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“多谢。”韩孺子真心说这两个字，南直劲的难得之处是他站在大臣一边说话，揣测的事情更尖锐，也因此可能更准确。
韩孺子得尽快想出办法应对大臣的“三招”，单凭自己毕竟考虑不周，他迫切需要另一位“军师”，南直劲不愿做，其他人要么不可信，要么没才华，韩孺子一时间还真找不出帮手。
“如果杨奉还在……”韩孺子只能叹息一声，接下来几天，轮番召见随行的顾问，希望找出一两位可用之人，同时自己也在深思熟虑，常常熬到半夜才睡。
京中大臣的请辞奏章还没到，黄普公先回来了。
栾凯性子有些糊涂，记忆却极准，带着大楚水军，顺利找到了海盗的藏身之岛，金纯忠亲自上岛谈判，终于要回了黄普公，但是一大批水军俘虏仍被扣押在岛上，海盗们仍不肯就此投降，要等黄普公实现诺言。
给予众海盗大楚水军的名号，让他们去远方“进攻”神鬼大单于，这是黄普公向海盗们提出的建议，许多人真当回事了，一想到能打着大楚旗号去海外劫掠，心中兴奋不已。
韩孺子可没想同意，大楚名号至尊至重，怎么可能给予海盗？
黄普公被连夜送到皇帝营中，没有受到败将的指责，反而立刻得到了召见。
韩孺子起身相应，笑道：“黄将军平安归来，朕不虚此行。”
黄普公身穿普通人的衣裳，看上去又像是燕家的奴仆，立刻跪下，“败军之将，不值得陛下费此周折，末将无能，失陷贼中，折损大楚将士，伏乞陛下降罪。”
这些话显然不是黄普公能想出来的，他就算有这些想法，也说不出“伏乞降罪”的话，随行的礼部官员在发挥作用，即使对皇帝心存不满，他们仍然尽忠职守，保证礼仪不乱。
“将军为奸人所害，何罪之有？黄将军平身。”韩孺子也要按“礼”回应。
君臣二人聊了一会，陪同者陆续退出，最后只剩下七八人，有太监、侍卫、将领，还有两名官员。
黄普公毕竟是海盗出身，各方都不放心让他单独见皇帝。
“黄将军既然回来了，就继续担任楼船将军，统领水军。黄将军觉得什么时候能再度向海盗开战？”
黄普公拱手道：“末将在信中写过，海盗剿之不尽，不如引向敌国。”
韩孺子微皱眉头，“朕以为那只是营救黄将军的权宜之计，眼下海盗犹疑不定，正是进攻的最佳时机，或可一战而定，救出被俘的大楚将士。”
“末将在岛上见过几位被掳的西方商人，听他们说，大楚水域与西方相通，神鬼大单于的军队已经攻克诸多港口，但是他们不爱乘船，所以毁掉了一切船只，禁止商人通行。末将确实觉得，由海路西进，或有奇效。”
“黄将军相信一群海盗？他们半路上就会操持老本行，四处劫掠，南洋之中颇有向大楚进贡之国，大梦怎能将祸水引向此等小国？”
“陛下如果相信末将，末将自愿带领海盗西进，只需一道圣旨，请求沿途诸岛国提供给养。”
韩孺子吃了一惊，“大楚正值用人之际，朕对黄将军寄予厚望，黄将军为何竟要远走？”
“末将出征之前，曾听闻西域邓将军率军出击，说过的一句话末将颇为认可：大楚为什么非要坐等敌人攻来呢？”
韩孺子还是摇头，一个邓粹就够让人头疼的了，迄今没有下文，绝不能再失去黄普公。
“黄将军受苦多日，先去休息吧。”
黄普公跪下谢恩，“陛下既有远虑，也该有远招，只想不做，想得再多也是无用。”
帐篷中的人都皱起眉头，觉得黄普公不会说话，尤其是礼部的一名小官，深深自责，觉得这都是自己的错，没将黄普公调教得好。
韩孺子心中却是一动，众人退出之后，他一个人沉思默想多时，考虑的不是黄普公，而是即将到来的大批请辞奏章。
黄普公想从海上出其不意地进攻神鬼大单于，朝廷一方未设防的“海域”又在哪里？
韩孺子想起一个人，就在营中，充当皇帝的众多顾问之一，或许可以叫过来帮忙。
第四百八十六章 辩才
康自矫刚过二十岁，出身寒门，没有任何说得过去的背景与靠山，却偏偏恃才傲物，因此人缘不是很好。
他去年高中榜眼，传言都说他本应是状元，因为卷子上的一点笔划错误，与魁首失之交臂，另有一种说法，声称状元早已内定，试官鸡蛋里挑骨头，将康自矫硬生生贬为第二名。
不管怎样，康自矫大名远扬，比状元还受关注。
更让他声名鹊起的是，放榜不久，他就给皇帝写了一份万言书，指点江山、点评朝臣，好像自己就是未来的宰相。
万言书不仅送交给皇帝，康自矫还留了一分副本，供人传抄，欢迎任何人上门辩论。
还真有好事之徒登门，结果全都铩羽而归。
康自矫越发得意，也因此越发没人缘，同一年的进士都已外派当官，至少也能去翰林院、国子监这类的地方暂时栖身，他却一直在吏部待职，迟迟得不到任命。
韩孺子对此人的印象不是特别好，那份万言书他仔细看过，觉得其中太多浮夸之辞，康自矫将万言书四处传播，更是令韩孺子不喜，上一回巡狩时没带康自矫，这一回也是多次犹豫之后，才将其列为顾问。
康自矫能言擅辩，每次会议只要有他在场，别人几乎插不上嘴，韩孺子因此很少召见他，从未有过单独交谈。
韩孺子要破例一次，觉得自己既然能容忍南直劲，不妨也给康自矫一次机会。
韩孺子做了一下安排，召见康自矫在内的五名顾问，现场交给他们一项任务，与楼船将军黄普公辩论。
这不是朝堂之争，比较随意，韩孺子坐在书桌后，两名太监、两名侍卫站在身后，其他人赐凳，但是所有人都宁愿不坐，既显气势，也是对皇帝的尊重。
黄普公平安回来才一天，仍未换上甲衣，腰身微微佝偻，怎么看都像是出来公干的奴仆，对面的五人都很年轻，四人进士出身，另一人几年前弃文从武，在军中颇有令名。
黄普公向皇帝躬身行礼，更加详细地讲述自己的想法，“末将曾常年在海上讨生活，去过南洋一带，在那里见过八方物产，有大楚的丝绸、纸张，也有极西方的种种珍宝，说明海路可通。末将在岛上时，与几名西方商人关在一起，听他们说，神鬼大单于近些年来势头极盛，已经占据西方的大片土地，众多王族被迫逃亡海上。神鬼大单于因此下令禁船，凡有靠岸者，焚船杀人，不留活口，以为用这种办法能将海上的逃亡者饿死，这说明他并不知道海上还有诸多小国，更不知道海上能与大楚相通。我知而敌不知，正可发起奇袭。”
平时最爱辩论的康自矫，今天却一反常态，站在一边没吱声，一名顾问先开口道：“由海路去往西方，费时多久？”
“顺风的话几个月，算上中途停留以及招募船员，至少要一年，也可能两年。”
“途中可安全？我听说海上风波险恶，十船出海，平安回来的不到五成。”
“没那么夸张，七八成是有的，如果船只够大，带队者又经验丰富，基本不会出问题。”
质疑者摇头，“一群海盗，最远去过南海，却要前往西方，谈何经验丰富？”
“横行东西的航行者不多，但是一路走一路寻找向导，不会中断，商船能走，水军也行。”
另一人上前道：“假如成行，将军准备带多少人？”
“不必动用朝廷军队，只需一些船只以及圣旨，人的话，海盗有几千人，途中再招一些，最后应该能达到七千到一万人。”
“费时一到两年，可能更久，却只有不到一万将士能够登岸，如果神鬼大单于真有传说中那么厉害，这点人能做什么？”
黄普公微微一笑，“兵者，诡道也，在皇帝与诸位面前，我说实话，到了海上，自有另一套说辞，南洋小国会以为我带兵十万，到了极西方，那边的人则会以为我有战船千艘、雄兵数十万，再不济，也能牵制神鬼大单于的兵力。”
第三人上前，“这就不对了，将军一开始说是要奇袭，如今又要虚张声势，神鬼大单于岂不是会有准备？没准也会建立水军，以逸待劳，专待将军自投罗网。”
“还是那句话，兵者，诡道也，我这边做好种种准备，到了战场上随机应变。”
第四人开口道：“海盗皆是亡命之徒，分属不同团伙，将军一人，又曾为海盗所俘，凭什么服众，能带他们一路去往极西方开战？”
“我就是海盗。”黄普公稍稍挺直身子，脸上带着微笑，他知道，这件事迟早会被提起，不如自己先说出来，“诸位对海盗的了解都来自于传言，我却是亲身经历。如果说海盗与什么人最相似，不是军队，不是混混无赖，而是商人。商人好利，海盗也好利，别相信那些海盗多么勇猛、多么凶残的传言，真正的海盗只打弱者，危险越小越好，除非利益足够多，他们轻易不会冒险。”
“黄将军要以利诱之？可是朝廷除了船只与名号，什么也不能给你。”顾问瞥了一眼皇帝，相信的确如此。
“船不重要，名号就够了，大楚在南洋的地位颇高，与西域相似，邓将军能组建诸国联军，我也能。”
康自矫终于开口，“不一样，西域处于神鬼大单于与大楚之间，两强相争，西域必然先受其殃，因此愿意向邓将军提供士兵与粮草。南洋诸国远离纷争，如黄将军所言，神鬼大单于甚至有可能不知道海上有这么多小国，诸国完全可以置身事外，为何要向将军提供帮助？”
黄普公被问住了，犹豫片刻，“南洋那边的情况还不清晰，可以到时候再说。”
“随机应变？”
“对，随机应变。”
“听上去，黄将军是要纠集一批海盗，拿着皇帝的圣旨，打着大楚的旗号，在海上四处招摇撞骗，成了，就去西方海上转一圈，不成，就在南洋‘讨生活’，进退两宜，大楚拿这支‘水军’可是一点办法也没有。事成，将军建千古奇功，事不成�