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杨奉选立了帝位继承者，不只一位，而是两位，其中的英王尚在叛军手中，虽然此事从未正式公开，但许多人都听说了，感到不解，甚至感到愤怒，蔡兴海就是其中之一。
韩孺子却立刻明白了此举的用意，如此一来，大单于更不能攻城弑帝了，活着的皇帝能够吸引援军，死去的皇帝毫无价值，还会让大楚另立新君。
至于将英王也立为选择之一，一是为了分化匈奴人与齐国叛军，二是不给大臣趁机作乱的机会——即使有人想要迅速改立皇帝，会也因为有两个选择而无法统一力量。
“不用怀疑杨公，他的做法并无不妥。”韩孺子大大地松了口气，形势仍然危急，但是有了一点周旋的余地。
蔡兴海身上多处受创，见皇帝如此镇定，他也安静下来，磕头告退。
“安葬晁将军的时候，朕要亲自到场。”韩孺子提醒道。
“是。”蔡兴海退下。
晁化并非能力超群的将军，也没有立过不世奇功，但是他与京南的那些渔民士兵对皇帝意义重大，韩孺子必需亲自为他送葬。
樊撞山保住一条命，可伤势太重，已经没法指挥守城，韩孺子亲去床前安慰，然后召集幸存的众将，安排守城事宜。
如果匈奴人今晚真的不顾一切发起进攻，晋城无力防守，士兵太少，又都极度疲惫，韩孺子只能让当时没有参战的士兵登上城头，多树旗帜，多带土石器械，希望能够吓住匈奴人。
这些士兵大都是百姓，最大的作用就是虚张声势。
幸存的老兵则一律休息。
随行的文官也曾在街道列队待战，但是没机会出城，这时就由他们充当守城将军，在城头监督士兵。
韩孺子自己没有休息，带着十几名侍卫到处巡视，三十余名侍卫白天时挤出城门，赶上了战斗，大部分都回来了，损失不算严重，但是对局势没啥影响，两军对阵，的确不是他们发挥作用的时候。
城外的匈奴人营地灯火通明，像是正在准备什么，韩孺子几次登城观望，都没想出好的计策。
崔腾说是去喝酒，换身干净盔甲、吃了点食物，还是来找皇帝，他倒没有受伤，活蹦乱跳，对近在眼前的威胁不屑一顾，“匈奴人再敢打来，就杀他一个片甲不留。”
韩孺子没有这种信心，沉默不语。
身后的孟娥走上来，小声道：“陛下什么时候让我们出城？”
崔腾没听懂女侍卫在说什么，韩孺子却是一惊，天黑以来，他曾经三次看向身后的侍卫，别人都没注意到，孟娥却已猜出他在想什么。
最大的威胁不是匈奴军队，而是右贤王，他为了自己的利益要攻城，为了洗刷姬妾被拐的羞辱，更要攻城，杀死他，似乎是最简单的守城方法。
韩孺子摇摇头，“不行，没有成功的机会。”
“机会不比全力守城更少。”孟娥回头看了一眼侍卫，继续道：“我们商量出一个计划，可以利用花缤……”
“你们？”韩孺子惊讶地问。
“嗯，我们都觉得刺杀右贤王是可行之计，花缤从城外带进来十个人，我们以同样的数量出城，带上一颗人头，声称是陛下的，只要能进入帐篷……”
韩孺子还是摇头，右贤王不信任楚人，断不会毫无防备地接见一群江湖客，就连最受“宠爱”的邓粹，也没机会单独接近右贤王。
“陛下还要再等援军？”
冯世礼这支援军的到来多少还在预期之中，如今他一路退却，没法再回头，至于另外两支楚军，一支在塞外的马邑城，一支正缓缓逼近燕国，都不可能来救晋城，尤其是今天晚上，奇迹不可能接连发生。
一队匈奴人出营列队，看样子是在防守阵地，真要攻城的话，匈奴人也得使用器具，他们显然接受了上次的教训，先防守，再组建攻城器。
“你们……可以准备，但是除非匈奴人真的攻城，你们不要行动。”
“是。”
孟娥向随行太监要来笔纸，请皇帝写下一封手谕，她可以挑选侍卫，还能带走被关押的花缤。
侍卫们分为两队，一队被孟娥带走，另一队仍由王赫指挥，唯一的任务就是贴身保护皇帝。
至于花缤同不同意这个计划并不重要，无论如何他也得跟着出城。
出城地道已被封死，孟娥等人只能守在城门后面，一旦需要，立刻开门，骑马冲出去，至于能否及时取得匈奴人的信任，只能到时再说，那是他们将要面临的第一个考验。
韩孺子带人下城，既然要派刺客，他就不适合在城头露面。
他在军营里住下，这样随时能够得到城上的消息，越想越觉得刺杀之计不可行，几次想将孟娥等人招回身边，有一次甚至让张有才准备好笔纸，可是提笔之后，他还是放下了。
本来就没有必成的计划，孟娥说得没错，刺杀右贤王不比单纯的守卫晋城更难，机会多一个算一个，总比坐以待毙强。
城上时不时传来消息，匈奴人已经搭起十几座攻城器，派出士兵打扫战场，看样子打算天一亮就攻城，这一回不用借口，也不使计，纯粹的硬攻。
到了后半夜，崔腾困得不行，在营里找了一顶帐篷睡下，韩孺子却在挑灯夜读，他没别的事情可做，只好看书，想从太祖的经历中寻找一点信心与计策，可他根本看不进去，太祖的经历也与此时完全不同，无可借鉴。
东海王来了，刘介未经通报就将他送进皇帝的帐篷。
扫了一眼，东海王问：“崔腾没在？”
“他去休息，你睡好了？”
“嗯，真不明白，崔腾这小子一身血迹却还是生成活虎的？”
“血迹是搬尸体时沾上的，他没来得及参战。”
“嘿。”东海王自认为比崔腾聪明百倍，没想到竟然被他忽悠了，“这个家伙……”
“他是没赶上，不是有意避战。”
东海王相信崔腾没那么滑头，可还是冷笑一声，表示不信，然后正色道：“匈奴人天亮就要攻城了？”
“看来是这样。”
“还会有援军吗？”
韩孺子沉默片刻，“不会。”
“那只有一个办法能守住晋城。”
“嗯？”
韩孺子以为东海王也想到了刺杀，结果他说的是另一个方案，“向大单于求助。”
大单于希望和谈，右贤王攻城是违命行事，可是有一个麻烦无法解决。
“大单于不在城外，匈奴人也不会放使者过去。”
“拼一把，天一亮，使者大张旗鼓地出城，声称要见大单于，让城外的匈奴人都看到，就赌右贤王不敢直接违背大单于的命令。”
“右贤王敢攻城，不敢杀使者？”
“所以是赌嘛，右贤王此刻正在气头上，得让他冷静下来。”东海王咬着嘴唇停顿一下，“我去。”
第三百四十一章 朕之职责
死守、刺杀与和谈，表面上韩孺子有了三种应敌之策，却没有一种可行，虽然嘴上不说，他心里清楚得很，这些都属于垂死挣扎。
即便如此，他还是要挣扎一下。
东海王获准去做准备，没有圣旨同样不准出城。
孟娥派一名侍卫回来提醒皇帝，如果想要执行刺杀任务，他们必须天亮前出城，否则的话，更难取得成功。
韩孺子穿上斗篷，不带旗手，只带几名太监与侍卫，在四更左右再次登城。
城外的匈奴人已经准备好了，影影绰绰的火光中，高大的攻城器宛如正在休息的巨人，突然，一个巨人打了个“喷嚏”，发出一声轰然震响。
攻城者在校准器具，射出一颗石弹，黑暗中看不到它的轨迹，只听得落地时的响声，离晋城还远，城上的人就已能感受到这一击的威力。
发射石弹需要十几乃至数十人同时拉拽，第一次尝试取得成功，匈奴人齐声欢呼，立刻有人骑马测量距离，这样一来，就能计算出天亮时要将攻城器推移到离城多近了。
之后不同的攻城器分别进行了试射，只有一次失败，刚刚搭建好的架子不堪重负，竟然当场垮塌，匈奴人大怒，强迫数十名工匠往晋城的方向奔跑，他们在后面不紧不慢地追赶，偶尔弯弓射箭，每箭必中。
韩孺子沿着城墙走了一段路，太监们跑在前面，提醒将士们不要行礼，以免引起城外匈奴人的注意。
从守城者的后背上，韩孺子感受到难以控制的恐惧，他们并非真正的士兵，看到强大的敌人与武器，不能不怕。
韩孺子连鼓舞士气的办法都想不出来。
南城有两座城门，一座是正门，东海王率领的使者队伍等在里面，另一座是偏门，侍卫们藏身于此。
韩孺子先到偏门上方，准备放出刺客，他起码要目送这些人出城。
刘介下城传令。
城门打开一条缝隙，十名侍卫与花缤鱼贯而出，对花缤来说这与自杀没有区别，但他别无选择，留在城内也还是一个死。
说是要目送众人，韩孺子的目光却投向远方，并无明确目标，只是随意遥望，再过不久，在匈奴人正式攻城之前，他还要将东海王派出去，执行另一个自杀似的任务。
如果早就知道当皇帝会如此艰难……韩孺子还是会义无反顾地选择当皇帝，当真正的皇帝，起码现在是他在做出选择，而不是被人选择。
“等等，让他们先撤回来。”韩孺子急切地说，他看到了一些什么。
刘介还在城下，张有才急忙跑到另一边，让别人抱着自己的腿，他从墙头探身出去，向下方大喊：“回来！陛下有旨，传他们回来！”
韩孺子听不到下方的声音，只看到侍卫们继续骑马驰行，快要过桥的时候才纷纷勒马转身，他们出发时没有回头，这时却都望向城墙之上，黑暗中看不到表情，但他们的迷惑显而易见。
又过了一会，侍卫们遵旨回城，城门立刻关闭。
孟娥来到城墙上。
韩孺子指着远方，“匈奴派人过来了。”
确有一队匈奴人从营中驰出，大概二三十人，正在快速接近晋城。
“嗯。”孟娥不明白这与刺杀右贤王有何关系。
“他们或是宣战，或是谈判，可以先给他们制造一个印象。”
“什么印象？”孟娥一直很理解皇帝的想法，现�