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回想勤政殿里的宰相等人，他们的确有点害怕皇帝，只是掩饰得很好，韩孺子在倦侯府里感受不到这一点，围在他身边的都是亲近之臣，没有具体官职，用不着负责，敢说话，也敢乱说话，在这种氛围中，韩孺子还以为自己威严不足。
韩孺子让太监点起灯笼，前头带路，又回卧房休息。
淑妃邓芸还没睡，躺在床上，吃惊地看着去而复返的皇帝，“陛下……”
韩孺子脱衣上床，太监熄灯退下，屋子里一片漆黑。
两人并肩而卧，邓芸伸手触碰皇帝的手臂，没有遭到拒绝，但也没有进一步的表示。
“讨好皇帝是一件很辛苦的事情吧？”韩孺子问。
邓芸的手掌略显僵硬，平时最敢说话的她，这时却有些含糊，“陛下……何出此言？寻常女子尚且以夫为尊，宫中的嫔妃当然……当然要尽心尽力侍奉陛下。”
“不敢直言的你，与寻常女子无异。”
邓芸靠近皇帝，“陛下想听实话？那我就说实话，讨好陛下当然很辛苦，可陛下不常在身边，更辛苦的是讨好宫里的每一个人。我真希望自己生为男子，能够驰骋四方、指点江山，不用像现在这样，步步小心。”
“你们邓家很想东山再起？”
“邓家在武帝时平步青云，可是没等站稳脚跟，大将军就英年早逝，没留下子嗣，剩下我们这些族人，甚至不能留在京城，只能远迁代国——我们当然希望能够东山再起。陛下，让我给你生第一个儿子吧。”
赵若素说能以朝廷规矩治理朝廷，韩孺子很自然想到宫中也有规矩，结果实践起来却不那么容易，他想自己选中的第一个目标是错的，应该由易入难，可淑妃恰好在倦侯府，他没有别的选择。
“那不是朕能决定的事情，你想讨好朕，也不用非得生儿子。”
“陛下休以虚辞应对，从古至今都是母凭子贵，没有子息，再受宠的妃子，也免不了色衰爱弛的一天。”
韩孺子心里叹了口气，看来他非得有一个儿子，才能平息宫中的混乱。
外面突然响起敲门声，在这种时候打扰皇帝，实在不应该，邓芸支起身子，怒道：“这是谁啊，如此大胆？”
韩孺子坐起来，“不管是谁，必有急事。”
他披上一件外衣，下床走到外间，太监已经点起蜡烛，正站在门口，犹豫着要不要开门，看到皇帝，心安不少，问道：“外面何人，深夜打扰陛下休息？”
“末将蔡兴海，有急事求见陛下。”
韩孺子点头，太监开门。
蔡兴海掌管宿卫，是极少数能够直接来见皇帝的人，平时很注意礼节的他，这时却顾不上行礼，略一躬身，向屋内的皇帝小声说：“东海王抓住一名刺客，据其招供，已有刺客藏于陛下身边。”
第三百八十六章 隐而不退
京城不只官多，豪杰也多，但是要论到消息灵通，老江湖们却都推举一位不太起眼的人物排在首位。
这人是个和尚，是个小有名气的疯僧。
光顶常年在京城内外的各处寺庙中借住，来去自由，想撵，他赖着不走，想请，他未必肯去，常常在陌生人面前口出狂言，唬人一跳，其实借着疯僧的形象四处打探并传递消息，在江湖中颇有地位。
东海王曾经间接与光顶打过交道，借助疯僧将当年的倦侯骗出京城。光顶一度召集江湖人物准备发起一次叛乱，最后关头他却选择放弃，从此退隐城内一座小庙里，也不疯了，每日正常参禅打坐，对江湖事务不闻不问。
可江湖还记得他。
东海王要在皇帝面前立一功，夜里睡觉前对王妃谭氏说：“这是个机会，真能做成的话，没准能让谭家人重回京城，给你的兄弟们写封信，让他们推荐几个靠得住的京城豪杰，帮忙抓刺客。”
“你这是让谭家人背叛天下豪杰。”谭氏冷冷地说。
东海王笑道：“从你当王妃之日起，谭家就已‘背叛’，现在还犹豫什么？谭家不想再跟陛下对抗吧？那就踏踏实实跟我一块讨好皇帝，千万别夹在中间，豪杰觉得谭家谄媚，皇帝却认为你们家心怀不轨，两边都不得益。”
谭氏其实并不反对丈夫的计划，想了一会，“用不着写信向谭家求助，京城到东海国千里迢迢，一来一往不知要多久，我给你推荐一个人，肯定能帮到你。”
“你一个妇道人家，怎么会与外面的豪杰有联系？”东海王立刻警惕起来。
谭氏掐住丈夫的痒肉，听他吃吃地笑，仍然冷冷地说：“我就算与天下豪杰人人都有联系，也是我的事，你管不着。”
“我不管，我不管。”东海王讨饶，对王妃的忠贞他还是非常相信的，而且觉得除了自己大概没人能受得了谭氏的强横。
谭氏推荐的就是疯僧光顶，“他现在退出江湖了，所以你得亲自去请，哀求也好，利诱也罢，总之要争得他的帮助。”
“一个退出江湖的人，能有多大用处？”
“嘿，江湖不像朝堂，人走茶凉，光顶虽然不问江湖事，可京城欠他人情的豪杰不少，他的一句话，比你找十位豪杰还好用。光顶欠谭家人情，他这人很讲交情，你以谭家的名义去，他肯定会帮忙。”
“好吧，我去见他。”东海王打个哈欠要睡。
谭氏推了丈夫一下，“等会，你给我分析一下宫里的情况：皇后现在毫无反抗，虽然我早料到会是如此，可她放弃得也太彻底了一些，跟打入冷宫没什么区别，崔家也变得老实了，崔宏顶着太傅和大将军的名号，却几乎是赋闲在家。其她嫔妃只争一件事，看谁能先给皇帝生个儿子，可是争得也不激烈，轮流去倦侯府侍寝，全看运气如何。慈宁太后也比我预料得要安静，除了与几位大臣偶有书信来往，别的事情都不管。”
“你觉得后宫太安静了？”
“对啊，两位太后都不喜欢崔家，难道不应该斗得死去活来吗？”
王妃也有向自己讨教的时候，东海王有点得意，“这还不简单，一切的关键都在皇帝的第一个儿子身上。”
“嗯？”
“崔家需要皇后生个嫡子以巩固地位，如果是嫡长子当然更好。第一位生儿子的嫔妃必然会被封为贵妃，立刻高人一等。至于慈宁太后，她仍然觉得陛下的位置不够稳当，所以不敢太放肆，也盼着皇帝能尽快生个儿子、多生几个儿子。所以你看着吧，皇帝长子诞生，既是大喜之日，也是开斗之时。”
“嗯。”谭氏觉得丈夫说得很有道理，又推推他，“咱们是不是也应该快点生个儿子？”。
东海王一下子不困了，转身道：“咱们可以尝试，但是绝——对——不——能在皇帝之前生儿子。”
东海王自知地位不稳，稍有变化就会引起包括皇帝在内许多人的怀疑。
“哼。”谭氏背对丈夫。
东海王笑呵呵地说：“咱们可以先生个女儿啊。”
次日上午，东海王带着谭氏的一封亲笔信去见疯僧光顶。
小庙藏身于南城的陋巷里，一名谭家的奴仆带路，仍然绕了几圈才找到入口。
庙里就一间正殿，供着一尊弥勒像，布满了灰尘，原先的庙主不知所终，光顶一个人住在里面，隔几天出去乞食一次，平时就在佛像前静坐，白日不关门，夜里不点灯，寒风萧瑟，他却仍穿夏日的单衣，从来不换。
东海王让仆人等在外面，自己走进去，站在门口，正好挡住阳光，于是往旁边让了让，总算能看清光顶的模样，于是笑道：“禅师别来无恙？”
光顶虽然不那么疯癫了，行为还残留几分怪异，只睁一目，斜睨来者，“我不是禅师，你也不是东海王。”
“呵呵，是啊，你退隐庙中，我也退隐了，退隐到朝堂，意思都是一样的。”
“你来找我，说明咱们的意思不一样。”
“这么会打机锋，还说自己不是禅师？”东海王取出王妃的信，递给光顶。
光顶仍然不睁另一目，也不起身，伸手接过，没有打开，而是放在鼻孔处嗅了两下，“王妃可还好？”
东海王脸色微红，“你这个疯和尚，根本没有改过自新嘛。”
光顶随手撕掉手中的信，“整个京城，自以为凭一封信就能让我帮忙的人，只有王妃，她生长在谭家，如同东海王生长在帝王之家，从小自以为是，以为江湖规矩都是谭家定的，偏偏是名女子，与外人接触得少，越发自以为是，根本不懂什么叫退出江湖。”
东海王看着满地碎屑，听着光顶的话，不知是该发怒，还是该庆幸，犹豫片刻，蹲在光顶面前，想了一下，干脆席地而坐，与光顶面对面，可是不等他开口，和尚已经闭上唯一睁开的眼睛，显出逐客之意。
东海王却不在意，笑道：“和尚打坐的时候心里念经吗？念的什么经？”
光顶睁开另一只眼睛，“你又来了。”
“是啊，我刚刚上天跟弥勒佛爷谈了一会，他说我今天必得贵人相助。”
光顶哼了一声，东海王指着疯僧点了几下，“露馅了，和尚，修行之人宠辱不惊，你可没做到。”
光顶终于两眼齐睁，“好吧，被你抓到了，说吧，找我干嘛？但你别指望我会帮你，我现在就是一个普通和尚，修行不成，朋友也都疏远了。”
“别害怕，我现在老实着呢，最支持陛下的人，我敢说自己能排第一位，不会让你帮忙做坏事。”东海王顿了一下，“可云梦泽还不死心，据说又派来刺客。”
“江湖人成不了大事，咱们两人对此都有体会，所谓刺客顶多挑逗几名侍卫，不等见到皇帝就会逃之夭夭，一旦被官府通缉，从此名满江湖。”
“和尚还真是看透了江湖。”
光顶冷笑一声，“江湖人只要名不要实，直到现在还有人以为是我在湖边放过皇帝，让他得以重掌天下，一帮人有事没事跑来找我，之前想利用我的名头号召京城好汉做点事情，后来又劝我向皇帝邀功，真他娘的……阿弥陀佛。”
光顶没忍住，冒出一句脏话，急忙双手合十，嘀嘀咕咕念了一会佛经，然后道：“跟这帮人根本解释不清楚，我实在受不了，这才退隐江湖。”