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她抓瞎得紧，终于找到了明珠，明珠的别馆不大，人多口杂，丽太妃专门把她请到了自己的颐阳宫，她说得涕泗横流，明珠叹了口气，给她递了块帕子：“我如何不想帮衬您一把呢，可后宫不得干政这也是老规矩了，在您和我这犯了规矩，日后只怕不太好办啊。”
“我只有这么一个侄儿，这事出有因，其因本也不在他，应该让大理寺好生查办，哪能就这么轻飘飘的候审了呢？”她抓着明珠的手，力气十分大，“好孩子，你父亲在翰林院任职，认识的人只怕不少，你替我求一求，我什么都依你。”
若是放在以往，明珠肯定是要推诿的，规矩便是规矩，宫里头本身就只认规矩不认人情，可严鹤臣的事儿整日里悬在她胸口，从没有一日让她觉得安生，她长长出了口气，瞧着丽太妃说：“您既然都这么说了，我再推三阻四的，也显得我不近人情了。”
丽太妃喜出望外，明珠淡淡笑笑，轻声说：“不过，我也有求于您，我想向您打听个人，不知道孟承这名字，太妃听过没有？”
丽太妃微微蹙着眉想了一会儿说：“这我倒是不认得，宫里的阿猫阿狗都有个名儿，我也不能一一都记得的。”
“哦，这样，”明珠略一沉吟，从侧面看她这个神情像极了严鹤臣似的，“我前几日从广檀楼里看见本书，上面印了藏书章，就是孟承二字，我思来想去觉得这地方不是等闲阿猫阿狗就能去的，太妃不如再想想？”
丽太妃又沉吟了片刻，脸色渐渐变了：“你打听这个做什么？”
明珠看着她的脸色，心里知道她只怕是明白了七七八八，她把手里的茶盏放在了桌子上：“不过是随便问问，天知地知你知我知的事，太妃不用这般谨慎。”
五皇子的事是当年的宫闱秘辛，除了太后和几位太妃知情之外，许多知情人早就被灭了口，丽太妃是个直肠子，可不代表她傻，在宫里生存了这么多年，哪个不是小心翼翼地活着。明珠看得出她犹豫，笑着给她的茶盏里续了杯水：“翰林院如今一百三十七人，多一人不多，少一人也不觉得少，这两年皇上扶持新贵，大都从翰林院开始，若是在这里头站住了脚，那前途当真是不可限量。可若是被贬谪，这翻身之日也不知道在什么时候了。”
这话说完，明珠又立刻换了语气：“可您也放心，事在人为。”丽太妃不得不承认，明珠把当年严鹤臣恩威并施的那一套学得游刃有余，她笑得四平八稳，可手里却握着旁人的罩门，捏得死死的，丽太妃把茶杯端起来：“这名字听得耳熟，我刚入宫的时候听皇上叫过一次，这名字是先帝爷的五皇子，宇文潜。”
她喝了一口水：“原本前几日你也听见了，这孩子没寿元，不到十二岁就没了。早先开蒙的时候，其实是个聪敏的孩子，文韬武略皆属上乘，后来他母亲犯了错，他被牵连了，被幽禁在了冷宫里。”
丽太妃把水杯放下：“我知道的也不过这么多，至于他母亲犯的错，那时候阖宫上下都闹得沸沸扬扬，你有心去打听，也是能问出来的，说是……和侍卫私通。再多的我也不知道了，若不是先帝爷当真是宠爱过她，就该赐她白绫了。不过，郡主你要是想打听再多的事，就该找太后问问，阖宫什么事能逃过她老人家的法眼，只怕这件事，她才是知道得最多的人。”
明珠浑浑噩噩的从丽太妃宫里走了出来，脑子里乱成一团，她先写了一封信，让尔雅给张季尧送去，把丽太妃的侄子保下来，而后走到自己的别馆里头歪在床上，面朝上的躺着。
天色昏昏然暗下来，她的太阳穴一跳一跳地痛起来，心里有个声音告诉她，这事就点到为止吧，不能再问下去了，刨根问底只怕要把这盛世王朝腐败的底子翻个底朝天了，什么晦暗的、霉变的、蛀空的里子，都被翻到台面上来了。
可这事是关乎严鹤臣的，他在宫里翻滚这么久，不为谋朝也不为权势，甚至甘愿放弃自个儿的身份，只怕心里也是对过往耿耿于怀的吧，严鹤臣凡是不喜欢和她商量，向来喜欢自己把自己的事情办好。他这性子只怕是和过去的这些往事有关，明珠但凡想起来一点，心里就一揪一揪的疼起来。
她想到了什么似的，翻身坐起来：“严大人现在人在哪呢？”
采蘋正在屋里给芍药花浇水，听闻此言，忖度一二：“这时辰还早，约么是在少府监看奏疏呢。离大婚还剩十天，这几天也格外忙些，要把事情都处理好，大人才能安心休沐。”
也不知道怎么了，明珠就像现在见一见他，浑身上下都在叫嚣着思念，也不知道是因为什么缘故，只觉得时间漫长得可怕。明珠看着树影落在窗纸上，一晃一晃的，她定了定神说：“去太医院要些川贝母来，暑热正盛，我做些川贝雪梨汤来。”
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离大婚不过还剩下十余日，严鹤臣忙得分｜身乏术，宁福又从御前拿来一打奏疏，严鹤臣忙里偷闲地问了一句：“明珠如今在做什么呢？”
宁福笑得几分狡黠：“奴才瞧着尔雅去了一趟太医院。”果不其然地见严鹤臣拧起了眉心，他忙继续说：“说是夫人去太医院要了些川贝母，要做川贝雪梨汤呢。”
严鹤臣这才放下心来，又把目光放回在折子上：“她能给自己找点事也好。”心里却想着，好像这么多年来，还从没尝过她的手艺呢，打算今天晚上腾点时间过去蹭一碗汤喝。
第66章
汤熬好的时候天已经黯淡下来。太后的身子有太医院调理着； 也不吃旁的药膳，明珠也没有往太后那里去送，叫上尔雅说往少府监去一趟。
夜风徐徐地吹过她的衣摆； 尔雅拎着食盒跟在明珠旁边。
奏疏如海也如山； 几乎要把人吞没在其中，从来都没有能叫人喘口气的时候，严鹤臣忙了一个下午，只觉得我口干舌燥，而后又见了几位臣工，说了一下噶尔丹部岁贡的事。
少府监里还留了两个小黄门，把看完的奏疏传达给中书省，严鹤臣瞧了一眼已经空了的杯子； 还没来得及张口说话，就隐约听见女子的声音。清淡的； 柔和的嗓音，像是羽毛一样落在他心上。
还没来得及细想； 就听见一阵浅浅的足音传来，明珠手里握着食盒走了进来，其余几个小黄门忙行礼叫了莘乐郡主，明珠点头应了； 那几个人也颇为识趣； 皆退了出去。
屋里就剩下了明珠和严鹤臣两个人； 严鹤臣把手里的狼毫架在笔架上，站起身把她手里的食盒接过：“你怎么来了？”
这是前朝议政的地方； 女子是不该平白无故的往这跑的，一瞬间他以为明珠出了什么事呢，明珠眉眼秾丽，弯唇而笑：“在別馆里待着无聊，想起来早些年我母亲做过一品川贝雪梨汤，方子我没记住，不过照猫画虎地做个试试，也不知道是不是那个味，您尝尝试试。”
严鹤臣把食盒的盖子打开，果然里头放了一碗川贝雪梨汤，盈盈的一碗，像是玉碟里倒映了月光似的，严鹤臣把汤匙拿起来，尝了尝。
果然是不同凡响的，像是清泉从喉咙一直流到心里，四肢百骸都觉得熨帖，明珠站在灯下看着严鹤臣一勺连着一勺，把一碗川贝雪梨汤喝得干净。
宫里头从皇上到各宫小主都有食不过三的规矩，严鹤臣平日里用膳，也不会着意体现自己的喜好，今日能喝完她一碗汤，已经是天大的褒奖了。
严鹤臣把碗放回食盒里，叫人把东西撤走，而后把明珠叫到眼前来：“如今头一次尝你的手艺，当真是不错，看来我的运气当真是不错。”
若这话在昨日听，明珠自然要笑着听进去了，可今日听了丽太妃一席话，她本就心里不舒服得紧，如今瞧着严鹤臣竟因为这点子小事就说自己运气好，心里越发觉得酸楚了。
严鹤臣看她脸色不对，心里暗暗腹诽，果然说最难消得美人恩，也不晓得自己哪句说得不对，又惹得她不痛快，立即准备了满腹的话准备安抚，严鹤臣不光在处理朝政上心思缜密，就在讨女人欢喜上头，脑子也转得飞快。
可没料到，下一秒，这女人就扑进了怀里，抽噎着把脸贴在他胸口前头，两只纤纤柔荑捏着他腰上的衣襟，她柔软的轮廓就和他的身子紧紧挨在了一起。
她也不说话，自顾抽泣，把严鹤臣吓得魂飞魄散，忙不迭地把她搂住了问：“好端端的，这是怎么了，是有人给你气受了，还是想家了，在宫里不舒坦了？”他一连问了好几句，明珠也不搭腔，他心乱如麻，只觉得天都要塌了，“我的小祖宗，你倒是给句话，说吧，是哪个让你不痛快了，我把他砍了给你出气。”
这话要是让旁人听见了，只怕是要惊掉下巴了，严鹤臣平日里和臣僚们相处，端的是铁面无私，刻薄寡恩，哪料到还能有今日呢？
只觉得见她落泪，手忙脚乱，半点法子都没有。胸前的衣服都被眼泪打湿了，这小小的女郎眼泪竟有这么多，明珠抽噎着抬起那张梨花带雨的脸。
“孟承，这么多年你真是受苦了。”
严鹤臣如遭雷击，愣在原地。
“丽太妃和我讲了几句，我听着当真是心疼极了，恨不得以身替之。”
后头她也许还说了旁的什么，可严鹤臣半点也想不起来了，他这么多年来确实吃了很多苦，从小到大，真正快乐的日子寥寥无几，可他如今早就学会知足了，失去的固然多，可得到的也不少，满打满算，也不算太亏。
许多年来形影相吊，他早就学会了不向旁人袒露内心，就算是欢喜还是凄楚，一个人早就能承担得住了，今日却有这么个小女郎，哭得不能自己，只是因为得知了他的过去，替他不值也替他心痛罢了。
这该是怎样一种感觉呢？四海潮生，静水流深，汹涌澎湃的感情一起涌上心头，却不知该如何抒发，多少凄风苦雨鞭笞他，摧残他的骄傲和