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“我也是这么想的，不只是应该，而且是必须。可我心里还是有几分别扭，因为我什么错事也没做，莫名其妙地差点挨打，又欠下人情，最后什么也没有得到。如果有选择的话，我宁愿不走那条路，既躲开打人者，也避开相助者。”
韩孺子想说杨奉起码能结识一位仗义之人，也算所得，马上又将话咽回去，因为他终于明白过来：杨奉从前是文人，后来当太监，懂帝王之术，在官场中也能游刃有余，但他骨子里是一名江湖人。
杜摸天、杜穿云爷孙在倦侯即将称帝时飘然而去，丑王在立下大功之后甘愿接受流放，杨奉正在做出同样的选择，他们都将人情看得太重，宁可让别人亏欠自己，而不是自己亏欠别人。
杨奉拒绝参与后宫之争，因为无论胜负他在人情上都是输家。
韩孺子忍不住想，武帝当初屠杀豪侠，真正的原因大概不是这些人有叛逆之心，而是他们不肯为帝王所用。
“杨公是要追查圣军师吗？”
“嗯，无论怎样，他肯定与淳于枭有着千丝万缕的关系，我得到消息，叛军兵败之后，圣军师先是逃至海上，如今很可能回到了云梦泽。”
“既然如此，朕给你两项任务。”
“请陛下降旨。”
“太祖宝剑尚还流落在外，可能就在圣军师手中，你要找回来。”
“是。”
“英王乃武帝幼子，为奸人所掠，同样流落在外，你也要找回来，而且要保证他的平安。”
“遵旨。”杨奉深深地躬身，起身之后又加上一句，“谢谢。”
寻找宝剑与英王虽然都很重要，但还不称不上当务之急，皇帝布置这两项任务，其实是给杨奉一种公开的权力——如果只是查找一个传说人物的下落，实在不值得朝廷大动干戈，甚至没法宣之于口。
圣旨必须成文才有效力，但杨奉并不急于一时，准备告退。
韩孺子还有一件事需要请教，“关于宫中……杨公可有建议？”
“内事咨询刘介、景耀，外事多问赵若素。”
“景耀……”
“他还在宫里为隶，只待陛下救之于水火之中，说到后宫之事，他比刘介可能更在行些。”
韩孺子点点头，“杨公认得中书舍人赵若素？”
“不认得，但是听说他曾在晋城为陛下奔走效力，我猜此人大概就是所谓的‘吏首’。”
“吏首？”韩孺子第一次听说这个词。
“官有官首，通常是宰相，吏有吏首，却很少显山露水，中书舍人位卑而职重，赵若素敢于挺身而出，必有所依，可能就是吏首，或者与吏首极熟之人。他肯为陛下奔走，那是真正的效忠，此人的用处不可估量，望陛下珍视之、重用之。”
韩孺子也很欣赏赵若素，却没到杨奉以为的地步，惊讶地说：“要提拔他当大官？”
“陛下会让杜穿云这种人当将军吗？”杨奉不知不觉间又露出好为人师的习惯，不直接回答，而是以看似无关的事情反问，让提问者自己举一反三。
韩孺子一笑，立刻明白了杨奉的意思，赵若素一旦为官，就会失去“吏首”的作用，而且他也知道，杨奉不会向他详细介绍“吏首”的含义与作用，全要靠他一点点发掘。
“江湖险恶，杨公保重。”两人并不是就此再也不见面，韩孺子还是说出分别的话。
杨奉却没那么多情绪，轻轻挥下手，“杨某已非当初，陛下不如让‘江湖’保重吧。”
杨奉难得说出如此狂傲的话，韩孺子大笑，杨奉躬身退出。
韩孺子命人将东海王叫进来。
东海王来得极快，好像早就等在阁外。
“大将军崔宏马上也要回京，此次平乱、阻击匈奴人，他都有大功，朕要重赏于他，可是大将军官至极品、爵为列侯，已无可封余地，只能恩及子孙，你提提建议。”
这种事的确是东海王的长处，想了一会，回道：“崔胜亡故，崔腾即是嫡子，早晚要继承崔宏的侯位，不需要封侯。”
“崔胜不是有一个儿子吗？应该由他袭爵吧？”
东海王笑道：“规矩是这个规矩，但总有商量的余地：崔胜之子年龄太小，撑不起崔家，崔腾又正得陛下欢心，崔家早晚会找个理由，请求立崔二为嫡。陛下若想皆大欢喜，不如向皇后透露口风，请崔家早些递上奏章，陛下让崔二袭爵，再另封崔宏之孙为侯，一门两侯，崔家该满足了。”
“你不觉得崔家……太大了吗？”韩孺子喜欢皇后，也信任崔腾，可崔宏太看重权势，崔腾又没有真本事，让他感到为难。
“赏罚需分明，崔家既立此功，就该得此赏。”
韩孺子有些意外，东海王居然给崔家说好话，尤其是崔腾并不在场，“朕会考虑，你自己呢？想好封赏了吗？”
东海王笑道：“陛下允许我携妻回京，就已经是天大的恩德，我不要封赏，也不要官职，如果陛下需要我偶尔提些小小的建议，就把我留为侍从吧。”
东海王只有在完全占据优势的情况下，才会说几句真话，韩孺子笑着摇摇头，说：“好吧，你暂时留下，随传随到。”
“谢陛下。”
韩孺子没叫崔腾进来，独自看了一下午的奏章，最后发现一个问题：他没法不露痕迹地召见赵若素。
赵若素是中书舍人，属于外臣，皇帝出行的时候能够便宜行事，回京之后，一切都有规矩，赵若素不能随便进宫，等到皇帝正常执政之后，他才能出现在勤政殿，可那里属于宰相等人，皇帝很难越过众大臣直接与一名递送文书的掾吏私下交谈。
这件事只可自己解决，不能求助他人，韩孺子也不着急，黄昏时分，先去拜见太后与母亲，然后回寝宫休息。
听说皇帝要给崔家再封一侯，皇后没有为之高兴，反而劝皇帝不要这么做，“崔家权势已然过重，不可再增，要是我说，应该让我父亲交出兵权，回家颐养天年。”
与大将军有隙的东海王为崔家邀功请赏，大将军的女儿反而建议削夺父亲之权，韩孺子真有点糊涂了，“大将军南征北战，绝不是为了颐养天年，他既然立功，就该得到封赏，这与他的外戚身份无关。”
崔小君却不这么想，寻思一会，说：“先让我写信与父亲商量一下吧，他若不愿交权致仕，随陛下封赏就是。”话一说完，她笑了，“陛下是不是觉得我不领情？”
韩孺子摇摇头，他觉得皇后似乎在提防什么，所以要为崔家未雨绸缪。
让他感到遗憾的是，自己与皇后或许再也不能无话不谈了。
第三百六十五章 宫中从无争斗
效忠有两种，一种倾向于效忠个人，一种倾向于效忠身份。
对韩孺子来说，皇后、张有才等人属于前一种，无论他是皇帝还是倦侯，都能指望得到他们的忠诚，刘介以及在晋城殉难的萧声属于后一种，无论谁当皇帝，对他们的忠诚都没有太大影响。
韩孺子翻看史书，发现大多数皇帝对这两种效忠都分得很清楚，对前一种人宠溺与放纵，当成亲人看待，每每被外人所不能理解，史书对此颇有微词，对后一种人皇帝则时刻摆出威严的架势，平时公事公办，关键时刻却可能放他们一马。
韩孺子自己也不能免俗，区别就是对有些人称“我”，对有些人称“朕”。
还有一些人，无所谓效忠与不效忠，不要说是皇帝，就算是神仙下凡，他们也会观察一会，确定神仙对自己真有好处之后，才肯下跪膜拜，否则的话，宁愿站在一边旁观。
偏偏是这些人可能在某方面极具才华，杨奉、孟娥等人如是，他们有自己的想法，皇帝也不能操控。
韩孺子合上书，既激动又迷茫，皇帝或许是这世上最复杂的身份，极具挑战，怪不得大多数人做不好皇帝，个别人甚至表现出明显的厌倦，可是没人能撒手，全都紧紧握在手里。
韩孺子愿意接受挑战。
中司监刘介进来，轻声道：“陛下，景耀到了。”
韩孺子点下头，示意中司监稍待，说：“刘公熟悉宫中规矩，觉得朕这样做合适吗？”
韩孺子听从杨奉的建议，决定再度起用景耀，但是不能官复原职，更不能避着刘介。
刘介曾是景耀的下属，如今却是顶头上司，对皇帝的决定没有半分不满之意，相反，表现得对景耀很看重，“景公在宫中任职多年，经验之丰富，无人能出其右，虽遭太后贬黜，但是并无重罪，陛下此刻启用，没有问题。”
“好，朕记得刘公说过，景耀擅长收集信息？”
“是这样，他总能找到合适的人手，也能分辨他们报上来的信息是真是假。”
“如今宫里负责此事者为谁？”
“并无常职，也不宜公开设置，陛下有令则行，无令则散。”
利用太监收集情报，会受到朝廷外臣的忌惮，韩孺子明白这个道理，“让他进来。”
景耀颤颤微微地进来，在门口跪下，受到允许匍匐前行，口称陛下，还没说什么，先是老泪纵横。
前中司监沦落到在宫里劈柴扫地，突然得到皇帝的召见，如同从云端伸下来的一只手，直探泥潭底部，景耀当然感激涕零。
韩孺子坦然接受，因为他明白，这是皇帝的权力。
唯有皇帝能够光明正大地生杀予夺，随口一句话就能将一个人捧上天或者直摔到地下，皇帝就是用这种手段掌握十步之外、千里以内的权力，不用者终身困于十步之内，滥用者即使在千里之外也能招来威胁。
等景耀哭得差不多了，韩孺子挥下手，让刘介送上巾帕，景耀双手接过，还是用脏兮兮的袖子擦干脸上的鼻涕眼泪，他知道，态度已经表完，从现在起，得用真本事打动皇帝。
韩孺子询问景耀人在宫中，如何收集天下各处的信息，景耀振作精神，介绍得十分详细，原来他并没有秘密的组织，当他想要打探消息的时候，会选择不同衙门里的不同小吏，许以一些好处，让他们避开正式渠道，再找更外围的人四处打听，几条线互不相知，也互不干扰，最后消息汇总在一起，彼此印证，保证消息准确。
这种事说起来容易，做起来难，景�