带到了一间书房中，里面还有一人。这人半百年纪，精神矍铄，见到张际亮哈哈笑了起来，向皇上问道：“圣上，这就是留洋学子张际亮，张亨甫。”
张际亮上前向刘寄叩首问安，待刘寄让他起来后，方才向雷履泰说道：“正是在下，不知老先生是那位高人？”
“高人不敢当，老夫山西雷履泰。”
“莫非老先生就是传闻中的财神爷下凡，雷财神。”
雷履泰哈哈笑了起来，摆手说道：“老夫不过一江湖布衣，那里当的起如此称呼。这一切都是圣上提携，在下永远是圣上的忠仆，圣上叫俺往东，俺决不敢往西。”
刘寄笑了起来让张际亮在房中坐了下来，又着人为张际亮送来茶水糕点。
三人随意的谈论了起来，张际亮听皇上说道：“那天维周可是让你们这些年轻人给上了一堂课，下来后维周专门到东江米巷去向那些外国使馆的翻译打听，后来在翻译的口中证实了你们说的都是实话，还专程到朕这里来和朕谈起这事。引得朝中大臣议论纷纷，不过大都是些不中听的话。”
张际亮听后，心中如石落地，眉宇间锁头立解。他听见刘寄又说道：“朕今天把亨甫和雷掌柜邀来，就是要相商一件大事，刚才朕已经和老掌柜提过了，要在京城中建立一所学堂，名字吗就叫做“京师大学堂”，至于大学的掌教，朕已经向很多人都咨询过了。”
张际亮只感到热血冲到了脑海中，浑身充满了干劲，他紧紧的盯着刘寄，喉咙里干渴的吞了一下，身子微微前倾，终于他从刘寄的口中听到，任命自己为京师大学堂的掌教。
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此时的戴兰芬正站立在广州码头等候着最后一批回到中国的生员。
虽然已是深秋，可广州和京城截然不同。树木依然碧绿，行走在街道上的人群大都是一袭单衣，落日下的珠江金光灿烂，远处的帆影在红日中悠然的渡来。
戴兰芬一下显得精神起来，这是一艘多桅帆船，看起来像一艘西班牙大帆船。最后一批人不正是坐的这样的船回国的吗？
他压抑住激动的心情，耐心的等待着。江水不时拍打着码头的青石，江风带着江水的气息扑面而来，清凉的空气让戴兰芬焦急的心情安静了一些。他不自觉的想起皇上临别时的嘱托，“畹香，朕可以明白的告诉你，只要到了西洋，你必定不会后悔出去一趟。明代画家董其昌说过，“读万卷书，行万里路。”此话诚不欺人。到时候，你们这些出洋的人可都是“读万卷书，行万里路。”的人，每一个都是朕的宝贝，少一个朕也要问你说个明白。”
戴兰芬现在已经明白了皇上的话，他的内心深处有一种疑惑，更多的是对皇上远见的钦佩。疑惑的是没有到过英吉利的中国人是不会明白英吉利的不同，可皇上是如何知道并了解的如此深刻，要知道没有深刻的了解，谁也不会派遣如此大规模的留学生员到英吉利的。钦佩的正是这种先知先觉的超人之处，那不是没有留洋的人可以理解的，要知道当初离开的人群可是在哭声一片中，带着对未知的恐惧，以面对死亡的勇气到达了西洋。
在这复杂的情绪中，戴兰芬又担心起最后一批生员的安危来，如果这些人有个三长两短，自己如何同皇上交待。海上的风险，戴兰芬是知道的，一旦遇上了暴风雨，生命在海上如同水滴一般渺小，如山一般高的浪头可以吞没一切。他暗自下定决心，不等到最后一批生员的消息，他决不离开广州。
第七十章戴兰芬回京
戴熙是戴兰芬的族侄，他也是一名留学回来的生员。在其他留学生员都到京师报到以后，他仍然在这里陪同戴兰芬等候。看到那艘西班牙大帆船戴熙指着落日下的帆船说道：“叔叔你看，是荷兰人的旗号，就是这艘船。”
戴兰芬稳定了一下情绪说道：“大惊小怪的，叔叔已经看到了。”
戴熙他看着戴兰芬看似严肃的表情笑了笑，他知道叔叔的心中一定比他还高兴。
不久船靠岸了，戴熙用熟练的英语询问起来。
戴兰芬看着戴熙逐渐变色的表情，他的心担忧起来。果然这艘船带回了一个不好的消息，他们等候的船在好望角遇难了，船上的一百多名中国生员全部失踪了。
戴兰芬的心突然的沉了下来，他感到头上虚汗直冒，心中刀搅一般的疼痛。戴熙惊慌的上前抱起叔叔，嘴里焦急的呼喊着叔叔的名字。
戴兰芬苍白的嘴唇张合着，仔细听，可以听到他微弱的声音说道：“微臣辜负了皇上，一百多人就这样没了。没了……”
当戴熙醒过来时已经躺在了两广总督李鸿宾的衙门中，见到戴兰芬醒过来，李鸿宾向他微微的点了点头。一名年老的大夫在旁边说道：“戴大人已无大碍，只是一时急怒攻心，将息几天便可，只是三月内不可剧烈的运动。”
戴熙正好将熬好的汤药端来，听到大夫的话也是松了口大气。
戴兰芬将息了几日，待身子见了好转，便让戴熙雇了辆牛车上路了。
等戴兰芬到达京城已经是1827年2月10日，这一天正好是元霄节。
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天还没有黑尽，街道两旁的家家户户都挂起了灯笼，一对舞龙的队伍在热闹的锣鼓声中向戴兰芬的牛车行了过来。戴熙嬉笑颜开的在车头向车厢里的戴兰芬说道：“叔叔，今天好热闹呀！”
戴兰芬从车厢里探出头来说道：“你们把车停到街边去，不要挡住了道。”
车把式应了一声，将车赶到了街边。屋檐下看热闹的人虽然有些不喜马车挡了视线，可春节里的中国人是最大方和气的，他们只是笑一笑绕过了车辆，继续看着游行的队伍。
那走在游行队伍前头的是踩着高跷的人，他们有的戴着童男童女的面具，有的戴着牛头马面，还有一个人戴着城隍的面具。这些人随着紧跟后面的锣鼓乐队摇头晃脑，配合着颇有些喜剧效果的洗脸壳子惹的路人笑声不停。队伍中间舞龙的队伍更始气势雄壮，十几个举着龙头、龙身、龙尾忽而窜上，忽而伏下，时而扬头，时而摆尾，似乎那条巨龙活了过来，在京城中威风凛凛的巡视着自己的领地。路人看着巨龙精彩的表演，纷纷热烈的喝起彩来。
等队伍过去戴兰芬叔侄倆往陶澍府上赶去，到了大学士府上其家里人告诉戴兰芬陶大人已经到圆明园参加宫中举办的灯会了。戴兰芬正准备寻一处客栈落脚，待明日才拜见皇上。巧见一顶官轿过来，轿上下来一人不时陶澍是谁。
戴兰芬和陶澍两人是诗书好友，三年不见此时突然相见，都显得分外高兴。陶澍上前拉着戴兰芬关切的问道：“在外三年可好。”
戴兰芬五味杂陈，百感交集，脸上转瞬间数变，似有千言万语在喉头壅塞，半响低沉的说道：“好……，好！”
陶澍也知道这些留洋的人吃了不少苦头，他用力的拍了拍戴兰芬的肩头，将戴兰芬请到院内落坐。
进了院中，穿过花园中的主道，沿着房檐下两排橘红色的灯笼进入了堂屋，陶澍招呼仆人将火炉烧旺。
三人又将外衣脱掉分宾主坐定，刚一坐下陶澍便笑指着戴兰芬说道：“畹香的学生可都成了皇上的香饽饽，皇上专门打了招呼，让吏部把所有空缺都留下安置畹香的学生，还让张际亮主持京师大学堂，现在西直门外正在大兴土木，畹香这会是桃李满天下了。”
戴兰芬摇头说道：“兄长此言差也，这些生员都是皇上的学生，如果不是皇上钦点，随能送他们到西洋去。”说到这里戴兰芬又摇了摇头说道：“这些生员极难管教，受洋人恶习影响颇深，在下担心今后这些学生可是要出漏子。”
陶澍若有所思的说道：“现在朝中对皇上重用留洋生员也很有些看法，这些学子都是从西洋回来，会不会离经叛道很难说，再者皇上如此大量的重用一批人，会不会让这些学子结党成朋也是未定之数。”
戴兰芬摇摇头说道：“这些学子虽然受洋人影响，有些难于管教，不过其中大多是有着一腔报国热血的人，在下以为，这些生员虽有缺点，也不失为可用之人。”
正说话间，屋外仆人将冒着热气的元宵汤圆端了上来。戴熙从坐位上站了起来望着汤圆喜笑颜开，陶澍让仆人先递给了戴熙一碗。戴兰芬笑着责怪戴熙道：“在陶中堂前如此不懂礼帽。”
陶澍哈哈笑了起来说道：“不碍事，让贤侄先吃，贤侄可是数年没有偿过这东西了吧。”
戴熙嘴里含着半边汤圆，那馅中核桃、芝麻、花生的香味甜甜的直往嘴里钻，美的戴熙舍不得一口吞下，见陶澍问起含糊的说道：“陶叔叔所言极是，比洋人的沙拉、果子酱这些东西好吃多了。”
陶澍虽然不知道沙拉是什么，不过也猜到是洋人的菜，看着戴熙的吃相，不由哈哈大笑起来。
吃完元宵汤圆已经是深夜，窗外冷月清辉，一株老梅在月光下傲然绽放。打发戴熙先去睡了，两人披上外衣走到了院中。清冷的空气扑面而来，寒意透过皮袍钻了进来，人也清醒了许多。
“现在朝中的许多规矩取消了吗？”
陶澍笑了起来，这戴兰芬的脾气依旧如此直来直去，虽然两人是无话不谈的老友，可毕竟都在朝中为官