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按照兵工厂的实际划分，迫击炮属于小型爆炸物制造跟手榴弹和手雷属于一类，但实际上根本不是一类，但由于迫击炮的生产相对技术简单只要有专业工匠指导，一般的机械工场都能够制造，但迫击炮弹制造却是个麻烦事，能造炮却造不了炮弹。
好在全国统筹是一盘棋，必要的调拨就可以了，西北到西域再乃至西辽自治道未来的十几年之内将不会太过安宁，组建一支强大的边防军是必须的，好在这些地方都属于自治道领地，大宋朝廷兵部不需要负担费用，否则可能也不会批准这项扩军计划的。
扩军归扩军，但以目前大宋军的战力，维持太多的军队就算是自治道官府也会是一个巨大的负担，所以按照萧明的要求，第一在军队的数量上不能太多，每一个自治道只需要维持两到三个师的人员编制即可。
也就是说西北五个自治道加上大理云南自治道，只需要组建十到十五个师的武装部队即可，其中西辽自治道与西域南道由于是边境和靠近吐蕃则需要三个师的数量，大理云南自治道也需要三到四个师的力量，才能确保在安全上无忧。
第二在前期的军队组建上，大宋王朝的兵部可以负担军队的武器装备的费用，但在以后完全要自治道官府自己解决，这十几个师的人马不到二十万人，需要在三年到五年内组建完成，名字仍然按照大宋皇家近卫军分编，但他们是属于边防军的性质。
而兴建于兴庆府的兵工厂和弹药厂就是为了为这些军队提供装备的，不但如此，军工企业的大肆发展同样会带动当地的工业发展，因为军工厂的配套需求很大，订单如果发到中原地区或者南方肯定不现实，还不如就地购买。
随着这样的一种倾斜式的扶植，曹据很容易就将整个宁夏自治道的工业基地的基础建设完毕，不但如此整个宁夏自治道兴建工业基地的消息也吸引了大量的中原等地的大型工商企业，在免税和低税的吸引下大肆入住，兴建厂房招募工人，吸收着整个地区富裕的劳动力。
民间工场的用工不会有那么多的制肘，所以在招收工人上自由性很大，甚至连羌地的羌人也被招收进来，其他如一些移民也在其中，这对当地百姓的生活不但是个促进，也起到了稳定人心的作用。
中国的西部自古就是经济落后地区，唐代以前的几任王朝虽然建都在西安，但这只是由于当时的农业生产形式决定的，出了秦川八百里之外，越往西则越是贫穷，如今萧明的政策不知道会不会从此带给整个西部快速发展的契机了。
萧明在曹据的陪同下视察了整个工业基地的建设情况，他对现状很满意，尤其那兵工厂的几条生产线正在被快速的安装，想来用不了多久就能开车投产，定州拥有巨量的煤炭和铁矿石资源，可以对整个工业基地提供绝对可靠地保障和支持。
其实兵工厂除了铁煤的需要量大更对芒硝的需求量，而宁夏自治道的定州以北东侧的六盘山以及夏州和西北的黑水燕镇军司都有大量的芒硝矿，曹据已经进行了安排，大量的矿石开采已经在进行当中。
萧明在兴庆府一直呆了半个多月，一直在和曹据忙碌工业基地的事情，如今也差不多有点眉目了，他也不能再耽搁下去了，走之前萧明对整个宁夏自治道的官府领导班子进行了考核，接替曹据大都督一职的是他的儿子曹政！
由于原来的党项民族的李姓王朝已经分奔离析，曹据在这块土地上为官几十年也颇受当地人民的爱戴，曹据被调往南京之后，能够接替他位置的也只有曹政了，曹政是曹据的二儿子，为人刚正但谨小慎微是一个守成之人，不能指望他有所开拓，但目前还不是全面改革官府吏治的时候，况且自治道内部已经形成了一整套自己的用人机制，萧明不想过多的干涉。
官员的组成还是比较科学，有汉人也有党项人，还有辽人，这说明曹政还是有容人之德的，所以萧明对他还是比较满意，组建工业基地是曹据的重任，有曹政在一旁辅佐想来可以尽快完成，父子同心其利断金吗。
萧明可以放心的离去了，在这之前两万虎卫军已经先期坐火车离开了宁夏自治道返回南京，萧明因为有事被耽搁下来，不过他也没必要一定要跟着虎卫一起回去，毕竟军车是专列，不能说停就停，萧明如果有事想要视察的话，大家还都得等他。
其实萧明也在等，他在等一个特殊的机械装置的到来，那是由墨家机械制造场专门设计制造的一样特殊装置，自从墨家的机关术在一些特殊装置上得到了广泛应用后，墨家的工匠们无疑是得到了极大地鼓舞，大量的精巧的机关被发明了出来，并且在一些重要的机器上得到了应用。
原来的那种蒸汽坦克就是一种特殊的机关制品，除了主要的动力来源是蒸汽锅炉之外，很多应用都是得益于机关术，最后那东西被改变成为“拖拉机”之后，除了动力之外被加强之外，并没有很多机关上的应用。
但墨家工匠却有着很多奇思妙想，这一次的机械装置就又是一个有着特殊作用的东西，直到火车将这个怪物运过来，墨家工匠将它当着萧明的面被组装起来后，萧明也搞不懂这到底是个什么东西！
据墨家工匠的解释之后，萧明才明白过来，这实际上就是能够帮助牧民进行放牧的装置！底下的轮子能够在各种坡地草原上奔跑，机械臂能够驱赶羊群和牛群，还有固定牲畜的架子，用来剪羊毛和挤牛奶，还能撒出大网捕获逃离群体的牲畜。
最主要的是他本身的小型锅炉不但可以提供动力还能将车体的驾驶舱升降起来，用以观察草场的变化，并且他还有六只机械腿，可以通过机关行走，用以跨越河流，说他是车又不像车，像机械马吧也不像马！
等到这东西被墨家工匠真正操作起来后，萧明才发现、原来那六只机械腿竟然是可以组合的，单人竟然可以单独操作着两条腿进行吨距离的奔跑，就跟鸵鸟一般，当然墨家工匠没见过鸵鸟，但这种奇思妙想的确是很震撼人的。
“这东西到底能用来干什么？放牧吗？”萧明问道。
工匠躬身回答道：“墨家的丁大匠已经发明了一种使用燃油的机器，现在这种燃烧油料的动力车在杭州都在应用，车行速度非常的快，我们仍然使用蒸汽动力在驱动这东西，但很多动能还来自于燃油动力，在大范围自助牧场之内，这东西是完全能够让牧人放上千头畜群的！”
“你是说机器放牧吗？真的可行？”萧明惊奇的问道。
“太师可选择一处牧场让我们试试就知了”
“太好了！”萧明大为高兴，有了这东西，游牧民族就可以在一块地方定居了，只要帮助他们控制好草场的病虫害，一块不大的草场完全能够让很多牧民定居下来，这也减少了他们不定期的迁徙，这是一件跨时代的发明装置！
“曹大人，能不能找一块草场牧区，我们试试这东西？”
“当然可以，我很期待啊！”曹据呵呵笑道。
第三百九十二章 草原文化
宁夏自治道本来就有很好的牧业资源，各种优质的草场非常的多，著名的河套马的产地就在这里，所以要找一块牧场来实验这个新的机器是很方便的，曹据很快就安排了这次实验，在一块有两侧坡地的草谷之内，来进行机器放牧的实验。
萧明赶过去的时候，墨家的几个工匠正在进行最后的准备工作，而实验的对象则是二百只绵羊！牧场的主人提前就准备了羊群和马匹，这一次实验是需要将羊群赶到特定的羊圈之内，当然还有比对的方式，那就是牧主人亲自带着两只牧羊犬也参与实验。
都准备好了之后，墨家的工匠示意可以开始了，曹据跟手下人点点头，示意牧主人可以先将羊群赶出去吃草！而墨家的工匠们可以发动机器了，机器之前已经通过了预热，现在冒着一些黑烟顿时发动了起来。
机器发动之后，他的几个宽大的轮子顿时快速的移动起来，加装了特殊减震机关和平衡轴的机器底盘非常的灵活，能够速度很快的向前飞驰，并且在坡地上保持了很好的平衡众人全都饶有兴趣的看着机器接下来的表现。
但是当机器一靠近羊群之后，意外就发生了，羊群猛的看到驶过来这么一个庞然大物时，立刻就是被吓疯了惊群了！二百多只羊四散奔逃，分成了几堆，还有不少跑散了的，机器上的驾驶人员顿时有点慌了手脚。
但是他定了定神之后，开始了操作机器，只见机器上两个前突的短金属棒突然快速的伸缩出来，一眨眼间就像是一个套杆一样的东西，机器向着几只跑散的羊群开过去，然后驾驶人员扳动操作机扣，猛的从套杆前方射出了一张网，兜头就罩住了绵羊。
绵羊被网捉住后被伸缩套杆拖了回来，这应该是它的一项功能，随后机器的上身再次转动，又抓回来了几只羊，然后它绕到了羊群的后面，发出了几声尖啸之声，好像是要驱赶羊群，但是这些尖啸声以及极其庞大的身躯再次将羊群吓散。
萧明有点无奈的看着机器手忙脚乱的忙着驱赶和抓捕绵羊，他知道这样的方式来放牧是肯定不行的，这次实验无疑是失败的，于是他叫停了机器的动作，示意牧场的主人亲自赶羊，牧主人骑着一匹快马，拿着皮鞭，在两支牧羊犬的配合下很快就将羊群赶到了一起并且顺利的赶进了羊圈。
之后大家又观看了机器如何进行修剪羊毛的操作，虽然还算不错，但却不敢让它挤牛奶了，不然牛在疯了就不好办了！总的来说这次实验是以失败而告终的，看着几个灰头土脸的墨家工匠，萧明沉吟不语。
曹据劝道：“太师不必失望，这些工匠们远在江南等地，不熟悉整个牧场草原和牧群的实际状况，能够设计出这样东西来已经很不错了！”
萧明却道：“不然，工匠们脱离实际固然不对，但却有几样不错的发明，那个剪羊毛的装置就非常不错，可以推广，再有这个�