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妮子从来不涂香粉的，怎么今日从良了？”来不及多想，又借着屋檐下的灯笼随手翻开书册看了看，才发现这里头的消息居然详尽得很，一点遗漏都没有。
柳乘风反而更觉得一头雾水了，只是短短一天的时间，这小妮子到底用的是什么办法查出来的？看来晨若也不简单，平时看上去傻乎乎的，只怕是柳乘风低估了她。
柳乘风收起这册子贴身藏好，随即闲庭散步地踱步回到自己的庭院歇息。
几天下来，柳乘风按部就班，每日去百户所署理一下公务，偶尔也会去国子监里听听课，坐堂校尉虽然已经换了人，出自烟花胡同的百户所，可是柳乘风闲暇时也愿意去坐坐。他与国子监里的博士和监生都已经产生了一种默契，虽然大家平时未必热络，可是谁也没有再给柳乘风显露出轻视的眼神，有时甚至会有人与他相互行个礼，表现出对这百户的尊重。
秦博士与柳乘风已经有了交情，偶尔下课时也会和柳乘风彼此闲聊几句，柳乘风有时没有事做，秦博士也会借几本手抄的书给他看。借书这种事本是谈恋爱用的手段，可是这么一个老男人和柳乘风三天两日借书还书，让柳乘风心里头觉得有点怪怪的。
京城的春天已是悄然而去，初夏炎炎，在一场场霏霏的春雨之后，天气变得越来越炎热起来，如今这京师里头已有早熟的西瓜贩卖，虽然不甜，可是价格却是贵得骇人，出去巡街的校尉都是满头大汗，满肚子的怨气。可是正在这时候，在国子监里却是流言四起起来。
这些流言有的言之凿凿，有的是捕风捉影，可是所有的舆论焦点都集中在烟花胡同上。
“那烟花胡同的莳花馆乃是户部钱粮主事的营生，据说连莳花馆的东家都是主事家里的家奴，这位主事大人好大的家业……”
“哼……什么家业！堂堂朝廷命官，连礼义廉耻都不要，竟是偷偷摸摸地经商，做的还是这等皮肉生意，真真是斯文扫地，平素见他的时候还是道貌岸然，想不到满肚子的铜臭和男盗女娼。”
“不只是莳花馆，连翠云坊也和朝廷命官有关系，据说和顺天府的某位大人有关。”
“人心不古啊……这样的人与禽兽无以，士农工商四字，在太祖的时候就是成例，从商是贱业，想不到当今的命官好好的士人、官人不做，却操这等贱业……”
这些消息，一开始只是在暗中流传，渐渐地开始在国子监中大肆讨论起来，兵部尚书马文升的事如今已经淡化，国子监的矛头，这一次是直指烟花胡同，抨击之声不绝于耳，眼看又一场风暴在酝酿，声势浩大到了极点。
国子监乃是清议的聚集地，引导着清议的潮流，从这里传递出的消息，立即引发了清议的抨击，整个北京城里似乎在喧闹之下涌动着某种看不见摸不透的暗流，但凡是涉身其中的人，都忍不住打起冷战。
“百户大人，近来卑下在国子监坐堂发现了一些异常，国子监里的博士、监生如今都群情激奋，甚至公然在课堂上辱骂朝廷命官，还有几个，甚至说要火烧烟花胡同……”
百户所的正堂里，柳乘风站在案牍前握着笔一丝不苟地写着书法，一边听着坐堂的校尉禀告。
他莞尔一笑，等那校尉说完了，才将毛笔丢入笔筒之中，认真地端详了自己的字，随即抬起头来，道：“我知道了，下去吧。”
“可是……”
“可是什么？”柳乘风语气温和，宛若谦谦君子，含笑道：“我们是天子亲军，只要不是涉及到皇家的事，随国子监的读书人说去，不该管的事不要管，不要惹祸上身知道吗？下去吧。”
待那校尉告退出去。
柳乘风认真端详着案牍上自己用浓墨仿着董其昌书法的四个字，不由笑了笑，喃喃道：“打草惊蛇……这四个字写得好，有进步了。”
第三十九章：把你逼到绝路
写完了字，柳乘风拍拍手，看天色晚了，便从百户所里出来。这百户所，他是一天都不想多待，所谓锦衣卫的威严，正如这破城隍庙般的建筑一样灰头土脸。
“这百户做得真没有意思。”柳乘风微微笑着摇了摇头，心里这般想。
虽是天子脚下，柳乘风现在却明白了一个道理，这里仍然奉行的是丛林法则，东厂的拳头硬，所以在这儿就有大把的油水可捞，各妓馆的后台大，就敢轻视锦衣卫，一个子儿也不肯拿出来。
堂堂天子亲军又如何？拳头没有别人大，结果就是处处受气，人人吃不饱穿不暖。
别说什么天子亲军，一旦没有钱，就什么事都办不成，上头的人不肯为你出头，下头的人也不肯为你效力。摆在柳乘风面前的只有两个选择，要嘛默默无闻，要嘛有声有色。
默默无闻了太久，早已习惯了被人轻视，受人白眼，柳乘风现在的选择却是后者，宁为玉碎不为瓦全。
出了百户所，柳乘风孤零零地骑了马，在暗淡的月色下，没入黑暗之中。
…………………………
“总旗大人……我这日子是没法过了，大家这么多年的老兄弟，现在家里头真的没米下锅了，再没钱，一家老小都要饿死。总旗大人开开恩，先借一点儿碎银，领饷的时候一定还的。”
陈泓宇眯着眼儿，盯着下头那一副惴惴不安样子的校尉，随即道：“你家里没米下锅，你当我的日子好过吗？锦衣卫总旗？嘿嘿……听着多风光？可是你也不想想，就算是总旗的俸禄一个月也不过三两，我一家大小八口，还有几个丫头老妈子，靠这些银子，这日子怎么过得下去，也就是往年的时候还存了点积蓄，还勉强支撑着这光鲜，早晚有一日，只要还在这烟花胡同百户所，就要到坐吃山空的时候。借钱的事休要再提了，钱是没有的。”
陈泓宇的脸色很不好看，这几日已不止是十个人向他来告借了，锦衣卫没了油水，这日子本来就不好过，他这总旗应酬的事更多，真凭着那点俸禄，只怕再过些时日，连家里的丫头都要打发遣散走。习惯了养尊处优的他，如今一下子成了落地凤凰，在同僚面前抬不起头来不说，眼下连生计都困难得很。偏偏旗下的校尉却是不懂事，他们没饭吃，要找也该找那柳呆子，寻自己做什么？
“大人……您就可怜……可怜……”
“住口！”陈泓宇拍案而起，怒气冲冲地大声喝道：“要怪，就怪那个姓柳的，哼，做百户的不体恤下头的兄弟，看看咱们百户所都成了什么样子？再这样下去，咱们的日子还能过吗？哼！反正横是死、竖也是死，索性明日点卯的时候，我亲自去质问他，他这个不许，那个不许，既不许咱们为难读书人，又让我们严守规矩。守住了规矩，没有饭吃，没有衣穿又有什么用？”陈泓宇冷笑一声，森然道：“人都要饿死了，谁管得了这么多规矩！”
“大人……那柳百户的身后……”
陈泓宇勃然大怒道：“我管他身后是谁，不管怎么说，总比活活饿死的好，大家都是有家室的人，他有个做佥事的岳父，怎么也饿不死他，可是弟兄们怎么办？老王，你我也是十几年的交情，这件事非闹不可了，麻烦你走一趟，跟大家都先打个商量，明日清早的时候，我来起头，大家一起闹一场。”
叫老王的校尉被陈泓宇一鼓动，也咬了咬牙，恶狠狠地道：“大人说的不错，事情到了这个地步，还怕他一个百户？”
一夜过去，陈泓宇大清早地到了百户所这边，柳乘风显然还没有到，这百户所里已是议论纷纷，众校尉们见陈泓宇到了，纷纷涌上来，陈泓宇挥挥手，道：“都留着力气，待会儿等柳百户来了再说，咱们也不是欺他，只是想有口饭吃而已。只要有饭吃，大家甘愿为他卖命，可要是没饭吃，我就算是拼着被拿去南镇副司，也要和他争一争，大不了丢了差事而已。”
校尉们群情激奋，纷纷道：“陈总旗肯打头，弟兄们怕什么！”
正说着，柳乘风不知什么时候负着手出现了，含笑道：“打什么头？大家今日的兴致都高昂得很啊！”
陈泓宇见了柳乘风来，心里不禁生出一些畏惧，柳乘风不在时，他是胆气十足，可是当着百户大人的面，心里免不了有些发虚。可是这时候他也顾不得什么了，话都已经放了出来，若是光打雷不下雨，下头的人怎么看他？这面子也没处搁去，于是陈泓宇朗声道：“百户大人，卑下有事要禀告。”
柳乘风始终是如沐春风的样子，他今日穿着御赐的飞鱼服，配着鲨皮鞘的锦春刀，带着儒雅的笑容，却又有几分英姿勃发的雄武之气。柳乘风三两步上前，慢悠悠地道：“禀告？有什么禀告？是发现了暗藏着的道门，还是有人在百户所的地头滋事？”
陈泓宇声若洪钟地道：“大人，卑下要说的不是这个。”
柳乘风微微一笑，已是坐在了自己的案牍之后，全身倚在梨木椅上，问道：“不知要说的是什么？”
见柳乘风来了，王司吏也是三步两步地抢着到了案牍边上，朝柳乘风挤了挤眼，示意今日有事要发生。
柳乘风却是从容淡定，这时候他心里却不禁在笑，憋了你们这么久，也该是你们将怨气一起爆发出来的时候了。人有了怨气才好，有了怨气、有了不满，才肯赴汤蹈火。
不过他的心思，别人怎么猜得透，柳乘风甚至觉得，自己的心机居然深沉无比，为什么自己从前没有表现出来？难道一入了这仕途、官场，就被传染了吗？
“太坏了，如此纯洁的一个读书人，就这么被一群坏人感染了。”柳乘风心里贼贼地笑。
陈泓宇深吸了一口气，大声道：“大人，弟兄们已经没有活路了，往年在别处的时候，每个月多少都有十几两银子的进项，吃穿无忧，养家糊口还是够的。可是现如今大人不许咱们去收份子钱，这让兄弟们怎么过日子？百户所里的陈校尉欠了一身的赌债，原本有原先的进项倒也不至于走投无路，可是现在一点进项都没有，如今人家已经逼到了家门口，再不还账，连性命都未