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城里还有一万南军，东海王派出一大批乌合之众去攻打皇宫东门，真正指望的还是这批南军，希望他们趁机攻打皇宫西门。
东海王孤注一掷，如果可能，他会把舅舅崔宏也送上前线。
崔宏却不愿将赌本都押上去，摇摇头，“不急，等城外胜负已定时再说。”
“占领皇宫，城外的胜负就不重要了。”东海王在同玄殿外“登基”，这是他的心头之痛，一心想要再来一次正式登基。
崔宏盯着东海王，不明白从小聪明的外甥，为何离帝位越近人却变得越蠢，“如果是在几天前，占领皇宫或许就意味着大获全胜，现在没用了。上官盛占据皇宫，也拥立了一位皇帝，他太笨，没法让大臣们承认新帝。可他的愚蠢破坏了一切，皇宫、太后，甚至连宝玺，都不能用来扶立新皇帝了。你还不明白吗？如今唯一有用的就是军队。”
东海王被舅舅的一番话说得失魂落魄，发了一会呆，说：“就算北门之战打败了韩孺子，甚至将他杀死，最后决定谁当皇帝的……还是北军？”
崔宏点头，严厉地说：“你与其想着怎么攻占皇宫，不如想想如何拉拢北军。”
东海王不喜欢舅舅的教训口吻，却又觉得他说得没错，想了一会，“柴悦，关键在柴悦身上，可以……把柴家人都杀死，让柴悦继承衡阳侯之位，对了，柴悦还有母亲和一个弟弟，把他们抓来当人质，恩威并施，他只能屈服。”
“请来，一定要恭恭敬敬地请来。”崔宏语气稍缓，外甥毕竟还是有点本事，崔宏对柴悦的了解没有这么多，更想不出如此阴狠的计策。
崔宏叫来一名将官，命他带一队士兵去“请”人，东海王详细介绍了衡阳侯府的位置，最后道：“衡阳侯府在北城，你们别穿南军盔甲，尽量避开宿卫军。”
将官领命而去。
北门外的消息不断传来，混战还没有结束迹象。
东海王急得如同热锅上的蚂蚁，不敢离开舅舅半步。
朝阳初升，城外仍无进展，城里的战斗却发生意想不到的转折，一名士兵冲进屋内，跑得太快，差点摔倒在地上，就势跪下，向受到惊吓的崔太傅和东海王磕了一个头，然后激动地说：“皇宫……皇宫被攻破了！”
再早一些，东海王会为这个消息欣喜若狂，现在却只是呆呆地看着舅舅，不知所措。
同一时刻，韩孺子亲自加入战斗。
第二百六十六章 泥沼
朝阳初升，道路的尽头出现了一片黑色的旗帜，几名士兵兴奋地提醒倦侯：北军主力赶来支援了。
崔腾没有坏事，竟然及时赶回来，韩孺子打心眼里感谢他，胜负尚未分出，先在心里给崔腾记下一大功。
营地后方是一片洼地，然后向上缓缓升起，那片黑色旗帜看着很近，其实还有一段距离，韩孺子却不能等了。
前方的战场离他只有两三里远，几乎近在眼前，夜色带来的混乱正在消散，宿卫军和崔太傅的南军即使隔阂未消，仍然逐渐占据优势，倦侯的南军从数量到斗志，都差了一截。
为了与崔太傅的南军相区别，倦侯的南军将士手臂上都缠着黑布，此刻正在步步后退，韩孺子不能埋怨这支军队，他们接受倦侯的指挥才寥寥几天而已，肯为他冲进战场，已经表现出极难得的忠诚。
韩孺子因此不能再置身于战场之外。
他不能再等，还因为他知道身后的那些黑色旗帜只是虚张声势，想要让战场中的各方相信这真是北军主力，首先他自己得相信，而且不能给众人太多的观察与考虑时间。
韩孺子下令营中的最后一批将士加入战斗，包括两千多名北军和同样数量的南军，总共不到五千人，由他亲自带队。
准备多时的鹿角栅没有用处，早已被推到道路两边。
韩孺子一手握着缰绳，一手举刀，身后紧紧跟着数十名举旗士兵，再后面是其他将士。他的目标很直接，就是要冲向北城门，至于目标能否达成，他不在乎，也不考虑。
一开始，他有些焦躁，不由自主地想要加快速度，甚至远远盯上了一名敌军将领的旗帜，想要冲过去拼杀，可是身后的士兵比年轻的倦侯更有经验，跑出不远之后，十几名旗兵超过倦侯，跑在了前面，有意压慢速度，离战场越来越近，超前的士兵也越来越多。
这不是倦侯的特殊待遇，南、北军都是经过严格训练的精锐军队，北军名声差一些，战力仍强于普通的楚军，保护主帅和军旗是他们最重要的训练内容之一。
韩孺子第一次参加如此大规模的战斗，对许多规矩都不懂，一度想要超过前方的士兵，却被手下旗兵团团围住，无法加速。
冲入战场之后，韩孺子明白这是为什么了，远远望去，战场尽在眼底，一旦身处其中，到处都是人和战马，不要说目标，连东南西北都很难分清，天黑时只能混战，天亮之后，大家都在寻找旗帜，经验越丰富的士兵，靠近得越快。
“北军已到！占领城门！”韩孺子一遍遍地叫喊，周围的士兵喊得更响一些。
除了旗帜，韩孺子什么也看不到，跨下的马匹完全是被裹挟着前进，快不得，也停不下来，传入耳中的声音越来越响亮，各种声音汇合在一起，他只能听清“北军”两字。
看不到敌人的韩孺子突然冒出一个念头，这一战肯定会名留青史，只是不知道史书上会如何记载，兵力与结果最好书写，鲜血与惨叫也易于描述，可这些混乱、焦躁与茫然，他在史书上从未读到过。
大楚历代皇帝当中，只有太祖曾经亲自经历过若干次败仗，而且是惨败，常常只身逃亡，可是在史书中，这些战败全都有情可原：太祖以自己为诱饵，吸引了赵国的主力军队，麾下的其他大将才能取得一次又一次胜利，逐渐收网，最终将连战连胜的赵王逼入绝境。
韩孺子一直就怀疑当初的太祖是否真的这么有远见……
韩孺子收回无用的思绪，前方的士兵被拦住了，其它方向的士兵也都回缩，无数马匹挤在一起，扬头嘶鸣，四蹄不安地踩踏，一步也迈不出去。
眼中所见仍然只是旗帜，韩孺子举着刀，却无处落刀，像是陷在了泥沼里，越是挣扎，陷落得越快。
来自右侧的压力突然增加，韩孺子扭头望去，透过己方旗帜的空隙，看到一个真正的凶神恶煞。
看服饰，那应该是一名宿卫军大将，人和马都很高大，在乱军之中颇为醒目，长着乱蓬蓬的胡子，看不清真实面目，浑身上下沾满了血迹，不知已经奋战多久，却丝毫没有疲意，在人群中横冲直撞。
他手中的兵器与一般将士不同，非刀非枪，而是一柄长斧，已经被鲜血染成了红色，依然锋利无比，要不然就是他的力气极大，长斧所过之处，人仰马翻。
“保护倦侯！”士兵们大叫着，前仆后继地冲过来阻挡持斧大将。
韩孺子曾经被匈奴人逼到绝路，当时的场景远远没有此时惊心动魄，那斧头好像近在眼前，下一刻就会砍到自己头上。
韩孺子反而不怕了，将手中的刀握得更紧，从胸腔里发出一声怒吼，他已用尽了全力，声音却淹没在周围的声音之中。
数十名士兵拼死阻挡，持斧大将被迫转向，很快消失在人海中。
韩孺子感到一阵失望。
己方士兵又将倦侯围住，可是仍然前进不得、后退不能。
韩孺子看不到战场的形势变化，也预料不到即将发生的事情。
最先望见北军旗帜的并非韩孺子手下的士兵，而是站在城墙上督战的宿卫军将领，众人无不大吃一惊，远方的旗帜密密麻麻，像一片移动的黑色洪水，意味着北军主力已到，至少八万人，有可能更多，他们的到来将彻底改变战场上的形势。
“北军不可能来得这么快。”
“据说倦侯早就调兵了，来得不算快。”
“快去通知上官将军。”
“宫里好像有一阵没传来命令了……”
宿卫军将领们议论纷纷，看到倦侯的旗帜进入战场，他们越发心惊不已，一个个找借口离开，最后连借口都不用了，拔腿就跑。
将领跑了，旗帜倒了，城墙上变得空空荡荡，城外的宿卫军将士还不知情，仍在坚持战斗。
崔太傅的南军没有全部参战，一批将领在场外的一块高地上观战，在卫兵的提醒下，他们也看到了远处的黑色旗帜。
南军将领没那么容易被吓着，派人去通知崔太傅，还派斥候去查看敌情，然后安排剩余的备用军队，打算与北军主力一战，他们的打算是趁北军远道而来，以逸待劳，一举破之。
要不是城墙上的宿卫军将领消失得无影无踪，南军将领的打算很可能会实现，可是发现友军竟有崩溃之象，南军将领们开始害怕了。
斥候很快带来消息，据他们观察，那的确是北军主力。
北方的黑色旗帜越来越近，在官道上络绎不绝，很快就能杀到，而崔太傅的命令还没有到达，南军将领只能自作主张。
他们决定保存实力，主帅不在现场，这是最稳妥、最合理的选择，起码比临阵脱逃的宿卫军将领负责多了。
三方混战，数位主帅当中，却只有韩孺子亲自督战，所以也只有他真的敢于孤注一掷，一直坚持不退，甚至本人也加入战斗。
上官盛和东海王也想孤注一掷，但是“掷”出的是别人，自己仍在后方当“掷”者。
南军将领鸣金收兵，他们的“合理决定”对战场产生了致命一击。
宿卫军将领虽然逃走，可是悄无声息，一时半会没有被战场上的士兵发现，战斗仍在正常进行，南军的收兵之令却引起了几乎所有人的注意。
士兵们回头张望，这一望，引发了更大的混乱。
正在浴血奋战的宿卫军士兵发现督战的将领和旗帜竟然全没了，立刻斗志全消，他们没看到正在赶来的黑色旗帜，想当然地以为城里发生了大事，心里只剩下一个念头，逃离战场，逃得越远越好。