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中书令就站在台阶下，好歹也是四品官，有资格进入同玄殿参加大型朝会，必要的时候甚至可以在勤政殿里发表议论，如今却像上门求贵人办事的外省亲戚一样，又是点头，又是讪笑。
“在这儿呢，晁将军，我在这儿呢。”
相形之下，晁鲸的职位可就低多了，只是宿卫营里的一名普通小兵，连品级都没有，却被叫作“将军”。
“哦，原来是你。”晁鲸笑脸相迎，稍一拱手就算客气了。
中书令想请晁将军吃饭，被拒绝，想另找僻静的地方谈话，也被拒绝，最后只好将晁将军拉到一边，离大门口远些，先是夸赞一番，读了几十年的书这时派上用场，晁鲸虽然一多半都听不懂，但是咧着嘴笑，极为受用。
中书令最后问起，皇帝为何对水晶瓶如此在意，以至于将一名中书舍人扣下，不准有司参与？
“你没听说那水晶瓶的来历？”晁鲸惊讶地问。
中书令听说了，但是一个字也不相信，“听说了，可我想，那毕竟只是一件玩物……”
“玩物？哈，怪不得你们中书省不出大官、不受待见。”晁鲸大摇其头。
中书令吓了一跳，急忙道：“难道水晶瓶里还有别的说法？”
这回是晁鲸拉着中书令往旁边走出十几步，离大门口已经够远，左右都没人，也不知他在躲什么，然后小声道：“坊间传言——我说是‘坊间’是指哪里，你明白吧？”
“宫里？”
“嘘，你不要命我还要呢。”
中书令脸色微变，“是是，坊间传言，晁将军继续说。”
“传言说水晶瓶里藏着太祖的一封遗诏，那时候大楚初建，不够稳定，太祖担心子孙后代无钱可用，于是挖空了一座山，往里面塞满了金银财宝，遗诏就与此有关。陛下现在不是正缺钱嘛，剿匪要钱，秋后一到，不少商人来要债，更需要钱，陛下因此对遗诏感兴趣，特意从宫中请来水晶瓶，结果，被你的人打碎了。”
中书令一脸苦笑，皇帝富有天下，他所在之处必然是最安全的地方，没必要另找地方藏匿财宝，挖山这种事至少需要数万人的十年之工，想要掩人耳目根本不可能，至于所谓的遗诏更是胡说八道，没有相关部司的保管与验证，就算真是太祖的亲笔信也无法成为诏书。
普通百姓或许相信这种事，中书省天天跟奏章、圣旨、诏书这些东西打交道，哪能被骗？可他不能说不信，只好道：“那瓶子打碎了，遗诏找到了吗？”
“我说遗诏在瓶内吗？”
中书令点头。
“不不，你肯定听错了，我说遗诏的线索在瓶内，画在瓶内侧，现在打碎了，拼凑不起来，线索一下断了，数不尽的财宝啊，再也见不着了。”
晁鲸两手一摊，表示遗憾。
“原来如此。”中书令只能表现得恍然大悟，向远处的大门口望了一眼，低声道“遗诏之说虚虚实实，未必就是真的，晁将军是陛下身边的亲近之人，说话最有分量，能不能为南直劲求个情？”
晁鲸接着中书令又走出一段路，“一名小小的中书舍人，值得大人这么重视吗？”
“南直劲在中书省任职时间最长，熟悉各种规矩，很受中书监大人的器重，经常要找他征询意见，所以……”
晁鲸想了一会，“帮忙不是不可以，可我都不怎么认识你……”
中书令早有准备，笑道：“从洛阳调来的宗正卿韩大人与我很熟。”
“韩稠？”
“对对，我从韩大人那里听说，晁将军有失眠之症，需以黄金釜煎药，不知最近凑够没有？”
这回轮到晁鲸一愣，“啊？啊，黄金釜……就是金锅吧？是啊，的确需要，那东西专治失眠——缺，太缺了。”
中书令心照不宣地一笑，“今天晚上，请晁将军接下一点礼物。”
“送礼干嘛？大人愿意跟我交朋友，是我的福分，请我喝酒就够了，咱们用普通的杯碗，不用黄金的，那东西太小，拿着却太沉，不合手，哈哈。”
中书令回以大笑，拱手告辞，心里轻松不少。
晁鲸向府中走去，张开双臂，比划金釜的大小，一开始只是小药罐，不停扩张，最后变得跟鼎一样大，作势掂了两下，摇摇头，觉得自己无论如何也抱不动，突然张嘴咬了一口，一路傻笑进府。
守门的几名宿卫军士兵互相看了一眼，都没敢笑。
“我想出一条妙计！”晁鲸闯进书房，兴奋地大声说。
皇帝正与几名勋贵侍从商谈剿匪之事，听到声音都向门口看来，晁鲸吐了吐舌头，急忙躬身退下，但是一直守在门口，急着见皇帝。
终于，勋贵侍从们都离开了，不管认不认得晁鲸，都向他点头致意。
晁鲸这回请太监代为通报，得到允许之后才进书房，“陛下，我想出一条妙计，可以用来替陛下还债！”
韩孺子笑道：“真是难得，说来听听。”
“陛下不是欠下一屁股债嘛，我听说最近有商人专门进京要债来了，是不是？”
“嗯，有一些。”
皇帝替天下流民接下所有欠条，同时也掌握着不少商人贿赂官员的证据，打算必要的时候杀鸡骇猴，可欠条当中也有不少是正常借贷，少府必须要还，如今来要帐的大都是这些商人。
少府官员乔万夫提醒过皇帝，商人唯利是图，恰恰是那些违法的商人掌握着最多的欠条，他们正在观望，早晚会一哄而上，而且会蛊惑大批合法者一同要债，令朝廷法不责众，皇帝必须早做准备。
无论怎样，皇帝都需要大量金银以弥补亏空。
晁鲸上前道：“百姓穷，连皇帝也穷，钱都在当官儿的手里，就在刚才，那个叫什么的中书令，许诺说要送我一口熬药的金锅，今晚就送。那他手里必然还有更大的金锅，至于地位更高的官儿，就得有金船、金房、金宫殿了吧？陛下可就惨了，只有一个金贵妃，还没带回来。”
“胡说八道。”韩孺子斥道，忍不住笑了，“你的妙计就是让大臣替朕还债？”
“对啊，反正他们有钱，抓一个中书舍人就送金锅，再抓百十来个，还债的钱不就都有了？”
韩孺子笑着摇头，问道：“中书令贿赂你，是要你替南直劲求情吧？”
“对啊，我是奉旨受贿，出门的时候陛下正忙，没来得告诉陛下一声，事后可交待得清清楚楚。”
“嗯，算你立了一功。”
“那我的妙计呢？”
“你的妙计……”韩孺子刚想嘲笑两句，突然改了主意，仔细思考了一会，“绑架”大臣勒索赎金这种事当然不能做，让大臣帮着还债也不可能，那相当于跟朝廷决裂，皇帝今后连规矩和惯例的好处都享受不到了，得不偿失。
可晁鲸的主意并非全无可取之处。
“让朕好好想一想。”还债不是当务之急，韩孺子扣押南直劲的目的是要找回赵若素。
韩孺子并非专门选择南直劲，事实上，他对这个人以及这个名字都没有印象，只是此人来送奏章，所以就算他倒霉。
中书令的紧张与大方却让韩孺子心中一动，开始觉得这个南直劲只怕没那么简单。
“拿到‘金锅’之后，送到这里来，让朕也长长见识。”
晁鲸无奈地说：“没有外人，陛下就别对我玩虚的了：我奉旨收的贿赂，哪样最后没落在陛下手里？”
韩孺子大笑，“这回不同，或许朕可以将这口‘金锅’留给你。”
“真的？”晁鲸高兴得一跃而起。
第三百七十八章 大鱼和小鱼
所谓金锅当然不是真的锅，金子倒是真的，一块块摆在箱子里，烛光照映下，光芒灿烂得耀眼，换成银子，不知要值多少，旁观者无不心动，连皇帝也不由得点头。
晁鲸却大失所望，“原来只是用来‘造锅’的金子，不是做好的金锅啊，真是……唉，那么大的一个人，那么大的一个官儿，竟然也不把话说清楚一些，害我白高兴一场。”
“既然你不喜欢，那就留下好了。”韩孺子抬脚轻轻踢了一下箱子，箱子纹丝不动，颇为沉重。
晁鲸急忙道：“喜欢，谁说不喜欢？陛下已经许诺过会把这笔金子留给我的。”
“或许，朕说的是或许，你不要总按自己的愿望修改记忆。”韩孺子纠正道。
“哦，也就是说我现在还只能看看，说不定这些金子归谁呢。”晁鲸又失一望。
韩孺子笑道：“金子归谁取决于你。”
“原来陛下是要给我安排任务！”晁鲸终于明白过来。
韩孺子收起笑容，“任务很简单，去向中书省索要十倍于此的黄金，任你用什么手段，后要来的金子要上交，这一箱归你，如果要不来，这一箱也要充公。”
“十倍，那岂不是……”晁鲸比划了两下，“陛下真要盖金屋子啊？”
“去吧。”韩孺子不做解释。
晁鲸应声是，看着那箱金子，恋恋不舍地离开。
韩孺子等了一会，向一直陪在身边的金纯忠道：“有什么消息？”
金纯忠知道皇帝贪图的并非黄金，上前一步，回道：“我与宿卫营的两人一块打听过，赵若素当天傍晚在两条街外与一人打招呼，好像是他先开口，所以他应该认得此人，然后主动与其离开，没有反抗。”
韩孺子嗯了一声，心中震怒，却不表现出来。
赵若素曾在晋城挺身而出，但那时许多官员都这么做，他并非最为突出的人，等他辞官不做，打算专心为皇帝效力时，却触动了许多人的利益，以至于失踪。
正是这一点让韩孺子愤怒不已，官员们的懈怠、冷漠、愚蠢，甚至贪腐，他都能忍受，可是阻止某人接近皇帝，却不可原谅。
对于选人之难，韩孺子深有体会，因此绝不允许有人堵塞进贤之路。
“还要接着查下去吗？”金纯忠问，他目前只能查到这个地步，再查下去，就必须动用官府的力量了。
韩孺子摇头，“不用了，赵若素若能活着回来，一切好说，若是死了，嘿，朕倒要听听谁能用‘规矩’解释这一切。金纯忠，你去见南直劲，吓唬他一下。”
“是，陛下。”金线路面露疑惑，没太明白此举的用意。
“正常吓�